Безупречная иллюзия

    "Славно начинать день с чашечки горячего чая" - думала про себя Луиза,  женщина тридцати шести лет,  перебирая почту за стойкой своего прилавка. Как правило,  в такую рань посетителей ждать не приходиться и она могла немного разобраться с насущными делами,  коих у неё было уж слишком много.

- Счета...счета...ещё счета... - уныло бормотала Луиза себе под нос,  стараясь не думать о том,  где ей нарыть столько денег,  чтобы хватило хотя бы оплатить газ.

- Агаа, вот оно!!! - вдруг резко воскликнула она, отыскав среди кучки синих конвертов с "поборами", весьма элегантное,  ярко -красное,  винтажное письмо.

- Неужели! Неужели пригласили?! Я не верю! Ох, мама дорогая, нужно скорее собираться! - ликовала Луиза,  размахивая руками. Торопливо складывая самые красивые цветы по корзинкам,  она готовилась к важнейшему событию года - ЯРМАРКА!

- Ух, сколько денег заработаем! Вы у меня сегодня все в новые вазы переедете!- воодушевленно разговаривала Луиза со своими цветами, совсем позабыв о счетах и о своем утреннем кофе.

А на втором этаже,  после весьма неоднозначной ночки, тихо и мирно спала её дочь. Растрепанные волосы прикрывали её блаженное лицо, а одеяло, скомканное, валялось в ногах. Эва заерзала попой по простыне,  откинула непослушные волосы с лица и сладко зевнула.  Кажется,  кто-то планирует проснуться.

-Ммм...как же хорошо спалось! - сквозь дремоту пробормотала, не успев открыть глаза. А затем стали приходить в голову настолько неприличные картины с моим участием, что мне сию же секунду поплохело. Это заставило меня окончательно проснуться. Я соскочила с кровати, ошарашенно бегая по комнате, пытаясь понять,  что это, черт возьми, было?!

- Это был сон??!- судорожно перебирая мысли в своей голове, выкрикиваю  так громко, что кот, сладко спящий на подоконнике вытаращил на меня свои большие, зелёные глазища.

- Это точно был сон! Это ведь совсем не может быть правдой! - пытаюсь заставить поверить самой себе, жалобно поднываю. Стараясь быть чуть тише,  дабы больше не пугать своего четвероного друга.

Хватаясь за голову, переполненная смутными сомнениями, я сажусь на пол.

- Как на Яву...- шёпотом произношу,  дотрагиваясь пальцами до своей шеи, вспоминая как чьи-то губы ночью касались и целовали эти самые места. Я задумчиво просидела так несколько минут, кропотливо вытягивая из отделов коры головного мозга отвечающие за память,  мелкие и до ужаса пошлые подробности своего сна? С каждым новым воспоминанием, щеки наливались ярким румянцем.

- Что я там вытворяла?! Как же стыдно! Стыдно даже думать об этом. Я очень надеюсь, что это был всего лишь дурацкий сон.

   Отпустив гадкие мысли о своем непристойном поведении, я призадумалась о том, что было бы,  если бы это на самом деле был странник? Приятно представлять его рядом, как он обнимает меня и целует.  Как жаль, что все,  что я могу,  это лишь написать ему в чате. Как жаль, что он так далеко. И я ничего не могу с этим сделать...или могу??? - в мою голову неожиданно приходит до ужаса глупая и рискованная идея. И мне бы стоило поскорее выкинуть её из головы, но слишком поздно. Я уже растеклась в идиотской улыбке, представляя как увижу его  воочию. Да, да, вы не ослышались. Я решила отправиться в этот город, который снится мне каждую ночь.  В школу, про которую вчера мне подтвердил Странник. Может, я найду его там? Смогу понаблюдать за ним хотя бы издалека. Ведь подойти к нему и сказать - "Эй, привет! Не узнал? Я та странная девочка из чата, с которой ты уже как год переписываешься. Ничего что ты меня не ждал. Вот она я,  гляди! Сходишь со мной на свиданку?!"

    В лучшем случае он покрутит у виска и сбежит. В худшем, заявит в полицию за сталкерство и только потом сбежит.  В общем, приветствовать его я точно не стану. А вот полюбоваться на безопасном расстоянии - то, что нужно!

   Я уже сладко потирала ладошки, разрабатывая свой гениальный план, как дверь в мою комнату резко открылась.

- Эва! Эвачка! Послушай! Я должна срочно уехать.

- Мама?- вопрошающе реагирую я на столь беспардонное вмешательство в моё личное пространство.

- Ярмарка! Они прислали приглашение,  представляешь?! Я уже собрала все необходимое, позвонила мистеру Тэрри, он подъедет на грузовике, чтобы все отвести.

- Это ты про хозяина булочной напротив ?- недоумеваю я.

- Да да, - поспешно отвечает мне мама - поэтому прошу тебя обязательно закрой дверь магазина, когда будешь ложиться спать.

- Ты что, с ночёвкой?

- Ярмарка затянется до вечера. Плюс нужно будет время на сборы и обратную дорогу. Скорее всего буду дома уже под утро. Я позвоню тебе, дорогая. Не волнуйся.

Мама незамедлительно целует меня в лоб и удаляется из моей комнаты так же поспешно как и заявилась минутой ранее, крикнув на прощание.

- Пожелай мне удачиии....

- Ага, удачи - сухо промямлила я без особого энтузиазма. Мама тем временем уже бежала вниз по лестнице и услышать мою вялую реакцию на столь важное для неё событие никак не могла.

    Зато я  довольно быстро осознала, насколько мне повезло. Моего надзирателя не будет почти сутки и я смогу без труда осуществить свой хитроумный, отчаянный план.

- Решено! Еду!- схватив ноутбук со стола я ищу билеты на поезд до Оклахомы. А так же адрес школы из моих снов, параллельно натягивая штаны на свою толстую задницу.

- Удовольствие не из дешевых- жалобно пропищала, подсчитав во сколько мне обойдется сие путешествие. Но что не сделаешь ради любви? Верно? 

Схватив хлипкий стул и подставив его к высокому шкафу, я взбираюсь на него и, пошуршав немного на верхних полках, наконец,  достаю самую драгоценную вещь в моей жизни - копилку в виде чудесной, белой совушки, подаренную мне папой на мои шесть лет. Я тогда ужас как грезила велосипедом. Но у родителей не было лишних денег, чтобы позволить себе тратиться на такие, как говорила мама, ненужные и дорогие вещи. А мне так хотелось велосипед. Папа обещал, что обязательно научит меня на нем кататься. Мы договорились с ним, что вместе будем на него копить. Поэтому он подарил мне копилку, чтобы мы могли складывать туда лишнюю денежку. Его денежка, конечно, была побольше. Но и я не отставала! Все лето я помогала соседским бабушкам: таскала тяжелые пакеты из магазина,  выносила мусор,  а иногда развлекала их своими стишками, развеивая их одиночество. К концу лета у нас набралась нехилая сумма, правда, велосипед мне так и не купили. В один из вечеров папа тихо собрал свои вещи и ушёл от нас навсегда. А накопленные деньги я отдала маме. Ведь жизнь после ухода отца стала ещё труднее. Было уже мягко говоря, не до велосипеда или как периодически кричала мама в очередной истерике: "Забудь про свои хотелки! Мы остались одни. Папа больше не придёт. Он нас бросил! Все! Сказка закончилась, Эва!"

   Мне было шесть. И все, о чем я мечтала, чтобы папа научил меня кататься на велосипеде...

    Когда я стала чуть старше, в возрасте примерно двенадцати лет, я начала подрабатывать, раздавая листовки на улице по утрам перед школой, а вечерами подменяя мать в захудалом отеле горничной.  В связи с нашим не стабильным и весьма скудным финансовым положением, матери приходилось работать на двух работах, и когда ночная смена на мусороперерабатывающем заводе совпадала со сменой в отеле, мне приходилось ее выручать. Конечно, почти всю, заработанную мной сумму, я отдавала маме, чтобы мы могли хоть как-то тянуть нашу жизнь. Но все же небольшие крохи я оставляла себе, бережно складывая их в копилку на всякий пожарный случай. Мало ли что...

    Торопливо выгребая увесистые, медные монеты и  мятые, бумажные купюры из копилки, я закинула их в свой старенький, потрепанный кошелёк, предварительно пересчитав накопленную сумму, а затем,  подобрав с пола рюкзак и лёгкую ветровку, я выбежала из комнаты. Внизу, проверив ещё раз закрыла ли мама кассу и взяв с полки ключи,  я выскочила на улицу, заперев за собой дверь.

"Надеюсь, мама ничего не узнает."

Собрав всю волю в кулак ,  я решительно отправилась на вокзал. Скрестив на удачу пальчики.

Время 12:45. Поезд до Дюранта через пять минут. Я как слон ношусь по перрону, пытаясь отыскать нужный вагон. Пространственный кретинизм - спутник всех моих неудачных попыток выползти в свет. Привычный маршрут от дома до колледжа катастрофически нарушен, и я начинаю паниковать. Ориентация в пространстве не мой конек. Да и зрение не ахти. А очки я как нарочно забыла на письменном столе рядом с кактусом. По крайней мере именно там представляю свои вторые глаза, которые сейчас мне просто жизненно необходимы. Подойти к прохожим? Просить помощи? Нет, нет, нет! Это страшная ситуация, которую я определённо не вывезу. Разговоры с незнакомцами всегда пугали меня. От их взглядов я начинаю краснеть, потеть и заикаться. Люди думают, что я странная. На их лицах всегда читается только одно - жалость. С девочкой что-то не так? Может синдром какой? Или просто болеет? Ненавижу это чувство...мерзкое чувство стыда.

 Пока я как крот судорожно щурюсь слепыми глазами по всем табличкам на вагонах, одновременно бегая с жуткой одышкой туда сюда как загнанная лань, меня кто-то резко одергивает за рукав ветровки. Я молниеносно оборачиваюсь.

- Девушка, у вас какой вагон? Вам помочь? Покажите, билет.

Передо мной стояла взрослая, полная дама в форме. Я, недолго думая, протягиваю ей свой уставший билет, попутно вытирая мокрые капли со лба.

- Вам в третий вагон. Пройдите немного вперед. А дальше кондуктор Вам подскажет.

Женщина говорила максимально громко и медленно, чтобы я её наверняка поняла и снова не заблудилась.

- Спасибо - скромно пропищала я доброй тёте и поспешила занять, наконец, свое место.

Дорога до Дюранта прошла на голом энтузиазме. В вагоне было невыносимо душно. Я успела десять раз пожалеть, что надела такие плотные джинсы, которые к концу поездки совершенно точно прилипли к моим взмокшим ляшкам. Это было ужасно! Сзади меня сидела бабушка со своим маленьким внучком. По крайней мере она всю дорогу его так называла. "Внучок то, внучок се". Какой хороший мальчик лет восьми, всю дорогу долбил мне ногами в спинку кресла. Конечно, кинуть мм претензию я не осмелилась. И продолжала тихо сидеть, поскрипывая зубами от негодования. А потом зашёл жутко странный тип и сел напротив меня. Пол дороги он пялился на мою грудь. От чего пришлось застегнуться на все пуговицы по самое горло. На вторую часть пути он достал ужасно вонючий пирожок с луком, и ел его так яростно, что остатки лука вылетали у него изо рта прямо мне на белые кроссовки. Я старалась не дышать, и в основном смотрела в пыльное окно, заглушив причмокивание соседа, болтовню старой бабки и её неугомонного внучка, музыкой в своих спасительных наушниках. Благо хоть их не забыла. Так и доехали...

Дюрант встретил меня на закате дня. Вечерний, прохладный воздух приятно освежил мое протухшее тельце, когда я воодушевленно выскочила из душного, ненавистного вагона. И открыв навигатор на телефоне, направилась прямым ходом к точке назначения. Не знаю, почему меня так несло в эту школу. Всю дорогу меня не покидало странное чувство дежавю. Словно я уже была здесь, видела эти места, и даже без карты знаю, что будет за следующим поворотом. Надеюсь, я найду там то, что так отчаянно ищу. И вроде как головой осознаю, что затеяла откровенно опасную глупость, но почему-то продолжаю это делать. Не могу остановится. Мозг еле шепчет:" Развернись и беги! Уноси ноги, Эва!" Но сознание глухо к мольбам моего отчаявшегося разума. Я продолжаю уверенными шагами приближаться к местам, которые так часто мне снились в последнее время.

Те же узкие, тихие улицы, и кафе за углом со странным названием " близнецы" и значком на крыше в форме полумесяца. Оттуда доносится тихая, ненавязчивая музыка. Вроде как скрипка с перебором гитары. А проходя вдоль тенистой аллеи, чуть дальше, за поворотом я точно знаю, что встречу там небольшую кошачью свору. Вот они: чёрный как смоль старый упитанный кот вытаращил на меня свои большие плошки. Рядом с ним под скамейкой пищат маленькие угольки с абсолютно белыми носиками. А если запрокинуть голову наверх, можно рассмотреть на дереве ещё одно белое пушистое тельце, гоняющее птиц. Помню это заливное щебетание и хруст веток, словно гуляю в этом парке в тысячный раз. Сколько раз я ходила по кругу без конца проживая один и тот же момент. А сейчас наяву вижу этот дом с желтой крышей. Вроде как черепица. И запах пряной корицы забивающий ноздри, когда проходишь мимо небольшой булочной, где каждый раз на соседней стороне зажигается старинный уставший уличный фонарь с характерным треском. Шум авто заглушающий мысли. И высокий, железный, забор вдоль которого я иду, каждый раз запинаясь о криво лежачий камень, пытаясь обойти ржавые длинные прутья, торчащие из земли. А в ушах скрипучая дверь, не закрытая на засов, монотонно позвякивает вдали. Постоянно одно и то же. Я все это уже видела. Глаза не врут. Все это я уже ощущала. Запахи, звуки и тонкое чувство притягательного вперемешку с родным, но таким далеким. Чем ближе я приближалась к точке Б, тем отчетливее и глубже погружалась в воспоминания? Может я просто медленно, но верно схожу с ума? И мне нужен психотерапевт, а не спонтанные путешествия к черту на куличики...

Утомительная прогулка подходила к концу, я терялась в догадках. Отчаянно хочу узнать, что меня ждёт там!? И кто меня ждёт там?!

Когда за моей спиной скрылся последний поворот, а огненное, оранжевое солнце уступило место надвигающемуся сумраку, я замедлила шаг и прислушалась. Слишком тихо. Воздух, пропитанный сыростью и тягучим поднывающим чувством тоски, заполнил меня изнутри, как только я сделала глубокий, протяжный вдох. Напряжение сковало тело. Удушающая тишина подкралась незаметно, просочившись под кожу. ...Она заполнила собой все. Даже мои бесконечно блуждающие мысли. Я стояла посреди внушительной, заброшенной территорий. Высокие деревья окружали меня со всех сторон. Как длинные, тонкие палки словно неподвижные, темные тени, они дышали мне в спину и молчаливо следили за мной. Я машинально съёжилась, пугливо всмотревшись вдаль. Там что-то было...