глава 3
— Ах... фух... эах... — я тяжело дышал, прижавшись к стене.
Чёрт побери.
Этот Ахмед... он как танк. Мои когти просто скользят по его телу, как по стали. Будто пытаюсь разрезать броню лезвием ножа для масла.
— Ты что, уже устал? — насмешливо произнёс он, разминая шею. — Так неинтересно. Давай, нападай. Или... может, мне стоит начать убивать их. По одному.
Я сжал зубы. Он не шутил. Я бросился в рывок, попытался зайти со спины — но он, словно чувствовал каждое моё движение, отбросил меня одним взмахом руки.
— Слушай, ты слабый. Ты правда думал, что с такой силой сможешь чего-то добиться? Ты... жалок. Как и твой тотем.
Он сделал шаг ко мне. Медленно. Хищно.
— Ты мне надоел. Я просто убью тебя.
Почему?..
Почему я думал, что справлюсь? Почему верил, что могу стать героем? Как... мне сломать эту гору?
Я начал концентрироваться. Каждую каплю сил, что у меня осталась — на цель. Должна быть слабость. Любая.
Я метался по комнате, уклоняясь от ударов, как мышь от кошки. И тогда заметил — шрам. В нижней правой части живота. Это и есть его уязвимость. Но... как добраться?
— Ты только бегать умеешь?! — рявкнул он. — Давай, атакуй. Или я начну резать заложников.
Провокация. Но я поддался.
Бросился вперёд — и он схватил меня за горло. Начал сжимать. Силы уходили, зрение темнело. Я чувствовал, как кости трещат, как тело ослабевает.
Неужели это конец?
И в этот момент внутри что-то вспыхнуло. Как пламя. Как древний зов. Глаза распахнулись — и я увидел красные точки по его телу. Уязвимые места.
Я резко ударил в одну из них. Ахмед зарычал, отпустив меня.
— КАК ТЫ ПОСМЕЛ МЕНЯ РАНИТЬ?! ТЫ ТРУП!!!
Его аура взвилась, как вихрь. Стала плотнее, злее, страшнее. Но теперь я не боялся.
Я взглянул на свою руку.
Она изменилась.
Не та форма, что раньше. Не просто ящерица. Чешуя — пылающе-красная, когти — плотные, острые, словно выкованные в огне.
Ахмед ринулся в прыжке. Его когти — как сабли. Я поймал несколько ударов, но раны заживали мгновенно. Я видел все его слабые места. И бил. Точно. Чётко.
Он начал замедляться. Это не я стал быстрее. Это он начал уставать.
— Что за... глаза и когти?.. — прохрипел он. — Какой у тебя тотем?
— Просто... Ящерица.
Он посмотрел на меня с смесью ужаса и гнева.
— Не может тотем ящерицы иметь такую силу. И такие глаза...
— Глаза? — спросил я. — Что с ними?
— Ты даже... не знаешь, чью силу носишь... Твой тотем — это не ящерица. Это...
ВЫСТРЕЛ.
Пуля пробила его череп, прервав слова. Его тело рухнуло.
Я обернулся.
Айжан. Вся в крови, в грязи. Дышит тяжело, но стоит уверенно.
— Молодец, — сказала она, не поднимая ствол. — Справился.
— А ты как?
— Моя задача закончена. Я пришла за тобой. Нужно эвакуировать заложников.
Я посмотрел на свою руку — снова обычная. Глянул в отражение — глаза такие же, как всегда. Никаких красных точек. Никакого света. Что он имел в виду?
— Ты не сильно ранен?
— Нет. Я же говорил — я живучий, — слабо усмехнулся я.
— Хорошо, сильный парень. Спускай заложников, я пока свяжусь с капитаном.
— Так точно.
Я спустил всех заложников. Эвакуационная группа уже ждала. Как только передал их, почувствовал, как волна облегчения прокатилась по телу.
Я выжил. Я справился.
Хотел бы я так сказать...
Зазвонил передатчик.
Айжан.
— Айдар. Быстро! Оповести всех. Все должны немедленно уезжать. Быстро!
— Что?! Почему?
— Это было шоу. Здесь появился кто-то... пострашнее. Нет времени. Быстро, на базу. Мы уже связались с ней.
— А ты?!
Связь оборвалась.
Я собрал всех. Рассказал всё, как было.
— Раз это приказ капитана — выполняем, — сказал Арман.
— Или он просто не верит в нас. Думает, мы не справимся, — фыркнул Артур.
— Не неси чушь, — вмешался Тима. — Он нас защищает. Мы выполнили задание. Спасли людей. Это главное.
Команда согласилась. Сели в транспорт.
Я... остался.
Не сказал никому. Просто соврал, что мне приказали остаться и ждать. Они переживали. Пожелали удачи.
И уехали.
А я...
пошёл обратно в аэропорт.
Туда, где что-то намного страшнее, чем Ахмед, только начинает проявляться.