Поездка в прошлое

" Таков мир шиноби... А меня такое не устраивает!"

                              Хоки Такетори.

– Вот же упёртый! С самого начала не хотел меня ввязывать в битву с Забузой! С самого начала! А я – дурак – повелся! – возмутился Хоки, глядя вслед скрывшемуся в тумане Какаши.
– Вечно вы, мальчишки, лезете в драку, вечно пытаетесь что-то доказать себе и окружающим, – будто упрекая, сказала Сакура.
Хоки насупился.
– Ну уж нет, – мальчик сжал кулаки и покачал головой. – В этот раз я стоять в стороне не намерен! Сакура,– Хоки обернулся к куноичи. – Защищай Тадзуно-сана. Мне... Я должен...
– А вдруг... вдруг этот Забуза снова вернётся. И Какаши-сенсей не успеет? Как я... – засомневалась Сакура, но не теряла твердости. – Всё, что ты должен, так это защищать Тадзуно-сана вместе со мной!
– Вот именно. Защищать Тадзуно-сана вместе с тобой. Я не могу так... Не могу... Одновременно защищать двоих, беспокоиться ещё о двух дураках и сражаться с Забузой. Я так не умею. Мне это несвойственно. Меня не хватит на всё сразу, – отвернувшись, покачал головой Хоки.
– Да о чём ты?– недоуменно спросил Тадзуно.
Хоки резко развернулся и посмотрел на Тадзуно и Сакуру.
– Мне надо вернуть долг Забузе. К чёрту Какаши и его план. У меня плохое предчувствие насчёт и этой битвы. Извините, но я должен отойти от вас на некоторое время.
Сакура и Тадзуно переглянулись, явно не хотя отпускать Хоки.
– Ладно, иди, спасай своего Какаши,– вздохнул Тадзуно.
Хоки на мгновение просиял, пусть и не очень то и рад был спасать "своего Какаши", который может и вовсе в помощи не нуждался. Мальчик жил только одной целью – отомстить Забузе за свою смерть. Какаши ему и даром не нужен.
– Я скоро,– бросил на прощание Хоки и скрылся в тумане, как ему казалось, в направлении стычки двух джоунинов. 
" Неужели Какаши было так тяжело позволить мне ненадолго вступить в бой с Забузой? Я бы поймал его Построением Струны Света, а Какаши там бы его и прикончил. Нет же! Только и надеется на свой шаринган, будь он не ладен!",– негодуя, думал Хоки.
Туман был очень густым. Абсолютно нулевая видимость.
– И как только Забузе не лень поддерживать такой туман, затрачивая чакру. Сам ничего не увидит, но и другим не позволяет,– отчаянно вглядывался в туман Хоки.
– А ты, видимо, не в курсе, что я гений тихих убийств, щенок,– пронеслось над ухом мальчишки. – Мне ваше зрение не нужно. Я ориентируюсь на слух. Я слышу каждый писк комара в округе, не то что бьющееся от страха сердце малолетки Какаши.
Хоки отскочил в сторону.
" Я попался? Быть этого не может... Он же с Какаши недавно был!",– приняв боевую стойку, нервно подумал мальчик.
– Покажись, раз не боишься меня! Толку прятаться в тумане, как трус?– провоцируя, спросил Хоки.
– Ты слишком большого мнения о себе, парень. Знаешь, сколько я таким, как ты, головы пооткручивал?– спросил Забуза, едва показавшись в тумане.
На это Хоки ничего не мог сказать. Знает ли он, сколько крови было пролито на пути этого беглого шиноби? Сколько гор трупов было оставлено позади этим человеком? Сколько ещё людей убьет Забуза?
Мальчик встряхнул головой, отгоняя подобные мысли. Поздно отступать. Демон Скрытого Тумана стоял прямо перед его носом.
– Теперь здесь нет Какаши, который бы мог защитить тебя. Зачем же ты решился на такой отчаянный, но глупый поступок? Совсем чувства самосохранения нет?!– недобро усмехался Забуза.
– Мне неважно, убьешь ты меня или нет... Главное, чтобы ты умер первым,– процедил сквозь зубы Хоки.
– Наглец! Выскочка! Ты разве не понимаешь, какова цена таким словам?– с наслаждением улыбнулся Забуза, не отрывая взгляда от паренька. – Похоже, ты возомнил в себе героя, когда оправился от ран. Не всем так везёт.
– Неправда, дело было вовсе не в удаче...– едва слышно возразил Хоки. – Ты всё-таки убил меня. Но сейчас, я не позволю тебе этого сделать. Ты ответишь за мою смерть.
– Глупец! Какой же ты дурак! Ещё тупее Какаши,– засмеялся Забуза, совсем не беспокоясь за свою безопасность.
Хоки сжал кулаки.
– Говори обо мне, что хочешь, но не смей даже думать о Шестом!
Парень запустил в сумку руку и достал нескольку сюрикенов. Они же, в свою очередь, полетели прямиком в лицо Забузе. Тот, конечно, сразу их отразил своим кунаем.
– Дешёвые трюки, парень. Разве ты забыл? Меня такими не победить!...
– Да как же я мог об этом забыть? Да ещё с такой феноменальной памятью?– усмехнулся сквозь маску Хоки, отскочив подальше от Забузы.
– Почему же ты снова и снова пользуешься такими грязными, бесполезными техниками? Если уж и собрался мне мстить, то будь добр, выложить на все сто. Повесели меня, прежде чем я убью тебя!– потребовал Забуза, вновь скрывшись в тумане.
– Тогда не прячься от меня! Выходи из своего тумана! Держись, как шиноби! Своими прятками ты только своё время тянешь, не моё,– крикнул Хоки, выжидая атаки Забузы из тумана.

(Я почему-то вспомнил считалку про Ёжика из тумана).

– Как скажешь, щенок.
Забуза выскочил откуда-то из-за спины Хоки и замахнулся мечом.
– Техника земли: Прибрежные Скалы!
Несколько земляных колонн закрыли мальчика от беспощадного вездесущего меча.
– Раз ты не собираешься нападать, наверняка, это Какаши тебя заставил потянуть время, пока он сам сидит где-то в глубине тумана и наблюдает за мной. Извини, но я не собираюсь плясать под его дудку. Закончу с тобой здесь и сразу,– оскалился Забуза, беспрерывно разрубая колонны из земли, приближаясь к Хоки.
" Нельзя мне тратить чакру на это,– подумал Хоки, призывая снова и снова колонны, ограждающие от меча Забузы. – Чакра мне ещё пригодится для другого дела".
  Хоки скрылся в тумане, в поисках Какаши. Сейчас он нужен как нельзя кстати. Но джоунина нигде не было. Кричать его было бесполезно да и опасно. Забуза был рядом, буквально где-то в пяти шагах в тумане. Лишний звук – и Забуза уже вонзил меч в тело своей жертвы.
– Как же ты мне надоел, парень. Столько проблем от тебя. Умри уже наконец,– произнёс Забуза относительно недалеко от Хоки.
" Где Какаши, когда так нужен?",– с беспокойством подумал Хоки. И только эта мысль пронеслась в его голове, как в спину одарило со всей дури. Мальчик покатился по мосту, пока не упёрся в преграду. От мощного удара перехватило дыхание. Хоки попытался подняться на ноги, но Забуза не позволил этого сделать, ударив мальчика по лицу. В шоке от происходящего, Хоки едва мог разумно оценить ситуацию.
– Какаши! Я поймал твоего малолетку! Если не хочешь, чтобы он распрощался с жизнью, то тебе лучше отдать мне старика добровольно и как можно скорее. Я долго ждать не буду. Время пошло, уважаемый Какаши с шаринганом! – прокричал Забуза, придерживая мальчишку за копну волос.
Джоунин не заставил себя долго ждать.
– Опять ты. Какая именно часть " защищай Тадзуно-сана вместе с Сакурой" тебе была не понятна?– обратился к Хоки Какаши, появившись из тумана.
– Видишь, Какаши. Можешь, когда захочешь,– улыбнулся Забуза, по-прежнему сжимая в руке копну волос Хоки, тем самым не давая мальчику атаковать.
Внезапно по всему телу паренька пробежался холодок. " Что это за чакра? Такая ... противная, зловещая. Это кто-то из них?– подумал Хоки, глядя на двух джоунинов, которые тоже почувствовали незнакомую чакру. – Нет, это не они. Тогда кто же?"
В этот момент сильная хватка Забузы ненадолго ослабла, и Хоки удалось отскочить в сторону. Теперь Забуза находился между Какаши и Хоки. С двух сторон.
– Ну уж нет, не в этот раз,– усмехнулся Забуза, недовольный данным положением, и расстроился в тумане.
– Довольно беготни, Забуза! – воскликнул Хоки, складывая печати. – Барьерное Ниндзюцу: Построение Струны Света!
Под ногами поползли иероглифы и нити, взяв большой радиус захвата.
– Это уже что-то новенькое, щенок,– усмехнулся Забуза, появившись из тумана.
Однозначно он попал под действие техники Хоки. Но вот сколько Забуза будет неподвижен – это лишь вопрос времени. Хоки и так потратил довольно много чакры на другую технику.
– Какаши-сан, я долго его не удержу,– замерев, выдавил Хоки.
Мало того что чакры у паренька осталось совсем немного, да ещё и неожиданный удар Забузы окончательно вывел из строя контроль чакры Хоки.
– Мне много времени и не надо, – спокойно отозвался Какаши, достав свиток из жилета.
" Что он задумал?",– подумал Хоки, осознавая, что время на исходе.
Проведя по раскрытому свитку полоску крови, Какаши закрыл свиток и принялся складывать печати.
– Это моя специальная техника для выслеживания и захвата противника в неблагоприятных условиях, вроде этих, – сказал Какаши, наблюдая, как Забузу захватывают собаки-шиноби. – Если глаза не видят, уши не слышат, то почему бы не воспользоваться нюхом? Когда ты, Забуза, ранил меня, то твой меч прописался запахом моей крови. По этому запаху мои собаки-шиноби и нашли тебя в таком то тумане.
Хоки отменил свою технику и опустился на землю. Стоять на ногах совсем не было сил. К тому же у Какаши всё под контролем. Осталось только перерезать горло Забузе и дело с концом.
– Вот ты и попался, Забуза. Всё кончено. Даже туман начинает рассеиваться,– подметил Какаши.
Туман и правда стал менее густым.
Какаши подошёл поближе к Забузе и сложил печати. В правой руке джоунина возникла белая молния, которая издавала треск, как тысячи птиц.
– Чидори!
Хоки с замиранием сердца смотрел на происходящее. Он впервые увидит, как угаснет чья-то жизнь. И от рук не абы кого, а от самого Шестого Хокаге. Ну, будущего Шестого Хокаге... От этого мальчику стало не по себе и он зажмурился. Не хотелось видеть, как человек, которым Хоки восхищается с детства, убил такого же шиноби. Да, Забуза тот ещё негодяй, но ощущение смерти охватило паренька с головой. Мир шиноби. Либо ты, либо тебя. Забуза проиграл этот бой, и теперь его ждёт неминуемая смерть – расплата за свои ужасные деяния.
Даже с закрытыми глазами Хоки ощутил резкие движения Какаши, и брызги теплой крови на лице и одежде. Хоки заставил себя открыть глаза и... Забуза был жив, но вот Хаку, бросившийся под Чидори, навсегда заснул на руках Какаши.
Хоки охватило чувство несправедливости. Из тумана показался Наруто. Его лицо было искажено удивлением и страхом. Наруто подошёл поближе, когда Какаши положил труп Хаку на землю.
Какаши отозвал свою технику, и теперь Забуза мог свободно наблюдать за своим напарником, не подававшим признаков жизни.
Неожиданно, позади кто-то окликнул Забузу.
– Гато? – недоуменно спросил Забуза. – Что ты здесь...
– Извини, Забуза, но планы поменялись, ты должен умереть,– сказал старик невысокого роста с тростью в руке. – Оплата профессиональных шиноби слишком высока, поэтому я нанял таких же беглых шиноби как ты. Мне будет на руку, если  вы поубиваете друг друга.
Опираясь на трость, Гато подошёл к трупу Хаку и посмотрел с ухмылкой на лице.
– А я ему должен. Когда он сжал мою руку так, что та сломалась,– сказал Гато, кивнув на свою загипсованную руку, и пнул по лицу Хаку.
– Что творишь?! Ты не имеешь права!– взорвался Наруто, и хотел было побежать на Гато, но Какаши остановил ученика.
Хоки наблюдал, как Гато глумился над телом Хаку. Чувство несправедливости беспокоило мальчика, но бросаться в гущу наёмников за спиной Гато было глупо.
– Скажи что-нибудь!– закричал Наруто, обращаясь к Забузе. – Вы же дружили! Неужели после этого ты просто будешь смотреть?!
– Наруто, успокойся. У нас больше нет причин с ним ссориться...– сказал Какаши, придерживая ученика за плечо.
– Замолчите! Он ещё мой враг!– оттолкнув руку Какаши, крикнул Наруто.
– Как Гато использовал меня, так и я использовал Хаку. Он был всего лишь моим инструментом, машиной для убийств. Мне были нужны только его способности, а не он сам. Я ни о чем не жалею, – понурив голову, сказал Забуза.
– Но разве!... Разве он для тебя был пустым местом?! Он любил тебя! Вот до чего его довела эта любовь!– Наруто показал на труп Хаку. – Неужели, когда я стану сильным шиноби, то я стану таким же как и ты?! Тогда это... Это совсем печально!...
По щекам Наруто катились слёзы.
" Это и правда слишком жестоко",– подумал Хоки, проглатывая ком в горле.
– Всё, парень, не говори больше ничего...– попросил Забуза, подняв голову верх.
Теперь и по его щекам катились слёзы.
Хоки вздрогнул, когда увидел, как слезы Забузы со стуком падают на землю. "Неужели, даже такой, как Забуза, способен..."– пронеслась противная мысль в голове.
Забуза мотнул головой и порвал бинты на своем лице.
– Парень, одолжи мне свой кунай,– обратился Забуза к Наруто.
Тот небрежно бросил свой кунай, и Забуза, поймав кунай зубами, бросился на Гато.
– Всё, хватит!– заверещал старик, убегая в глубь наёмников. – Эй вы, разберитесь с ним.
Забуза пробился сквозь толпу с кунаем в зубах, пока вовсе не исчез среди наёмников.
– Удивительно, как быстро из-за денег шиноби меняет свое мнение...– тихо сказал Хоки, стоя возле Какаши.
– О чем ты?– спросил Наруто.
– Ну как...– замялся Хоки. – Мы – шиноби. Выполняем любую работу за деньги. Забузу тоже наняли за деньги, чтобы убить Тадзуно-сана, а нас же, чтобы защитить его. А если бы всё было наоборот? Нас бы наняли убить Тадзуно-сана, а Забузу, чтобы защитить его... Если посмотреть с такой стороны, то мы выглядит, как продажные люди. От этого даже тошно становится...
Какаши бросил взгляд на Хоки.
– Ты даже в какой-то степени прав. Но таков мир шиноби. С этим ничего не поделаешь.
– Все равно, это неправильно,– возразил Хоки.
– Правильно, неправильно, в любом случае не тебе это решать. Тот, кто идёт против законов общества, сразу же идёт на самое дно, лишаясь всего. Не тебе об этом думать,– поднявшись с корочек, сказал Какаши и потрепал Хоки по голове.
Мальчик же вздохнул, по-прежнему не соглашаясь с жестокими правилами мира шиноби.
Вскоре, толпа наёмников расступилась, пропуская окровавленного Забузу. Тот же пройдя несколько шагов, выронил кунай изо рта и упал на холодный бетон.
– Наруто! Саске жив!– радостно закричала Сакура, махая рукой.
Возле нее стояли потрёпанный Саске и Тадзуно.
– Чего вы расслабились то? Вы нас лишили единственного дохода, поэтому мы пройдемся по этой деревушке, забрав всё ценное!– выкрикнул кто-то из толпы наёмников.
Остальные же поддержали его ликующим гулом и смехом.
Хоки принял боевую стойку, но Какаши остановил паренька:
– Погоди, мы не можем вступить с ними в драку. У нас все силы уже на исходе.
– Но они же нападут на деревню и тогда...– пытаясь вырвать свою руку из руки Какаши, сказал Хоки.
Наемники же ликовали, не зная себе границ и края.
Правда, рано они обрадовались. Вдруг, к ногам наёмников прилетела стрела.
Шиноби обернулись и увидели огромную толпу народа деревни Страны Волн. В их руках было разное оружие, а также судьба своей деревни.
– Инари?– удивился старик Тадзуно, увидев своего внука во главе народного ополчения.
– Герой появляется в самый последний момент, не так ли?– просиял Инари.
Беглые шиноби же сразу потеряли свой пыл, но вот уходить не спешили.
– Раз так, то и я не буду стоять в стороне!– улыбнулся Наруто и призвал несколько своих клонов.
– Поддерживаю,– улыбнулся Какаши и призвал несколько десятков своих клонов.
" Ну Шестой и выпендрежник! Недавно втирал, что у него чакра на исходе, а сейчас!"– с ноткой обиды подумал Хоки и, сложив печати, призвал несколько земляных колонн в сторону беглых шиноби.
– Ну, что? Рискнёте?– с усмешкой спросил Какаши.
Наемники окончательно потеряли весь свой боевой настрой и сбежали, поджав хвост.
Через ликующую толпу жителей деревни Страны Волн, Хоки заметил, как Какаши подошёл к Забузе. Оба о чем-то говорили, после чего Какаши достал все оружие из спины Забузы и на руках принес умирающего мечника к безжизненному телу Хаку.
Пошел снег.
– Снег?
– В такое время года?
Забуза умер рядом с Хаку, пока на землю ложился чистый, белый снежок.

****
Как бы шиноби Скрытого Листа не хотели остаться в деревне Страны Волн немного подольше, всё равно пришло время возвращаться обратно в Коноху. Все жители деревни вышли проводить путников у моста, названного в честь самого шумного и непредсказуемого шиноби номер один – Наруто. Без слез радости, конечно, не обошлось, всё-таки такая миссия запомнится надолго и генинам, и Какаши, и Хоки.
Когда компания шла по лесу, Хоки призадумался над своим будущим. Например, что ему делать, когда он вернётся в эту Коноху. Совершенно незнакомую для него деревню, где все люди – чужие. Был вариант попросить Нацуко приютить своего подопечного на некоторое время, но того как ветром сдуло. Хоки всю дорогу вслушивался, надеясь услышать задорную мелодию на флейте, но увы, всё было тщетно. К тому же, Какаши начал довольно неприятный для Хоки разговор...

✨Кажется, кто-то просил проду 😉✨