23. Обещание
- Джейден -
Оливер снова испугался. Почему? Он был прямо здесь, в своем доме! Мы позаботились о том, чтобы он добрался до сиротского приюта после школы так, чтобы никто его не беспокоил, и я не почувствовал никакого странного запаха, когда он вышел, так что я предположил, что он все это время оставался дома. И все же он снова испугался.
Я думал, что в приюте у него все будет хорошо. Он боялся только в школе. Может быть, ему позвонил его хулиган? Или, может быть, в этом здании есть кто-то, кто тоже был ужасен для него. Но в этом не было особого смысла. В те несколько раз, когда я видел его идущим домой, он всегда торопился, как будто не мог дождаться, когда доберется туда.
Отлично. Теперь я должен был остаться и посмотреть, что здесь происходит. Я надеялся, что то, что только что случилось с ним, не имеет никакого отношения к сиротскому приюту, так как у бедного ребенка уже было достаточно проблем в школе.
-Я что, спятил?- тихо спросил он слабым голосом. -Я кое-что вижу, кое-что слышу, а потом это происходит... на самом деле...
Он замолчал, когда его беспокойство стало нарастать. Он закрыл лицо руками и попытался сделать глубокий вдох, чтобы успокоиться. Это случилось снова! Прямо передо мной! Кто-то пугал его, но вокруг никого не было? Может быть, я тоже схожу с ума, потому что почти чувствую, что кто-то стоит прямо за ним. Кто-то очень плохой.
Я чуть не запаниковал. Я встал, готовый защитить его, но рядом с нами никого не было! Что, черт возьми, происходит? Мой мех встал дыбом, мои инстинкты сходили с ума, а Оливер все больше пугался, и я ничего не мог с этим поделать! Только после того, как он обнял меня за шею и крепко сжал, он начал успокаиваться. Опасность миновала, что бы это ни было.
Он что, сумасшедший? Там было не так уж много существ, которые могли бы стать невидимыми, и даже тогда они оставляли бы звуки, и я, по крайней мере, мог бы чувствовать их запах, но ничего не было. Ни запахов, ни звуков, ничего. Может быть, у него действительно были галлюцинации, и я мог чувствовать то, что он чувствовал через нашу связь.
- Оливер!
Мы с Оливером вздрогнули, услышав женский голос. Я отступил за высокие кусты, которые росли у них во дворе, и посмотрел на Оливера из-за ветвей. Он встал и повернулся лицом к человеку, который звал его.
-Вот ты где! Я так волновалась! - Женщина поспешила к нему. -А почему ты в такую погоду на улице без куртки?
-Мне очень жаль, Миссис Брандт...- Пробормотал Оливер.
Она остановилась прямо перед ним и убедилась, что с ним все в порядке. А потом она заметила мои отпечатки лап. Я почувствовал некоторое беспокойство, но леди ничего не сказала об этом, когда снова повернулась к Оливеру.
-Давай вернемся в дом, а то ты простудишься, - сказала она и повела его обратно в дом.
Оливер на мгновение повернулся ко мне и помахал рукой. Я почувствовал такую жалость к нему. Он выглядел таким одиноким. Ему было очень одиноко. И смущен, и напуган. Я ничего не мог с этим поделать. Все было бы намного хуже для него, если бы он знал, что оборотни существуют.
Я смотрел, как они идут к двери, и вскоре Оливер вошел, исчезнув из моего поля зрения. Дама, с которой он был, повернулась и посмотрела в мою сторону. Было что-то странное в том, как она смотрела... на меня? Знала ли она, что я здесь? Нет, она не могла этого знать... так ведь? Затем она последовала за Оливером, закрыв и заперев дверь, и я остался один в своем замешательстве.
*****
Когда я прокрался мимо наших границ позже той ночью, я все еще думал о том, что произошло. Я был так погружен в свои мысли, что не заметил, что я не один, пока внезапно не оказался лежащим на земле, покрытый серой шерстью. Мне удалось ускользнуть от того, кто врезался в меня, и я повернулся лицом к одному из самых больших волков в нашей стае.
Сам бета Райдер.
Он шагнул ближе ко мне и изучил запахи на моем меху, прежде чем громко фыркнуть и превратиться в человека.
- Человек?- он говорил с любопытством. Я тоже изменил свою форму и слегка наклонил голову, что вызвало у него еще больше подозрений. -Что ты задумал?- спросил он, и я вздохнул.
-Я просто гулял в лесу, - сказал я и продолжил свой путь к дому.
-Нет-нет, я на это не куплюсь. Вы трое были слишком тихими на прошлой неделе, - сказал Райдер и последовал за мной. -Мне это не нравится.
-Это ты велел нам вести себя прилично, - усмехнулся я.
-Да, но я ни на секунду не поверил, что ты действительно будешь мне подчиняться, - сказал он.
- Что ж, мне жаль вас разочаровывать, - пробормотал я.
Он рассмеялся и покачал головой. -Я полагаю, ты не хочешь сказать мне, почему каждый вечер тайком уходишь без Арчи и Тилли, а потом возвращаешься и пахнешь как человек?- спросил он и наклонился поближе, чтобы еще раз понюхать воздух.
-Я же сказал тебе, что просто вышел на пробежку, - сказал я. -Кстати, вы когда-нибудь слышали о чем-нибудь, что может стать невидимым, не издавая никаких звуков или запахов вообще?
Он с любопытством посмотрел на меня. -Это что, загадка?
- Нет, - пробормотал я. -А я и не знаю... Мне казалось, что там кто-то есть, но ... Это было просто ощущение.
-Чувство?- повторил он. -Ты запутал меня.
Я остановился и задумался об этом... что бы это ни было. -Я почти готов поклясться, что там кто-то был. Кто-то очень плохой. Но там ничего не было. Абсолютно ничего. Но я это чувствовал.
Райдер тоже остановился. Он глубоко нахмурился и не сразу ответил Мне. -Может быть, ты мне еще что-нибудь скажешь?- затем сказал он.
-Не совсем, - ответил я. Я не хотел говорить ему об Оливере. Это только все усложняло.
Он глубоко вздохнул и покачал головой. -Ну, я не могу представить себе ни одного реального существа, которое могло бы это сделать. Откуда у тебя это чувство?
-Уух... Это было в городе, как раз там, где кончается лес, - сказал я, указывая в ту сторону, откуда пришел. -А вот и это... детский дом.
Он обернулся и посмотрел нам за спину. - Я все понимаю... - пробормотал он и повернулся, чтобы снова посмотреть на меня. -Ну, я понятия не имею, но могу поспрашивать, если хочешь.
- Спасибо, - вздохнул я. -Возможно, мне просто показалось.
-Вполне возможно...- пробормотал он рассеянно и пошел дальше.
Я не сразу последовал за ним. Что-то было не так. - Ну и что же?
- Ну и что же?- он повернулся и посмотрел на меня. Я все еще не следил за ним, поэтому он остановился и улыбнулся. -Я уверен, что тебе просто показалось, но я могу поспрашивать, как и обещала.
- Или ты точно знаешь, ЧТО ЭТО БЫЛО, и не хочешь мне говорить, - сказал я, скрестив руки на груди. -Я уже не маленький ребенок.
Между нами возникла небольшая пауза молчания, прежде чем он вздохнул. -Ну, не знаю. Все, что я знаю, это то, что в этом городе что-то происходит, и странные чувства и события становятся слишком нормальными на мой вкус. Арчи-наш единственный прорицатель-болеет, когда бывает в городе, но мы ничего не можем найти...- он замолчал и посмотрел в сторону города, хотя за деревьями его не было видно. - Что бы это ни было, это старый мир. Я просто знаю это.
Я поежился, без намерения. Старый мир никогда не означал ничего хорошего. Это было еще в те времена, когда Землей правили старые боги. Осталось лишь несколько древних существ, которые могли использовать самую темную, самую страшную магию, какую только видел мир. Мы, оборотни, рядом с ними были просто младенцами. Но так назывались не только существа.Там были предметы, книги, Символы и способности, которые были намного старше самого времени. Все, что пришло из той эпохи, было просто названо старым миром.
-Это может быть что угодно, - вздохнул я.
-Мне нужно, чтобы ты держал это при себе, - сказал Райдер. -Я понятия не имею, почему старый мир оказался здесь, в этом маленьком городке, и чертовски надеюсь, что ошибаюсь, так что нет никакого смысла распространять подобные слухи.
-И что же ты собираешься делать?- Переспросил я.
- Он глубоко вздохнул. -По правде говоря, ты мог бы указать мне верное направление.
-Что ты имеешь в виду?
- Прости, - он улыбнулся мне, - Мы с твоими родителями давным-давно дали обещание, и я его сдержу. Когда-нибудь это станет твоим секретом, но не сегодня.
И с этими словами он ушел, оставив меня в еще большем замешательстве, чем я уже был.