Восход солнца

- А все таки удачно распределили патрули! - брат Снежной бури Барс был полон сил. Попутно коты обнюхивали воздух вокруг: они просто обязаны были что-то принести в племя. Добыча сейчас наверняка стала что надо.

Сезон юных листьев скоро должен был подойти к концу. Неба почти небыло видно из-за пышной листвы деревьев, а свежий воздух все щекотал нос.

Около Совокрылки рысцой бежал Барсучок - проворный котенок с чёрными полосками на морде и таким же пятнисто-серым туловищем.

- Я рада, что вы у меня такие умелые - пропела около них Пятнистая, тоже участвовавшая в охотничьем патруле.

- Ну чего же мы ждём? - хвост Барсучка метался из стороны в сторону - давайте кто больше поймает добычи, тот идёт помогать целителям, а?

Лагерь дружно замурлыкал от идеи оруженосца, тут же бросившись врассыпную. Снежная буря сама не заметила, как уже бежала рядом с братом.

- И зачем мы не побежали в разные стороны?

- Незнаю... Слушай! - Барс вздернул уши вверх - Идея! Что думаешь насчёт охоты на кроликов вдвоём? Кто-то из нас будет загонять, второй добивать.

- Хм. Интересно. Только вот в лесу кроликов не так уж и много. Но попробовать можно.

Вскоре, им удалось учуять ушастую добычу. Подобравшись поближе, Снежная буря начала гнать кролика. Она довольно долго вихляла меж деревьев. Загнал ушастого к заранее обусловленному месту, из-за угла выпрыгнул Барс, сбив кролика с ног, и придушив.

- Что я говорил? Прекрасная идея!

- Ну, хорошо. А теперь может ролями поменяется? Долго бегала в конце концов...

- Хорошо! Тогда, ты сейчас должна пойти к... беличьему дереву. Где мы с основным патрулем разделились. Ясно?

- Ясно понятно. Пошли кролика искать.

Очередная жертва не заставила себя долго искать. Но не пойми откуда-то взявшийся прутик все испортил.

- Мышиный помет... - Барс с досадой стал смотреть на то, как кролик поспешно удаляется - А, все равно! Я ещё могу его догнать!

Барс побежал за добычей, которую он не хотел упускать. И Снежная буря пошла бы дальше, если бы не странный звук, похожий на вскрик, который донесся со стороны, куда пошёл её брат. Пройдя через заросли кустов, она застыла от ужаса, который сковал её тело при виде того, что предстало её взору.
​ Это был Барс, попавший в силок.
Она бросилась к брату, который судорожно дёргался, хватая воздух.
- Барс! Чему тебя учили на особенных занятиях? Ты же знаешь, как выбиратся из ловушек двуногих, думай!
Барс пытался просунуть лапу через петлю на горле чтобы облегчить удушье, но ему удалось выговорить:
-Кол... Колы... шек...копать....
Снежная буря посмотрела туда, откуда тянулась проволока. Как и оказалось, там был колышек, который нужно было выкопать. Но перез этим она издала клич, означавший то, что ей нужна помощь. Недолго думая, она бросилась к колышку, начиная вскапывать землю. Комья земли полетели во все стороны.
Тут прибежал весь охотничий патруль, состоящий из Молнехвостки, Совокрылки, Пятнистой и Барсучка. Снежная Буря бросила им:
-Помогайте мне выкопать кол! Так сказал Барс.
Все без малейших распросов кинулись помогать. Кто-то вместе с Бурей копал, а кто-то пытался помочь Барсу немного расширить петлю, чтобы ему стало легче. Когда земля стала рыхлой, копать стал Барсучок. Он был небольшим, а его передние лапы копали так хорошо, как лапы настоящего барсука. Движения Барса с каждым мгновением становились все более и более замедленными. Сейчас он даже не мог говорить, только хрипеть от боли. Вокруг него начали чёрными жужжащими точками летать надоедливые мухи.
Наконец, колышек был выкопан, и они смогли снять проволоку с шеи Барса.
- Ты свободен, Барс. - Проговорила Совокрылка.
Барс не ответил. Глаза его были закрыты, от проволоки на шее осталась кровоточащая рана.
Внутри Снежной бури что-то ухнуло глубоко вниз. В глазах Пятнистой отразился страх с примесью скорби. Она слегка ткнула брата в бок, но никакой реакции не последовало.
- Барс, Барс, проснись же! Мы спасли тебя!
Барс не отвечал. Но Снежная буря не хотела этого признавать. Не хотела признавать то, что Барс умер.
-Нет, нет, нет! Это неправильно! Почему?!
Глаза Пятнистой были абсолютно пустыми. Она лишь тихо прошептала:
- Неужели лунные предки решили лишить меня не только дочери?....
У Снежной бури возникли вопросы насчёт этих слов, но сейчас для неё был важен только её брат.
Барсучок потупил глаза, и пробормотал:
- Если бы я копал чуть быстрее....
-Ты ни в чем не виноват, Барсучок! Это все двуногие с их погаными ловушками!
Все отошли от Барса, обдумывая случившееся. Снежная буря отвернулась от брата, впилась когтями в землю, и с небольшой злостью проговорила:
- Как ты умудрился умереть так рано?! Мы ещё столько всего не сделали....
- Не дождёшься.... - прошептал сиплый голос
Снежная буря обернулась. И к её величайшему счастью, она увидела слегка поднятую голову Барса
Он продолжил:
- Я ещё не успел вмазать Шрамоглазу за своего отца... Рано мне отправлятся на лунную дорогу.
Пятнистая и Снежная буря кинулись к Барсу. Последний все ещё тяжело дышал, но уже не хрипел. Он сделал спокойный вдох, и с облегчением сказал:
- Никогда я так не ценил свежий воздух! Думаю это послужит для меня уроком. Надо было мне быть осторожнее... - Барс
усмехнулся - Вроде учился чуять запах ловушек, и сам же в неё попал, забавно, не правда ли?
Снежная буря с усмешкой ткнула Барса лапой в бок:
- Барс, ты удивительный кот. Ты был на прутике от смерти, и уже через минуту можешь шутить.
Пятнистая ничего не говорила. Но все ее эмоции можно было прочитать по глазам. Но, взглянув на шею Барса, в её глазах снова вспыхнуло беспокойство.
- Твоя рана все ещё кровоточит. Нужно пойти в лагерь, иначе рана может воспалится. А она у тебя достаточно глубокая....
-Это пустяки....
- Нет Барс! Это не пустяки. То, что бы выбрался из силка вовсе не значит, что ты можешь спрыгнуть с обрыва, и остаться живым. Итак, хоть мы и поймали совсем немного, но мы все равно сейчас идём в лагерь.

***

- Сверчок! Сверчо-о-ок! Хватит дрыхнуть... Только полдень, а засыпать прямо на поляне как то не очень, не находишь?

- А, ты мне Земляничка... Все ещё не могу привыкнуть к новому имени...

- По- твоему красивее звучало "Букашка"?

- Нет-нет, что ты. Просто нужно время.

- А вот у меня имя не поменялось - Серо-белый котик распушил шерсть на грудке, которую тот судя по всему, не мало вылизывал.

- А где Богомол?

- Ушёл опять на охоту. Такими темпами и о нас забудет...

- Да ладно, просто не любит компанию. Но порой да, кажется, что он избегает кого-то.

- Совет ведь уже завтра, верно? Как там наши друзья...

- Да, к слову! Как они там...

- Ну, главное чтобы на совет взяли. Не смей чем-нибудь отравится...

- Постараюсь, а то не хочется Одуванчика нагружать...

- Это точно... - Земляничка блаженно прикрыл глаза, нежась в лучах солнца.

***

- Малиновка, это что?

- Это вереск.

- А это что?

- Это кервель, Грушанка.

Ученица перебегала то от одного куста к другому. Чуть ли не каждый сбор трав превращался в допрос иноплеменного кота. Малиновка тихо замурлыкала:

- Я рада, что тебе так все интересно. Но если я продолжу отвечать на твои вопросы, то я так и не смогу ничего взять в пасть. Давай немного попозже?

- Хорошо. Кстати, почему мы не взяли кервель и вереск?

- У нас его уже достаточно. Не стоит чтобы что-то было в переизбытке.

- Угу... - почти тут же глаза кошечки снова засияли от любопытства. Она подбежала к небольшому кустику с красными ягодами. Она хотела было уже снова спросить Малиновку, но вспомнив о её просьбе. молчании, Грушанка аккуратно отломила небольшую ветвь с несколькими такими ягодами, после чего та последовала хвостиком за наставницей.

Придя в палатку, Малиновка стала раскладывать все найденное по кучкам.

- Смотрю, ты тоже что-то ухватила? Давай давай, показывай, не бойся...

Стоило только увидеть у пасти ученицы красные ягоды, как та со скоростью молнии отбросила в сторону ветку. В глазах плескался ужас.

- Грушанка, это смерть-ягоды! Одной ягоды достаточно чтобы взрослого кота убить, а ты взяла целую охапку...

- Я не знала!...

- О, звёздное племя, стоило тебе сначала рассказать о ядовитых травах... - она села рядом с Грушанкой - Просто знай на будущее - незнакомое - не бери. Позже, на примере трав в палатке я тебе все расскажу. Договорились?

- Угу...

- Я пойду и выброшу куда подальше эту отраву - а ты пойти ополосни пасть и лапы. На всякий слушай.

Грушанка кивнула, потрусив в сторону выхода из лагеря.

***

Все коты, способные охотится самостоятельно, пусть соберутся у племенного камня! - голос Шрамоглаза зычно прошёлся по всему лагерю. Коты небольшими группами расселись чуть поодаль. Что же такое случилось? И где же Еловая Звезда. Ответ прозвучал сразу.

- Еловая звезда скончалась прямо у меня на глазах.

Среди котов поднялся рокот. Не этого они ждали в начале сезона зелёных листьев.

- И так как я её глашатай, я вынужден занять её место... - продолжил Шрамоглаз, когда коты немного утихли - Новым глашатаем станет... - кот откинул взглядом соплеменников, тут же провозглася:

- Боярышник!

Чёрный как ночь угловатый кот протиснулся через остальных, немигающим взглядом уставившись на Шрамоглаза.

- Боярышник, готов ли ты принять обязанности правой лапы предводителя?

- Конечно. Уверен, я смогу оправдать ваши ожидания.

- Отлично. Племя! Сегодня я направлюсь к озеру Звёздного Сияния. На это время вы под управлением Боярышника.

После этого, Шрамоглаз скрылся в пещере предводителя. Незаметно для других он подозвал несколько котов, которые унесли тело Еловой Звезды.

Котята полуслепого воина Сумрак и Двуликая (ранее Тень и Рыжее Пятнышко) сидели поодаль, также наблюдая за происходящим.

- Чую я, что для нашего племени наступят непростые времена...

- Ну почему же сразу так категорично? Может, предводитель из него и неплохой выйдет... - Сумрак с надеждой посмотрел на сестру.

- Скорее ежи полетят. Но и вправду, может, чувство ответственности как-то его изменит...

- Поживём - увидим. - Сумрак посмотрел на первые звезды, и, потянувшись, тот направился к палаткам. Двуликая пошла за ним.

- Угу. Так значит... Совет уже завтра? - Сумрак продолжил разговор уже в палатке.

- Ну да, а что?

- Хочется поскорее увидится с друзьями... Надеюсь, Молния не сильно сердится на меня за моё происхождение...

- Я не думаю, что она из таких. И тебе лучше не стоит так о ней беспокоится, со стороны это выглядит странно, особенно учитывая то, что вы иноплеменники.

- Ну да, ну да... Ладно, все, отбой. - Сумрак отвернулся от сестры, тихо засопев.

"Спит" - мысленно прибавила про себя Двуликая, тоже настраиваясь на сон. За лагерем, зловещими силуэтами возвышались ели. Где-то вдалеке прокричала сова.

_ _ _ _ _

заранее извиняюсь за ошибки :,,D

вот такие вот у меня качели в плане вдохновения... сначала могу забросить на месяцы, потом несколько глав в неделю, а то и дни...