39. Вспышка
- Арч -
Как только школа закончилась, мы решили последовать за Оливером домой. Я был немного удивлен, так как это была идея Джейдена, но мы все согласились, что нам нужно убедиться, что Оливер добрался домой в целости и сохранности. Теперь все в школе знали, что он тусуется с нами. Черные шипы знали, что он тусуется с нами. Эта мысль очень встревожила Джейдена, когда она пришла ему в голову.
Я не мог не согласиться с его беспокойством. Меня все еще бомбардировали предупреждениями направо и налево, так что я даже не мог сказать, когда он был в реальной опасности. Мы все время были в опасности, если мои предупреждения были верны.
И... Я никогда никому не рассказывал, но..... быть рядом с Оливером было ужасно для меня.
Это был не он, что его вызвало, хотя. Он вовсе не был опасен, но предупреждения становились намного сильнее, когда я оказывался рядом с ним. Меня тошнило, я покрывался холодным потом и дрожал, когда он был рядом.
Мы должны были пойти на пробежку после того, как Оливер будет в безопасности дома, но вскоре он вышел обратно. Я не был уверен, чувствует ли он нас рядом или это просто совпадение, поэтому мы решили продолжать следовать за ним. Казалось, он не замечал нас до тех пор, пока немного погодя не вышел из леса и не направился прямо к нам.
Это было нормально для него чувствовать Джейдена рядом, но я не был так уверен насчет Тилли или меня. Да, мы были связаны с Джейденом, но я все еще находил это немного странным.
И все это я узнал о нем во время обеда... Джейден должен был сказать нам, что Оливер слышал его голос, когда в него стреляли. Он никогда не рассказывал нам, как Оливер узнал о нас. Услышать чьи-то мысли за много миль отсюда было тем, что никто не мог сделать. В новом свете-никого. Я мало что знал о старых мирах, но если кто-то мог слышать мысли за много миль отсюда, то это должен был быть один из них.
Но проблема заключалась в том, что Оливер был всего лишь шестнадцатилетним человеком. Старым мирам были тысячи лет. Об амнезии не могло быть и речи с тех пор, как он стал супругом Джейдена в свой шестнадцатый день рождения – лунная богиня знала, что ему шестнадцать, и сама была из старого мира.
Так... какое существо может слышать чьи-то мысли за много миль отсюда?
Я посмотрел на Оливера, когда он попытался разнять Тилли и Джейдена, которые дрались из-за палки. Когда его слова были проигнорированы, он тяжело вздохнул и пошел за новой.
- Тилли! Ты можешь взять вот эту, она принадлежит Джейдену. Смотрите! Посмотри, что у меня есть...!
Я бы рассмеялся, когда она побежала за палкой, которую Оливер бросил ей, если бы я был в своей человеческой форме. Она нашла это забавным, когда мы впервые увидели, как Джейден играет с Оливером в фетч. Я не мог его винить-охота была у нас в крови. Оливер бросил вторую палку Джейдену, пока Тилли возвращала ему свою.
Никто. Это был тот ответ, который я искал. Все читатели мыслей должны были находиться рядом со своей целью или даже касаться ее, чтобы слышать их мысли.
Я глубоко вздохнул, когда наконец понял, что это значит. Он спросил меня про Эхо. Без этого факта я, вероятно, не связал бы все точки. Благодаря этому все обретало смысл. Я просто... это было не так-то легко понять. Правда об Оливере.
- Ладно, ребята, мне нужно дать вам кодовые имена, - внезапно заговорил Оливер, прерывая мои мысли. -И поскольку теперь никто из вас не может меня остановить...- он замолчал с ухмылкой. - Джейден-это Вулфи.
О, Джейден наслаждался этим. Мы так много говорили ему о его прозвищах, и все мы знали, что Оливер не даст нам лучших имен.
Оливер повернулся, чтобы посмотреть на меня, потирая подбородок, как будто он действительно напряженно думал. -А как насчет Брауни? Потому что у тебя коричневый мех, - наконец сказал он.
Я глубоко вздохнул и прижал уши к затылку. Домовой. Ну разве брауни может быть лучше кексов!? Я знал, что Джейден рассмеялся бы, если бы волки могли это сделать.
Тьфу...
Прежде чем Оливер повернулся, чтобы хотя бы взглянуть на Тилли, она уже пыталась проскользнуть за большое дерево, поджав хвост и выставив уши назад, как будто это могло каким-то образом защитить ее от получения нового имени.
- И для тебя тоже...- Оливер замолчал, когда повернулся, чтобы посмотреть на нее. -Да ладно тебе! Я не могу использовать ваши настоящие имена, если кто-то нас услышит!
Тилли смотрела на него из-за дерева, не поднимая головы.
- Пушистик, - сказал Оливер через мгновение. Тилли зарычала на него. -Но у тебя такой мягкий мех!- Сказал Оливер, сдерживая смех.
Этот парень слишком много развлекался за наш счет.
Мы пробыли в лесу около часа, просто гуляя или играя в снегу. Оливер, казалось, был очень рад компании. Он много смеялся, но я полагал, что для всех нас было очевидно, что он несет в себе много печали. Это было видно по его глазам, когда он думал, что никто не смотрит. Я верил, что это была та самая печаль, которую не так-то легко стереть.
В какой-то момент Тилли и Джейден боролись в снегу, и Оливер наблюдал за ними с легкой улыбкой на лице, но он выглядел печальным. Я подошел к нему, не обращая внимания на тошнотворное чувство, которое становилось все сильнее, и коснулся его руки своим носом, заставив его слегка подпрыгнуть.
-Ты меня напугал, - усмехнулся он и нежно взъерошил мне шерсть. -Значит, ты из тех, кто молчит, да?
По сравнению с Джейденом и Тилли-да.
-Ну, как дела?- спросил он. В ответ я завилял хвостом. -Приятно слышать, - улыбнулся он, почесывая меня за ушами.
Он действительно был милым ребенком. Он не заслуживал той жизни, которую вел. Я хотел сказать ему, что ему больше не о чем беспокоиться. Тилли была права, теперь он был одним из нас. Даже Джейден наконец перестал быть таким драматическим героем из-за этого. Оливер уже успел его завоевать.
Я хотел сказать ему, что мы узнаем, кто его мучает. Я хотел быть абсолютно уверенным в своей теории, Прежде чем рассказывать кому-либо о ней, но я знал, что был прав насчет него и того, что с ним происходило.
Тот, кто пугал его до смерти, был не Ник, и это не было заклинанием, которое мешало ему говорить о том, что он должен был сказать нам. Это было нечто гораздо худшее.
И именно это вызывало у меня такую тошноту рядом с ним.
*****
Позже тем же вечером, когда я читал книгу об Эхе в своей комнате, я услышал, как мой отец возвращается домой. Я спрятал книгу под грудой домашних заданий, на которых не мог сосредоточиться, и пошёл поприветствовать его. Я увидел, как мои родители весело обсуждают прошедший день, входя в гостиную.
- Джозеф ( П.а : я не знаю почему Джозеф, но так и есть ), как прошел твой день?- Спросил Папа, усаживаясь на диван, пока мама продолжала готовить нам ужин. Мой отец был крупным мужчиной-как и все в моей семье, поэтому диван под ним громко скрипел, когда он садился.
-Так оно и было... хорошо, - я сел на стул напротив него.
-Тебя что-то беспокоит, - нахмурившись, сказал он.
Я сделал глубокий вдох. -У меня есть для тебя загадка, - сказал я, и он весело рассмеялся.
-Ты же знаешь, что твоя мама лучше разбирается в загадках, мальчик, - сказал он. - Но стреляй.
-В порядке. Что же это за существо, которое нельзя увидеть, услышать или понюхать, но все же можно ощутить вблизи?
Мой отец на мгновение задумался. -Есть парочка, тебе нужно быть более конкретным.
-Он может войти в кого-нибудь, - осторожно сказал я. - И контролировать тело.
Он нахмурился еще сильнее. -Это ужасная загадка, - медленно произнес он.
-Хорошо, у меня есть еще одна, - сказал я. - Какое существо выглядит и пахнет как человек, но совсем не человек?
Отец несколько секунд смотрел на меня, а потом вздохнул. - Джозеф...
-Ну ладно, тогда третья. Какое существо может слышать эхо?- Спросил я, глядя ему прямо в глаза.
Отец ничего не ответил, но потом встал. Я тоже встал, когда он подошел ко мне и положил руки мне на плечи.
- Ты задаешь вопросы, которые не должен задавать, сынок, - тихо сказал он.
-Это всего лишь загадки, - так же тихо ответил я, и он весело усмехнулся.
-Ты очень умный ребенок. Умнее многих других. Я знаю, что ты уже обо всем догадался, и надеюсь, что больше никому об этом не расскажешь, - сказал он вопросительно.
-Но что же мне теперь делать?- Переспросил я.
-Мы же лучники. Мы-хранители Голубой Луны. Мы всегда были такими и всегда будем, - строго сказал он. -Именно это ты и сделаешь. Охрана.
-Да, сэр, - кивнул я.
- Хорошо, - сказал он и вздохнул. -А Джейден и Тилли знают?
-Пока нет, - ответил я.
-Да, - медленно кивнул он. - Убедись, что это останется между вами тремя. По всеобщему мнению, их род уже давно покинул этот город. Несколько лет назад некоторые из нас дали обещание, и мы сдержим его, слышишь?
-Да, отец, - кивнул я. -Больше никто ничего не узнает.
- Хорошо, - сказал он, похлопав меня по плечу. -Ты еще не должен был знать, но иногда у нашей богини есть свои собственные планы. Ты сохранишь их тайну в тайне, слышишь меня?
-Да, - снова кивнул я, и мне даже не нужно было спрашивать, что он имел в виду. В конце концов, мы все знали эти истории.
-Я полагаю, ты хочешь сейчас пойти к своим друзьям, - сказал папа и отступил назад. -Не засиживайся допоздна.
-Конечно,-сказал я, и пошел надеть что-нибудь потеплее.
Только через десять минут я остановился перед домом Джейдена и постучал в дверь. Ее открыл сам Джейден.
-Я думал, ты занят домашним заданием, - сказал он, произнося последнее слово так, словно это было проклятие.
Я строго посмотрел на него. -Я знаю, кто такой Оливер.
- Оливер -
На следующее утро я пришел в школу рано. Джейден и его друзья еще не были там, но для меня это не было сюрпризом. Я чувствовал себя счастливым и взволнованным, увидев их снова,и надеясь, что Джейден не передумал насчет меня.
Поскольку до начала первого урока оставалось еще много времени, я решил пойти посмотреть, открыта ли уже библиотека. Я снова начал читать книги про оборотней. Почему-то. К сожалению, она все еще была закрыта. Какое-то время я смотрел на дверь, пытаясь решить, что же мне делать, чтобы скоротать время, как вдруг почувствовал, что кто-то стоит позади меня. Нечто худшее.
Что-то очень плохое.
- Давно не виделись, крыса.
Кто-то схватил меня сзади, развернул и ударил о стену с такой силой, что весь воздух вылетел из моих легких. Я мог только смотреть на злобные глаза, которые смотрели на меня в ответ.
Джек!
-А я-то думал, что ты зря тратишь время, но посмотри на себя, - ухмыльнулся он, сильнее прижимая меня к стене. -У тебя появились новые друзья.
Джейден!
-О-он мне н-не друг!- Ахнул я.
- Нет, - он пристально посмотрел на мою грудь. - Нет... Он-нечто большее,-он издал леденящий кровь смешок.
- Слезь с меня!- Я пытался кричать, но мои слова были всего лишь шепотом.
-Ну-ну, не груби, я просто беру то, ради чего пришел сюда, - сказал он, положив руку мне на грудь. -О, да... Теперь мне больше не нужно искать эту дурацкую хижину...
Я посмотрел на его руку и увидел, что из нее сочится что-то черное, похожее на темный туман или что-то еще... темные пальцы. Внезапно я почувствовал, что задыхаюсь. Мне было больно внутри, прямо под тем местом, где он касался меня. Я слышал, как волк кричит от боли...
А потом что-то ярко-синее вспыхнуло между нами, почти ослепив меня. Джек упал на колени, громко ругаясь и держась за руку. Его кожа была красной, как будто кто-то вылил на нее кипяток.
БЕГИ, ОЛИВЕР!
И я это сделал. Я не знал голоса, который кричал на меня где-то внутри меня, но я бежал, и я слышал, как Джек идет за мной, проклиная меня в своей ярости.
И он был не один.