Первая стадия. Отрицание
После исчезновения.
7 месяцев назад
Утренний солнечный свет проникал в комнату через незакрытые с вечера шторы. От лучей было настолько тепло, что вставать с кровати совсем не хотелось. Задумка проваляться целый день в постели, чтобы только никого не видеть, для Вита была весьма хорошей. Но тишину и мечтания, прервал стук в дверь.
— Вит, нам пора...
Голос матери был всё ещё слаб, и Виту приходилось прислушиваться к каждому её слову. Лёжа на кровати, он повернул голову на звук, и крашенные в пепельный оттенок волосы сразу спали по лицу. Карие глаза будто смотрели сквозь дверь. От страха Вит задержал дыхание так, что стали видны рёбра на истощённом теле. Возникшее молчание между ними только ещё сильнее разрушало столь хорошее утро. Поэтому, собрав всю силу, Вит на выдохе смог выдавить из себя лишь одно слово:
— Мам?
Не заставив себя долго ждать, дверь отворилась, и Сесилия, вся в слезах, бросилась к сыну. Вит был единственный родной человек, и ему было больно смотреть на страдания матери, зная, что помочь он ей не может. Помедлив, он начал вставать, лишь бы не видеть её искажённое от горя лицо.
Каждый раз, когда Вит смотрел на Сесилию, удивлялся её виду. Спустя каких-то несколько дней его мать постарела на десяток лет. Её взлохмаченные волосы лежали на худых плечах, руки тряслись, а сам силуэт еле было видно.
— Ты в безопасности. Я не дам тебе исчезнуть без следа...
— Но, мам, Эйден, то же был в безопасности. А сейчас его фото везде. Никто не может его найти, а люди делятся на два лагеря. Одна сторона ровняет его имя с грязью, другая половина отстаивает его право, сбежать от такой семьи. И никто из них не прав! Они ничего не знают о том, что случилось! — Вит в конце перешёл почти на крик, чем напугал Сесилию.
— Вит... мы не будем об этом говорить сейчас. Собирайся и пойдём. Его матери в такое нелёгкое время нужна поддержка.
— Ей нужен сын! — гнев поглощал Вита, но взглянув в тусклые глаза Сесилии, он смиренно направился одеваться.
На улице Вит моментально почувствовал себя хуже. От знойной жары стало трудно дышать, а цвета на небе передавались будто через затемнённые стёкла. Голова кружилась, но Вит ещё раз посмотрел на небо и разглядел детально сгустки синих оттенков. Это напомнило ему, как совсем недавно он забегал в дом к Эйдену и подглядывал за ним, когда тот рисовал. Долго размышляя, Вит не мог представить ни одной картины, но четко помнил, как его друг погружал кисть в воду и смешивал краску с предыдущей. Это было так просто, но и так необычно красиво для него.
— Почему никто этого не видит или не хочет видеть? — произнёс Вит неизвестно кому.
Нехотя Вит пошёл за матерью. Он был так погружён в мысли, что не заметил, как они быстро добрались до дома, где жил Эйден. Наступив на крыльцо, никто из них не осмеливался заявить о своём присутствии. Виту пришлось взять всё в свои руки и нажать на звонок.
— Сесилия... Вит... Вы чего здесь стоите? Заходите.
На пороге дома появилась мать Эйдена. По её виду двоим гостям стало ясно – она торопилась открыть им дверь. Распахнутый халат, надетый на сорочку, и голые ноги без тапок только подтверждали это. Отойдя в сторону, она пригласила их войти в дом. Вит заметил, как сегодня было по-особенному чисто. Он нахмурился и еще раз подозрительно посмотрел на мать Эйдена.
— Луиза, как ты себя чувствуешь сегодня? Как...
— Не стоит! — Луиза тут же перебила с вопросами Сесилию и усадила обоих в гостиной. — Хотите чаю? Кофе?
На следующий день после исчезновения Эйдена Вит и Сесилия старались утешить Луизу. Сейчас же, зайдя к ней спустя время, она не выглядела как мать, находившаяся в трауре. Наоборот, по виду Луизы невозможно было догадаться о исчезновении её сына.
— Если тебе не трудно, давай чаю, — ответила Сесилия.
Когда мать пропавшего сына вышла из гостиной, Вит и Сесилия озадаченно посмотрели друг на друга. Первый не выдержал Вит.
— Здесь точно кто-то пропал?
Сесилия только скривила лицо и отмахнулась от сына.
— Не неси чепуху. Она держится при нас. Луиза очень сильная женщина.
— Тогда спроси у неё!
— Что?
— Почему она такая счастливая?
— Господи, Вит, ты повзрослеешь?
Не успели мать с сыном договорить, Луиза уже возвратилась с готовыми напитками.
— Вы о чём беседуете?
— Ни о чём таком важном... — начала Сесилия, — мы здесь, Луиза, для того чтобы принести наши самые глубокие соболезнования. О, дорогая, я тебя очень сильно понимаю. Если бы это был Вит, я бы не смогла жить в этом мире без него.
Смех Луизы заполнил всю гостиную, чем вогнал в ещё больший в ступор Сесилию и её сына.
— О Сесилия, о Вит, — задыхаясь от хохота еле проговорила Луиза.
— Что не так? Что тут смешного? Если тебе нужна помощь – мы поможем!
Вит сидел с открытым ртом и со взглядом полным непонимания. Хоть он и не родитель, но такое поведение на пропажу ребёнка, было слишком не понятным для него.
— Да, мам, конечно, мы поможем, — наконец выдавил из себя Вит.
Луиза от смеха чуть не уронила чашку.
— Мне не нужна помощь, — успокоившись и вздохнув, она понизила голос, — Сесилия, как моей подруге юных лет, я бы хотела рассказать тебе и твоему сыну один секрет. Клянитесь, что ни одной живой душе не расскажите.
— Да, Луиза, мы тебя слушаем.
«Еще один секрет...» — недоумение на лице Вита сменилось полным отчаянием. Он ушёл далеко вглубь своих воспоминай. В тот день, когда пытался помешать другу.
— В день исчезновения я не могла свыкнуться с мыслью, что моего мальчика больше нет. Нельзя было верить... Я стала искать малейшую информацию, за которую можно было зацепиться, — Луиза приостановилась и отпила еще чаю. — Я нашла записи в его вещах. Он делал пометки определённого места в лесу. Я начала ходить туда. И несколько дней назад, сын пришёл ко мне. Эйден сказал, что он в безопасности. Ты понимаешь, Сесилия? Он в безопасности!
«Чёрт, она знает», — Вит почти сказал вслух, но успел вовремя остановиться.
Сесилия не могла поверить в такое чудо, а следом за ней и её сын выдал удивление на лице. Вит понимал, что в такой ситуации, ему нужно показать всем своим видом непонимание слов Луизы.
«Наверное, Луизе просто нужен отдых», — подумала Сесилия и уже без удивления посмотрела на собеседницу.
— И вот ещё, — Луиза достала кулон в виде дракона. — Это тебе, Вит. Он сказал, ты всё поймешь.
— Да, я помню этот...
Вита сбили с толку. Но через усилия он протянул руку к кулону. На вид ничего необычного. Маленькая подвеска в виде завивающегося, как змейка, дракончика. Глаза были сделаны из изумрудных камушков, а всё серебряное тело блестело в руках Вита.
— Я не сумасшедшая, Сесилия, поверь мне, прошу! Он и вправду был там! Мой сын говорил со мной! И сказал, что он в порядке... Прошу...
— Да, Луиза, я верю... я верю, но где он? Почему ты ничего не говорила раньше? Ты ведь знаешь, сколько времени и усилий отведено на его поиски?
— Сесилия, успокойся. Мой сын не просто просил, он приказал молчать. Что ж, я не смогла удержаться перед тобой. Думаю, вам пора идти.
Сесилия хотела высказаться по необдуманным поступкам Луизы, но сдалась.
— Да, нам пора...
Вернувшись домой, они ещё долго стояли на пороге, не зная с чего начать.
— Когда ты его потерял? — выпалила Сесилия.
— Я точно не помню.
— Другой человек мог взять у тебя кулон?
Вит повертел головой, не понимая, куда клонит мать.
— Если это Эйден, тогда он скрывается? — Сесилия нахмурила жилистый лоб. — Или кто-то обманывает Луизу.
— Это знак. Он жив.
Вит не верил своим словам из-за случившегося в том самом лесу, но в глубине души хотел так думать.
— Этот кулон что-нибудь значил для тебя? Он говорил тебе про него? — Сесилия не находила себе места.
— Когда мы только его... — Вит запнулся, осознавая, что мог сказать лишнего, — купили, Эйден носил его сам, а потом... — в горле совсем пересохло. Вит понимал, что коверкает всю доносимую информацию, — он был у меня некоторое время...