51. Несколько секунд
- Джейден -
-Я не знал, что быть сыном вождя может быть так трудно, - тихо сказал Оливер.
Я присмотрелся к нему получше. Он сидел прямо передо мной на кровати и, казалось, был очень опечален тем, что увидел в моей голове. Я понятия не имел, как ему удалось проскользнуть в мои воспоминания, хотя знал, что это возможно для Ходячих. У меня было такое чувство, что это как-то связано с нашей супружеской связью.Наши души были связаны на глубоком уровне, и он еще не знал, как контролировать свои силы, так что я не злился на него за вторжение в мою голову.
-Я пережил это, - честно признался я. -Я много узнал о верности и настоящей дружбе, и о том, какими дерьмовыми могут быть люди, так что неважно.
-Так... тебе никто не поверил?- осторожно спросил он. -Даже твои родители?
- Нет, родители мне поверили. Проблема была в том, что никто им больше не верил, - объяснил я. - Некоторые люди думали, что они просто пара титулованных родителей, которые думают, что их милый маленький ангел не будет делать таких вещей.
-Ну, это просто чушь собачья...- Пробормотал Оливер, и я рассмеялся.
-Я и не знал, что ты умеешь ругаться, - сказал я, прежде чем глубоко вздохнуть и прислониться к стене. - Наша стая быстро росла в то время. У нас появилось много новых членов – включая Поли и его маму, – и мои родители пытались сделать из нас стаю. В прежние времена было много жуликов и больших стай, пытающихся украсть территории, так что к нам приходило много новичков.Стая Джека была одной из них – я слышал, что им надрали задницы так сильно, что у большинства выживших больше не было желания жить... Они не хотели оставаться с нами, но мой отец дал им кусок нашей земли в надежде, что они в конце концов присоединятся к нам.
Я глубоко вздохнул, пытаясь вспомнить подробности того времени, но потом покачал головой. -Это было плохое время для всех нас... Когда начали распространяться слухи обо мне как о хулигане, моим родителям пришлось проявить дипломатичность, чтобы между нами не было гражданской войны или чего-то подобного.
– Это все еще неправильно,я видел, что он сделал с тобой, - сказал он, но я фыркнул.
-Ты также видел, как я заработал эти два геморроя из-за этого, - заметил я. - Всякое дерьмо случалось, но я все равно оказался в полном порядке.
Оливер усмехнулся моим словам. -У тебя действительно отличные друзья, - сказал он, кивнув.
-Самые лучшие, - пробормотал я в знак согласия. -Сказать по правде...- Я замолчал со вздохом, Не зная, стоит ли мне высказывать свое мнение или нет.
- Я здесь, чтобы слушать, - сказал Оливер, как будто он мог слышать мои мысли. Может, и так.
-А я нет... Я никогда не хотел быть альфой. Только не после того, что случилось. Какой в этом смысл? Я им не нравлюсь, так с чего бы им считать меня своим Альфой? Я знаю, что мне, наверное, следовало бы больше стараться быть частью их жизни, но ... зачем мне это нужно? Я даже не подхожу на роль Альфы, как мне любезно сказали.
-А тебе обязательно быть альфой? Разве ты не можешь просто сказать "нет"?- Спросил Оливер.
-Я мог бы сказать "нет", - пробормотал я, и мы оба на мгновение замолчали.
- Но ты не знаешь, чего хочешь, - кивнул Оливер, и я вздохнул.
-Даже не знаю... Это сложно, - сказал я. Я понятия не имел, чего хочу на самом деле. -Было бы проще, если бы я сказал "нет", но я родился, чтобы стать следующим Альфой – вот чего хочет наша богиня.
-Ты очень веришь в свою богиню, - заметил Оливер.
-Она все знает, - пожал я плечами.
-Но она виновата в том, что мы стали друзьями, - сказал Оливер.
Я посмотрел на него, чувствуя себя еще более сбитой с толку. -Истинными.
В комнате снова воцарилась тишина, и на этот раз никто из нас не спешил нарушать ее. Я попытался глубже разобраться в своих чувствах, но это было бесполезно. Моя голова застряла на том, чтобы быть запутанным беспорядком.
-Итак, что ты собираешься делать?- Спросил Оливер, устраиваясь поудобнее на кровати. - Например, есть ли что-то, что ты точно знаешь, что хочешь сделать?
Я начал смеяться. -Понятия не имею.
- Ну же, должно же что-то быть, - сказал он.
-Ну, я бы хотел пойти и придушить Джека прямо сейчас, - сказал я, потому что это было первое, что пришло мне в голову. - И пнуть этого теневика по яйцам.
-Это хорошее начало, - сказал он с ободряющей улыбкой.
-Тогда я пойду и спрошу у папы, Что за чертовщина с его дурацким обещанием, - продолжил я. -И затем...- Я замолчал. На самом деле я хотел кое-что сделать, и это было легко. - Подожди здесь, - сказал я, вставая и направляясь к двери.
Я вышел и увидел Тилли и Арча во второй спальне, тихо разговаривающих у единственного окна, поэтому я подошел к ним.
-Что случилось?- Спросила Тилли. Я не ответил ей. Я просто обнял ее. -О, я тоже тебя люблю, - тихо сказала она, обнимая меня в ответ.
- Бесплатные объятия!- Арч усмехнулся, поэтому я схватил его за рубашку и тоже притянул к себе.
- Нас трое...- Пробормотал я, стараясь не поддаваться эмоциям. -Мы все еще короли мира, верно?
-Конечно, - сказала Тилли. - Вместе навсегда.
-Вместе навсегда, - кивнул Арч, и я крепче обнял их.
- Хорошо, - пробормотал я. -Думаю, нам все же придется кое-что изменить, если вы не против.
- Конечно, босс, - сказала Тилли мне в плечо.
-Конечно, - сказал Арч в свою очередь.
Я кивнул и наконец отпустил их. - Спасибо, ребята. А теперь мне надо поговорить с отцом.
-Ты хочешь, чтобы мы пошли с тобой?- Спросил Арч.
– Нет, позаботьтесь об Олли. Я скоро вернусь, - сказал я и обернулся, чтобы увидеть Оливера, наблюдающего за нами в соседней комнате. - Ты останешься здесь, ладно?
- Конечно, - сказал он.
Я вышел из комнаты и сказал Авроре, что скоро вернусь, прежде чем уйду из дома. Я предположил, что мои родители были в холле, поэтому направился туда. Вскоре я добрался до первых домов нашего городка, но, не дойдя до Торговой улицы, остановился. Слова Оливера возникли из ниоткуда, когда я повернулся, чтобы посмотреть направо на группу домов.
Что ты хочешь сделать?
Я сделал небольшой крюк между домами и через несколько минут уже стоял за одной из дверей, стуча в нее, прежде чем успел передумать.
- Кто же это?
- Джейден, - четко произнес я свое имя, и дверь открылась.
- Джейден, - кивнула пожилая женщина, глядя на меня с любопытством.
-Это... Поли дома?- Спросил я как можно небрежнее.
-Да... это он, - сказала женщина и отошла от двери, не сводя с меня глаз. Дом был маленький, как и все остальные дома в нашей деревне, так что Поли легко было заметить в глубине, на их маленькой кухне. Увидев меня, он нахмурился.
-В чем дело?- спросил он, сделав несколько шагов в гостиную.
- Я прощаю тебя, - сказал я. - Все, что произошло между нами, когда мы были детьми, я прощаю тебе. Ты только что потерял отца и всю свою стаю и пытался приспособиться к нам... Так... Я прощаю тебя.
Это было все, что я мог ему сказать. Я не ненавидел его, я не любил его, он был таким... Теперь он был для меня просто еще одним членом стаи. Он был крупным парнем-немного полноватым – и я знал, что его мама часто болела, поэтому ему приходилось делать ВСЮ работу, чтобы содержать их. Вот и все, что я о нем знал.
И, судя по всему, он был большим плаксой. Он почти напугал меня, когда разрыдался и начал причитать.
-Мне так жаль!- он говорил между рыданиями, практически обнял меня за плечи и продолжал плакать.
- Хм... Все в порядке, все в порядке...- Пробормотал я, пытаясь удержаться на ногах под его внушительным весом. - Мы крутые, - добавил я, надеясь, что он отпустит меня.
Но он этого не сделал.
Вместо этого он все время извинялся и говорил мне, как ему плохо, и как он благодарен мне за то, что я простил его, и как сильно он сожалеет обо всем, и так далее.
-О чем ты говоришь?- Сказала мать Поли, когда наступила достаточно долгая пауза в извинениях Поли.
-Я бы с удовольствием остался и поболтал, - поспешил сказать я и наконец ускользнул от Поли. -Но сейчас я должен повидаться с отцом. Я уверен, что Поли все объяснит.
-Мне так жаль, Джейден, - снова сказал Поли.
-Это был не конец света – мы крутые, - сказал я, отступая к двери. - Берегите себя!
- Спасибо, Джейден!- Крикнул мне вслед Поли, когда я выскочил за дверь, чтобы на меня снова не напали.
Как только дверь за мной закрылась. Я остановился, чтобы сделать глубокий вдох и собраться с мыслями. Так оно и было... не то, что я ожидал, но я почувствовал себя лучше. Я продолжил идти в сторону холла, убедившись, что на мне нет соплей.
Перед залом собралась огромная толпа, так что мне потребовалось некоторое время, чтобы пройти через них всех. Люди нервничали. Некоторые даже казались испуганными. Несколько раз меня останавливали люди, которые хотели узнать, знаю ли я что-нибудь, но я продолжал качать головой.
Как только я добрался до ступенек, ведущих к зданию, кто-то снова остановил меня.
-Вы должны что-то знать! Я слышал, что это ты видел ходящего по теням!-пожилой человек, Калеб, - сказал, крепко держась за мою руку.
-Я видел только его приспешника. Все, что я знаю, это то, что шипы являются частью этого, и что они прячутся сейчас, - сказал я, отрывая его руку от меня. - Я уверен, что мой отец сообщит вам, ребята, как только появится что-то новое.
Я продолжал свой путь наверх, слыша за спиной сердитое бормотание, но не обращал на него внимания. Наконец я добрался до здания. Я остановился посреди прихожей, пытаясь расслышать родителей. Когда я шел к Большому залу, который был прямо передо мной, в каждом углу стояла куча охранников. Коридор был пуст, поэтому я продолжил свой путь направо, к небольшому коридору, который вел в несколько небольших комнат, где наши старейшины обычно проводили время, давая советы членам стаи. Одна из комнат предназначалась для небольших собраний лидеров, и, как я и ожидал, я обнаружил там своих родителей и Бету Райдера, склонившихся над картой.
- Джейден! Я думал, ты хочешь остаться на конспиративной квартире, - сказал отец, увидев меня в дверях. - Войди!
-Мы можем поговорить?- Спросил я и остановился у стола, глядя на карту.
- Не сейчас, Джейден – нам нужно обдумать наш следующий шаг, - сказал бета Райдер. -Тебе лучше вернуться на конспиративную квартиру.
-Это займет всего минуту, - строго сказал я, и через короткое мгновение все трое смотрели на меня.
-В чем дело?- Спросила мама.
-Не знаю, хочу ли я быть альфой, - сказал я. Я говорил это уже тысячу раз, но надеялся, что на этот раз они меня послушают.
-Нам обязательно говорить об этом сейчас?- Спросила мама слегка раздраженным тоном, снова поворачиваясь к карте. - Ты был рожден, чтобы стать следующим Альфой.
-Да, но я все еще могу сказать" нет", - сказал я, тоже немного раздражаясь. -И я хочу, чтобы вы уважали мое решение, каким бы оно ни было.
-Значит, ты просто собираешься выбросить свое наследство в окно?- Спросила мама.
- Мое наследие-это то, чем я хочу его видеть, - ответил я. - Мое наследие в любом случае не должно иметь ни малейшего значения в этом деле! Это не гарантирует, что я буду хорошим Альфой! А поскольку вы все уже давно морочите мне голову, я не думаю, что вообще способен быть хорошим лидером!
- Объясни, - сказал Папа, скрестив руки на груди.
-Ты все время говоришь мне вести себя как Альфа, - сказал я, указывая на него. -И ты все время говоришь мне, чтобы я перестал вести себя как Альфа, - добавил я, указывая на Райдера. Мои родители повернулись, чтобы посмотреть на Райдера, который открыл рот, чтобы заговорить, но я не позволил ему. -Я знаю, что мне нужно многое улучшить, но иногда вы, ребята, и вся эта стая делают так чертовски трудно для меня даже хотеть измениться!
Я был встречен мертвой тишиной, и на этот раз я надеялся, что они действительно слушали то, что я должен был сказать. Я глубоко вздохнул, прежде чем продолжить. -Вы хотите, чтобы я вел себя как взрослый, а обращались со мной как с ребенком. Все, что я хочу, это иметь некоторое уважение и пространство, чтобы время от времени принимать свои собственные гребаные решения.
И с этими словами я покинул комнату и выскочил из здания. Теперь это было приятно. Не то, что мне удалось сказать то, что я имел в виду, а то, что на этот раз они, казалось, слушали. Я знал, что мог бы справиться с ситуацией лучше, но мне нужно было избавиться от всего этого.
Я остановился на верхней ступеньке лестницы и посмотрел вниз на толпу. Мне тоже хотелось кое-что им сказать.
-Мне жаль, что я вел себя так глупо, - громко сказал я, мгновенно привлекая их внимание. -Но, я хочу извиниться перед теми, кто этого не заслужил. Те, кто это сделал, ну, вы знаете, кто вы, и я не настолько сожалею.
Когда я поспешил вниз по лестнице и протолкался сквозь них, все вокруг задыхались и весело фыркали. Я быстро прошел мимо них и побежал трусцой.
Была еще одна вещь, которую я хотел сделать.
Я вернулся на конспиративную квартиру и постучал в дверь, ожидая, что кто-нибудь откроет мне ее. Это Аврора впустила меня, прежде чем снова запереть дверь.
-Все прошло хорошо?- спросила она.
-Понятия не имею, - усмехнулся я, направляясь в комнату Оливера. -Возможно, я разозлил всю стаю, - повернулся я к ней.
-Значит, сегодня четверг, - улыбнулась она.
Я фыркнул от удовольствия, прежде чем войти в комнату Оливера. Когда я закрыл дверь, он встал с кровати.
-Кажется, ты чувствуешь себя лучше, - сказал он с улыбкой. - И выше ростом.
-Как это вообще возможно? Я отсутствовал меньше часа, - сказал я.
-Я просто говорю то, что вижу, - сказал он, поднимая руки вверх.
Я легонько рассмеялась и глубоко вздохнул. -Я хочу поблагодарить тебя.
- За что?
- За то, что не ненавидишь меня. Ты был смущен, одинок и запуган, потому что я не набрался мужества, - сказал я, сожалея обо всем.
-Я не был твоей собственностью, - мягко сказал он.
Я медленно придвинулась к нему, посмотрел на его руку и нежно взял ее в свою. -Теперь Да, - тихо сказал я и снова посмотрел на него.
Он лучезарно улыбнулся мне. -Я имею право голоса в этом вопросе?
-Тебе это нужно?- Спросил я.
-Нет, - медленно произнес он, сжимая мои пальцы. -Так... это официально?
Я позволил своим инстинктам вести меня, когда наклонился ближе к нему. Он посмотрел на меня с любопытством, но я знал, что он уже знает, что будет дальше. Я вдохнул его запах, когда он поднял подбородок и сверкнул глазами. Я не чувствовал в нем никаких колебаний, и это придало мне смелости, чтобы нежно прижаться губами к его губам.
Никогда в жизни я не чувствовал такого спокойствия, когда он касался своими мягкими, теплыми губами моих.
Эти несколько секунд... Я знал, что запомню их на всю оставшуюся жизнь.
-Ну вот, - прошептал я, когда наши губы разомкнулись и я снова увидел его улыбку.