глава 4

"Тишина перед ревом"

Аэропорт был... пуст.

Не просто тих. Он был мертвенно беззвучен. Как будто звуки сами боялись появляться здесь.

Я шел медленно. Каждый шаг отдавался в ушах, как глухой удар сердца. Я почти не дышал.
Где все?

Следов борьбы — нет. Ни криков, ни выстрелов, ни сигналов тревоги. Только покинутые коридоры, мерцающие лампы, стеклянные стены, за которыми царила ночь.

Прошёл по правому крылу. Рейсовые табло мигали ошибками. В зале ожидания — разбитый автомат с едой. Следы — три пары обуви. Свежие. Я узнал ботинки Кэпа. И ещё... пятна крови.

Недобрый знак.

Я приблизился к залу контроля. Затаился за колонной. Там, в центре помещения, они.

Капитан. Руслан. Дима. Айжан.
Все лежали на полу. Без сознания. Кто-то — с оружием в руке, кто-то — в позе обороны. Я сжал кулаки.

И над ними стоял... он.

Высокий, сдержанный, словно вырезанный из тени. Пальцы переплетены за спиной, лицо почти спокойно. Но в его взгляде горел пламень холодного превосходства.

— Как и ожидалось... — тихо сказал он. Голос — ровный, почти бархатный. —
«Отличный отвлекающий манёвр. Спасибо вам за это, капитан. Ваша преданность сыграла нам на руку».

Он опустился на корточки, посмотрел на лицо Джахангира.
— Надо же... вы даже успели связаться с Центром. Какие быстрые.
Но всё тщетно.

Я затаил дыхание. Это... Абдулла.
Он говорил не спеша. Словно уже знал, что никто не может остановить его.

— Думаете, мы сюда пришли за заложниками? За аэропортом?
Он усмехнулся.
— Нет. Это было отвлечение. Те, кто должен был прибыть — уже в пути. Пока вы спасали декорации, сцена уже менялась.

Его взгляд метнулся куда-то вбок, прямо в темноту.

— Мы почти готовы, — произнёс он, будто кому-то невидимому. — Всё идёт по плану.

И тогда... всё изменилось.

Оглушающая тишина пронзила воздух. Будто всё — даже пыль в воздухе — замерло.

К потолку медленно поднялся лёгкий золотистый туман. Пол едва дрожал. Я почувствовал холод, не телесный — ментальный. Что-то ломалось внутри. Моё тело с трудом стояло.
Сила? Нет. Давление.

И он вошёл.

Шаги не гремели. Они звучали внутри.

Высокий. Прямой. Уверенный. Не броня. Не оружие. Только величие.
Я не знал, кто это, но каждая клетка во мне уже знала — это не просто кто-то.

Абдулла... склонил голову.
— Повелитель...

Он не поклонился. Но его голос дрогнул.

Новый человек остановился в центре зала. Склонил взгляд к бессознательным телам.

— Не все в вашей группе... готовы. — Голос звучал глубоко. Без ярости. Как факт.

Абдулла отступил на шаг.

Я же... с трудом удерживал сознание. Мои руки дрожали. Колени дрожали. И только сердце... не хотело подчиняться.

Нечто внутри меня... сопротивлялось.

Тот, кто вошёл, повернулся ко мне.

Я не был уверен, видел ли он меня. Но ощутил — он знает. Он знал, где я. Кто я. И что я чувствую.

Его глаза... сверкнули.

Тотем Льва.
Я не знал, откуда это понял. Но понял.
Это было Королевское Величие.

И я, носитель слабого тотема... почувствовал, как воля тает.

Я опустился на одно колено. Не по своей воле. Это... давление его духа.

Он заговорил.
— Прекрасно. Всё началось.

И больше ни слова.

Шаг. Второй. Он прошёл мимо Абдуллы.
Свет ламп... начал тускнеть.

Я боролся, стиснув зубы.

Но глава фракции «Свобода» уже прибыл.
И с его приходом мир...
перестал быть прежним.