Механизм любви

Гермиона сжала зубы, чувствуя, как внутри всё клокочет от ярости и боли. Ее пальцы сжались в кулаки, ногти впились в ладони. Она смотрела на Малфоя так, словно он был ничем иным, как еще одной угрозой в этом проклятом месте.

— Ты правда думаешь, что после всего, что ты сделал, я возьму твою помощь? — ее голос дрожал, но не от страха, а от ненависти. — Лучше умереть, чем довериться тебе!

Малфой стиснул челюсти. Его серые глаза потемнели, но он не отвел взгляда.

— Как хочешь, — сухо бросил он. — Но если передумаешь, я не собираюсь здесь оставаться ради тебя.

Он сделал шаг назад, затем развернулся и пошел прочь, его силуэт вскоре растворился во тьме.

Гермиона осталась одна. Её дыхание было прерывистым, а сердце стучало так сильно, что казалось, оно вот-вот вырвется из груди. Она не доверяла Малфою. Она не могла. Но что, если он действительно знал путь наружу?

Время шло, а в голове раз за разом звучали его слова. Она отвергла его помощь... но не совершила ли ошибку?

Драко шел прочь, стараясь не думать о том, что только что произошло. Его шаги были быстрыми, но неуверенными, как будто часть его все еще хотела остаться.

"Пусть. Пусть она справляется сама."

Он стиснул зубы, пытаясь подавить непонятное ощущение в груди. Злился ли он на нее? Разумеется. Как же иначе? Он протянул ей руку, а она оттолкнула его так, будто он был грязью под ее ногами.

Но почему это так больно?

Гермиона Грейнджер. Грязнокровка. Девчонка, которую он должен был ненавидеть по умолчанию. Так его учили с детства. Так он сам себя убеждал долгие годы.

Но стоило ей посмотреть на него с этой ненавистью, с этим отчаянием – и внутри что-то сжалось. Будто ему хотелось что-то доказать. Будто он не хотел, чтобы она смотрела на него так.

Драко остановился.

Проклятье.

"Она не справится одна."

Но если он вернется, что дальше? Грейнджер не примет его помощь, он это знал. Она гордая, упрямая – и у нее есть все основания ненавидеть его.

Но что, если она погибнет?

Мысль пронзила его, как нож.

"Почему мне вообще должно быть не все равно?"

И все же, прежде чем он успел осознать, что делает, его ноги сами понесли его обратно.

Гермиона стояла на месте, сцепив руки, словно сдерживая саму себя. Она ненавидела то, что сейчас происходило в ее голове.

Она сделала правильный выбор. Она не могла доверять Малфою. Она не могла!

Но почему внутри все сжималось от тревоги?

А вдруг он правда знал, как выбраться? А вдруг...

Тишина вокруг становилась тяжелее.

"Дурацкий Малфой."

И вдруг из-за угла послышались шаги.

Гермиона резко обернулась.

Малфой.

Она не знала, чего ожидала, но точно не этого.

Он молча смотрел на нее. В его взгляде было что-то... странное. Ни насмешки, ни злости – только какая-то глухая решимость.

— Еще не передумала? — его голос был низким, но в нем не было привычного яда.

Гермиона сглотнула.

Она не знала, что сказать.

Тишина между ними повисла тяжелым, осязаемым грузом. Лес вокруг был слишком темным, слишком тихим, как будто затаил дыхание, ожидая, что произойдет дальше. Лишь ветер шумел в кронах деревьев, шепча невнятные предостережения.

Гермиона смотрела на него, чувствуя, как внутри нарастает буря. Малфой. Он вернулся.

Но зачем?

Она ожидала услышать насмешку, но в его тоне ее не было. Не было и презрения, к которому она так привыкла. Он просто стоял перед ней — высокий, напряженный, с той же ледяной маской на лице, но в его глазах было что-то... непривычное.

Сомнение?

Нет. Это было что-то другое.

— Я... — Она сглотнула, сжав пальцы в кулак. — Ты ведь сам сказал, что тебе все равно.

Он медленно вдохнул, будто сдерживал эмоции, которые не хотел показывать.

— Сказал, — признал он.

— Так чего ты хочешь, Малфой? — ее голос дрожал, но не от страха. Скорее от гнева, растерянности... от чего-то, что она не хотела в себе признавать.

Драко посмотрел на нее долгим, оценивающим взглядом.

— Не знаю.

Ответ был простым, но именно он заставил ее сердце замереть.

Он не знал.

Но почему тогда он здесь? Почему смотрит на нее так, будто внутри него идет война?

Ветер сильнее зашумел в ветвях, холодный воздух резанул по коже. Гермиона не знала, как долго они стоят вот так, просто глядя друг на друга. Не враги. Не друзья. Просто два человека, которых судьба зачем-то столкнула в этом мрачном лесу.

Гермиона отвернулась первой.

— Мне нельзя тебе доверять.

— Я знаю.

Она крепче сжала руки.

— Тогда почему ты вернулся?

Драко молчал. В его голове была каша из мыслей. Почему, черт возьми, он вернулся? Он ведь мог уйти. Мог оставить ее здесь. Должен был.

Но только теперь, когда он стоял перед ней, видел, как ее плечи дрожат — от холода или страха, он не знал, — внутри все сжималось от чего-то невыносимого.

— Если с тобой что-то случится... — он осекся, сжал челюсти, — я не смогу...

Он не договорил.

Гермиона резко обернулась к нему. В ее глазах мелькнуло что-то, от чего у него перехватило дыхание.

Понимание?

Страх?

Надежда?

Между ними снова воцарилась тишина.

Где-то вдалеке что-то зашуршало, напоминая им, что вокруг слишком опасно, чтобы вот так стоять и смотреть друг на друга.

Гермиона вздохнула.

— Ладно.

— Ладно? — он удивленно приподнял бровь.

Она кивнула, а потом, почти одними губами, выдохнула:

— Давай попробуем выбраться отсюда вместе.

Драко не ответил, но в его взгляде мелькнула искра.

Шаг за шагом их судьбы начинали переплетаться.

Лес казался бесконечным. Тьма, окутывающая все вокруг, словно живая, двигалась за ними, а деревья, росшие слишком близко друг к другу, создавали ощущение западни. Ветки цепляли одежду, земля под ногами была мягкой и предательской, но они шли вперед, пусть и с осторожностью.

Гермиона шагала быстро, стараясь не думать о том, что Драко шел позади. Она не доверяла ему. Не могла. Но в какой-то странный, нелепый момент она поняла: если он хотел бы ее предать, то уже сделал бы это.

— Остановись. — Его голос раздался неожиданно близко, и она резко повернулась.

— Что?

Драко подошел ближе, напряженно вглядываясь в темноту.

— Здесь что-то не так.

Гермиона уже хотела отмахнуться, но, когда она прислушалась, поняла, что он прав. Лес больше не был таким тихим. Позади них слышался шорох — не просто ветер в листьях, а что-то реальное.

— Нам надо быстрее, — прошептала она, но Драко уже тянул ее в сторону.

— Нет. Сюда.

— Ты хоть знаешь, куда идешь?!

— Лучше тебя.

— О, конечно, как же без твоего «я все знаю лучше», Малфой, — прошипела Гермиона, но все же пошла за ним.

Они двигались быстрее. Позади шум становился громче.

Гермиона едва успевала за ним, но вдруг Драко резко остановился, и она врезалась в его спину.

— Ты что...

Он поднял палочку, и она увидела перед ними... обрыв.

Глубокий овраг, скрытый в тени деревьев, уходил вниз на несколько метров. Внизу темнела вода — неглубокий поток, камни, острые, как лезвия ножей.

— Отлично, — Гермиона выдохнула. — Гениально. И что теперь?

Малфой оглянулся. Позади шум становился громче.

— Прыгаем.

— Что?! — Она посмотрела на него так, будто он сошел с ума.

— Прыгаем. Или умираем.

Выбора не было.

Драко не стал ждать — схватил ее за запястье и потянул за собой.

Они прыгнули.

Холодная вода ударила в грудь, пронзая каждую клетку тела. Гермиона не успела даже вдохнуть — ее закрутило в потоке, оглушая шумом воды.

Она боролась, пыталась вырваться, найти поверхность... И вдруг чьи-то руки схватили ее за плечи и вытянули вверх.

Глоток воздуха, легкие обожгло.

— Малфой... — выдохнула она, хватаясь за его руки.

Он тяжело дышал, волосы прилипли к лицу, но он держал ее крепко.

— Плыви, Грейнджер. — Его голос был напряженным. — Нам нужно выбраться.

Они поплыли вдоль течения, пока вода не стала мельче. Выбравшись на берег, Гермиона упала в траву, глядя в темное небо.

Она слышала, как Драко рухнул рядом, так же тяжело дыша.

— Это было... — Она замолчала, не находя слов.

— Безумие, — закончил он за нее, и в его голосе мелькнула странная нотка — то ли облегчения, то ли веселья.

Гермиона повернула голову и встретилась с его взглядом.

И вдруг, впервые за все это время, она усмехнулась.

— Ладно, Малфой. Может, ты и не такой уж безнадежный.

Драко усмехнулся в ответ, не отводя глаз.

— Это комплимент, Грейнджер?

Она лишь покачала головой и снова уставилась в небо.

Они выбрались.

Но было ли это концом? Или только началом?

Дом к которому добрались двое спасенных волшебников, стоял на краю леса — старый, полуразрушенный, но пока что это было их единственное укрытие. Драко первым открыл дверь, впуская внутрь холодный ночной воздух. Гермиона, все еще дрожа от холода и усталости, прошла следом.

Внутри пахло пылью и сыростью. Мебель была покрыта толстым слоем грязи, но камин все еще был цел, и Драко быстро зажег огонь. Теплый свет наполнил комнату, гоня прочь тени, но не то напряжение, что повисло между ними.

Гермиона села на старый диван, пытаясь согреться, а Драко снял промокший пиджак, откинул его на стул и вдруг замер, глядя на нее.

— Ты дрожишь, — сказал он, нахмурившись.

— Я... — Она хотела сказать, что все в порядке, но это было бы ложью. Ее тело все еще не пришло в себя после ледяной воды, а сердце колотилось как бешеное.

Драко медлил, но потом шагнул ближе и, присев рядом, протянул к ней руку.

— Грейнджер...

Она подняла взгляд и встретила его честные, открытые серые глаза. Без злости, без насмешки — только настоящее.

— Я не понимаю... — прошептала она.

— Что именно?

— Ты. Я. Все это. Почему ты здесь? Почему помогаешь мне?

Драко сжал челюсть, словно борясь с чем-то внутри себя, но потом выдохнул и провел рукой по мокрым волосам.

— Потому что не мог поступить иначе.

Она смотрела на него, не в силах оторвать взгляд.

— Потому что... — Он провел пальцами по ее щеке, осторожно, как будто боялся, что она отпрянет. — Потому что я...

«Скажи это».

Драко видел это в ее глазах. Видел, что она ждет, хочет услышать. И в первый раз в жизни он не хотел прятаться за масками.

— Я люблю тебя, Грейнджер.

Гермиона задержала дыхание.

Она знала. Где-то глубоко внутри знала. Но слышать это... Чувствовать это...

Она не ответила сразу — просто протянула руку и коснулась его щеки.

— Драко...

Он вздрогнул от звука собственного имени из ее уст, от того, как мягко она произнесла его.

И в следующий миг она поцеловала его.

Никаких сомнений. Никакого страха.

Просто она и он, одно мгновение, в котором наконец не было стен между ними.

Его губы были теплыми, требовательными, но одновременно осторожными. Он касался ее, как будто боялся, что она исчезнет, но когда она ответила на поцелуй глубже, настойчивее, он понял: она здесь.

Он притянул ее ближе, его руки скользнули по ее спине, пока она не оказалась на нем, прижатая к его груди. Огонь в камине отражался в ее глазах, дыхание сбивалось.

— Я люблю тебя, — прошептала она, закрывая глаза, и его сердце пропустило удар.

Драко знал — с этого момента ничто не будет прежним.

Он накрыл ее губы новыми поцелуями, глубже, горячее, пока разум не растворился в ощущениях.

Они были свободны.

Они были вместе.

Гермиона мягко отстранилась от него, чувствуя, как в груди разливается теплое ощущение, словно огонь в камине согревает не только её тело, но и все внутренние уголки. Она закрыла глаза, вдыхая его аромат, ее сердце по-прежнему билось быстро, но теперь с каким-то новым, непривычным ритмом.

Драко, чувствуя, как ее дыхание становится ровнее, коснулся её щеки, пальцами осторожно погладив ее кожу. Он был так близко, что она могла ощущать тепло его тела, его легкое, но уверенное присутствие.

— Ты не представляешь, как мне сложно было признаться в этом, — произнес он тихо, но голос его звучал искренне и открыто. Он не хотел прятаться больше. Ни от неё, ни от себя.

Гермиона открыла глаза и посмотрела ему в лицо. Это был тот самый момент, когда все слова теряли свой смысл, потому что слова уже не могли передать всего того, что было между ними. Но она все же сказала:

— Я... не ожидала этого, — её голос дрожал от волнения, но в его глазах она увидела то, чего никогда прежде не замечала — уязвимость, смирение, признание. И это было настоящим.

Драко вздохнул, и его рука скользнула по ее волосам, собирая несколько прядей за её ухо.

— Я думал, что смогу просто забыть. Просто оставить это все в прошлом. Но я не могу, — его взгляд был прямым, и в нем не было ни малейшего сомнения. — Ты... ты всегда была рядом. И я... и я хочу, чтобы ты осталась рядом.

Гермиона почувствовала, как слезы подступили к глазам, но она не дала им выпасть. Вместо этого она прижалась к нему, как будто не могла больше быть на расстоянии, будто его присутствие было её спасением.

— Ты не один, — прошептала она. — Я буду рядом. Если ты мне позволишь.

Драко вздохнул, стиснув её руку в своей.

— Я не заслуживаю тебя, Грейнджер.

— Заткнись, — она улыбнулась сквозь слёзы, касаясь его губ. — Ты заслуживаешь всего. И больше.

Он засмеялся, но смех был тихим и полным облегчения. Он привлек её к себе, и они сидели так долго, просто в тишине, ощущая, как всё вокруг растворяется. На какое-то время этот старый, разрушенный дом был их миром, где не было места страхам и сомнениям.

И в этом молчании, в этом ощущении, они оба осознавали, что больше не нужно искать ответы — они нашли друг друга.

Они сидели в тени пылающего огня, не торопясь говорить. Атмосфера была наполнена не только теплом от камина, но и каким-то глубоким, почти невесомым чувством мира, который они создали вдвоем. Гермиона, прижавшись к нему, ощущала его дыхание на своей коже, его тепло, и все в ней утихало, как если бы этот момент был тем, о чем она так долго мечтала, но не осознавала, как сильно нуждается.

Драко смотрел в огонь, но его мысли были не там. Он чувствовал, как тянет её взгляд, как хочется быть с ней в этот момент навсегда. Но в его глазах все еще был вопрос — всё ли правильно? Сможет ли он быть тем, кого она заслуживает?

— Ты правда думаешь, что я не заслуживаю тебя? — спросила она, заметив его сомнение.

Он повернул голову и встретился с её взглядом. На его лице промелькнула мимолетная тень боли, но он быстро её скрыл.

— Я не был хорошим человеком. Я ошибался. Много. И ты не должна прощать меня.

Гермиона усмехнулась, покачав головой. Она немного отстранилась, чтобы лучше видеть его лицо, и мягко взяла его за руку.

— Все мы ошибаемся, Драко. И я тоже. Я долго думала, что не смогу простить тебя. Но сейчас... сейчас я понимаю, что это не важно.

Он не знал, что сказать. Она говорила так спокойно, но её глаза говорили о многом. В них не было ненависти, не было отторжения. И что-то в нем, что долго скрывалось, наконец отпустило. Он сжал её руку, словно в поисках опоры.

— Ты правда готова простить меня? — его голос был едва слышен, полон сомнений.

— Ты уже не тот человек, каким был, — ответила она, всматриваясь в его лицо. — И я не та. Мы оба изменились.

Драко молчал, не отводя взгляда от её глаз. Он чувствовал, как сердце стучит в груди, но теперь это не было напряжением или страхом. Это было что-то другое. Что-то, что он не мог объяснить словами.

— А если это будет слишком сложно? — спросил он, и, хотя голос его был низким и тихим, в нем была явная искренность.

Гермиона нежно прикоснулась к его лицу, касаясь его щеки, проводя пальцами по линии подбородка.

— Если бы я не верила в нас, я бы не сидела здесь. С тобой. Сейчас.

Его сердце дрогнуло, и он не смог удержаться, чтобы не поцеловать её. Это было не торопливо, не импульсивно — это было как естественное продолжение их разговора. Молча, без слов, просто признание в их чувствах, которое было настолько искренним, что слова не могли передать всю его полноту.

Они отстранились, и на мгновение их глаза встретились, как если бы искали ответы. И потом Драко наклонился к ней, так близко, что почувствовал её дыхание, её легкий аромат.

— Мы не обязаны все решать сейчас, — сказал он, его голос был глубоким и почти непринужденным. — Но я хочу, чтобы ты была рядом. Я хочу попробовать.

Гермиона снова улыбнулась, она ощущала, как лёгкость наполняет её грудь. Улыбка на её лице была спокойной и, возможно, самой искренней за долгое время.

— Ты не один. И я тоже не одна, — ответила она.

Они сидели, обнявшись, наслаждаясь этим спокойствием, которое царило между ними, понимая, что будущее, каким бы оно ни было, начнется с этого момента. И хотя впереди их ждало много трудностей, они были готовы встретиться с ними вместе.