Время снять маски

Алекс

Саундтрек: Dierks Bentley – Burning Man

Я отстоял право на тренировки по альпинизму дважды в неделю. Еще бы отец отказался, ведь он с самого детства учил меня быть во всем на него похожим. И альпинизм не был исключением. С малолетства он брал меня сначала в пешие походы, а потом уже, когда я набрался опыта в скалолазании, лет в 6-7, мы начали лазать по горам. Это совсем не было похоже на тренировочную площадку, адреналин, который испытываешь там, будучи на высоте – незабываем. Хоть мама и очень переживала за меня, но отец каждый раз настаивал на своем, и в какой-то момент она смирилась: видимо, закончились все нервные клетки. Со временем я проникся и даже прикипел к горам. Было в них что-то величественное, на фоне них казалось, что ты ничто и было совсем неважно, кто ты в реальной жизни: бизнесмен, дизайнер, машинист – все были равны и всегда висели на волоске от смерти. Все были равны. Даже я и отец. Хоть где-то. Я упорно занимался и достиг неплохих результатов, состоял в сборной школы по альпинизму, меня постоянно звали в сборную штата, уповая на мой невероятный талант. Но дальше расти я не хотел: я жаждал чего-то другого. А альпинизм, хоть и нравился мне, но был привнесен в мою жизнь насильно отцом. А я не хотел быть таким, как он. Никогда. Ни в чем. Но пока я им занимался, неплохо удавалось отключать голову и побыть наедине с собой. Такой вот компромисс.

А побыть наедине с собой было нужно, как никогда! Последние дни выдались не айс. Отец снова насел на меня по поводу экзаменов и дополнительных занятий в школе, продолжения бизнеса отца по окончании школы.. Мама как всегда держалась несколько в стороне, и, только когда я вышел из зала и остановился продышаться от злости за дверью, она тихо сказала:

-Уолтер, ты слишком строг с ним, он еще подросток.

-Он всегда был себе на уме, и ничего не меняется. Так он ничего не добьется. Ему повезло, что мы его направляем. Все для него уже готово, ему надо только приложить хоть немного усилий в нужном направлении! У него отличные данные, но от прожигает эту жизнь, – был неизменный ответ отца.

И я снова ушел с Сэмом и Эйденом. Они ему не нравились всегда, и тем приятнее мне было побесить его лишний раз - своеобразный бунт. А в тот вечер случилась Эмс и косяк Эйдена. Никто не должен был больше поднимать эту тему, но он все испортил. И как вести теперь себя с ней – я не знал. Еще не хватало, чтобы она подумала, что я в нее втюрился все-таки. Она не была «стремной ботанкой», как назвал ее Эйден. Он никогда особо не разбирался в девчонках. Во-первых, она не была ботанкой, просто потому что упорно училась. У нее явно были цели и планы на эту жизнь. Свои планы. Построенные только ей самой, потому что как иначе объяснить такую самодисциплину? Я, хоть и не уступал ей по мозгам, и даже заметно лучше разбирался в физике и математике, но какая-нибудь биология или литература не интересовали меня вообще. А Эмс успевала все. Во-вторых, Эмс точно не была стремной. Да, она не была красавицей модельной внешности, но вполне себе миленькая с этими кудрявыми волосами и маленьким ростом. Почему-то ее не хотелось обижать, а даже...защитить что ли. Хотя, после последних событий я уже не был уверен, что она нуждается в моей защите, только если от меня самого...Но тут как тут этот Джей или как его там. Как же он меня бесил! Его поведение и то, как он себя держал, были настолько самоуверенными, что я хотел врезать ему, не раздумывая. Особенно после того, как он осадил меня у чертовой доски объявлений. А еще больше меня злило, что я не понимал, что связывает его и Эмс. Как я понял, они не встречались, во всяком случае, не держались за руки и не целовались, но я никогда и не знал, как ведут себя отличницы со своими парнями. Что я точно знал, так это то, что присутствие мрачного типа не позволяло мне вести себя с ней как раньше. А это была проблема.

Я думал обо всем этом дерьме, пока взбирался по стене в альпклубе отца "Отвесная скала".

- Мистер Вайлдер, у вас встреча через 15 минут в конференц-зале – голос администратора вырвал меня из раздумий.

- Алекс, закругляйся! Помоги сестре снять экипировку и собери все, – отдал приказ отец.

- Я еще не закончил, – недовольно отозвался я.

- Езжайте домой, займитесь учебой, - и это была не просьба.

Пришлось повиноваться. Вики вообще-то прекрасно справлялась сама, ей было уже пятнадцать, но отец о ней всегда чрезмерно заботился. Если к моему воспитанию он подходил со строгой дисциплиной и режимом, как в казарме, то к Вике он был явно снисходителен. Я это списывал на то, что она была девчонкой.

Когда я убрал все снаряжение и переоделся, отца уже не было. Он построил свой альпинистский клуб десять лет назад и теперь по большей части занимался руководством, но несколько раз в год выбирался на экспедиции со своей давней командой, а иногда был проводником для элитных туристических групп из богачей. Некоторые члены команды работали в клубе отца инструкторами. Здесь его все уважали и беспрекословно подчинялись: правила, которые работали в горах, работали и здесь.

Пока мы с сестрой ехали домой, говорили о том, о сем. Я любил общаться с Вики, она была умной, любознательной, а еще ей, как это говорят, «палец в рот не клади». Она поделилась со мной, что ее одногруппник Майк пригласил ее в кино.

- Тот самый Майк Кеннеди? Как я слышал, он тот еще ловелас, ты с ним поосторожнее! – усмехнулся я.

- Эй, он мне нравится так-то! – Вики надула губы.

Интересно, что мы были такие разные: я больше походил на маму, у нее светлые кудрявые волосы, голубые глаза, ямочка на щеке, как у меня; а Вики – она была вся отца: темные прямые волосы, прямой узкий нос и зеленые глаза. У нее даже улыбка была как у него, ослепительная и до безобразия идеальная. Она часто убирала волосы от лица, собирая их в высокий хвост, от чего казалась старше своего возраста. Я даже не замечал, как она превратилась из малявки, вечно путающейся под ногами и таскающейся за мной хвостиком, в прекрасную девушку. И когда она успела?

- Как и половине школы, - парировал я. - Не думаю, что он тебе подходит с его репутацией, – я включил старшего брата.

- А сам-то? – она хихикнула и ткнула меня в плечо. – Будто не знаешь, что о тебе вся школа говорит. Мои одногруппницы сходят по тебе с ума, а у Джесс вообще твои фотки дома висят возле кровати.

- О боже! – я засмеялся. – Вот кого я ждал, оказывается! Но я староват для нее, так что пусть поищет среди сверстников.

- А если серьезно, Алекс, можешь расскажешь, почему у тебя никого нет? Все девчонки постоянно меня донимают с вопросами, почему ты ни с кем не встречаешься, хотя можешь выбрать любую.

- Есть, - загадочно ответил я и улыбнулся.

- Девушки, с которыми ты спишь, и с которыми ты встречаешься – это разные вещи!

- Эй! – тут я уже ткнул ее в плечо. И бросил быстрый взгляд в зеркало заднего вида. Ник недовольно покачал головой. Ну вот, не хватало еще, чтоб меня осуждал наш водитель! – Ты как-то подозрительно хорошо осведомлена о моей личной жизни! Зачем тогда спрашиваешь?

- А Мел? – не унималась она. – Она вроде ничего.

- Мел... - задумался я. – Это просто Мел. Мы просто спим вместе, выражаясь твоим языком, сестренка.

Я уже не помню, когда Мел стала тусоваться со мной, Сэмом и Эйденом и была в первое время своей, пацанкой. Лазала с нами по высоткам, заброшенным домам, одетая невесть во что, курила травку, затягиваясь слишком сильно и задыхаясь, пробовала алкоголь впервые. Но потом, когда она взрослела, стала все больше походить на девушку, распустила волосы, стала наносить макияж. И со временем я заметил, что она стала просто потрясающе красивой: длинные светлые волосы доходили ей до талии, идеальные черты лица, глаза, умело подкрашенные тушью так, что взгляд становился хищным, лисьим. А фигура будоражила мое воображение своими формами. Она не могла не нравится. Но еще больше – ее невозможно было не хотеть. И я чувствовал, что у нас это взаимно. И вот однажды мы напились и переспали. С тех пор, наша дружба со временем переросла в непонятные отношения: то мы занимались бурным сексом везде, где только можно, целовались в коридорах школы так, что другие отворачивались от смущения, то снова просто по-дружески болтали и параллельно я спал с другой, пока Мел испытывала новые ощущения на стороне. И вроде Мел все устраивало, я никогда не спрашивал ее, какие у нас отношения, потому что, видимо, мы оба предпочитали некоторую свободу. Но я никогда не рассматривал Мел как что-то большее, честно говоря. Она выросла вместе со мной. Она своя. Мел – это просто Мел, какой бы чертовски красивой она ни была.

- Пора бы тебе остепениться, – деловито проговорила Вики. В этот момент я отчетливо увидел в ней маленькую девочку, но с замашками отца. Остепениться? Мне только семнадцать. И я не ищу серьезных отношений, меня все устраивает.

- Посмотрим, как ты остепенишься со своим Майком! Но в любом случае, дай мне знать, если он хоть пальцем тебя тронет или как-то обидит.

- Разумеется, Алекс.

Я посмотрел в окно. Серые тучи, нависшие над городом, застилали все небо. Я любил солнечную погоду, но что-то в этом году Вашингтон меня не баловал. Так что приходилось довольствоваться хотя бы отсутствием дождя. Мне плевать было, какие подробности обо мне знает Вики, я ее брат и этого ничто не изменит, но...Честно говоря, я бы не был в восторге, будь этот Майк хотя бы на один процент похож на меня. И лучше бы ему держать себя в руках.

Вечером я позвонил Мел. Мне срочно нужно сбросить напряжение последних дней.