Шалопай и генеалогия
Тяжёлая, тревожная атмосфера после исчезновения Квиррелла и бегства Тёмного Лорда висела над Хогвартсом, как болотный туман. В гостиной Слизерина царило гробовое молчание. Даже Драко потерял всю свою привычную браваду и сидел, уставившись в камин, словно в его потухающих углях пытался разглядеть будущее, которое внезапно стало таким зыбким.
Именно в этот момент сумрачный покой нашего подземелья нарушили они. Фред и Джордж Уизли ворвались в гостиную не как враги — с таким нам бы справиться — а как стихийное бедствие в рыжих тонах. Они не кричали, не угрожали. Они просто… появились, с сияющими глазами и синхронными ухмылками.
«Малфой-младший! — возгласил один из них, указывая на Драко пальцем, как фокусник на кролика в шляпе. — Наше глубочайшее соболезнование!»
«Слышали,ваш… гм… покровитель улетел, — с неподдельной (или прекрасно сымитированной) грустью добавил второй. — Чирик-чирик и нет его. Обидно, да? Остался без репертуара.»
Драко вскочил, лицо его залилось краской от гнева и беспомощности. Он привык к злым, но прямолинейным насмешкам. Эта театрализованная, абсурдная жалость выбила его из колеи.
«Убирайтесь отсюда,Уизли!» — выпалил он, но в его голосе не было привычной уверенности, только растерянный выкрик.
Близнецы только сияли ещё brighter.
«Ой,голосок дрожит! — с фальшивым сочувствием заметил один. — Наверное, от сквозняка в этой сырой норе.»
«Или от отсутствия духовного руководства,— кивнул второй. — Пусто как-то стало. Тишина. Только плесень шелестит.»
Именно тогда я поднялась. Не резко. Плавно, как тень. Я не встала между ними — я просто оказалась там, рядом с Драко, мое присутствие само по себе стало разделительной линией.
«Тишина— это иногда благо, — произнесла я, и мой голос, тихий и ровный, прозвучал в каменном зале особенно чётко. — Позволяет услышать собственные мысли. Вам, наверное, непривычно.»
Близнецы перевели на меня свои блестящие глаза. Интерес в них вспыхнул мгновенно.
«О!А кто это? — прошептал один (Фред, если я угадала). — Призрак? Ангел-хранитель?»
«Белая,как простыня, и зелёные глаза, как у… ну, вы поняли, — с интересом констатировал Джордж. — Тоже Малфой, но… другая. Сова, что ли? Ночная птица.»
Я позволила улыбке коснуться уголков губ.
«Сова?Слишком благородно для такого живого явления, как вы. Вы больше похожи на… Шалопая. Нет, даже так — Двух Шалопаев. Вечный источник помех, который вечно путается под ногами, но без которого было бы… скучнее.»
Я сделала паузу, давая слову повиснуть в воздухе. Шалопай. Оно было идеальным. Не оскорбительным, но и не лестным. Констатация факта с лёгким оттенком досады, которую они точно оценят.
Их лица озарились пониманием и чистым, неподдельным восторгом.
«Шалопай!— провозгласил Фред, хлопая себя по колену.
—В единственном числе? — притворно возмутился Джордж. — Нас же двое!»
«Два Шалопая,— без тени улыбки поправила я. — Ещё хуже. Коэффициент разрушения растёт в геометрической прогрессии.»
Они залились смехом, явно приняв это как высшую похвалу.
«Два Шалопая на службе у скуки!— объявил Фред, отдавая шутливый салют.
—Готовы напакостить в любой момент! — добавил Джордж. — Спасибо за точное определение, мисс… э-э-э… Наблюдатель!»
«На здоровье, — кивнула я. — Только помните — даже у Шалопаев бывают дни, когда лучше притихнуть. Особенно когда в темноте кто-то бодрствует и считает ваши… шалости.» Я бросила на них многозначительный взгляд.
Они переглянулись, их взоры стали ещё более живыми.
«О,нам нравится! — зашипели они в унисон. — Игра начинается! До скорого, Наблюдатель!»
И они выскользнули из гостиной, оставив за собой ощущение, что только что был подписан странный, негласный договор.
Драко смотрел на меня, его гнев сменился полным недоумением.
«Ты…ты назвала их Шалопаями. И они… обрадовались?»
«Они получили то,что хотели, — тихо сказала я, возвращаясь к своему креслу. — Внимание. Признание их… уникальности. И намёк на то, что за ними наблюдают. Теперь они будут стараться переиграть не просто «злых слизеринцев», а меня лично. Это отвлечёт их от тебя. И даст нам немного контроля.»
Я взяла книгу, но не открыла её сразу. Мысль, зародившаяся в голове, была дерзкой, почти безумной.
«Драко,— сказала я, глядя на дверь. — Что, если мы… не будем их врагами?»
Он фыркнул.«Они Уизли. Они грязнокровки и… и клоуны!»
«Драко,ты забыл, — мои слова прозвучали ледяным укором. — Они входят в Священные Двадцать Восемь. Чистокровная семья, записанная в той самой книге, которую так чтит отец. Пусть и «предатели крови», «отбросы» в его глазах. Но по крови — чисты. Твоё оскорбление насчёт «грязнокровок» здесь не сработает. Оно лишь показывает, что ты слепо повторяешь слова отца, не проверяя фактов.»
Драко замер, его рот приоткрылся от изумления.
«Но…но они… они дружат с маглорождёнными! Тратят свою кровь на это!» — выпалил он, пытаясь найти опору.
«И что?— я подняла бровь. — От этого их кровь не становится менее чистой. Она просто… плохо управляема, с их точки зрения. Но это уже вопрос выбора, а не происхождения. Ты же хочешь быть умнее, чем просто ярлык «Малфой»? Тогда научись видеть дальше ярлыков. Они — чистокровные волшебники с огромной семьёй, свободой действий и репутацией, которая позволяет им делать что угодно. Их считают шутами, поэтому на них не обращают серьёзного внимания. Это идеальное прикрытие.»
Я сделала паузу.
«Представь:мы, Малфои, всегда на виду. Каждый наш шаг под микроскопом. А они — невидимки. Призраки-озорники. Кто заподозрит, что между нами может быть что-то, кроме взаимной неприязни? Это не союз, Драко. Это… стратегический альянс с идеальной маскировкой.»
Он молчал, борясь с годами вбитых в него убеждений.
«Они никогда не согласятся,— пробормотал он наконец, но уже без прежней уверенности.
«Мы для них— вызов, — поправила я. — А Уизли, особенно эти двое, никогда не упускают вызова. Я уже дала им этот вызов. Теперь они будут пытаться меня переиграть. А это значит — взаимодействовать. А где взаимодействие, там может возникнуть… понимание.»
Я встала и подошла к камину.
«Я не прошу тебя дружить с ними.Я прошу тебя подумать. Как Малфой. Как наследник. Что выгоднее: иметь двух предсказуемых, но бесполезных врагов? Или двух непредсказуемых, но потенциально полезных… контактов, которые по всем формальным признакам являются ровней нам по крови? Отец учил тебя ценить кровь. Что ж, вот она. В самом неожиданном виде. Осталось лишь научиться ею пользоваться.»
Я обернулась к нему. Он сидел, уставившись в пол, но его кулаки были уже не сжаты от злости, а лежали расслабленно на коленях. Он думал. Серьёзно думал.
Это был первый шаг. Не к дружбе с Уизли. А к тому, чтобы вырвать брата из плена слепых догм. Показать ему, что мир сложнее, чем «свои» и «чужие». И что иногда самый ценный ресурс может скрываться под маской самого нелепого врага. А если этот ресурс к тому же имеет безупречную, с точки зрения его же отца, родословную… что ж, это был идеальный козырь. И я только что разыграла его. Теперь нужно было ждать, придут ли «Два Шалопая» с ответным ходом. И, кажется, я почти с нетерпением ждала этого.