Невольный свидетель
Вернувшись в поместье, я спрятала палочку в самый дальний угол потайного ящика, под стопки конспектов и письма Снейпа. Прикасаться к ней сейчас было нельзя — отец сразу почувствовал бы исходящую от неё магию. До Хогвартса она должна была оставаться спящей.
Через несколько дней после поездки в поместье прибыл неожиданный гость. Не Снейп, чьи визиты всегда были деловыми и мрачными. На этот раз к отцу пожаловал сам Лорд Волан-де-Морт.
Они заперлись в дальнем кабинете, куда даже эльфы не смели заходить. Но я знала один путь — узкую служебную лестницу для эльфов, ведущую к вентиляционной решётке под самым потолком кабинета. Риск был безумным, но я не могла устоять. Я должна была услышать его голос. Увидеть его своими глазами. Убедиться, что монстр из книг реален.
Прижавшись ухом к холодному металлу решётки, я различала слова.
«…неудача, Луциус, — звучал голос. Он был высоким, шипящим, лишённым всякой человеческой теплоты. — Проклятый мальчишка… пророчество…»
«Мой лорд, мы найдём способ, — лебезил отец, и в его тоне я впервые услышала настоящий, животный страх. — Силы к вам вернутся…»
«Мои силы… требуют подпитки, — прошипел Тёмный Лорд. — Старые ритуалы… но для них нужна кровь. Кровь врага… или кровь преданного».
В кабинете повисла леденящая тишина. Потом отец, голос его дрожал: «Мой лорд, всё, что у меня есть, к вашим услугам. Мое состояние, мой дом, моя магия…»
«Твоя магия… слаба, — с презрением ответил Волан-де-Морт. — Но твоя кровь… чиста. И в твоём доме течёт ещё более чистая кровь. Молодая. Наполненная силой».
Моё сердце остановилось. Лёд пробежал по позвоночнику.
«Мой… сын?» — выдавил из себя Луциус.
«Сына ты предназначил для другого.Дочь, Луциус. Беловолосая девочка с глазами, в которых светится чужой ум. Я чувствую её. Её потенциал… беспокоит меня. Или может послужить».
Я едва не вскрикнула, закусив губу до крови. Он знал. Чувствовал. Мою чужеродность.
«Луна… она всего лишь ребёнок, мой лорд, — голос отца стал твёрже. В нём зазвучала неожиданная нота защиты. — Одарённая, да, но…»
«Дети растут,Луциус. А лояльность… прививается с колыбели. Или вырывается с корнем. Я буду за ней наблюдать. Первый курс в Хогвартсе… покажет многое. Оставь её. На время».
Он не просил. Он приказывал. И в его тоне сквозила такая безумная, хищная уверенность, что меня затрясло.
Разговор перешёл на другие темы — политику, давление на Министерство. Но я уже не слышала. Я отползла от решётки, обняв себя за плечи, и бесшумно спустилась по лестнице.
Он знал. И он заявил на меня свои права. Я была не просто дочерью Пожирателя Смерти. Я стала потенциальным инструментом в его руках. Или проблемой, которую нужно устранить.
В тот вечер за ужином я едва касалась еды. Отец был бледен и молчалив. Даже Драко чувствовал напряжение и вёл себя тише обычного.
«Луна, — обратился ко мне отец, когда мы остались одни в библиотеке. Он смотрел на меня не как на дочь, а как на сложную шахматную фигуру. — В этом году ты поступаешь в Хогвартс. Там… тебе нужно быть осторожной. И… благоразумной».
«Я всегда стараюсь быть благоразумной, отец», — тихо ответила я.
«Особенно,— он сделал паузу, выбирая слова, — особенно с определёнными… преподавателями. И одноклассниками. Наше положение… деликатно».
Он не мог сказать прямо. Но я поняла. Снейп. И Гарри Поттер.
«Я понимаю,— кивнула я. — Я буду держаться своей дороги. И защищать честь семьи».
Он кивнул, удовлетворённый формулировкой, но в его глазах оставалась тревога. Тревога не только за меня, но и за себя. Он оказался между молотом и наковальней — между долгом перед лордом и неожиданно проснувшимся отцовским инстинктом.
Вернувшись в свою комнату, я открыла потайной ящик. Моя новая палочка лежала там, излучая тихое, прохладное сияние. Я протянула руку, но не взяла её. Только провела пальцами по деревянному футляру.
«Серебристая точность, — прошептала я слова Олливандера. — Холодная ясность ума».
Именно это мне сейчас и было нужно. Не паника. Не страх. Холодная ясность. Чудовище знало о моём существовании. Но оно было слабым, привязанным к тени Квиррелла. У меня был год. Год, чтобы стать сильнее. Год, чтобы сплести собственную защитную сеть.
Я закрыла ящик. Первый шаг был сделан — я узнала намерения врага. Вторым шагом будет Хогвартс. Третий… Третий шаг я сделаю, когда буду готова. И для него мне понадобится вся моя хитрость, все мои знания и вся безошибочная, серебристая точность моей новой палочки.