Вспышка | 18+

Темнота.. Холод воды пробирает до костей.. Мышцы девушки болезненно сводит судорога от переохлаждения..
"Я больше не могу.. не могу.." - жгучая боль распирает лёгкие изнутри, вынуждая Таисию непроизвольно втянуть в себя солёную воду.
Голова девушки была запрокинута назад.. Руки хаотично шарили со стороны в сторону так, словно она хотела каким-то образом оттолкнуться ими, или же отыскать опору.
- "Так будет пока он не найдет меня.. Он близко, я знаю.." - жгучая боль в лёгких и в гортани буквально разрывая её изнутри, - "Красиво.."
Эта была последняя мысль девушки перед тем, как она захлебнулась. Взгляд стеклянных глаз Таи был направлен вверх, в тёмно-синюю толщу воды, тысячи километров которой разделяли девушку с долгожданной свободой, с кислородом.

Она резко подпрыгнула на кровати, сжимая своё горло руками. Не понимая, где сейчас находится, девушка судорожно глотала воздух. Холодный пот стекал по её лбу вниз, оставляя после себя влажные солёные дорожки.
- Ты в порядке?.. - хриплым спросонья голосом спросил Роман, аккуратно коснувшись плеча дрожащей девушки.
Не до конца осознав, где сон, а где явь, Тая резко отпрянула от парня, с неподдельным страхом уставившись на него, а после, на все детали комнаты.
- Дракончик, это всего лишь кошмар, - успокаивающе произнёс Роман, не пододвигаясь ближе к девушке, в глазах которой сейчас промелькнуло осознание того, что всё произошедшее там, под водой, - ничего большего, чем плод её собственного воображения.
- Уже хорошо, - парень улыбнулся и одним движением убрал прядь влажных волос, прилипших к её лбу, - Думаю, так на тебе сказался месяц работы с крупными правителями. Я не изверг, поэтому с удовольствием дам тебе небольшой отгул. Мини отпуск, так сказать.
- Ага, - слегка рассеянно кивнула Тая и судорожно провела рукой по своим волосам, - буду с Арсом собак дрессировать, не зря ведь ты ему свисток купил.

Прошло уже больше месяца после первого, и не очень удачного, грабежа Таи в команде с Шумом. Не смотря на это, подколы и шутки по поводу собак, были ещё актуальны.

*месяц тому назад. вечер первого ограбления. события после исчезновения Таи*

Девушка мгновено очутилась на той самой лужайке, между кустов. По плану, она должна была была забрать отсюда Арса и радостно свалить вместе со всем награбленным, но.. Всегда и во всём есть это чёртово но! Парня здесь не было.
"Он что, решил в прятки сыграть?" - тяжело дыша после бега по ступенькам, девушка огляделась по сторонам, - "И след простыл!"
Тая решила, что это какая-то глупая шутка, мол, найди меня, если сможешь. Или же Арс растерялся после того, как позволил системе защиты включиться?
"Я быстро всё проверю, на всякий случай. Не испарился же он", - что-то внутри говорило, что парень не мог просто так взять и свалить, оставив её одной, - "Хотя, я ведь изначально не доверяла ни ему, ни Роману. Может быть Арс по каким-то своим причинам так поступил. Что если он ведёт свою игру и приследует собственные цели?
Неподалёку послышался скулёжь собак или.. человека..
"Было бы странно, если бы такая громадная территория не охранялась какими-нибудь животными", - отстранённо подумала девушка, беззвучно шагая по огромному участку земли, прилегающему к особняку, - "Охранялась животными.."
Эта мысль эхом отозвалась в её сознании и вынудила девушку содрогнуться от внезапной догадки.
"Его могли разорвать сторожевые псы или же комодский варан (этих рептилий правители нередко используют для охраны своих садов, просторных плантаций и парков)", - сердце Таи пропустило удар, а волосы на затылке встали дыбом.
Прислушавшись к хриплому скулению, девушка что есть мочи побежала к источнику звука. Использовать свой дар она не хотела, да и не могла, поскольку не знала местности, а следовательно и понятия не имела, куда ей следует переместиться. Поэтому, вся надежда была на острый слух Таи и на её ноги, которые легко несли прямо к парню, который наверняка уже бился в агонии.
Перед глазами девушки, сами с собой, вспыхивали не самые радужные и хорошие картинки. Она хоть и не пытала особо тёплых чувств к Арсу, ведь они были знакомы всего-то пару дней, но бросить парня на произвол судьбы не могла.
Какое же было удивление Таи, когда она увидела Шума целым и невредимым. Он сидел вжавшись спиной в какое-то дерево, выставив пред собой дрожащие руки. Девушка в потёмках не сразу заметила пропитанную кровью одежду парня.
Но чей же тогда хриплый скулёжь она слышала тогда и слышит сейчас?..
Девушка, подходя к своему напарнику, кинула быстрый взгляд в направлении, куда были направлены его дрожащие руки. На расстоянии не более двадцати метров стояло около десятка громадных псов, которые хрипя мотали головами и беспомощно рыли лапами землю, не в силах подойти ближе.
Тая быстро смекнула, что к чему: Арс столкнулся с этими псами, поэтому, в особняке включились все защитные приборы (ведь парень не мог одновременно удерживать электронные приборы в бездействии и бороться со сторожевыми псинами). После этой стычки, Шум был занят новой проблемой, которую необходимо мгновенно решать, а именно - спасением своей шкуры от мощных, клыкастых пастей этих тварей. Парню и так чертовски повезло, что он успел подобрать определённую частоту, которая смогла отогнать собак.. При другом раскладе событий, всё могло закончиться весьма плачевно и слугам хозяйки особняка пришлось бы собирать останки парня повсюду (если бы от него вообще что-то осталось).
- Быстрее, - проговорил одними губами Арс, держа дрожащие руки пред собой и мечтая выкарабкаться отсюда живым, ведь дома его ждёт Ната, возлюбленная, ну и плюс ко всему, распрощаться с жизнью в таком возрасте парень не был готов.
Без лишних слов и вступлений, Тая положила руку на плечо напарника, не придав значения мокрому от теплой жидкости, которая толчками вырвалась из разорванного плеча, рукаву.
Только оказавшись дома девушка смогла осознать насколько несладко пришлось Арсу.. Рукав серой водолазки и надетой сверху жёлтой рубашки были пропитаны алой жидкостью, от которой исходил несильный запах металла. Из-за разорванного рукава куртки было видно, что из плеча дрожащего парня что-то сильно выпирало.. Много ума не нужно, чтобы догадаться о том, что это показалась наружу одна из переломаных костей Арса. Один из псов всё-таки добрался до парня, желая разорвать его своими сильными челюстями.. По побледннвшому лицу горе-напарника каплями струился пот. От переизбытка адреналина он не совсем осознавал, что с ним произошло..

Ох и прилетело им тогда от Романа. Парень одновременно и злился, и переживал, и радовался, что ребята хоть живыми остались.
Арс в тот вечер пережил операцию, где из крохотных кусочков собирали его кость. Парень даже взял клятву со своего друга, что тот будет постоянно приносить ему в палату всякие вкусности, до полного выздоровления. Стоило видеть полные боли глаза Арса, когда Роман ответил, что сегодня вечером парня отпустят домой под ответственность друга.
- Я пострадал! - горестно взвыл Шум, и забыв о культуре речи продолжил жаловаться, - Меня покусала эта дурацкая псина, а ты мне еду в палату носить не будешь?! Это, кстати, из-за тебя я чуть коньки там не откинул.
- Тебя выпишут сегодня утром, поэтому в палате тебе осталось недолго, - усмехнулся Роман, - Вот именно, только могла.
- Стоп, так я ещё и в палате долго не буду! - трагически простонал Арс, - А как же больничные передачки? А трогательные пожелания о выздоровлении? А цветы?
- Ну с цветами ты перегнул, - засмеялся парень, откинувшись на спинку стула и закинув руки за голову.
- Я-то думал, что будет всё, как у людей. Что после выздоровления меня встретят с шариками, с тортом..
- И с плюшевым медведем, - добавил Роман, сдерживая смех.
- Да, - серьёзно ответил Арс, - И с медведем. Куда без него?

Этим же утром парня выписали под попечение его друга. Конечно Роману пришлось отвалить не маленькую сумму, чтобы врачи держали свои рты на замке, и ни одна живая душа не узнала об поступлении Арса со следами от укусов пса в их больницу, и уж точно не узнали о связи одного из главных правителей с "мелким" воришкой, слава которого бежала перед ним.
Разумеется, Эстер увидит следы крови на морде одного из своих излюбленных псов и начнёт прочёсывать все больницы и клиники, намереваясь найти того самого вора. Юная правительница была не очень глупа, конечно она понимала, что Вспышка работала не одна (честно говоря, для этого много мозгов не надо. Эстер попросту просмотрела видеозапись с камер наблюдения и увидев, что длительное время камеры, как и вся защита хранилища, были отключены, сделала такой вывод)
- Господин Разумовский, никто не узнает о вашей связи с этим парнем. Этот вечер останется в стенах моего кабинета, - понимающе кивнул главврач, убедившись, что деньги успешно перечислены на его счёт.
- Благодарю за сотрудничество, доктор Ларин, - тепло улыбнулся Роман, но глаза его по-прежнему выражали холод.
Обменявшись ещё парочкой любезностей с главврачом, парень вышел из кабинета, попутно набирая сообщение Марте, чтобы та всё подготовила к появлению друга.
Всё было почти так, как и хотел Арс: торт, шарики - всё это организовала ему Марта вместе с Таей. Домработница произвела на девушку весьма приятное впечатление и они отлично поладили. Воровку обрадовала и слегка удивила тактичность девушки, которая не полезла к ней с тонной вопросов, касательно меток на шее, в первые минуты знакомства. Конечно, Роман не сильно обрадовался общению Марты и Таи, ведь его недоверчиво-подозрительная натура не совсем доверяла даже собственному отражению, не то, чтобы собственной домработнице.
В тот вечер парень подарил своему давнему другу серебристый свисток для дрессировки собак, за что, разумеется получил огромное количество шутливых обзывательств от рассерженного Арса, который не очень оценил эту шутку.

*наше время*

- Что-то меня настораживает этот твой "мини отпуск", - всё ещё тяжело дыша проговорила девушка, скользнув по парню недоверчивым взглядом.
- Уфф.. Какого ужасного ты мнения обо мне? - ухмыльнувшись парень с хрустом потянулся на кровати.
Тая про себя вновь отметила красоту его тела и внешности. Поразительно правильные черты лица подчёркивались холодными голубыми глазами, которые были похожи на две льдинки, в обрамлении смоляных ресниц и чертовски симетричных бровей. "Странно, что в таких холодных, казалось бы, глазах, могут скакать озорные огоньки": всякий раз думала девушка, ловя на себе его насмешливый, иногда надменный, взгляд. Острые скулы, прямой нос только подчёркивали данную ему природой мужественную, даже брутальную внешность, а его безразличный взгляд из полуприкрытых глаз мог смело заткнуть за пояс любого человека, будь то даже кто-то из главных правителей.
Взгляд Таи непроизвольно скользнул вниз по шее парня, к выпирающим ключицам и широким мышцам груди, которые плавно поднималимались в такт спокойному дыханию Романа. Видя интерес к своей персоне он довольно оскалился, ещё раз потянулся. Из-за этого на его натренированном годами теле проступили вены, рельеф которых был очень заметен на руках парня от тыльной стороны ладони чуть ли не до предплечий.
- Ты так и не уточнил, что конкретно подразумеваешь под "мини отпуском", - шумно выдохнула девушка отрывая заворожённый взгляд от парня.
- Думаю, ты в курсе о том, что у правителей есть свои специфические развлечения. Кто-то обладает фабриками по созданию электрокаров, кто-то разводит громадные сады, а кто-то создаёт одежду. И понятное дело, что каждая презентация авто, показ мод - это весомый повод для сбора правителей. Из таких мелочей разводят "важные" мероприятия. И вот на одно из таких меня и пригласили. Ты с Арсом составите мне компанию.
- Мы идём на презентацию электрокара? - глаза девушки предвкушающе загорелись, ведь подобная тема её чертовски привлекала.
- Нет, - Роман слегка поморщился, - Показ дизайнерских тряпок. Я не особо увлекаюсь этим..
- А чем увлекаешься? - тут же спросила Тая.
- Мне интересно настоящее искусство. Не просто кусок трубы, которому присобачили кусок розового меха и называют это инсталляцией с глубоким смыслом, которая наталкивает на философские размышления. Я люблю настоящее искусство: работы художников на вроде Да Винчи, Санти и Дали, скульптуры Микеланджело и Донателло, от изящества и реалистичности которых меня бросает в дрожь.. И если уж говорить о моде, то я скажу о мастере Мюглере, который создал "мокрое" платье или о художнице Карен Ламонт. Она создала платья из стекла, повторяющие все изгибы женского тела.
" Ух ты..", - мысленно изумилась Тая, - "Никогда бы не подумала, что он увлекается чем-то в этом роде.."
- Но пойти на это мероприятие я обязан. На таких сборах всегда заключаются выгодные сделки и, плюс ко всему, именно на таких сборах есть возможность узнать побольше сплетен и слухов.
- Не уж то все правители жуткие сплетники? - Таю это весьма позабавило.
- Ещё какие. Они постоянно распускают друг про друга слухи. И при этом мило улыбаются в лица тех, кого минуту назад поливали грязью. Чёртовы лицемеры, - тихо выругался Роман, сведя брови к переносице, - А всё ради того, чтобы подорвать авторитет конкурента, среди его "союзников", которые также без задней мысли ударят в слабое место, как только появится возможность.
- И ты ходишь в это змеиное кодло только ради сбора информации о своих знакомых и сделок?
- Ага, - пожал плечами, - К слову, в этом гадюшнике нужно выглядеть соответствующе, поэтому я прикупил тебе один наряд)...

- О.. боже.. нет.. - произнесла Тая, ошарашенно таращаясь на собственное отражение.
- А мне нравится, - ухмыльнулся Роман разглядывая девушку.
Серебристый топ ненавязчиво подчеркивал её грудь, на которой отчётливо просвечивалась сетка вен, делая нежную кожу ещё светлее. И без того тонкая талия казалась ещё тоньше за счёт пышной юбки. Длинные серебряные ленты спадали чуть ли не до щиколоток. Клеёнчастые полосы, из которых состояла вся юбка, держались на плотном пояске. При малейшем движении Таи, эти блестящие ленты создавали приглушённый шум, чем-то похожий на шуршание пакета.
Под этой юбкой на девушке были надеты чёрные обтягивающие шорты, подчёркивающие стройность и длину её ног.
Роман про себя отметил, что эта воровка напоминает ему хрупкую фарфоровую куклу. Одно неосторожное движения может повредить её светлую бархатную кожу, тонкую шею, или же немного худощавые запястья. Но в мгновение ока эта прекрасная точёная кукла превратилась в злого чертёнка.
- Она ведь просвечивается! - девушка отставила ногу в сторону и серебристые полосы, скользнув по её бедру повисли вниз, делая ногу Таи полностью открытой.
Если бы не шорты, то парень с лёгкостью мог бы увидеть её бельё.
- Красиво, разве нет? - хмыкнул Роман и безо всякого стеснения провёл оценивающим взглядом по её ноге от самой ступни вверх, до бедра.
- Да ну тебя.. - фыркнула девушка повернувшись лицом к зеркалу, - С таким же успехом я могла натянуть на себя мусорный пакет, порезанный на полосы!
- В высшем обществе сейчас это модно, - вставила свои пять копеек Марта, которая до этого молча стояла в сторонке.
- Модно ходить друг перед другом в пакетах? Вот это круть! У меня вот чёрный пакет. Ха, а у меня синий, ещё и с ручками! - продолжила возмущаться Тая, распаляясь всё больше.
В светло-карих глазах Марты на долю секунды промелькнуло сильное раздражение. "Роман вон как изголяется, а она козни ему строит": подумала девушка, вмиг натянув на себя радушную и улыбчивую маску.
- Тебе очень идёт, - домработница подошла ближе к Тае, поправив несколько шуршащих серебристых лент на юбке и всё же не удержалась от колкостей с милой улыбкой на лице, - Конечно, в трущобах такое не носят, вот тебе и непривычно. Но ничего, скоро чувство вкуса у тебя появится.
Роман, даже не глянув на девушку сказал ей, чтобы та придержала язык за зубами и не лезла со своими комментариями туда, куда её не просят.
- Простите, - вмиг стушевалась Марта, непроизвольно поправив прядь медно рыжих волос, которая выбилась из тугого пучка.
- Если я иду в этом блестящем пакете, вместо нормальной одежды, то в чём пойдёшь ты? - проигнорировав насмешку со стороны домработницы, спросила Тая.
- Женская мода очень скоротечна и изменчива. Иронично, но это олицетворяет всю вашу сущность. Вы - женщины - существа чертовски непостоянные и очень эмоциональные, - мимолётная ухмылка коснулась губ Романа, - С мужской одеждой всё иначе - она неизменна. Меняются детали, но суть остаётся прежней.
Марта завороженно внимала каждому его слову, ловя цепким взглядом каждое движение парня, но в этот момент просто обязана появиться Тая со своими ненужными вопросами.
- Ты так завуалированно ответил, - хмыкнула она, - Может обойдёмся без ненужных метафор и призрачных отсылок?
Марта закатила глаза: "Как можно не уловить смысл сказанных им слов? Она что, совсем его не слушала?"
- Я имею ввиду, что мужчины одеваются так, как было принято испокон веков: в рубашки, пиджаки. К счастью, к нижней части гардероба относятся проще. Туфли - не обязательный элемент. Могут подойти оксфорды. Они даже больше подойдут, - начал перечислять Роман, а его взгляд плавно скользил по изгибам тела Таи.
- Несправедливо, - тихо выругалась девушка, - Хорошо хоть бахилы на голову надевать не придётся..
- Ну тут такое дело, - парень насмешливо оскалился, чем вогнал девушку в ступор.
- Что? Ну уж нет! Увольте! - вот чего чего, а бахилы на голову она не наденет, не в этой жизни.
- Я шучу, детка, - уже во всю улыбнулся Роман, наслаждаясь реакцией девушки, - Сегодня без бахил, увы.

Этот вечер Тая смело могла бы назвать вечер открытий, ведь именно сегодня она впервые побывала внутри электрокара, который был припаркован в неприметном гараже за домом Романа. Честно говоря, девушке раньше доводилось пару раз издали видеть подобные средства передвижения, но быть в салоне этого чудного транспорта, в странном платье и отправляться на показ мод - это впервые. Внутри девушки всё в предвкушении трепетало, с нетерпением ожидая дальнейшего развития событий.
- Здесь так.. необычно.. - она окинула взглядом салон.
- Нравится? - усмехнулся Роман, положив свою ладонь поверх голубоватой, бледно сияющей, сферы, которая заменяла и руль, и педали, и коробку передач одновременно.
Напротив парня была сенсорная панель, отвечающая за показатели зарядка, настройку музыки и освещения. Тая расслабленно откинулась на спинку мягкого кресла, которое покорно подстраивались под положение её тела. Немного сжав руками приятные на ощупь подлокотники, нижняя часть которых, как и всё в этом авто, подсвечивалась ненавязчивым и не ярким голубоватым цветом, девушка с интересом осматривала всё вокруг.
- А какие у этой малышки возможности есть, - Арс мечтательно провёл кончиками пальцев незагипсованной руки по чёрной обивке сидений, - Это последняя модель. У неё шаровые колёса, благодаря которым она может запросто ездить боком, по диагонали, даже не разворачивая корпус!
В глазах парня читался буквально детский восторг и восхищение. Он мог часами безостановочно болтать об этой машине, колёса которой действительно были похожи на шары для боулинга, правда, без дырок для пальцев.
Обтекаемый по форме, чёрный матовый корпус, фары, которые по форме походили на лисьи глазки, толстые тонированные стёкла, способные, в случае чего, защитить от набега падших. Эти существа, отдалённо походившие на людей, которыми ранее были, чертовски боялась солнечного света, поэтому скитались в тёмных местах, имея возможность выйти только ночью. Падшие, несмотря на разложившийся мозг и тело, не были полными дураками. Они полагались исключительно на инстинкты. Объединяясь в небольшие стаи, в тёмное время суток, падшие выходили на охоту. Их целью были люди, а если точнее - их кровь, плоть, кости. Не для кого не секрет, что под действием ультрафиолетового излучения - солнечной радиации, которая теперь безпрепятственно попадает на землю, организм людей, которые не сумели к этой радиации приспособиться, попросту разрушался. Вначале перестает функционировать мозг, превращаясь в чёрнобурую желеобразную массу, а после начинает разлогаться тело. Чтобы хоть как-то продлить своё существование, они вынуждены питаться человеческой плотью. Таким образом их организм будет занят разложением этих останков, тем самым отсрочивая кончину падшего.

- Мы скоро приедем в Инферно - город, в котором проживает большинство правителей с их семьями и друзьями, - сказал Роман неотрывно глядя на дорогу.
Машина ловко лавировала между кусками арматуры и обломками зданий. Странно, но даже когда авто наезжало на громадные камни, то в салоне этого не ощущалось, словно они ехали по идеально ровной дороге.
- Я слышала об этом месте от отца, но думала, что это всего лишь сказка, по типу парня, которого приковали ко дну океана на вечность, - ответила девушка рассматривая пейзажи с руинами города, которые быстро мелькали за окном.
В этом разбитом и потрёпанным временем месте была своя чарующая и ужасающая красота. Последние солнечные лучи скользили по кирпичным обломкам, из которых торчали ржавые прутья. Огненно рыжие лучи уходящего светила, отбивались в осколках битого стекла, которые валялись почти повсюду, образовывая световую мозаику на уцелевших стенах.
- Этот город не выдумка, скоро ты в этом своими глазами убедишься, - протянул Роман, - Там всем заправляет один мой близкий друг - Грэй Ли. Благодаря ему город находится в безопасности. Грэй обладает сильными способностями, а если точнее, то он без труда может создавать прочные и устойчивые силовые поля. Благодаря этому Инферно находится словно под куполом.
- А что будет, если вдруг с этим другом что-то случится? Город ведь будет открыт для набегов падших.
- Грэй очень продуманный и расчётливый, поэтому вокруг города возведена высокая каменная стена.
- Тай, а что за сказка про парня под водой? - встрял в разговор молчавший до этого момента Арс, - Расскажешь?
Парень заинтересованно подался вперёд, оперевшись здоровой рукой о спинку кресла девушки.
"Тебя в детстве разве не пугали этой историей?" - порывалась было спросить девушка, но вовремя вспомнила, что у парня не было родителей и вырос он в детском доме, вместе с Романом, которого отдали туда после смерти матери, - Ну тогда слушай..

~ от автора:
¹ - итак, пояснительная бригада. зачем же такому влиятельному правителю, как Роман Разумовский, нужна домработница на вроде Марты? ответ настолько прост, как "дважды два - четыре". дело в том, что Роман не доверяет электронным вещам. именно по этой причине у него на дверях кроме всяких сканеров отпечатка пальцев и прочей электронной фигни есть ещё и механические замки, которые будут прекрасно функционировать без электроснабжения. а теперь проводим аналогичную линию с Мартой: если бы парень попросту приобрел себе робота, который бы выполнял все обязанности по дому (не секрет, что таких роботов целое множество и они пользуются большим спросом среди богатеньких правителей), то в случае отключения электроэнергии робот превратился бы в кусок ненужного металла, а парень предпочитает надёжность и практичность.