Чуйка и незнакомый знак
Боль стала шипом. Она вонзалась в виски Луны с каждым ударом сердца. После разговора со Снейпом, где он, бормоча про какого-то «Вирема», велел ей срочно укреплять щит, в голове остался лишь тяжёлый осадок и этот непонятный термин. Она вышла в коридор, но облегчения не было. Давление сменилось сверлением. Точечным, ядовитым, будто буравчик ввинчивался прямо в центр лба.
Луна шла, цепляясь за стену. Коридор плыл перед глазами. Звон в ушах нарастал. Это была уже не проба. Это была атака. Целенаправленная и жестокая.
Она остановилась в нише, закрыла глаза, силой воли пытаясь войти в свою белую комнату. Картина была искажена болью. Стены покрывала серебристая сеть трещин. А в центре висело не изображение, а сама суть атаки: два тонких, обращённых друг к другу рогами полумесяца, пронзённые острой вертикальной чертой. Знак пульсировал холодным, безэмоциональным голодом.
И в этот миг её чуйка - тот самый звериный инстинкт выживания - взревела внутри ледяной сиреной. «СЕЙЧАС!»
Луна резко открыла глаза, инстинктивно выбросив вперёд правую руку, словно для отражения удара. И боль достигла апогея. По коже от запястья до локтя пробежала волна обжигающего холода. Не свет, а ощущение, будто под кожу влили жидкий азот. И на миг - на один ужасающий миг - на её коже проявился и тут же исчез сложнейший серебристый узор. Слишком быстро, чтобы разобрать, но Снейп, изучавший ментальную защиту годами, мог бы назвать это высшей формой пси-автографа - материализовавшимся знаком её собственной психической обороны, выдавленного давлением извне. Это не было тату. Это был шрам от столкновения, проявившийся на физическом плане.
Но цена была чудовищной. Сознание выбило, как пробку. Тьма нахлынула мгновенно, и она рухнула на каменный пол.
---
Фред Уизли в гриффиндорской гостиной вздрогнул, как от удара током. Необъяснимое, острое чувство чужой агонии пронзило его насквозь и так же резко оборвалось, оставив после себя ледяную пустоту и желание бежать. Он вскочил, не слушая вопросов Джорджа, и помчался в коридоры, ведомый одним лишь внутренним компасом паники.
Он почти столкнулся со Снейпом на повороте. Профессор шёл быстрым шагом, его лицо было бледнее обычного, а в руках он сжимал небольшой кристаллический шар, тускло мерцавший изнутри.
- Уизли? - прошипел Снейп, но остановился, увидев выражение на лице Фреда. - Вы... чувствуете это?
- Где она? - выдохнул Фред, не в силах объяснить «это».
Снейп, к его удивлению, не стал мешать. Он резко кивнул в сторону тёмного прохода.
- Вперед.
Они нашли её. Фред бросился на колени, хватая её за запястье - кожа была ледяной. Снейп стоял над ними, и его взгляд был прикован не к её лицу, а к её правой руке. Там, где секунду назад мог быть тот самый знак, теперь не было ничего. Только абсолютно чистая, бледная кожа.
- Что это было, профессор? - тихо спросил Фред. - Я... я видел что-то. Мельком. Как вспышку. Знак...
- Вы ничего не видели, - резко, почти автоматически оборвал его Снейп. Но его собственный взгляд был откровенно потрясённым. Он смотрел на руку Луны с таким выражением, будто наблюдал за рождением новой звезды или открытием древнего проклятия. Он видел это впервые. И это его пугало. - Это... побочный эффект глубокого ментального шока. Ничего более. Помогите мне поднять её.
Но Фред не двигался. Он смотрел на Снейпа и видел в его глазах не просто строгость или раздражение. Он видел растерянность. Снейп, всегда всё знающий, всё контролирующий, не понимал, что только что произошло. И это было страшнее любой ярости.
Они молча отнесли Луну в лазарет. Пойнс засуетилась, но Снейп отстранил её, взяв ситуацию в свои руки. Фреду пришлось уйти, но он не ушёл далеко. Он стоял за дверью, прислонившись к холодной стене, и в его голове звучал один вопрос: что за знак он мельком увидел? И почему лицо Снейпа, когда тот смотрел на чистую кожу Луны, выражало не облегчение, а глубочайшую, леденящую озадаченность?
Он не знал, что это было. Но он знал одно: это было что-то новое. Что-то, чего не знал даже Снейп. И что-то, что оставило свой невидимый, но жгучий след. Не на коже Луны. В самой реальности. Игра изменилась. Появился новый игрок. Или открылась новая, пугающая правда о самой Луне.