Следующее утро
Астра проснулась от полосы солнечного света на лице. Она лежала на боку, прижатая спиной к теплой, твердой груди. Рука Фреда была тяжелой и неподвижной на ее талии, дыхание ровным и глубоким у нее в волосах.
Она не шевелилась, боясь разрушить хрупкую реальность этого утра. В памяти всплыли обрывки вчерашнего: холодный кулон в руке, его слова в темноте, поцелуй, который был тише и глубже любого другого. И сон, черный и бездонный, без единого кошмара.
Фред пошевелился за ее спиной, его рука слегка сжала ее, и он глухо пробормотал:
- Еще рано, Звёздочка. Не улетай.
- Я никуда, - прошептала она в ответ.
Он приоткрыл один глаз, потом оба, и медленно осознал, где они и в каком положении. Краска залила его веснушчатые щеки, но он не отстранился. Наоборот, притянул ее чуть ближе.
- Привет, - хрипло сказал он.
- Привет.
Они лежали так, слушая, как дом просыпается: скрип половиц, голос миссис Уизли внизу, отдаленный лай садового гнома.
- Фред, - тихо начала Астра.
- М-м?
- Твоя рука затекла.
Он фыркнул и наконец убрал ее, сел на кровати, потирая плечо. Она перевернулась и смотрела на него. Без мантии, с взъерошенными рыжими волосами, в помятой пижаме. Он был самым прекрасным, что она видела.
- Как ты? - спросил он, его взгляд стал оценивающим, серьезным.
Она подумала. Не о вчерашней встрече, а о себе, здесь и сейчас.
- Тихо, - ответила она честно. - Не хорошо и не плохо. Просто... тихо внутри.
- Это лучше, чем буря, - сказал он, и его рука снова нашла ее, просто коснулась пальцев. - Готовность спуститься на кухню? Мама, наверное, напекла гору оладьев. Рон, если мы опоздаем, съест все.
Они спустились вместе. Миссис Уизли, увидев их, на мгновение замерла с противнем в руках. В ее глазах промелькнуло понимание, тревога и что-то мягкое, материнское. Она ничего не сказала, только кивнула и поставила перед Астрой тарелку, полную выше крыши.
- Ешь, дорогая. Хороший завтрак - основа дня.
Джордж, уже сидевший за столом, перевел взгляд с Фреда на Астру и обратно. Уголок его рта дрогнул в едва уловимой усмешке.
- Ну что, стражи сменяются? - беззлобно поинтересовался он.
- Заткнись и ешь, - буркнул Фред, но без злости, наливая Астре стакан молока.
Артур что-то оживленно обсуждал с Перси, но его взгляд тоже на секунду задержался на них, и в его глазах Астра прочла молчаливое одобрение. Рон пялился на них, широко раскрыв рот, пока Гермиона не толкнула его локтем под столом.
Это было... нормально. Странная, новая норма. Никто не устраивал допросов. Никто не задавал неловких вопросов. Её тайна перестала быть тайной для этих стен, и вместо осуждения или излишней жалости она получила просто... принятие. Даже в этом новом контексте.
После завтрака Фред увел ее обратно в их хижину. Они не говорили о вчерашнем. Они говорили о будущем. О чертежах «Домашнего дефектора», о планах на магазин, о том, каким Джордж хочет видеть рекламный щит. Обычные, земные мечты. И Астра ловила себя на том, что строит в этих мечтах свое место. Не как беглянка или гостья, а как часть этого.
Днем пришло письмо. Не от Министерства. От Дамблдора. Короткое и по делу.
«Дорогая Астра.
Сириус благополучно переправлен за границу. Он просил передать, что благодарен за минуту. И что ждет. Когда будешь готова.
Твои летние занятия со мной и Северусом начнутся через неделю. Будь готова к интенсивной работе.
И, пожалуйста, передай Фреду и Джорджу, что их последнее «улучшение» для школьных метел, присланное на тестирование, было, скажем так, чрезмерно эффективным. Мадам Хуч все еще отмывает розовую пену с трибун.
Всегда твой,
А. Д.»
Астра прочитала письмо вслух, и хижина огласилась хохотом Джорджа. Фред сиял.
- Чрезмерно эффективно! Вы слышите, Джордж? Это высшая похвала!
- Значит, нужно увеличить дозу, - немедленно заключил Джордж.
Астра смотрела на них, на этих двух неугомонных, безрассудных, верных людей, и чувствовала, как тишина внутри нее наполняется не просто покоем, а чем-то вроде счастья. Острого, хрупкого, но настоящего.
Вечером они снова оказались на смотровой площадке. Теперь их место. Ветер был теплым, и в небе зажигались звезды.
- Через неделю, - сказала Астра, глядя на темнеющий горизонт. - Опять уроки. Опять тайны.
- Зато рядом буду я, - сказал Фред, обнимая ее за плечи. - И Джордж с его пеной. И Дамблдор со своей мудростью. И даже старый Снейп со своим ядом. Ты не одна, Астра. Никогда больше.
Она повернулась к нему, обняла за шею и поцеловала. Не в отчаянии, не в поиске спасения. Просто потому, что хотела. Потому что он был здесь, и она любила его. Это было просто. И этого было достаточно.
Они стояли так, пока последний свет не угас в небе, и их фигуры не слились с темнотой, оставаясь двумя островками тепла в прохладном ночном воздухе. Буря не закончилась. Она просто отступила, давая им передышку. И они использовали её по максимуму - чтобы быть просто парнем и девушкой, которые любят друг друга, среди звезд, которые наконец-то перестали быть для неё лишь символом боли и потери. Теперь они были просто красивыми. Как и её жизнь, которая медленно, шаг за шагом, становилась её собственной.