Вспышка | 18+

– Знаешь в семнадцатом веке была массовая охота на ведьм в одном посёлке под названием Контритос Корде¹? – начала свой рассказ Тая, – В то время озоновый шар был цел и люди не обладали способностями, поэтому по обвинению в колдовстве множество людей были сожжены и утоплены. Эта история об одном таком случае, который унёс с собой тысячи жизней..

По заснеженным брусчатым дорогам бежал двадцатилетний парень. Высокие чёрные сапоги издавали чавкающие звуки, когда его нога в очередной раз наступала на кашицу из оттаявшего снега в перемешку с песком, которым были посыпаны дороги. Холодный ветер обжигал его разгорячённые щёки. Зелёные глаза парня блистели от счастья – он нашёл подснежники! Его рука бережно сжимала весенние цветы, держа их за пазухой тёплой жилетки, которая, которая была надета поверх грубой полотняной рубашки.
"Хоть бы не завяли. Я обязан успеть", – думал парень, спеша к той, ради которой он сорвал эти цветы прямо с клумбы городского главы .
Но сейчас у него были ещё проблемы: за ним гналась стража, ведь его застукали в тот момент, когда он благополучно перелазил через забор.
Петляя по узким улочкам он запутывал собственные следы, намереваясь как можно скорее попасть к своей обожаемой всем сердцем Бет.

Добежав до небольшого домика у леса и убедившись, что за ним уже нет хвоста, Даниил устало упёрся лбом в дверь своей возлюбленной, переводя дыхание. Он устало закрыл глаза, облизав вмиг пересохшие губы.
– Пора.. – прочистив горло парень зачесал рукой растрёпанные русые волосы и трижды постучал в дверь.
Изнутри послышалась какая-то возня и сердце парня радостно затрепетало: она дома! Послышалось гулкое шарканье засова и дверь со скрипом отворилась. На пороге показалась невысокого роста девушка. Не смотря на столь ранее время она не выглядела сонной. Длинные русые волосы были заплетены в небрежный пучок на затылке. Две непослушные пряди, как всегда, спадали на её красивое лицо. Парню она всегда казалась дочерью короля, которую тот потерял, или вынужден был послать в такой простенький дом рядом с лесом работать цветочницей. Даниил попросту не находил другого объяснения её красоте, как и внешней, так и внутренней, её изяществу и женственности.
– Могу ли я войти?.. – глупо улыбаясь спросил парень, глядя влюблёнными глазами на девушку.
– Конечно, прошу, входите, только тихо. Отец ещё спит, а ежели вы будете шумны, то побеспокоите его сон и вам не поздоровиться, – строго прошептала Бет, но в её глазах читались озорные огоньки, которые ещё больше притягивали парня.
Девушка отошла в сторону и кивнула, приглашая его войти. Всё также улыбаясь Даниил вошёл в дом обойдя одну из злополучных скрипящих половиц.
– А вы учитесь весьма быстро, – прикрыв рот рукой девушка тихо засмеялась.
В прошлые несколько раз, когда парень тайком приходил навещать её, то по незнанию, наступал на чёртову половицу, тем самым разбудив отца Бет. В тот момент Даниилу пришлось ухх как несладко. За ним по всему городу носились с вилами в руках, угрожая проткнуть насквозь и повесить в огороде вместо пугала. Односельчанам конечно было весело наблюдать за этой картиной со своих окон, а вот парню, которому пришлось босиком носиться по снежным дорогам от розьярённого отца своей возлюбленной, было не до смеха.
Девушке до чёртиков нравилось изводить своего кавалера, эта острая черта её характера привлекала Даниила ещё больше. Не смотря на свой горячий, необузданный нрав, Бет искренне любила парня, хоть и не показывала своих чувств, о которых Даниил и так прекрасно знал. В то время считалось постыдным первой признаваться в чувствах и афишировать свои отношения до брака.

– Я вам подснежников принёс, – тихо прошептал парень, вытягивая за пазухи слегка помятые цветы.
– Позволите спросить, где же вы их отыскали в столь скверную погоду?.. – в голубых глазах девушки отразилось неподдельное удивление и детский восторг.
Это были её любимые цветы. Бет видела в этих хрупких белесых цветах неимоверную силу и жажду к жизни. Они прорывались сквозь холодную землю, на которой недавно ещё лежал пушистых снег, и тянулись к солнцу, стыдливо опуская нежные лепестки к земле. Парень про себя ассоциировал девушку с этими подснежниками, ведь за такой милой женственной внешностью Бет, скрывалась сильная, прямолинейная и волевая натура. Девушка никогда не могла стерпеть пренебрежительного отношения у слабым и немощным. Поэтому, в случае чего, она сразу же кидалась защищать тех, кто сам не мог этого сделать. Её острый язык мог заткнуть любого обидчика, неважно кем бы тот был, пусть даже самим королём – для Бет справедливость была превыше всего.
– Пришлось сорвать их с королевской клумбы, – гордо заявил Даниил, расправив плечи, и посмотрел на девушку своими светло-зелёными глазами, словно говоря: "вот, видите на что я, ради вас, способен?", – Прошу, ответьте, разве я не заслуживаю хоть капли благодарности?..
Парень слегка наклонился и красноречиво указал пальцем на свою щеку.
– Надо же, да вы совсем не думаете о последствиях, – засмеялась Бет опустив глаза, – А если бы стража схватила вас , или чего хуже, спустили бы псов?
– Я бы сумел сбежать, – не задумываясь ответил Даниил, тепло улыбаясь, продолжая с нежностью смотреть на девушку, а после воскликнул, – Ах да, совсем забыл сказать, к вам сегодня вечером прийдёт госпожа Лофман, за отваром. У её дочери вчера был сильный жар и малышка всю ночь провела в бреду.
– Знаю.. – вмиг помрачнела Бет, ставя ненаглядные подснежники в стакан с водой, – Я приготовила отвар ещё прошлой ночью и поставила настаиваться на чердаке.
– Способностями вашими я не перестаю восхищаться , – улыбаясь парень подошёл ближе, а после, увидев настроение девушки недоумённо проговорил, – Почему же вы расстроены?.. Разве это не замечательно, что вам было известно о лихорадке крошки Лофман ещё до того, как она явится? Ваш дар усиливается – это прекрасно.
– Благодарю, но увы это не так, – грустно улыбнулась Бет.
Тёплые слова Даниила приятно согревали её душу, но печаль от осознания того, что скоро случится – угнетала. Девушка всё же решила рассказать парню о своих опасениях.
– Мне явилось ещё одно видение, – продолжила она, опустив голову, – Похороны. Мне не удалось увидеть лица покойника, но мне кажется, что это была крошка Лофман..
Парень аккуратно взял руку Бет в свою, сплетя их пальцы, боясь разрушить этот момент.
– Вы же не видели лица, значит, вы не можете быть убеждены, что это была именно она. Никогда не вините себя за то, что ещё не произошло, – Даниил тепло улыбнулся, позволив себе вытереть слезинку, которая стекала по щеке Бет, – И даже если вдруг это случится – ни за что не корите себя.. Вы ведь искренне желаете помочь крошке Лофман и сделаете всё для её выздоровления. Бет, вы не сидите сложа руки, не отворачиваетесь от тех кто нуждается в вашей помощи, но даже вы не всесильны и не можете спасти всех несчастных в этом мире. Смерть всегда была, есть и будет. Никто и никуда от неё не скроется – это нормально, но вы вытащили стольких людей из её цепких лап.. Бет, вы делаешь этот мир лучше, делаете мой мир лучше. Благодаря вам я искренне верю в то, что это всё не обречено, – парень махнул рукой в сторону, подразумевая не только эту комнату, город, а вообще всю планету и живущих на ней людей, – Одним своим чистым желанием помочь – вы уже помогаешь.. И это прекрасно, ведь эти поступки вы делаешь от всего сердца, просто так. А это дорогого стоит..
Бет слушала не перебивая, несильно сжав ладонь парня своей. Ей чертовски сильно нужно было услышать эти слова с его уст. Сердце Бет приятно колотилось в груди, а по коже пробежали мурашки, после того, как Даниил произнёс последнее слово.
– Спасибо вам, – едва слышно смогла прошептать девушка.
Кто бы мог подумать, что за такой, бойкой на людях, натурой, скрывается добрая девочка, желающая спасти всё и всех в этом мире? Даниилу иногда казалось, что Бет не раздумывая отдаст собственную жизнь, во имя спасения жизни совершенно незнакомого ей человека.
– Позвольте поинтересоваться, как обстоят дела с вашим даром?.. – спросила девушка стерев тыльной стороной ладони выступившие на глазах слезинки.
– Благодаря поддержке вашей, я имею возможность держать себя в узде, – усмехнулся Даниил, радуясь, что Бет сама сменила неприятную ей тему.
Эта девушка знала один маленький секрет парня, и узнала она его совершенно случайно, почти в первый день знакомства, когда наткнулась на Даниила в поле.

Ранним летним утром, на рассвете, когда туман ещё не сошёл с сырой земли, после ночного дождя, девушка выходила собирать цветы и травы, чтобы потом, вернувшись домой, создавать из них букеты. После, она выходила на оживлённые улицы города и продавала цветочные композиции, украшенные лентами и пряными травами, прохожим, которые быстро всё раскупали, оставляя приличные чаевые. "Сдачу оставьте себе" или "Это вам за красивые глазки" – любимые фразы щедрых господинов, которые покупали букеты для покорения сердец своих дам.
Так вот, одним летним утром, когда Бет вышла из дому собирать цветы, она наткнулась на одного парня, который без сознания лежал под ветвистым кустом боярышника. Девушка понятия не имела, что следует сделать простому человеку в этой ситуации. Быть может парень попросту перебрал в соседнем пабе? Одежда на нём ведь не простая: белая шёлковая рубашка с кружевным жабо и широкими рукавами на манжетах, тёмные брюки с подтяжками и чудны‌е чёрные сапоги – следовательно этот молодой человек вряд-ли из низших слоёв общества.
"Он явно не местный", – подумала девушка, нерешительно подходя ближе, – "Мне известны все жители нашего посёлка ещё с раннего детства, его же – вижу впервые".
Бет сочла нужным проверить, всё ли с парнем в порядке. Может он ранен или ему стало плохо, а вдруг он просто сбежал из дому и уснул? Девушка никогда не могла пройти мимо того, кто мог нуждаться в помощи.
– Господин, приношу извинения, ежели потревожила вас, но, позвольте мне спросить о вашем самочувствии?.. – отставив плетёную корзину с цветами в сторону, Бет присела рядом с незнакомым парнем.
Настороженный взгляд девушки скользнул по его ангельски красивому лицу. Аккуратные, правильной формы, губы были плотно сомкнуты, скрывая за собой ряд белоснежных зубов. Тёмные брови были стянуты к переносице, словно парню снился какой-то кошмар. Длинные ресницы таинственного незнакомца слегка поддрагивали, когда пряди тёмно-русых волос спадали на его лицо.
Лёгкий ветерок приятно обдувал лицо нерешительно замершей Бет и разносил дурманящие голову ароматы цветов и трав, от чего парень поморщился, словно этот прекрасный сладкий запах мог вызывать у него отвращение или неприязнь.
–Ещё раз прошу прощения за мою дерзость, господин, вы в порядке? – девушка едва коснулась плеча хмурящегося незнакомца, как тот, резко подпрыгнув на месте, отпрянул в сторону.
Его светло-зелёные глаза недоумённо уставились на девушку.  Во взгляде парня читался шок, испуг, смятение. Он молча таращился на незнакомку, словно пытаясь пропалить в ней сквозную дыру.
Прекрасно зная, что, по правилам этикета, она не имеет малейшего права первой вступать в диалог с мужчиной, без разрешения касаться его (а уж тем более, если этот мужчина или парень из высшего общества).
В городе были такие ситуации, когда кто-то из богатых господинов напивался в элитном пабе настолько, что отрубался, едва ли встав со стула. Соответственно официантки пытались поставить на ноги этого самого господина, за что неоднократно получали всяческие упрёки, по типу "кто тебе позволил прикоснуться ко мне?" или "убери свои чёртовы грабли!". Иногда доходило и до рукоприкладства. Как ни крути, но были определённые мужчины, которые считали девушек лишь приблудой для собственного удовольствия, не имеющей права даже на собственное мнение. По мнению таких индивидуумов, которых в высшем обществе было увы довольно много, женщина – своеродная подстилка, обязанная выполнять все прихоти своего "господина" и постоянно держаться в тени.
Собравшись с духом, Бет решила начать разговор первой.
– Добрый день, – она мило улыбнулась, отчаянно пытаясь придумать, что же сказать парню, – Я Бетани, но, если пожелаете, то можете называть меня Бет. Вы без сознания лежали в поле, я сочла, что вам могло нездоровиться, или же вы потеряли сознание..
– Где я?.. – внимательно глядя на девушку спросил незнакомец.
– Вы неподалёку от посёлка Контритос Корде, – произнесла девушка, поправив прядь длинных русых волос, – Не сочтите за дерзость, но могу ли я узнать ваше имя?
– Я.. – парень замялся и недовольно свёл тёмные брови к переносице.
Взгляд его зелёных глаз озадачено скользнул по растущему рядом цветку. Длинные тонкие пальцы нежно коснулись шероховатой поверхности листа.
"Почему же он молчит?" – подумала Бет, недоумённо наблюдая за действиями парня, – "Чудно‌й какой-то.."
"Имя? Разве у меня должно быть имя? Я не помню.." – взгляд зелёных глаз переметнулся на лицо сидящей напротив девушки, которая явно ожидала какого-то ответа, – "Я должен что-то ответить? Что мне сказать?.."
Внутри парня, что-то колыхнулось. "Она мне нужна. Я понятия не имею, что и как здесь устроено, а она добра ко мне. Я чувствую это. Искренне желает помочь, безвозмездно. Почему?" – мысли хаотично метались в его голове, подобно испуганным птицам, – "Я не дома. Это всё не то. Это не дом".
– Извините, – не выдержав прямого взгляда этих светло-зелёных глаз, произнесла Бет, чем вырвала парня из раздумий.
– Даниил, – он тепло улыбнулся, внутренне удивляясь, почему выбрал себе именно это имя, – Меня зовут Даниил Скрипник.
– Что ж, я рада знакомству, – девушка нерешительно протянула ему свою худощавую руку, кожа которой была настолько светлой, что под ней отчётливо виднелась сетка синеватых вен.
"Добрая", – подумал парень, протянув свою руку в ответ.
Его длинные пальцы несильно сжали ладонь новой знакомой, от которой исходила энергетика искренности. Даниил  буквально всеми фибрами души ощущал исходящие от неё тепло и свет.
Ощущение истинных намерений человека никак не удивляли парня, для него это было в порядке вещей, было нормой. Он знал, что она, как и любой человек, не может этого чувствовать.
– Простите за моё любопытство, но могу я спросить, как вы оказались здесь? И откуда прибыли? Вам нужна помощь? – поинтересовалась Бет, смущённо отпустив тонкую руку парня.
"Интерес, желание помочь" – подметил Даниил, про себя улыбнувшись, – "Я и сам не знаю откуда прибыл и зачем.. Но ты мне определённо нужна.."
Отсутствие памяти нисколько не пугали парня. Он знал, что так было нужно, что он заслужил это и теперь платится за собственную оплошность, которую допустил ранее.
– Я не помню, – честно признался Даниил, невинно оглядевшись по сторонам, словно только сейчас заметил, где оказался.
"Он всё чудоковатей и чудоковатей.." – выдохнула Бет, украдкой разглядывая странного парня, – "Если он вправду не помнит, то я точно должна помочь этому господину.. Да и на кой ему лгать мне?"
– Здесь красиво, – Даниил пошатываясь встал на ноги.
Край белой шёлковой рубашки выправился из под тёмных штанов, оголяя бархатную кожу парня.
"Не помня откуда появился и как здесь оказался, он не испытывает и капли тревоги, только восхищение к этому цветочному полю" – Бет слегка нахмурилась, наблюдая за поведением чудаковатого паренька.
Его взгляд, с детским интересом, скользил по усыпанной цветами долине, словно он никогда в своей жизни не видел цветов. Сладкий аромат наполнял лёгкие, от чего парень блаженно прикрыл глаза.
– Ты здесь живёшь? Среди цветов? – безо всякой издёвки и насмешки спросил Даниил, переведя взгляд на Бет, которая сейчас недоумённо таращилась на него.
– Прошу прощения, что? – она хлопнула глазами, решив, что это какая-то шутка, поэтому не обратила внимание на его обращение к ней.
– Ты живёшь среди цветов? – с восхищённой улыбкой Даниил повторил свой вопрос.
"Он счёл уместным поиздевается надо мной или что?" – подумала девушка, отрицательно качнув головой, мол, нет, не живу.
– Как жаль, – огорчённо выдохнул парень опустив взгляд, а после вновь улыбнулся, посмотрев в голубые глаза Бет, – Ты тоже похожа на цветок. Такая же красивая и хрупкая.
– Благодарю? – опешив от этой прямоты произнесла девушка, не понимая странного поведения парня, который вёл себя словно маленький ребёнок, который восхищается пролетевшей рядом бабочкой или упавшей в ночном небе звездой.
Даниил говорил прямо и искренне. Его глупые вопросы о том, почему Бет не живёт в поле рядом с цветами, позабавили девушку, но и настораживали в тот же момент. Детская непосредственность этого, с виду двадцатилетнего парня, немного пугала и забавляла одновременно.

– Вы тогда привели меня в "городок" (парень всегда так в шутку называл этот посёлок) и соизволили помочь найти жильё, – усмехнулся Даниил вспоминая тот летний день, когда оказался в Контритос Корде.
– Ваша чудаковатость в тот миг напугала меня до чёртиков, – призналась девушка, тихо засмеявшись, не желая разбудить отца.
"Знаю, ваш страх и опасение я тоже чувствовал, но не смотря на это вы помогли" – подумал парень, а вслух произнёс, – Я полагал, что вас испугает мой дар.
– Что вы, я тогда не то что испугалась, я была в полнейшем ужасе.. – Бет поёжилась, подняв взгляд голубых глаз на Даниила.
"Даже это вас не оттолкнуло. Вы не отвернулись от меня, не бросили", – парень тепло улыбнулся этим мыслям, погружаясь в воспоминания, когда девушка узнала о его "маленьком" секрете.

В первый же день, проведенный в небольшом посёлке, Даниил умудрился поссориться с кузнецом, к которому парня пристроила Бет.
– Вы же сами говорили, что вам нужен помощник, – с энтузиазмом убеждала девушка, порхая вокруг коренастого мужчины в грязном рабочем фартуке.
– Что-то не по душе он мне, – грубовато произнёс кузнец своим басистым и хрипловатым голосом.
Его мускулистые руки, перепачканные в саже, после топки печи, угрожающе были скрещенны на груди. Глядя на странного парня, мужчина нахмурился, от чего на его лбу пролягла глубокая морщина.
– Ну пожалуйста, – Бет мило хлопнула глазами, – Вам же одному тяжело, сами говорили.
– Только потому что ты так просишь, – сокрушённо выдохнул мужчина, потерев широкую переносицу, а после, махнул рукой, подзывая парня к себе, – Эй, как там тебя? Поди сюда.
– Спасибо, спасибо, – девушка радостно взвизгнула, чуть ли не пританцовывая.
– Но если вдруг оплошается – пусть пеняет на себя, –строго произнёс кузнец.
Как не крути, но отказать Бет в помощи он не мог, ведь девушка была ему как дочь и неоднократно помогала залечивать ожоги, полученные по неосторожносьи во время работы. Она приносила странную кашицу из целебных трав, для компрессов, которые, к удивлению мужчины, оказывали потрясающий эффект. Сильные ожоги быстро затягивались, не оставляя после себя шрамов! Плюс ко всему, отец Бет был его другом детства.
– Ты хоть что-то об этом ремесле знаешь? – без лишних предисловий спросил кузнец, с недоверием окидывая взглядом новоиспечённого "помощника", словно прикидывая, годится ли тот вообще на что-либо.
– Ровным счётом ничего, – искренне ответил Даниил, с интересом рассматривая стоящего перед ним мужчину, который был на полторы головы ниже самого парня.
– На пару слов, – кузнец несильно сжал плечо Бет, отводя её на несколько шагов в сторону, а после прикрикнул на парня, – Ты ничего своими лаптями не трогай!
– Хорошо, – огорчённо выдохнул Даниил, отходя от какого-то интерестного ему инструмента для ковки метала.
– Где ты его откопала? – прошептал кузнец не отводя настороженного взгляда от "напарника", который мерил шагами комнату, что-то напевая себе под нос.
– На поле, – нехотя ответила девушка, – Он был без сознания, а когда очнулся, то оказалось, что ничегошеньки не помнит о себе. Не могла же я его там бросить?

Бет непроизвольно посмотрела на Даниила. Ну и чего этот кузнец, Роб, к нему прицепился? Нормальное у него тело, да и руки тоже. В отличие от коренастого кузнеца, парень был высоким и поджарым. И без того изящные кисти рук казались какими-то более тонкими по сравнению с широкой и грубой ладонью Роба.
– Мня пугает его поведение. Он ведёт себя точно ребёнок, – продолжил распаляться мужчина, – Этот Даниил, словно снег на голову тебе свалился! И ты мало того, что притарабанила его в наш посёлок, так ещё и мне навязываешь! Работу – дай, жильё – дай. Может мне его в завещание своё вписать?!
– Простите, но в завещание вписывать не стоит, – тихо засмеялась Бет, – Касательно крыши над головой и работы – это будет первым и последним о чём я вас попрошу. Честное слово. Сама не понимаю почему, но я ему верю. Поймите, он выглядел таким потерянным там, в поле.. Не могла же я его оставить?
–Тебя твоя же доброта погубит, – покачал головой Роб, вновь поправив свою бороду, – Так и быть, помогу я этому парню, но.. – он выдержал многозначительную паузу, – если он накосячит – вышвырну я его к чёртовой матери! Никаких поблажек и вторых шансов.
– До конца своих дней я ваша должница, – голубые глаза девушки радостно заблестели.
– Та типун тебе на язык, – махнул рукой кузнец.

Тем временем Даниил, не выдержав распирающего изнутри любопытства, потянулся к висящим на крючках клещам.
– Я кому сказал не трогать? – прозвучал голос Роба, как гром среди ясного неба.
Вздрогнув от неожиданности, парень выронил тяжёлые клещи, которые с громким ударом грохнулись на каменный пол и неловко улыбнулся, виновато глядя на мужчину.

¹ – Контритос Корде (лат. Contritos Corde)