Глава VII.
Белоснежная напасть.
Белоснежный дракон всё кружил над поместьем, пугая своим рёвом собравшихся рыцарей и слуг, но не нападал. Если бы он был враждебно настроен, то давно бы полыхнул огнём или какая у него там магия. В глазах на миг появилась иллюзия того, как Шейн выглядел бы в облике дракона.
Ну конечно, Рена, в такой ситуации только о нём и думать? Соберись!
От моего отца не было никаких действии и это неудивительно, ведь они с матушкой остались во дворце императора. Объяснили они это тем, что у них какие-то дела с императором, что ж - их дело, а моя забота сейчас - это дракон.
Кто он и зачем прилетел? И почему никто за пределами поместья не реагирует?
Подойдя ближе к перилам балкона и посмотрев на рыцарей, нашла среди них командира и обратилась к нему:
- Командир Теренс, освободите самую большую территорию для приземления дракона.
- Леди Эспер, - тут же поклонился рыцарь, - это может быть опасно. Вы назвали это драконом? Вы знаете, что это?
- Теренс, вы должны выполнять мои приказы в отсутствии эрцгерцога, а не задавать вопросы. Я знаю кто это и будь он опасен или враждебно настроен, давно бы напал.
Лицо командира в миг изменилось и он молча ещё раз поклонился, и принялся выполнять приказ, отдавая отрядам команды освободить самое большое место в поместье от лишних предметов - тренировочный полигон. Теперь нужно было разогнать столпившихся внизу слуг и я заметила говорившего о чём-то дворецкого с главной служанкой.
- Миссис Антуанет, - обратилась я к главной служанке, когда они закончили разговаривать с дворецким, - разгоните слуг, пусть продолжат выполнять свою работу.
- Будет исполнено, леди, - главная служанка поклонилась и принялась разгонять слуг.
- Дворецкий Генрих, отправьте письмо в императорский дворец моим родителям. Скажите, что у нас важный гость.
Мужчина средних лет коротко поклонился и удалился внутрь поместья. Дворецкий всегда быстро выполнял все поручения и не задавал лишних вопросов. В его верности нашему роду не было сомнений.
А моей главной задачей сейчас предстояло разобраться с драконом, но не в таком же виде. Сначала приведу себя в порядок, а потом отправлюсь беседовать. Почему-то я чувствовала, что дракон будет очень уж разговорчив, а может будет и ещё что-то? Тейра помогла мне собраться и добавляла последний штрих, заплетая густую толстую косу. Из одежды я выбрала для себя более удобный стиль, хотя обычно леди принято на встречу идти платье, однако в такой сложной ситуации это было бы неуместно. На мне были чёрные обтягивающие штаны, сапоги на невысоком каблуке и лёгкая женственная белая блуза со свободными рукавами. Образ дополнялся большой косой, переброшенной через плечо на грудь. Скорее всего в глазах дракона я покажусь несмышленой девчонкой, но нужно выяснить причину его появления здесь.
Я точно магнит для всего самого загадочного. А ведь всё усложнилось с моего пробуждения! Может я проклята?
Я вышла из поместья совершенно одна и отправилась сразу на полигон, дракон над поместьем уже не кружил и было тихо. Птицы не пели, будто они испугались и улетели, даже насекомых не было слышно и это было весьма странно. Такого не было, когда со мной был Шейн или это из-за пугающей ауры дракона, что чувствовалась вокруг. Я начала чувствовать ауру как только пробудилась моя сила, но свою скрывать я не умею и ауру этого дракона я чувствовала так же явно. Она была чертовски пугающей и давящей, всем вокруг было не по себе от такого давления, даже мне на миг было тяжело приближаться к полигону. У входа на полигон стоял командир рыцарей Теренс, увидев моё приближение, он приложил руку сжатую в кулак к сердцу и молча поклонился. Пройдя через арку, я оказалась на большой территории тренировочного полигона, окруженного трибунами вокруг - иногда тут проходят соревновательные поединки среди рыцарей и сюда приходят поглядеть много народу. Площадь полигона была усыпана песком и кроме приземлившегося дракона, был совершенно пуст. В обычное время тут стояло множество манекенов для отработки ударов и стойки с различным видом оружия, но все они были деревянные, чтобы не травмировать друг друга во время спаррингов.
Дракон сразу обратил на меня внимание, как только я вошла на полигон. Он спрятал свою давящую ауру, боясь видимо спугнуть меня. Но тогда почему сразу не подавил? Дальше, больше. Он склонил голову в вежливом жесте и я сделала то же самое.
Эта ящерица знакома с этикетом? Очень интересно.
Как только я об этом подумала, дракон сощурил голубые глаза с вертикальным зрачком и произнёс:
"Назвала меня ящерицей, самое мудрое создание в мире?" - это звучало не как упрёк, а скорее как вопрос.
- Читать мысли вообще-то не очень вежливо! -а вот я решила упрекнуть дракона.
Ренеса, тебе жить надоело? Ты же не знаешь, как он отреагирует! У тебя ещё церемонии совершеннолетия не было!
"Прошу меня простить" - вокруг дракона поднялся белоснежное облако, обволакивая его целиком.
Когда облако рассеялось, на месте дракона стоял высокий и красивый мужчина с белоснежной тонкой косой, перекинутой через плечо как у меня и с голубыми, леденящими душу, пронзительными глазами. От его взгляда по спине пробежал холодок.
Так значит вот она какая, его человеческая ипостась. Все ли драконы могут принимать облик человека и все ли они так красивы? Эльфы точно проигрывают в этом вымышленном конкурсе красоты, а ведь до драконов их соперниками были лишь мы.
Тем временем дракон подошёл ближе ко мне, присел на одно колено предо мной и протянул руку, и я вложила свою руку в его. Он как настоящий джентльмен поцеловал тыльную сторону руки, чуть крепче сжав и выпустив мою руку, выпрямился. Одет он был в белый костюм, состоящий из классического пиджака и белых брюк. Даже туфли и рубашка были белого цвета и от дракона немного веяло прохладой.
- Я должен представится должным образом, - произнёс низким голосом дракон. - Демиан Треймор, я прибыл издалека.
- Ренеса Эспер, юная леди рода Эспер. Для разговора нам лучше пройти в поместье.
Мужчина посмотрел на меня с нескрываемым интересом, но ничего не сказал. Мы молча направились в поместье.
Слуги проводили нас в подготовленную гостиную и то и дело с удивление и интересом смотрели на гостя. Они не могли понять кто этот мужчина, когда всего некоторое время назад, вокруг поместья кружило неизвестное для них существо, названное драконом. Я могла их понять, ведь увидеть настоящего дракона вживую и слышать его рёв, чувствовать эту подавляющую ауру - было удивительным опытом и для меня тоже. Но как я поняла, что это именно дракон? Я забыла упомянуть о том, что богиня во снах показывала мне их образы. Мы заняли места напротив друг друга, я села в удобное кресло, а дракон на диван. Его взгляд не отрывался от меня, казалось, что он больше был заинтересован моими глазами или чем-то ещё, чего не видела я?
Нам принесли чай и пирожное, поставили на столик между нами и удалились, оставив нас одних. Чай и сладости нас явно не интересовали, у меня были вопросы и у Демиана возможно тоже.
- Так с чем вы прибыли сюда, лорд Треймор? - начала я.
- Можно просто Демиан, леди, - добродушно улыбаясь, произнёс мужчина.
- Что ж, Демиан, - произнесла я, чувствуя пытливый взгляд. - Так вы ответите на мой уже заданный вопрос?
- На самом деле, - начал дракон, откинувшись на спинку дивана и накинув ногу на ногу, - я впервые в вашем мире.
- В нашем мире? О чём вы? - я удивилась от его слов. Нет, я конечно знаю о существовании других миров, но слышать это вот так от какого-то - впервые.
- Я путешествую по мирам и собираю разные знания, так и оказался в этом удивительном мире. Вы не были удивлены моему внешнему виду, я про облик дракона.
- Да, - призналась я, - хотя на самом деле видеть именно полную форму дракона для меня впервые. А почему окружающие люди, те, что вне поместья не обратили на это внимания?
- Вы заметили? Это моя магия. Прошу прощения, что перепугал ваших подчинённых.
- Они не разу не видели дракона.
- Я так и понял. Почему ваш мир разделён на два стеной из необычного чёрного пламени?
- Так было всегда, - я отвела взгляд в сторону.
- Ваш мир в большой опасности, леди Эспер, - услышала я серьёзный тон мужчины.
- Я знаю и это... - я замолчала, но всё же собралась и продолжила, - это связано со мной. Точнее, моим пробуждением.
- Да, я чувствую. Эту ауру и ... - он замолчал, его глаза засветились как у Кейна, когда тот смотрел на мою ауру, - у вас очень красивая аура. Но она неполная.
- Неполная? - переспросила я.
- Да, неполная. И ваш внутренний резерв несколько повреждён.
- Вы даже это видите? - теперь я была шокирована. - Недавно было истощение и возможно из-за этого резерв и повредился.
- Я мог бы исправить это, исцелить, но ... - он резко замолчал, почувствовав что-то, или кого-то.
Потому что я тоже почувствовала эту знакомую ауру.
Ну почему именно сейчас? Я определенно проклята!
Дверь в гостиную резко открылась и в проёме стоял сердитый...
- Шейн? - я резко встала, что чашка чая со звоном полетела вниз.
Однако она не встретила свою кончину и была возвращена вместе с содержимым на место. Легкое движение руки белого дракона и чашка спасена, но удивительней выглядела его магия. Я как завороженная стояла и смотрела на белоснежное плетение и на кружащиеся снежинки.
- Что это за ящерица? - низкий голос рокотом прошёлся по гостиной.
И чего он так разозлился? Не хватало мне тут ещё драки двух драконов!
- Пф, от ящерицы слышу, - нахально усмехнулся самодовольный Демиан. - Успокойся, я не враг ни тебе, ни ей.
- Шейн? - я посмотрела на взъерошенного мужчину, что до сих пор стоял в проёме. - Где твоя маска? И что с твоими волосами?
Не отвечая на мои слова, он всё же сдвинулся с места и закрыв дверь, сел в ближайшее от меня кресло. Одет он был довольно просто, но достаточно вызывающе. Чёрная рубашка с несколькими расстёгнутыми пуговицами сверху, чёрные кожаные штаны и высокие чёрные сапоги. На воротнике рубашки виднелась ромбовидная сапфировая брошь, а так же на правом уже виднелась маленькая серёжка такого же вида, что и брошь. Он сердито смотрел напротив себя на Демиана, а тот лишь довольно улыбался, будто бы его забавляла ситуация.
Два дракона на мою голову, ха! За что такое везение?
Теперь Шейна можно было рассмотреть, ведь теперь он не прячет своё лицо под маской. Прямой нос, выраженные скулы и тонкие губы. Прекрасные и сверкающие глаза разного цвета, обрамлённые длинными ресницами. Его некогда длинные волосы были короткие и взъерошенные, всё такого же чёрного цвета.
А он тот ещё красавчик! Короткая стрижка ему больше идёт. Увидь его аристократки, падали бы ему в руки. А может и в ноги...
Я невольно хихикнула и тут же оба вопросительных взгляда устремились на меня. Пользуясь моментом, пока я до сих пор стояла, Шейн взял мою руку и показательно, смотря с усмешкой на второго дракона, поцеловал внутреннюю сторону руки. Взглянув на Демиана я заметила, что усмешка пропала с его лица и он напрягся.
Да что происходит? Драконьи шуточки?
Я вырвала свою руку из руки Шейна и уселась обратно в кресло. В гостиной повисла напряжённая тишина и только Шейн довольно улыбался.
- А вы вероятно довольно близки, - осторожно нарушил тишину белоснежный дракон.
- Всё не так, - нужно было прояснить это недоразумение, - на самом деле...
- На самом деле она моя невеста, - сказал Шейн, всё так же с улыбкой на губах.
- Что?! - я чуть воздухом не подавилась и посмотрела на золотого дракона. - Это когда я стала твоей невестой?
- Ах, вот снова, - он наигранно схватился на сердце, - снова она не ничего помнит.
- Г-госпож, как же так? Вы не говорили, что у вас появился жених, - мы все посмотрели на вошедшую служанка, ведь даже не слышали как она вошла. Она принесла ещё чашку чая для новоприбывшего без приглашения гостя. Хотя белоснежный тоже не был приглашен.
Может это кошмар? Ну точно! Это кошмар! Ау... больно. Это не кошмар! Что же делать? Как быть дальше? Это сумасшествие какое-то!
Я закрыла глаза и глубоко вдохнула, успокаивая себя. Шейн закинул ногу на ногу и с вызовом посмотрел на белого дракона, а тот в свою очередь смотрел на него. Между ними чувствовалась угроза.
Так! Нужно с этим что-то делать, иначе точно что-то произойдёт!
- Для начала, - я посмотрела на служанку, - у меня нет жениха и это недоразумение. - С лица Шейна мгновенно исчезла усмешка. - Поставь чай и иди. И не смей говорить о том, что только что услышала!
Служанка молча выполнила приказ и поставив чашку с чаем перед Шейном, тихо удалилась.
- А теперь, проясним ситуацию, - я сердито взглянула на Шейна, а он в ответ лишь пожал плечами и взял чашку чая в руки. - Я никакая не невеста этому дракону.
- Ты хоть знаешь, что значит поцелуй внутренней стороны ладони у драконов? - спросил Демиан.
- Да откуда мне это знать? - Я лишь устало вздохнула, а потом подумав, спросила. - А у этого есть какое-то особое значение?
- Ты и представить себе не можешь, насколько это имеет особое значение, - белый дракон чуть подался вперёд и посмотрел на Шейна, обращаясь уже к нему. - Объясни же ей, что это значит.
- Хорошо, - быстро ответил Шейн и повернулся в мою сторону, пристально смотря. - Среди драконов это значит, что дракон выбрал свою избр...
- Неправильно! - перебил его Демиан и чуть тихо добавил. - Идиот!
- Ар-р-р-р... - буквально прорычал Шейн. - Это обозначение возлюбленной.
Когда я услышала это, то замерла. Казалось, что даже дышать перестала.
- И ... - я пыталась прийти в себя, - и как это понимать?
- Так и понимать, - спокойно ответил за Шейна, Демиан. - Для драконов оно то и значит. Для вас это значит, что ты негласно стала его невестой.
- Как романтично - саркастично произнесла я. - Только вот меня спросить забыли!
- Это происходит непроизвольно, - Демиан попытался оправдать драконью сущность.
- И когда же это произошло, Шейн?
- С первой нашей встречи, - тихо ответил Шейн, а его глаза потемнели. - У меня и до этого момента не было сомнений, что это именно ты будешь . А ты стала настолько важна, что спасла мне жизнь.
- Спасла тебе жизнь?
Два года назад. Поле битвы у границ герцогства Вэспер.
Всё произошло настолько быстро, что я даже не сразу понял. Наша битва с чудовищами разбудила дракона, что спал в пещерах под землёй. Мы сражались отчаянно и победа уже была у нас в руках. В этот поход под моим руководством отправилось тридцать рыцарей, но потом оказалось, что нас было тридцать один.
Когда казалось, что чудовища отступали, началось мощнейшее землетрясение и появилась трещина. С каждым толчком, трещина становилась больше и шире, появилась расщелина. Я не удержался и упал в эту чёрную, словно сама бездна, расщелину. Выжившие на верху, как рассказал потом мне брат, рассказали, что я умер. И ведь правда, как там можно было выжить? Но я выжил.
Как потом оказалось, меня спас от смерти золотой дракон. Очнувшись и оглядевшись вокруг, я был в самой глубине расщелины. Я бы ни за что не выбрался от туда, ведь у меня нет крыльев. И тогда я увидел его. Тэндалиона. Могущий, огромный золотой дракон ждал моего пробуждения. Встав, я в знак уважения поклонился. Я его не боялся, словно я уже когда-то с ним встречался.
"Вы, создания Дэлакриоса, меня удивили. Посмели разбудить, так ещё и спасать пришлось."
Я смотрел на него, не в силах вымолвить и слова.
"Хочешь ли ты жить, ньёхве?"
Но не дожидаясь моего ответа, дракон продолжил:
"В момент твоего падения, я увидел в твоих воспоминаниях дитя, благословлённое нашей богиней. И это же дитя в своём юном возрасте спасла маленького дракона, я ей обязан жизнью."
Я молча слушал его монолог, ведь вставить мне было нечего. Он итак всё знал и знал тебя. В момент падения я жалел. Жалел, что не сдержу данного тебе обещания, и тогда дракон снова спросил:
"Ответь же, Теонис Шейн Вернан, готов ли ты пройти испытание и стать сильнее, чтобы защитить это дитя? Даже ценой собственной жизни."
Мой ответ был очевиден: "Да!"
Но то, что стало испытанием - было самым худшим в моей жизни. Я думал, что мне предстоит сразится с драконом, но испытание было внутри моего разума. Ты стала моим испытанием. Раз за разом я видел множество вариаций твоей смерти и не мог спасти. Не успевал. Но я не сдавался! И в один момент мне всё же удалось тебя спасти. За это испытание я испытал много боли и отчаяния. Наградой стало то, что я сейчас из себя представляю.
Настоящее.
Я сидела и неотрывно смотрела на Шейна или теперь называть его Тео? По моей щеке пробежала одинокая прозрачная слеза.
- Я думала, что тебя больше нет... - почти беззвучно прошептала я.
Сейчас в гостиной находились только мы с Тео, а Демиан видимо решил тактично оставить нас наедине. На глаза накатили слезы, которые всё скатывались по щеке и падали вниз, впитываясь в мягкую ткань кресла. Дракон сорвался с места и мягко потянув за руку, заставляя подняться, крепко обнял. В его объятиях было так тепло и уютно, что я обхватила его руками насколько могла и разрыдалась. Не любила я вот так показывать свою слабость, но Тео всегда был единственным, кто мог видеть меня такой. Такой, слабой и беззащитной.
Спустя какое-то время, я успокоилась и мы вернулись на места. Демиан так и не вернулся и мы сидели в тишине ещё какое-то время. У меня были вопросы и я хотела ответов, но было ли это уместно? Новость о том, что Шейн это Тео, стала для меня шоком. Его внешность отличается и сейчас их с Никтисом легко различить. К тому же, он до сих пор показывал только магию дракона и боюсь, что то были не все его сюрпризы. Родовая магия императорского рода - чистейший лёд.
А у белого дракона схожая магия?
Я снова задумалась. Золотой дракон многое знал обо мне и... я спасла дракончика? Но я ничего не помню. Мог ли дракон соврать? Нет-нет, дракон не мог.
- ... неса.
Тишина, а я так и застряла в своих мыслях.
- Рена!
Я вздрогнула и посмотрела в сторону Шейна. Его характер не изменился, но его поведение в отношении меня изменилось. Раньше он был добр и не издевался. Скорее всего раньше он просто боялся меня отпугнуть своим истинным характером. По сравнению с ним, Никтис кажется божьем одуванчиком и просто играет роль перед императором. Лишь несколько раз я видела его подобное отношение, но к другим людям. Особенно к Элиасу Лорану.
Никтис всё знал и ничего не сказал? Возможно ли, что Эйден узнал Тео? Вопросов так много.
- Ш-шейн, - я тихо произнесла, - как мне теперь тебя называть?
- Как тебе больше нравится. Шейн моё второе имя, - он тепло улыбнулся.
- Избавишь меня наконец-то от некоторых вопросов?
- Спрашивай, - только и ответил дракон.
- Твоё испытание, - взволновано начала я, - сколько оно длилось?
- Сложно сказать, - Шейн задумался. - Я был заключен в своём разуме, так что не могу точно судить. Может часы, дни или недели. Может даже месяц. Тэндалион так и не ответил мне на это, сколько бы я ни спрашивал.
- Тэндалион, это тот золотой дракон? Он передал тебе силу или как?
- Всё сложнее, чем кажется, Рена, - он задумался, не зная как лучше объяснить. - Это ни на что не похоже. Он не просто передал мне силу, скорее мы стали единым целым. Его знания, сила - всё теперь моё. Внешность я изменил по собственному желанию. К тому же это удобно, ведь меня не узнал даже родной отец.
- Он знает, что ты жив? - взволновано спросила я.
- Нет, даже не догадывается. Ник сказал, что император даже на "моих" похоронах не был.
- А как давно Ник знает, что ты жив?
- Как только я вернулся сюда. Как ты знаешь, меня не было два года. Один год я пробыл в спячке, чтобы усвоить и обуздать огромную силу, - он грустно улыбнулся. - По расчётам я должен был провести в спячке около десяти лет, но я ускорил этот процесс.
- Зачем? А вдруг это было бы опасно?
- Я скучал, - с тоской произнёс он.
- Ты не меняешься, - я лишь вздохнула и улыбнулась. - Но если ты спал год, то что делал всё остальное время?
- Наблюдал... бродил... - начал перечислять дракон, загибая пальцы, - заводил новые знакомства... кого-то спасал. Охранял тебя, кроме того момента на рынке.
И тут я вспомнила, что последний год был спокойным и никакой опасности не случалось. Тогда я думала, что мне казалось, будто за мной безмолвно наблюдают. А теперь знаю, что Шейн всегда был рядом и защищал.
- А твоя магия? Она пропала?
- Нет, - он усмехнулся, - лёд всё ещё со мной. Не было необходимости его использовать.
- Так я и поверила, - я пристально на него уставилась. - Боялся, что догадаюсь раньше времени? Шейн, я уже не маленькая. Да, порой я делаю глупые вещи, совершаю ошибки, но думать я не разучилась.
- Ещё есть вопросы?
- Ты не представляешь сколько.
Я завалила его кучей разных вопросов, но он неохотно отвечал. Он начал рассказывать о том, какая ещё была причина его пробуждения, кроме того, что скучал. Был один случай, когда я тренировалась в лесах своего родового поместья, в северных землях. Тогда на меня впервые напал зараженный эфиром зверь, похожий на огромную пантеру. Я не знала, что такое эфир и как бороться с зараженным зверем, меч тогда мне не помог, а магий у меня конечно же не было. Мне тогда казалось, что я чудом спаслась, когда монстр напал на меня и расцарапав мою ногу, откинул к дереву, после чего я отключилась. А когда очнулась, ни монстра, ни ран оставленных когтистой лапой на мне не было и мне это показалось странным. Думала, что сама богиня следит за мной и исцелила, но всё было куда сложнее и запутаннее. Я спросила Шейна и о той ране, что была получена от эфирной гончей и была шокирована его ответом.
Когда я была в отключке, Шейну пришлось поделится своей драконьей кровью во-второй раз. Именно во-второй, потому что первый раз он это сделал, когда меня ранила зараженная эфиром пантера. Шейн рассказал, что иного выбора не было. Эфир был не просто магией на зараженных животных, он был ядом, блокирующим регенерацию тканей и отравляющим магический резерв. Если бы эфир попал в мой магический резерв, я могла лишится жизни. Несмотря на то, что однажды он уже давал кровь дракона, которая могла справится с эфирным ядом и очистить организм, её было настолько мало, что на второй раз не хватило. Каким путём он передавал мне кровь, он так и не рассказал. На самом деле, когда дракон первый раз использовал свою кровь, он не был уверен, что она поможет и нейтрализует яд. Однако оказалось, что Шейн был одарён от рождения не одним богом, а сразу двумя. Уникальный дар он конечно же получил от Дэлакриоса, от Нефемии он же получил частичку чёрного пламени. Из-за этой маленькой частички невозможно было использовать чёрное пламя, но уже тогда он был избран - для дракона. Именно богиня выбрала его. В тот момент, когда Тео принял дар Тэндалиона, свою роль сыграла и та частичка для ускорения усвоения и укрощения драконьей сущности, но и этого было мало. Только через какое-то время он понял, что частичка подействовала и на кровь, поэтому его кровь для меня и стала исцелением от эфирного яда. Правда он не знал, что раны заживут настолько, что не останется и следа.
Что же до того, что я спасла маленького дракона - правда. Шейн рассказал, что Тэндалион ему рассказал, что после спасения он принёс какую-то древнюю клятву, но забрал эти воспоминания, чтобы они не мешали моей спокойно жизни. Ведь расскажи я кому, что спасла какое-то существо, меня бы сочли выдумщицей. Ещё он подтвердил и тот факт, что моя аура и правда неполная, ноне мог сказать почему и что не так с моей аурой, а это значит, что Демиан точно не знает. С сожалением он сказала о том, что белый "ящер", как его называет Шейн, был прав. Мой магический резерв и правда был поврежден и точно неизвестно когда и как, но именно это стало причиной того - что он не восполнялся самостоятельно. Он извинился за то, что не проверил это раньше, ведь был риск того, что сила вышла бы из под контроля и навредила окружающим. Мелисса же была непростой лисичкой, а являлась сбежавшей принцессой империи Когэнтир и родной сестрой принца Кроу Соул - Тай.
Так вон кого она напоминала? Она же как две капли воды похожа на брата!
Однако Шейн сказал, что Мелисса Соул - Тай, младшая принцесса и сбежала из-за запретов родителей, хотя те просто очень сильно опекали её. Их знакомство с Шейном произошло довольно интересным способом, а если быть точнее - Шейн спал лисицу, что попалась в браконьерскую ловушку в лесах Дэлара. Тогда он ещё не догадывался, что это не просто лисица, а инобоку. После спасения, девушка увязалась за ним и так она, обязанная ему жизнью, стала его помощницей. Сердце неприятно кольнуло.
Вот же хитрюшка!
Когда я узнала тонну новой информации и была не готова к новой, вернулся Демиан. Он внимательно посмотрел на Шейна, после чего они оба молча смотрели друг на друга и хмурились.
Неужели что-то случилось? Может на сегодня сюрпризы закончатся?
После пятнадцатиминутного молчания, Шейн тяжело вздохнул. По его виду было ясно одно, что он явно был недоволен сложившейся ситуацией, а вот Демиан напротив.
- Мы тут переговорили с золотым, - начал Демиан, - и он нехотя согласился, чтобы я тебе помог.
- Помог с чем? - не сразу поняла я.
- Восстановить магический резерв, - раздраженно произнёс Шейн. - И только этот... Де-ми-ан, может тебе помочь.
- Ты ведь сам понимаешь, что если не помочь ей сейчас, она станет бомбой замедленного действия.
Я молча наблюдала за двумя драконами. И вот эти слова: "бомба замедленного действия" - мне не нравились. Одно дело, что сила скорее всего не навредила бы мне, но за всех остальных я не была уверена. С первого призыва маленького огненного шарика я почувствовала, какая моя магия ласковая и осторожная со мной. Шейну не хотелось уходить, но у него были ещё дела. Оставлять меня наедине с Демианом тоже не шибко ему нравилось, но он понимал - что целительные способности снежного дракона куда больше и сильнее, чем у любого здешнего целителя. Перед уходом, он сказал Демиану, дословно:
- Если с "ней", - он выделил последнее слово и взглядом указал на меня, - что-то случится, боги свидетели, я сделаю из тебя удобрения для растений и лично закопаю в императорском саду.
И ушёл.
Черт! Я забыла у него спросить, почему он так резко заявился и почему Эйден ему доверился! Пустая моя голоса. Соберись! Ещё будет время. Теперь ты знаешь, что Тео ... жив.
- Итак, пора позаботиться о тебе, - напомнил о себе Демиан.
Далее последовали указания, что я должна сесть на диван, но спиной к дракону. Я нехотя переместилась на диван, повернулась спиной и почувствовала сильную ладонь на спине.
Не спрашивайте как, но от него веяло силой.
Сначала я почувствовала лёгкий холод, стало зябко и я даже вздрогнула, а когда выдохнула - увидела пар изо рта. В комнате понизилась температура и даже закружились маленькие, холодные снежинки. Такие красивые и такие хрупкие. Падая на оголенную кожу, снежинки тут же таяли от тепла тела, превращаясь в капельки воды. Следующее, что я почувствовала, было разливающиеся тепло и лёгкое покалывание.
Как только я закрыла свои глаза, как оказалась внутри своего резерва. Для магов, которым трудно совладать со своей магией или стихией, это было обычной практикой. Обычно маг приходит в свой источник сил, а именно в резерв, и учится обращаться со своей силой.
Это удаётся не всем и не каждый может сюда попасть так просто, почему же я тут оказалась?
Я сделала неуверенный шаг вперёд, потом ещё один и ещё, а потом медленно пошла вперед, оглядываясь по сторонам. Мой источник сил был ужасающим и красивым одновременно. Меня окружало кольцо из чёрного пламени, но чем дальше я шла, тем шире оно становилась, пропуская меня всё дальше. Даже находясь здесь, я чувствовала прохладную магию дракона, а потом увидела и проблему. На невидимом куполе, окружающим меня со всех сторон, была трещина. Она была достаточно большая, где-то около метра в длину и около двадцати сантиметров в ширину. Откуда-то сверху на купол оседали миллионы снежинок, они не таяли от огня, а сплетались в не затейливый узор. Затем они начали впитываться в купол, полностью растворяясь в нём и там, где была трещина, я заметила зеленоватое свечение. Из-за этого свечения, трещина начала срастаться и исчезать, пока купол полностью не восстановился.
Где-то вдалеке я почувствовала знакомое присутствие, заметила силуэт духа и опора ушла у меня из под ног, заставляя упасть в темноту непроглядной бездны.
Когда я очнулась, то полностью лежала на диване, а дракон переместился на одно из кресел и читал какую-то книгу на незнакомом языке.
- Очнулась? - он перелистнул страницу, не отрываясь от книги. - Как себя чувствуешь?
- Лучше. Долго я была без сознания? - я чувствовала лёгкость и прилив сил.
- Около часа, может чуть больше. Ты ведь была в источнике и всё видела, - он не спрашивал, потому что знал.
- И чувствовала твою магию. Что у тебя за магия?
- Сложно сказать, но думаю что холод и снег. Я родился очень много лет назад в ледяных пустошах Ахтэра, в своём родной мире, - его взгляд наполнился болью. - Я был единственным выжившим драконом в своём мире.
- Мне очень жаль, - с грустью искренне ответила я.
- Всё в порядке, это было давно, а я жив, - он замолчал, точно о чём -то думая. - Могу я временно остановится у вас в поместье?
- Конечно. Я прикажу слугам, чтобы приготовили одну из гостевых комнат, - я встала с дивана и потянулась.
Когда я вернулась к себе в комнату, то обнаружила синюю маленькую птичку, которая держала в клюве записку. Эта была особая способность Эйдена - синяя птица-посланница. Она всегда быстро доставляла письма и когда нужно было, могла сделать это даже тайно.
На самом деле, особые способности есть далеко не у всех магов, точнее сказать - их не было ни у кого. Первая особая способность проявилась у Кейна. Ему тогда сначала не поверили, потому что видел только он, однако он подтвердил свой дар тем, что смог по ауре узнать какой именно магией обладает маг. Поначалу, рассказав о силах других магов, думали о том, что он просто угадал, но когда он с точностью угадывал и всех остальных, а их было больше сотни - ему поверили. Позже выяснилось, что особый дар не использовал магию из резерва и не было никаких ограничений или дискомфорта. Тогда герцог Арай заявил о том, что его сын получил свой дар от Грифона, родового зверя герцогства. Селена, Эйден и Нора не проявили каких-то особых способностей, либо они не получили их, либо только Кейн был одарён. Родовые мифические звери есть и у других герцогств, точнее в нашей империи их всего четыре.
Как я уже говорила, родовым зверем герцогства Арай является Грифон, а вот у герцогства Вэспер - Огненный Феникс. У Селены, точнее у герцогства Брауэр - Чёрная пантера, а у Родэра - Огромный чёрный волк.
Нашим же родовым зверем являются драконы, родители никогда мне о них не рассказывали и говорили, что скоро всё сама узнаю.
Ну вот пожалуйста, узнала! Что теперь я знакома с двумя драконами. Только один из нашего мира, а другой путешественник.
Мои родители всегда знали больше, чем говорили. Сейчас повзрослев я понимала их загадочные для меня слова: " Они увидели своих родовых зверей во снах". Всё это были мифические существа, ведь о них совершенно не было никакой информации, кроме названия и описания, как они выглядят.
Наверное выглядит странно, когда родители, зная о знатном происхождении моих друзей, запрещают с ними встречаться. Всё дело в происхождении Селены Брауэр, а точнее в её герцогской семье, во всём поддерживающей императрицу, а вместе с ней и императора. Селена - младшая сестра императрицы Селранин, этим объясняется их сходство во внешности, копия своей старшей сестры. Но она не поддерживает взгляды родителей, братьев и старшей сестры, однако мои родители в это не хотят верить. Они боятся, что в какой-то момент те начнут манипулировать Селеной и это навредит мне. Надеюсь однажды они поймут, что Селена не такая, как её семья.
В записке, что я получила от синей птички Эйдена говорилось, что сегодня вечером встречаемся в таверне "Хвост лисицы".
И я даже догадываюсь зачем.
***
Надев самую не приметную крестьянскую одежду, мне стало жалко бедолагу, у которого это выкупили. Он до последнего упирался и не хотел продавать, однако охотнее пошёл на сделку, когда ему предложили рабочее место в шахте. Даже отстирав эти рубашку и штаны, служанки сокрушались о том, что "госпожа не может в таком выходить в люди".
А мне вот всё равно! Не воняет и то хорошо. Главное, чтобы выполняло свою функцию по назначению!
Сливаясь в общем потоке из людей, скрывая свою внешность под короткой накидкой с капюшоном, мне было тревожно. После того похищения, я не выходила из поместья, да и времени особо на это не было, а вот сейчас вроде народу много, но вдруг среди них снова будут работорговцы?
Однако, я облегченно вздохнула, когда увидела вывеску "Хвост лисицы" и уверено зашла в шумную таверну. Этим вечером было очень много посетителей и я всё не могла найти друзей. Видимо заметив моё замешательство и понимая, что я не могу их найти, на выручку ко мне пришёл Кейн.
- Рена, - тихо произнес Кейн, но так чтобы я его слышала, - идём.
Он аккуратно взял меня за руку и сквозь толпу мы пробились к отдельному дальнему столику. Заметив меня с Кейном, друзья радостно улыбнулись, а Селена и вовсе светилась от счастья и сидела рядом с Эйденом. Я села на свободно место, после того, как Кейн сел рядом с Норой.
Так... Друзья разбились по парам. Парам-пам-пам!
Даже в какой-то момент стало грустно, но сама я оказалась между Селеной и Норой. Девушки крепко меня обняли и были неизвестно чему рады, видимо все знали какие-то радостные новости.
Все, кроме меня, конечно же! Нет, я конечно догадываюсь, но хочу это услышать от них. Точнее от Селены.
- Ренеса, - заговорила Селена, - ты просто гений. И лучшая подруга на свете!
- Может объясните, что происходит? - я уже хотела стать частью всеобщего веселья.
- Из-за твоего гениального планах и разразившегося скандала на балу, точнее будет сказать, позора Элиаса , мои родители разорвали помолвку! - весело сообщила Селена. - И хотя у меня не очень хорошие отношения с родителями, но теперь я могу сама выбрать жениха.
- На самом деле, если бы Элиас был хоть чуточку умнее, то не повелся бы на открытую провокацию и импровизацию, - произнесла я. - Но я рада, что он сделал то, что он него ожидалось и даже больше. Селена, ты тоже умничка, не растерялась.
Прошлый вечер. Императорский бал.
Пока не было видно Элиаса, мы с друзьями собрались в круг и обсуждали, как устроить скандал. В нашей империи, действовал глупый императорский закон, действующий даже на аристократические пары. Содержание было таковым: Выбрав одну женщину, не смей бегать за другими юбками.
Да-да, такой абсурдный закон!
Худшим наказанием было не публичная порка плетью, не заточение в темнице и даже не отрубания лживого языка. Ужаснее всего был публичный позор не только нарушителя, но и на весь его род и отмыться от такого позора практически невозможно. Поэтому все аристократы, будь то любовь или политический брак, исполняли должным образом свои обязанности. Не запрещалось конечно смотреть в сторону другой девушки, нет. Грубым нарушение было то, что будучи помолвленным, нельзя было выяснять отношения с другой. Особенно в таком месте, как светские мероприятия. На публике.
Нам повезло, что Элиас повёлся на нашу уловку, после того, как Эйден ушёл и оставил меня одну. В чём же состоял наш план? После сбора всех друзей, мы оказываемся недалеко от Селены с Элиасом. Кейн с Норой уходят, объясняя это тем, что им захотелось пить и вскоре они вернутся к нам с напитками для нас. Оставшись мы с Эйденом, он делает вид, что встретил кого-то в толпе и вежливо отпрашивается, говоря о том, что обязательно должен поприветствовать знакомых с факультета.
Однако, нам улыбнулась звезда удачи и толпе действительно показались те, кого Эйдену было необходимо поприветствовать. И вот я остаюсь в шаговой доступности от Элиаса с Селеной. Его взгляд мечется по залу и он клюнул на приманку. Будь Элиас умным, он бы попытался поговорить со мной после бала там, где никто не увидит, избежав скандала или публичного обсуждения, но он весьма нетерпелив. Нам это сыграло на руку.
Я стою одна и нервно, наигранно, потираю запястье левой руки правой. Оглядываюсь по сторонам, в поисках взглядом Эйдена и вижу приблизившегося Элиаса. Он расплывается в улыбке, понимая, что сейчас никто не обращает на нас внимания и если тихо мирно беседовать, то всё будет законно. Но мы прекрасно знали, как привлечь всю толпу, даже в таком огромной зале, заполненной тихой и приятной музыкой.
- Кого-то ищите, леди Эспер? - парень чуть кланяется, приветствуя.
- Кажется, что я упустила из виду своего кавалера, - я приседаю и поклоне, по этикету приветствуя, от чего Элиас расплывается в ещё большей уродливой улыбке. - Вы что-то хотели, лорд Лоран?
- Вы прекрасно знаете, леди, чего я желаю на самом деле, - он подошёл почти вплотную.
Держи маску, Ренеса! Сейчас не время, иначе спугнёшь.
- Я не понимаю о чём вы, лорд, - я сдержанно улыбаюсь, не подавая виду.
За спиной Элиаса, я замечаю горящие глаза, будто золото и лёд. Шейн стоит в метрах десяти от нас, скрытый за толпой, однако его хорошо видно. В бальной зале было мало дворян, кто мой бы поравняться с ним в росте, а я смотря на него, будто набралась сил и смелости. Улыбка пропала с его лица и он одними губами, будто передал мне послание: "Не бойся и действуй. А если не получится, я всегда помогу".
Я искренне улыбнулась Шейну, но Элиас подумал на свой счёт, что-то бормоча и тут случилось нечто. Как бы это противно не было, всем приходится иногда идти на жертвы, ради победы. Он резко схватил меня и прижав к себе, совсем сошёл с ума и начал нести какой-то бред. Мне стало не по себе и я пыталась высвободится их рук Элиаса, но в физической силе я ему проигрывала. И в тот самый момент, когда парень потянулся ко мне, с намерениями поцеловать, раздался звон бокала.
Внезапно вышедшая из толпы Нора, нарочно выронила один бокал из под шампанского, привлекая внимание людей вокруг. Следующей действовала Селена, будто по команде. Когда Элиас ослабил хватку и я вырвалась, Селена начала действовать.
Девушка быстро подошла и встав напротив парня, влепила ему звонкую пощёчину. И это было ещё не всё, пока парень ошарашенный стоял в ступоре, Селена громко заявила:
- Да как ты посмел! Я тебе верила! - из её глаз потекли ненастоящие слёзы. - Я любила тебя!
И Селена, играя обиженную влюбленную девушку, убежала прочь, вытирая слёзы. Что ж, он сделал почти всё за нас, и пока парень стоял как вкопанный, люди со всех сторон шептались. Конечно это не тот скандал, который мы планировали изначально, но вышло даже лучше. Но мы не успели порадоваться с вернувшейся Селеной, как Элиас разозлившись схватил меня за руку и потащил за собой.
Ну а дальше вы и сами всё знаете.
Настоящее.
- А хорошо ты ему тогда влепила пощёчину, Сел, - весело хохотнула Нора, вспоминая тот самый момент.
Мы весело смеялись и обсуждали каждый момент позора Элиаса. Только я долго думала, а не выйдет ли мне это боком? Я отмахнула от себя эти мысли и продолжила веселиться с друзьями, когда вдруг у меня за спиной не раздался знакомый до боли низкий и бархатный голос дракона:
- Можно к вам присоединится? - он улыбался и склонившись ближе ко мне, произнёс на ухо. - Раз знаешь ты и Эйден, то могу я довериться твоим друзьям?
Я кивнула и улыбнулась ещё шире, а друзья, все кроме Эйдена, были шокированы. Так как все стулья были заняты, Шейн быстро где-то раздобыл стул и подвинув Нору ближе к Кейну, поставил свой стул впритык к моему и сел. В этот раз он оделся в простую робу крестьянина и нашёл где-то штаны, под стать старой робе, но даже в этом он выглядел ослепительно.
Дракон, побери! Что не одень, красавец писанный!
Он как бы не обращая внимания на шумный народ вокруг, рассказывал моим друзьям о том, как он выжил. За разговором, он незаметно для всех, положил правую руку на спинку моего стула. В конце всеобщего веселья, дракон взял со всех слово о том, что те не расскажут, что он жив. Он доверился мне и моим друзьям, среди которых с детства знал только Эйдена, а я верила в друзей, что они не подведут.
А Шейн-то хитрец, он умолчал о том, что он дракон! Что он там про глаза сказал? Побочный эффект от эликсира? Ха-хах... Поверить не могу, что мои друзья на это повелись.
Мы с Шейном шли по темнеющем городу в сторону моего поместья. Я вспоминала тот момент, когда мы вместе возвращались в этот город и тот момент, когда заметила его пропуск.
Какая же я не догадливая дурочка! Только из-за пропуска же можно было догадаться!
- О чём задумалась? - внезапно спросил Шейн.
- Хм... Тебе правду и соврать? - я улыбнулась, уже зная ответ.
- Дурочка, - ласково обозвал дракон и усмехнулся. - Очевидно, что правду. Иначе...
Он нежно схватил меня за руку и потянув на себя, заключая в объятия. Мы остановились в проулке между домами и вокруг не было ни души. Ни людей, ни собак, ни даже мышей.
- Иначе я буду выпытывать из тебя, если рискнёшь мне соврать.
- Неужели так интересно, о чём я думала? - я попыталась высвободился из объятий, но безуспешно.
Я явно уступала в физической силе всему роду мужскому. Мимолетно подумала о том, чтобы применить магию и вспомнила, что магия на драконов не действует. В том числе и чёрное пламя.
- Очень интересно, - произнес он низким голос прямо у моего уха, заставляя вздрогнуть, - ты так счастливо и мечтательно выглядела. О ком ты думала?
- Если скажу, что думала об Элиасе, как плохо мы с ним обошлись, ты поверишь?
Мы стояли посреди тёмного переулка, но почему -то мне не было страшно рядом с Шейном и всё же стоило опасаться самого дракона?
- Ни за что не поверю, - он с легкостью прижал меня к одной из стен домов. - А если уж так случилось, что ты прониклась к нему... скажем так, жалостью. То я с радостью принесу его оторванную голову к твоим ногам, а весь его род уничтожу - не оставив даже и напоминания о их существовании. И всё это лишь от мысли от том, что он занимает твои мысли.
Он говорил это низким голосом, почти шептал. В тусклом свете луны, он хищно осклабился, показывая клыки.
Не такие уж и большие! Значит не вампир.
Дракон упустил из виду мою правую руку или это было специально. Он будто играл со мной, угадывая все мои действия наперед. Так как левая рука была захвачена, я быстро протиснула правую руку между нами и немного уперлась ею в грудь Шейна. Он поддался мне и чуть отошёл, но совсем чуть-чуть, всё так же не выпуская левую руку. По его взгляду я видела, что ему было интересно. Я была словно мышка, за которой охотился хитрый кот. Сначала я легонько уткнулась ногтями пальцев в мощную грудь и поймала заинтересованный взгляд. В его глазах я видела, что он знает мой дальнейший ход. Но он не знал одного. Я медленно, перебирая пальцами прошлась вверх по его груди и остановилась. Убрала руку и когда он ослабил хватку, высвободилась.
Весело засмеявшись, я поймала на себе недоумённый взгляд, но быстро пожалела о содеянном.
- Ну вот, - рыкнул дракон, - весь настрой сбила. Сейчас я покажу тебе, что бывает с такими девушками, которые не завершают начатое.
Прорычав последние слова, он с лёгкостью подхватил и закинул меня на плече, будто мешок картошки.
- А ну отпусти меня! - я начала брыкаться, но всё было тщетно, он лишь перехватил меня по-другому и с легкостью понёс на руках как невесту.
Да он что, издеваться вздумал? Сначала как мешок картошки закидывает, а потом как невесту на руках нести собирается?
Я неприлично выругалась, но это лишь позабавило дракона и он с довольной улыбкой понёс меня на руках, словно я ни чего не весила.
Пресвятая Нефемия! Надеюсь, он несёт меня домой, в моё родовое поместье!