После драки кулаками... За кадром
Город потихоньку расправлял крылья. Погода прекрасна, орден Бездны затаился, Фатуи лениво перегавкиваются. Их сдерживает Джин. Красиво, дипломатично, грозно. Мечта, а не женщина. За драконье происшествие мне выдали солидную награду. Теперь проще разбираться с насущными потребностями. Благодаря Эмбер у меня есть планер и небо я осваиваю куда уверенней. В поисках брата Анемо Архонт помочь не смог, послал меня к коллеге из соседней местности.
Только кто поможет самому Анемо Архонту? Не каждый день тебе выдирают сердце Фатуи. Он заверил, что с ним всё в порядке. А пустота в груди вторит похоронным этом. Лжец.
Синьора. Предвестник. Прекрасна, элегантна и смертоносна. Никто не ждал, что они настолько самоуверенны. И сильны. Какой же беспомощной и слабой я на самом деле являюсь. Железная хватка воинов в масках, не вырваться. Фатуи. Военно-дипломатическая группировка из Снежной страны. Посланцы Крио Царицы. И по ее воле им понадобилось калечить Архонта?
- Так это и есть Сердце Бога? Никогда не стала бы такое носить?
Я вижу неподвижного Барбатоса на мостовой, слышу: "Уберите здесь. Не должно быть никаких следов нашего пребывания". Слышу, но уже мертва. Слева пустота, словно мое сердце унесла эта белоснежная тварь. Пустота.
Даже ветерки не могут залатать эту дыру. Как корректор я могу лишь унять боль. Но вернуть на место то, что украдено. Венти, Венти. За столько лет ты не научился главному - добровольно принимать помощь самому себе. Лишь с Великим древом ты искренний. Мерзавец. Волнуйся тут из-за них. Принесла нелегкая на мою голову! Приходится приглядывать издалека. На всякий случай. Кто их людей искусства знает.
-Зеро, ты вовремя. Замри и не двигайся.
Я застыла в трех шагах. Бард фривольно раскинулся на траве под Великим древом. Подложил под голову берет и лодырничает. А ты тут бегай, ищи... - Слышишь? Зяблик выучил новое коленце. Голос звучит иначе чем вчера. Ещё чуть-чуть и я смогу вплести его трель в свою песню.
Не умею я красться, моментально вычисляет.
- Венти, не простудишься целый день на траве валяться?
- Пф, глупости. Барды не болеют.
- Это ты Хелене скажи. Только что ей сахарки для отвара отнесла. Вставай давай!
Венти соизволил открыть один глаз. Солнце припекало, однако от криомонумента тянуло ледком. - Не хочу. Здесь не холодно, сама смотри.
- Даже если не холо... Ай!
Ветерки коварно подсекли коленки и я плюхнулась рядом.
- Видишь?
- Эй! Что за дурацкие шуточки? Я чуть позвоночник не отбила.
- Не ворчи! - бывший бог перевернулся на живот, плутовски подёргал за прядь волос. - Ты ещё маленькая чтобы задумываться о таких мелочах.
- Зато кто-то настолько взрослый, что впал в детство.
- Кто знает. - усмехнулся бард. Древний-древний бог. Даже страшно касаться такой души. Что там твориться может? - когда доживёшь до моего возраста посмотрим.
- Не доживу. Смертным такой срок не дан.
- Ну это смертным. К тебе это не относится.
Он ещё и насквозь меня видит. Затих, грызёт травинку, думая о чем-то своём. Смотрит сквозь меня, улыбается невеселой улыбкой.
- Венти.
- Ммм?
- Ты уверен? Что все хорошо. Может быть... тебе нужна помощь? Я могу немного, но...
Задумался. Все та же грустная усмешка, от которой щемит сердце.
- Ну хотел бы я сказать, что все по-прежнему. Но ты не поверишь, ха-ха. Бывало и лучше, точно. И помочь здесь не в силах ни ты ни кто другой... Хотел бы я... эх, - он вытянул руку вверх, закрываясь от солнца. - Что же могло произойти, что Крио Архонт возжелала сердце другого Бога?
- Ты ее хорошо знаешь?
- Я не видел ее лет пятьсот. Поэтому даже не знаю... и все же... сейчас я даже Двалина слышу с трудом. Как теперь дотянуться...
Не договорил. Тихонько запел. Голос звенел, вплетал в такт шорох травы, шепотки ветряных астр, качание листвы. Дракон лишенный зрения. Птица с обрезанными крыльями. Потерявшие надежду. Уходящие во тьму... Барбатос, и в кого ты такой упертый?
- Все в порядке, Зеро, нет смысла беспокоиться. Я не хочу чтобы ты из-за меня забывала о своём пути. Он только начался и впереди ещё много ветров. Здесь я дома. И так даже неплохо. Бардом я быть не перестану, так что не плачь.
- Я не плачу, это все солнце.
Не успела отстраниться, заслонил собою солнце, рассмеялся бирюзовыми глазами, языком слизнул капельки с ресниц. - Почему же твои глазки соленые? Солнечные слёзы сладкие.
- Венти, это... Нечестный прием.
- Считай это благословением. Или... - воздух сгустился, запахло озоном как после грозы. - Хочешь другое? Такое же , как ты подарила Двалину?
- Что? - это он о чем - Подожди... Откуда ты знаешь?
- Я же дух, милая. У нас с Двалином слишком тесная связь чтобы что-то скрывать друг от друга. Я очень благодарен тебе. Ты спасла его от разрушения. Теперь он свободен. Как и ты. Помни, где бы ты ни была, да пребудет с тобой тысяча Ветров. - он легонько поцеловал меня в лоб. - Когда я восстановлюсь, позови. Думаю присоединиться к твоему путешествию будет весело.
- Я подумаю. - уткнула лицо в колени, что-то жарковато. Никак не могу привыкнуть. Так легко переходит от легкомыслия к серьёзному и наоборот. Вот что это сейчас было, а? Балбес в коротких штанишках!
- Да. - Венти поднялся, отряхнул плащ. - ты будешь покорять горы и реки, спасать сердца Архонтов, а я буду петь о тебе баллады за бокалом вина. У каждого героя должен быть свой менестрель, согласна? Заодно расскажешь подробнее о своей силе, да?
- Я долго подумаю. И не смей так больше делать!
Наверное он прав. Пора двигаться дальше. Вот только без баллад и вина, пожалуйста! Ну что ж. Где моя Пампушка? Пора двигаться в город Камня?
- Путешественница! Я тебя ищу, а ты вот где. Как хорошо, что здесь. В городе шумно, туда летать не удобно, а я вот хотел спросить. Как-то под крылом покалывает, посмотришь? И на душе тяжеловато!
Нет-нет-нет, только не это! Двалин! Опять ты?!