Вторая стадия. Злость
Прошло несколько недель с момента потери близкого человека, и состояние Вита начало приходить в норму. Как обычно, Эйден принёс ему еды и поставил на столик возле кровати.
— Нам пора на тренировку, но для начала поешь.
— Почему ты меня не разбудил раньше?
— Не знаю, хотел, чтобы ты поспал подольше, — Эйден пожал плечами и вышел из комнаты.
За последние дни у Вита проснулся аппетит. Он быстро съел всю еду на подносе и постучался в дверь. Его отвели в душевую, а после холодного душа Вит побежал на тренировку. Он больше не давал себе расслабляться. Ведь им двигала глобальная и слишком недостижимая мечта: он жаждал победить его.
Так проходили месяцы тренировок. Как ученик, Вит запоминал каждую тактику, каждое сказанное слово Эйдена, каждое движение его тела. И с каждым днём у Вита получалось всё лучше. Синяки и раны на теле его не волновали. Эта боль напоминала о том, зачем он это делает.
Он полюбил её.
Он желал боли.
Пошёл четвёртый месяц со дня смерти Сесилии. Вит не забывал про тот день и на каждой тренировке, как и сегодня, в каждый удар вкладывал всю свою силу и перенесённую боль. Он нанёс первый удар, а за ним другой, который всё ближе приводил к намеченной мечте. Вит дрался практически наравне с самим Эйденом.
Сражение затянулось. Им нужно было отдохнуть, и Эйден решил завершить бой своей победой. Он занёс над Витом оружие, но тот сделал обманный манёвр. Вит резко упал на пол и в неожиданный момент повалил Эйдена с ног. Завершающим этапом он убил своего соперника. Если бы в руках Вита было оружие с настоящим лезвием, то так бы и произошло.
Вит выиграл. В первый раз он выиграл у Эйдена без его помощи и специальных пузырьков. Он не только сбил его с ног, а победил. От такой неожиданности в глазах проигравшего застыло замешательство с гордостью. Но тут же взгляд Эйдена поблёк.
— Ты выиграл, — сухо произнёс Эйден.
— Что не так? — Вит был обескуражен эмоциям Эйдена.
— Ты теперь силён, поэтому они это просто так не оставят. Жди в комнате, я скоро приду.
Эйден поспешно вышел из зала. Вит собрал оружие и с сопровождением отправился к себе в комнату. За ним заперли дверь, и Вит остался в кромешной тьме со своей злостью один на один. Вечером он не притронулся к ужину и не лёг спать. Он ждал Эйдена, но тот всё не приходил. Однако усталость от тренировок одержала верх, и Вит погрузился в сон.
Вит провалился глубоко в самые потаённые уголки своей памяти, но смог проснуться от присутствия кого-то в комнате. Вит успел лишь разглядеть два силуэта, как на голову ему быстро надели мешок, а руки и ноги молниеносно связали. Вит сопротивлялся, но сил справиться с ними у него не оказалось. Он брыкался в их руках и в ужасе вспоминал тот день, когда повесили Майкла. На нём был такой же мешок, закрывающий полностью обзор и перевязанные конечности. Вит почувствовал холодок на своей шее. А дальше снова беспробудный сон.
Вит очнулся. Мешка на голове он не ощутил, и конечности не были перевязаны, но запястья очень сильно ныли в местах, где находилась верёвка. Он приоткрыл глаза и машинально их зажмурил от света ламп. В таком состоянии Вит нащупал под собой скамейку, опёрся на неё и сел. По телу пробежала дрожь от собранных воспоминаний, и Вит замер. Он почувствовал, что поодаль от него кто-то стоит.
— Надень, — спокойно сказал Эйден.
Эйден кинул ему комбинезон. Вит не задал ни одного вопроса и покорно принялся переодеваться. За долгие месяцы, живя под их крышей, Вит до дыр выучил одно правило: «не спрашивай, не возражай, а лишь слушай и выполняй». Когда Вит переоделся, Эйден кивком головы показал идти за ним. Перед выходом Вит оглянулся. Комната напомнила ему раздевалку в бассейне. Такие же металлические шкафчики, а между ними расставлены скамейки. Вит посчитал эти выводы странными, исходя из того, что на нём было надето. Вышли они на лестничную площадку. Вит опешил. Стены, потолок, лестницы и перила были настолько чёрного цвета, что свет от ламп не мог полностью осветить им путь. У Вита разыгралось воображение. Он чувствовал людей, прячущихся в этой темноте. Но тут же отбросил глупые мысли.
Вит всю дорогу спотыкался и держался за поручни, найденные на ощупь. Эйден наоборот, шёл, будто видел всё перед собой, как в ясный день. Он порхал по ступеням, убегая от Вита в темноту. Вит старался не отставать, чтобы не оказаться во мраке совершенно одному. Ещё ступени, девятый этаж и Вит резко остановился позади Эйдена. Перед ними появилась первая за весь их путь дверь. Она была идеально белой, что притягивала к себе весь свет ламп. Эйден подошёл к ней и прикоснулся ладонью. Дверь, как и все препятствия на его пути, начала автоматически открываться. Вит вздрогнул от шума и криков за дверью. И даже удивился, что не услышал их раньше. Они вошли в длинный туннель, а в далеке Вит разглядел полноценную арену с полными трибунами людей.
— Зачем я тут? Предал? — Вит бормотал себе под нос.
Мир Вита снова перевернулся. Для него Эйден, человек, которого он считал другом, оказался не лучше всех взятых приспешников Тана. Вит не мог найти ответ только на один вопрос: «почему Эйден это делает?». Вит стоял на месте и сверлил спину того злым взглядом. Эйден разжал кулаки, развернулся к Виту и взял его за руки. Вит захотел отстраниться, но Эйден с силой обнял его.
— Ты выиграешь, — прошептал Эйден ему на ухо и повёл к арене.
Все тренировки были подготовкой к бою. Но с кем будет его схватка, Вит так и не понял. Ворота арены не успели открыться, но Вита уже толкнули в спину. Он посмотрел ещё раз на Эйдена. Тот за ним больше не следовал. Тогда Вит направился к воротам, переступил порог и спустился по лестнице. Его босые ноги дотронулись до холодного песка на площадке. Он представил себя на берегу моря. Однако всё же нужно было вернуться в реальность. Вместо шума волн Вит слышал крики людей на трибунах, которые требовали начать бой. Вит задыхался, забирая жадно воздух ртом, и старался сосредоточить своё внимание на ровном дыхании. Ворота на противоположной стороне начали открываться. Вит был в предвкушении увидеть своего соперника.
Крики возросли до предела, встречая второго бойца. Вит вглядывался в тощий силуэт соперника, но разглядеть детальней его лица он не мог из-за большого расстояния. Ноги сами повели его к середине арены. Второй боец также направился в его сторону. Когда Вит смог разглядеть противника, паника охватила его. Это была Рес.