Его дар - его же проклятие

     Оказавшись дома, Джон все-таки позвонил своему агенту, чтобы сообщить, что планирует сегодня посетить один клуб не совсем стандартной направленности. Более того, указанный клуб он посетит в компании одного довольно известного детектива. Звонок был сделан для того, чтобы назавтра не выслушивать кучу нотаций, как после одного раза, когда кто-то заснял его в компании сестры и ее очередной подружки. Вопреки ожиданиям, агент не стал его отчитывать, а наоборот, пожелал хорошо отдохнуть. Видимо, с его точки зрения, из этого можно было извлечь выгоду. Попрощавшись, Джон набрал другой номер, в этот раз он звонил сестре и ему нужно было кое-что уточнить...

Закончив с ней разговор, он посмотрел на время и прикинул, что еще успевает принять душ, чем и занялся. Выйдя из ванной в одном полотенце вокруг бедер, он заметил, что на домашнем телефоне мигает лампочка. Видимо, пока он был в душе кто-то пытался до него дозвониться и оставил аж два сообщения. Нажав на кнопку воспроизведения, он взял еще одно полотенце и начал сушить волосы.

Первое сообщение оказалось от его старой знакомой, которая приехала в город и спрашивала, не могут ли они сегодня вечером куда-нибудь вместе сходить. Обычно он соглашался, потому что Мэри по сути была одной из немногих, кто не смотрел на него с жалостью, а кроме того была вполне хороша в постели. И пока он думал, что лучше: сходить в ресторан со старой подругой, а потом приятно провести с ней время в кровати, или же помочь детективу с расследованием... тут и правда было над чем подумать, но принять решение ему помогло второе сообщение.

«Здравствуйте, мистер Ватсон, меня зовут Майкрофт Холмс, и вы сегодня уже имели беседу с моим братом. Он неординарная личность и весьма одаренный детектив со своим способом вести расследование, поэтому убедительно вас прошу удовлетворить его просьбу. Тем более, что у вашей подруги все равно не получится с вами встретится». На этом сообщение закончилось. И пока он в некотором шоке размышлял над услышанным, позвонила Мэри. Как оказалось, у нее поменялись планы, и она искренне извинялась, что зря его побеспокоила.

— Да нет, ничего страшного, как-нибудь в другой раз выберемся, — ответил он, прежде чем положить трубку.

Похоже, Джон не ошибся — в этом деле все далеко не так просто, как казалось на первый взгляд. Раз уж сам Майкрофт Холмс снизошёл до разговора с простым смертным, то выводы напрашивались сами собой. В определённых кругах имя старшего Холмса было известно, слухи о нем ходили разные, но всегда шепотом и с оглядкой по сторонам. Пару раз кто-то из сплетников исчезал со всех радаров, отчего слухи только множились и приобретали достоверность.

***

Майкрофт Холмс с интересом наблюдал за реакцией мужчины на видео с камеры из квартиры доктора Ватсона. Камеру установили сегодня, пока он был в участке. Да, это было не совсем законно, но скромный служащий британского правительства обладал возможностями, позволяющими проявить некоторую гибкость в этом вопросе.

По правде говоря, доктором Джоном Хэмишем Ватсоном Майкрофт Холмс заинтересовался уже давно. Вероятно, именно поэтому он и не стал особо возражать, когда его взбалмошный братец заявил, что будет работать над этим делом вместе с Ватсоном. По правде говоря, Майкрофт и сам бы не отказался принять этого доктора на службу. Судя по тому, что о нем было известно, он принадлежал к редкому типу людей, до последнего хранящих верность. Для кого-то вроде него такой человек был бы незаменим.

Майкрофт вспомнил, как впервые услышал о нем от одного из своих коллег, чей сын с сияющими от патриотизма глазами отправился служить в армию. Вернулся он полгода спустя, без ноги, но с горячим желанием выучиться на хирурга, чтобы быть таким же, как доктор Джон Ватсон, который его буквально спас. Коллега этому устремлению сына радовался не в пример больше чем предыдущему, а на доктора Ватсона, кем бы он ни был, готов был молиться и за спасение сына и за вправление ему мозгов. Майкрофт, в отличии от коллеги, решил разузнать о докторе поподробнее.

Информация была интересной. Молодой военный врач с феноменальной памятью и такой же меткостью в стрельбе. О том, скольких он спас на операционном столе, слагали легенды. Порой он вытаскивал даже безнадежно раненых, в том числе, кстати, и того самого юношу, который умудрился по собственной дурости подорваться на противопехотной мине, потеряв на месте ногу и заполучив взамен кучу осколков в живот, от части которых его бы спас бронежилет, если бы тот его зачем-то не расстегнул. (Майкрофт тогда мысленно отметил, что надо бы периодически интересоваться успехами юноши в учебе и планами на будущее. Для работы хирургом необязательно быть гением, но тенденция настораживала. Угробит еще кого-нибудь.) Впрочем, руки у него особо не пострадали, а вот сам Ватсон через пару месяцев получил ранение, которое поставило крест и на службе в армии, и на карьере хирурга. После того как доктора комиссовали, Холмс старший хотел пригласить его работать к себе, но что-то его остановило...

И вот сегодня он получил от брата СМС, в котором тот ставил его перед фактом, что будет работать с Джоном Ватсоном. «Вот и отлично, посмотрим на вас, доктор Ватсон, под новым углом. И кто знает, может быть я всё-таки приглашу вас на работу», подумал Майкрофт Холмс и впервые за последние дни улыбнулся.

***

— Апчхи. Да, что за... Кто это меня вспомнил вдруг? — пробурчал Ватсон, чихая уже третий раз подряд. — Надеюсь, хоть что-то хорошее говорили, а то мне тут и так есть над чем голову поломать, — добавил он, оценивающе рассматривая свое отражение.

В принципе, он был одет почти как всегда: джинсы, полосатая футболка гольф и коричневая кожаная курточка — модные вещи, купленные когда-то по совету агента и теперь пригодившиеся. Правда, все, вплоть до носков, сейчас казалось безумным, но что поделать — вряд ли его пустят в ночной клуб в старом любимом свитере. Поразмыслив над тем, уложить ли волосы, или наоборот взъерошить, Джон решил не заморачиваться и просто провел по ним пару раз расческой. Взяв кредитку, мобильник и выбрав трость поудобнее, он быстро обулся и вышел из квартиры, запирая за собой дверь.

Внизу его ждало такси, которое должно было отвезти его в ювелирный магазин, а уже откуда он собирался отправиться в клуб.

***

Ватсон стоял возле переулка, в котором располагался вход в клуб. До времени встречи оставалось почти полчаса и это его совсем не радовало. Несмотря на наступившую вроде бы весну, было довольно прохладно.

— Как я и думал, вы пришли раньше, — поприветствовал его детектив, вылезая из остановившегося рядом с Ватсоном такси.

— Мистер Холмс! Рад, что вы тоже пришли пораньше, — искренне обрадовавшись тому, что не придется больше мерзнуть, сказал Джон.

— Прошу, зовите меня Шерлок, терпеть не могу этих условностей, — весело ответил он. — Могу я звать вас Джоном?

— Да, — кивнув, ответил Джон. — К тому же, сегодня нам это даже будет нужно, вот, — сказал он и протянул детективу небольшую коробочку. — Я спрашивал у сестры, как надежнее всего пройти фейс-контроль в этот гей-клуб, и она сказала, что молодую пару туда точно впустят. Так что, если ты не против, то надевай кольцо, — чувствуя себя слегка неловко пояснил Джон.

— Довольно неожиданно, но ладно, — сказал Шерлок, доставая из коробочки кольцо и надевая его себе на палец. — А твое?

Джон показал уже надетое на палец точно такое же серебряное кольцо. При этом его щеки слегка алели, но ведь это могло быть и от холода, ведь не засмущался же он в самом деле.

Подойдя к входу, Джон и Шерлок почти одновременно потянулись за кошельками дабы заплатить за вход, но охранник остановил их жестом.

— Для уже состоявшихся пар вход бесплатен, — проговорил он с улыбкой. — Гостей вроде вас всегда рады видеть.

Джон лишь пробормотал что-то вроде благодарности, а Шерлок, весело улыбаясь, пообещал, что они непременно это учтут и, приобняв Ватсона за талию, прошел внутрь. В помещении играла громкая музыка, у барной стойки негде было яблоку упасть, а на танцевальной площадке народу было ничуть не меньше.

— Они скорее всего где-то на втором этаже, — проговорил, склонившись к Джону, Шерлок, а затем указал в сторону лестницы, поднявшись по которой можно было выйти на верхний этаж, где стояли столики. — Если их там не будет, то в любом случае оттуда обзор намного лучше.

Джон лишь кивнул. Почему-то ему казалось, что даже если он что-то скажет, то его попросту не будет слышно. По сути, это место мало чем отличалось от обычного ночного клуба, разве что девушек клеили девушки, а парней парни, ну и милашки могли вдруг заговорить басом. Детектив спокойно пробирался через толпу, при этом держа Джона за руку, словно тот был ребенком, который мог потеряться.

Когда они подходили к лестнице, по ней начали спускаться две девушки. И все бы ничего, но на ноге одной из них была точно такая же татуировка, что и у грабительницы. Стоило Джону это осознать, как он истуканом замер на месте, из-за чего пришлось остановиться и Шерлоку, который не выпускал из руки его ладонь. Детектив с недоумением обернулся к нему, и Джон одними губами прошептал: «это они».

Еще немного, и девушки окажутся прямо возле них, а это вполне реальный риск, что они узнают либо Шерлока, либо Джона, что будет полным провалом. Джон, не зная что делать, попытался слегка отойти назад, чтобы девушки просто прошли мимо, но это ему не удалось. Вместо этого детектив попросту притянул его к себе и, заключив в объятия, поцеловал. Это было настолько неожиданно, что Джон не сразу сообразил что происходит, но девушки просто обошли их с разных сторон, так как они оказались прямо у них на пути.

Вдруг раздался крик. Кричала женщина. И, судя по воплю, произошло что-то серьёзное. Быстро поднявшись по лестнице, они увидели небольшую толпу, собравшуюся у одной из кабинок, рассчитанных на уединение. Похоже, в нее послали уборщицу, и когда она открыла дверь, то обнаружила внутри покойника.

— Ты узнал его? — шепотом спросил Шерлок.

— Да, это охранник, — так же шепотом ответил Джон, глядя на мертвого парня с огнестрельной раной в груди.