Опасные игры

19:45. Ресторан "La Perla"

Орм стояла перед зеркалом в туалете ресторана, поправляя платье, которое ненавидела — строгое, черное, с высоким воротом. "Как будто я собираюсь на похороны, а не на ужин", — подумала она, нахально спуская одно плечо, чтобы хоть как-то оживить образ.

Но тут же вспомнила ледяной взгляд Линг и с неохотой вернула ткань на место.

Ее телефон завибрировал.

Май:

"Ты точно знаешь, что делаешь?"

Орм:

"Конечно нет. Это же весело."

Она глубоко вдохнула, поправила парик и вошла в зал.

Линг уже сидела за столиком, идеальная, как всегда. Ее черное платье облегало фигуру, не оставляя ни единого шанса вообразить что-то лишнее. Волосы собраны в безупречный низкий пучок, макияж — только подчеркивающий холодную красоту.

Орм почувствовала укол раздражения.

"Как можно быть настолько... отполированной?"

— Вы опоздали, — Линг не подняла глаз от меню.

— На тридцать секунд.

— Тридцать секунд — это уже опоздание.

Орм ухмыльнулась, садясь напротив.

— Тогда простите, мисс Квонг. Больше не повторится.

Линг наконец посмотрела на нее.

— Вы смеетесь надо мной?

— Что Вы, я бы не посмела.

Официант подошел, прервав их тихую войну.

— Вино, мисс Квонг?

— Белое. Сухое. 1918 год.

Орм не выдержала:

— И минеральную воду, пожалуйста. Без газа. ровно четыре кубика льда.

Линг замерла.

Официант растерянно кивнул и ретировался.

— Вы издеваетесь, — голос Линг понизился, став опасно-тихим.

— Я просто учусь у лучших.

Линг отложила меню.

— Почему я должна вас терпеть?

— Потому что никто больше не справляется с вами так хорошо.

Линг не ответила, но Орм увидела — уголок ее губ дрогнул.

"Почти улыбка? Не может быть."

Вино было превосходным.

Орм почти жалела, что заказала воду.

— Вы не пьете? — Линг наблюдала за ней.

— Я на работе.

— Но Вы же не на официальном ужине.

— Для Вас все — официально.

Линг слегка наклонила голову.

— Вы очень уверены в своих выводах.

— Я очень наблюдательна.

— Например?

Орм улыбнулась, откинувшись на спинку стула.

— Вы никогда не снимаете часы. Значит, они дорогие или подарок.

Линг неподвижно держала бокал.

— Вы никогда не едите десерт. Значит, либо не любите, либо боитесь потерять контроль.

— Продолжайте.

— Вы никогда не повышаете голос. Потому что для Вас это — слабость.

Линг поставила бокал на стол.

— Вы ошибаетесь.

— В чем?

— Я не боюсь потерять контроль. Я ненавижу беспорядок.

Орм рассмеялась.

— А я обожаю хаос.

Линг впервые за вечер прямо посмотрела ей в глаза.

— Это очевидно.

Ужин подходил к концу, когда Линг неожиданно спросила:

— Почему вы действительно устроились на эту работу?

Орм замерла.

— Я же сказала. Хочу учиться у лучших.

— Ложь.

— А Вы разбираетесь во лжи?

— Я разбираюсь в людях.

Орм отложила вилку и сложила руки на груди.

— Тогда скажите, кто я.

Линг изучала ее несколько долгих секунд.

— Вы не та, за кого себя выдаете.

Орм не дрогнула.

— Докажите.

Линг медленно потянулась через стол и внезапно коснулась ее запястья.

— Ваш пульс учащен.

Орм почувствовала, как кожа под пальцами Линг горит.

— Может, это вы меня так волнуете?

Линг резко одернула руку.

— Неприемлемо.

Но Орм успела заметить — ее дыхание тоже сбилось.

Они уже собирались уходить, когда дверь ресторана распахнулась, и внутрь ворвалась группа подозрительных мужчин.

Орм мгновенно напряглась.

"Охрана? Нет... что-то не так."

Линг тоже заметила их.

— Нам нужно уходить.

— Почему?

— Потому что это не гости.

Один из мужчин посмотрел прямо на них — и достал пистолет.

Орм схватила Линг за руку.

— За мной!

Они рванули к запасному выходу, но двое мужчин уже перекрыли путь.

Линг резко развернулась.

— Кухня.

Они влетели в горячее помещение, опрокидывая кастрюли на пути.

Повара кричали, но им было не до них.

Один из преследователей схватил Орм за плечо — и она развернулась, ударив его коленом в пах.

Линг в это время ударила второго тяжелой сковородой по голове.

Орм не могла не улыбнуться.

— Неплохо, мисс Квонг.

— Бежим.

Они выскочили на улицу и пробежали несколько кварталов, пока не оказались у закрытого бутика.

Линг достала ключ и открыла дверь.

— Что это за место? — Орм оглядывалась.

— Мое убежище.

Внутри было темно, но Линг точно знала, куда идти.

Орм смотрела, как она набирает код на панели у зеркала — и открывается потайная комната.

— Серьезно?

Линг не ответила, включая мониторы.

— Те люди пришли не за мной.

Орм замерла.

— Тогда... за кем?

Линг повернулась к ней.

— За Вами.

На экранах всплыли фотографии.

Везде была Орм. Настоящая Орм — без парика, без очков.

Линг встала перед ней.

— Орм Корннапхат Сетратанапонг.

Орм больше не было смысла скрываться. Она сняла парик и стряхнула волосы.

— Да.

Линг не выглядела удивленной.

— Вы рискуете жизнью, работая у меня.

— Я рискую жизнью каждый день.

— Почему?

— Потому что кто-то хочет меня убить. И я подозреваю, что это Вы.

Линг резко засмеялась — впервые за все время.

— Если бы я хотела вас убить, Вы бы уже были мертвы.

Орм шагнула ближе.

— Тогда кто?

Линг вдохнула.

— Кто-то, кому мешаем мы обе.

Тишина.

Орм первой ее нарушила.

— Значит... мы враги?

Линг посмотрела на нее.

— Мы конкуренты.

— А теперь?

— Теперь... — Линг медленно подошла. — Мы партнеры.

Орм ухмыльнулась.

— Ненавижу партнерство.

Линг приподняла бровь.

— Ненавидите или боитесь?

Орм шагнула вперед, сокращая расстояние.

— Докажите, что мне можно Вам доверять.

Линг не отступила.

— Докажите, что Вы того стоите.

Их лица были так близко, что Орм чувствовала ее дыхание.

"Черт."