За стеклом

Потрескавшиеся стены, недоклеенные обои, холодные батареи, а также полы полностью забитые мусором. Из открытого настежь дверного проема, пробирается плотный белый туман сигаретного дыма. А из-за двери слышатся крики, ругань и бьющейся стекло. Кажется кто-то в очередной раз разбил бутылку. Через мгновение слышится звук удара. Снова дерутся. Она знает, что должна пойти и помешать, остановить его, не позволять распускать руки, но.

Еще один удар.

Зажмуривается и закрывает уши руками. Молится, чтобы ужас поскорее завершился. Только бы монстр не добрался до нее. Пожалуйста, только бы не добрался.

Из соседней комнаты слышится пронзительный крик.

Страшно, темно и холодно. Вокруг не души, а еще очень тихо, как, если бы, пустота вокруг разом поглотила все звуки. Ники кажется, что она тонет. Неведомая глубина поглощает ее, даря мнимое ощущение спокойствия и свободы, но даже это лучше реальности. Совершенно не хочется разрушать тихую иллюзию. Ей страшно, ее трясет и все же успокаивающее забытье единственное место, где можно укрыться и хоть на несколько часов позабыть обо всем.

***

Ники открывает глаза и быстро моргает, пытается понять, где она. Понимает, что лежит у себя дома в кровати. Телефон показывает четыре часа утра. Ей удалось забыться коротким сном. Но, честно, лучше бы не засыпала. Ощущения во всем теле такие, словно поезд переехал. Ники кое-как поднимается и пошатываясь направляется в ванную. Достает небольшое махровое полотенце, которое быстро опускает в ледяную воду и прикладывает к собственному лбу. Боль немного отступает.

Ники проходит в комнату и садится на диван, по-прежнему не отпуская полотенце. Скоро полегчает, нужно просто подождать. Она глубоко дышит и старается расслабиться. Прикрывает усталые глаза, чтобы еще немного подремать и осознает, что уснуть уже не удастся. Ники прислушивается к шорохам в квартире, но ничего кроме собственного дыхания не слышит. Мама еще спит.

Она аккуратно поднимается и максимально тихо и незаметно добирается до небольшой заначки за диваном, достает оттуда небольшую упаковку не самых дешевых сигарет, осторожно выскальзывает в подъезд, закуривая у окна. Курение — ее небольшой секрет, пожалуй, единственная маленькая шалость, которую Ники скрывает от любимой мамы, потому что прекрасно знает, что та не одобрит.

Конечно, Ники неплохо осведомлена о вреде курения и его влиянии на нейронные связи, все-таки мама пристально следит за ее здоровьем, особенно когда дело касается мозговой активности, но пагубная привычка появилась так давно, что Ники уже не помнит, когда и с чего это началось. Сигареты являются единственным средством, помогающим не сойти с ума при бессонных или почти бессонных ночах. Должно быть когда-нибудь мама узнает об этом, но она будет стараться изо всех сил, чтобы скрыть это. А пока она стоит напротив открытого окна и выкуривает еще одну сигарету.

Вернувшись в квартиру и осторожно прикрыв за собой дверь, Ники стала собираться в институт. Приняла утренний душ, собрала вещи и направилась на кухню, завтракать. Как ни странно мама ее уже давно на ногах, стояла у плиты и помешивала кашу.

— Опять не спала? — скорее утверждала, чем спрашивала. Как давно она не спит?

— Да, просто в институте материала больше, чем в школе, и он сложнее. Мне требуется больше времени на проработку, так что я теперь буду часто не спать. — Ники неловко рассмеялась, чтобы скрыть волнение.

— Угу. — Согласилась женщина. — Я видела на диване мокрое полотенце, снова кошмары?

— Ох, да? Прости, что не убрала, я просто, правда мало спала, и поэтому забыла о нем. В любом случае, мне уже пора уходить, так что...

— Тебе выходить через полчаса. Кого ты лечишь? Сядь, нужно поесть.

— Да я не голодная, мам, правда.

— Ничего не знаю. Ешь. — Через секунду перед ней уже стояла тарелка, наполненная воздушной, душистой кашей.

Ники для вида закатила глаза, но села и принялась завтракать. Вышло довольно сносно, и Ники быстро все проглотила. Трапеза проходила в неуютной тишине. Давно ли она на ногах? Заметила ли, что дочь покидала квартиру? Почему ничего не спрашивает. Мать молчала, а Ники не осмеливалась спросить.

— Знаешь, я думаю, что тебе стоит больше времени уделять учебе.

— Куда больше то? Я и так нигде не бываю дальше института. Все время трачу на учебники, у меня даже увлечений толком нет. Этого мало?

— Что? Нет! Ты неправильно меня поняла. Я имею ввиду в принципе институт, тусовки с однокурсниками, различные официальные мероприятия, может быть волонтерство. Ты поступила в известный вуз, который знаменит не только качеством образования, но и внеучебными мероприятиями. Это полезно для твоего рейтинга и рабочей характеристики, к тому же поможет завести новых друзей. Почему бы тебе не попробовать себя?

— Подожди, ты серьезно? В школе ты всячески запрещала мне участвовать хоть в чем-то. Что сейчас изменилось?

— Ну, знаешь ли, школа — это школа. Давай еще ясли вспомним или период младенчества. Раньше я сильно переживала. Подростки — весьма жестокие люди, они могли сделать с тобой, что угодно, покажись им это забавным. Я не хотела, чтобы ты страдала и получала душевные травмы по вине умалишенных одноклассников. А вдруг они бы начали тебя бить? Или еще как-то глумиться? Но в институт в принципе кто попало не попадет. В именитый институт, по крайней мере, точно. Мне больше незачем волноваться. Единственное что у меня есть некоторые требования.

— Требования? — нахмурилась Ники.

— Да. Несколько условий, которые тебе следует соблюдать, чтобы спокойно участвовать в тусовках. Первое, не связываться с полицией. То есть, никакого курения и распития алкоголя в общественных местах. Второе, никаких молодежных безумств из серии: «Давайте грабанем магазин». Никаких подобных вещей быть не должно. Я совершенно не хочу в один прекрасный день забрать тебя пьяную из полицейского участка. Так что делай, что хочешь, но в рамках приличия. Договорились?

— Э, мам, спасибо за предложение, но я не хочу. То есть все эти годы я ни в чем не участвовала, потому что мне это неинтересно, и я не хочу тратить время на глупости. Я так ничего не успею по учебе. А для меня важно стать приличным специалистом. Да и друзья никакие мне особо не нужны.

— Близкие люди нужны всем. Ники, пожалуйста, не отказывайся. Я в твоем возрасте думала также, сейчас все бы отдала, чтобы вернуться в прошлое. Не повторяй моих ошибок. Студенчество дается раз в жизни в твоих силах сделать его красочным и интересным. К тому же я прекрасно, что дело в элементарном страхе. Ты просто боишься быть отвергнутой, я права? — Ники не ответила, но ей и не требовалось. Здесь ее слишком хорошо знают. — Все через это проходят. Ты должна приобрести опыт общения с другими людьми. Пройти через первые предательства, неудачи, разбитое сердце. Это поможет набраться опыта и научиться выбирать подходящих людей. Поверь, сейчас для этого лучшее время. Потом будет некогда

— Ладно, это звучит максимально странно, но я попробую. Только, если это будет мешать учебе, я сразу же перестану. Мне не нравится тратить на время на глупости. — Ники неуверенно замялась. С чего они вообще вдруг подняли эту тему? — Ладно, мне пора бежать, я на автобус опоздаю.

***

Ники нашла свою аудиторию и принялась повторять конспекты. Время еще было раннее, поэтому народу в коридорах мало. На самом деле Ники наврала и никуда она не опаздывала, просто не хотела продолжать бессмысленный разговор. Не собирается она вливаться ни в какие тусовки, она учиться пришла, а не друзей себе искать. Что вообще за бред? Найди себе компашку, найди себе близких? Найди себе друзей. Это вообще зачем? Без друзей ты больше не человек? То есть о твоих человеческих качествах должны судить по общительности и количеству людей вокруг? Так получается? Да ну нафиг.

Ближе к началу пары коридоры стали заполняться, и вот почти вся группа в сборе. Молодые люди весело переговаривались друг с другом, обсуждая к кому-же пойдут бухать на выходные в этот раз. Становилось шумно. Все смеялись и выглядели вполне счастливыми, кажется, их вообще не заботила учеба. Ники категорически не одобряла такой подход. Неужели кто-то просто и приходит в институт ради хорошей компании, и совсем не волнуется о несделанной домашке или слабой подготовке к семинарам, самостоятельным и контрольным. Как вообще можно спать на серьезных парах, что это за люди такие? И мама хочет, чтобы Ники стала такой же. Ну уж нет.

Поняв, что спокойно учиться дальше не получиться, девушка недовольно цокнула языком, убирая тетради в сумку. Она осмотрелась вокруг и стала рассматривать людей вокруг. Девочки снова были при полном параде, с ухоженными, аккуратными бровями. Красивым макияжем и безумно привлекательными волосами. Ники обожала рассматривать чужие волосы, особенно когда послушно лежали и красиво переливались на свету, а не как у нее пушились во все стороны соломой. В такие моменты она тоскливо думала о собственном внешности и печально вздыхала, потому что ей в этом плане гордиться совершенно нечем. От тяжелых дум защитил звонок.

Ники спокойно присела на свободное место. И стала доставать письменные принадлежности, внезапно она заметила нависшую тень. Подле нее стояла невероятная блондинка с пышными блондинистыми кудрями и красивым дневным макияжем, одетая в скромную школьную форму.

— Прости, это мое место. Ты не могла бы пересесть? — Ники недоуменно оглянулась и заметила неожиданного соседа по парте.

Рядом с ней сидел тот самый парень, который опоздал в первый же день. С начала семестра прошло уже полторы недели, и за это время юноша появился впервые. Она даже имени его не знает до сих пор. И чем он был так занят, интересно? Не то, чтобы ее это волновало, просто она не любит прогульщиков. Парень смотрел на нее с каким-то испугом и чуть ли не мольбой в глазах и, похоже, совсем не разделял взглядов незнакомки.

— Извини, — мягко начала Ники. — Но я при выборе места руководствуюсь более практичными взглядами, нежели желание сесть рядом со смазливым мальчиков. Эта парта удобна своим расположением. Она не слишком далеко от доски, но при этом и не слишком близко. Все задние парты заняты, а я хочу поберечь глаза.

— Так сядь ближе, в чем проблема?

— Ты про астенопию слышала когда-нибудь?

— Чего?

— В общем, погугли как-нибудь. Прикол в том, что когда наши глаза видят что-то вблизи, особенно на цифровом экране (а доска здесь электронная), они сильнее напрягаются, быстрее утомляются и так далее. Поэтому извини, дорогуша, я устраивать тебе свидание ценой собственного зрения не хочу. — Ники перевела взгляд на соседа, и в глазах его читалась такая лучистая благодарность, что можно ночью использоваться в качестве светильника.

Дальше спорить девушка не стала и покорно опустилась на передний ряд, может она и продолжила бы, но пришел преподаватель и начал лекцию. Ники терпеливо конспектировала новую информацию, стараясь при этом как можно лучше вникнуть. В какой-то момент она сбилась и решила подглядеть у соседа последние фразы.

— У, неплохо рисуешь. — Тихо заметила она, поняв, что парень полтора часа занимался отнюдь не конспектами. Вся тетрадь была изрисована комиксами собственного производства.

— Спасибо. — Прозвучал такой же тихий ответ.

— Жаль что не конспект. Может в следующий раз нарисуешь комиксы по теме лекции?

— Нет.

— Эх. Придется писать самой. Эх, парень нельзя на тебя положиться. — Тихо хихикнула Ники.

— Ты сейчас все остальное пропустишь.

— Точняк!

Остаток лекции прошел без происшествий Ники дописала все конспекты и на всякий случай еще и зафоткала. Лекция подошла к концу все засобирались из кабинета.

— Эй, мальчик-художник! — громко окликнула она, уже стоящего в дверях парня. Он резко обернулся и недоуменно глянул на нее. — Как тебя хоть зовут то?

— Э, Нир. — Неуверенно ответил новый знакомый. Наблюдая, как Ники подходит ближе.

— Ну, что же, я — Ники, — девушка нежно протянула на встречу ладонь. — Будем знакомы, Нир. У тебя красивое имя. — Юноша вежливо поклонился. — Тебе скинуть сегодняшние конспекты?

— О, ну если Вам не трудно.

— Мне нет. — Она протянула ему свой мобильный. — Вбивай номер. — Юноша без лишних слов записал телефон и вернул обратно устройство.

— Хорошо, вечером пришлю. — Ники нежно улыбнулась.

— Буду ждать. — Снова вежливый поклон.

Что ж может быть не все так плохо. Кажется у нее появился друг или по крайней мере что-то похожее на то.