Мелатонин

   — И.. вот так я и оказался тут. — Хельветти немного виновато прижал уши к голове.
   Он более, чем прекрасно понимал, что Эстония не сможет спокойно принять его смерть. Он покинул тот мир ради одной только встречи, верно?..
   — Хельв.. — её глаза вновь заблестели, а дрожащие и слабые руки потянулись обнять кота.
   — Не плачь, — кот прижался к Эстонии, — уже всё позади. Я сейчас с тобой, что было – неважно! Честно-честно, всё хорошо. Хей.. посмотри мне в глаза, пожалуйста?
   Эст подняла глаза с пола на Хельва, как он и попросил.
   — Я никогда бы не смог сказать тебе те слова, — Хельветти нежно лизнул Эстонию в шею, — будучи в обычном мире. Там, где твой хозяин.
   — Мой хозяин? Хах, — на лице Эст промелькнула искренняя улыбка, — ты о Финляндии что ли?) Так это он тебе хозяин!
   — Ой, — кот неловко вздёрнул усами, — я нечаянно. Ладно, разница невелика)
   — Да ну тебя!// — Эстония смущённо выдохнула.
   — Я правда не хотел, ошибся) В общем, — кот попытался сменить тему на предыдущую, — здесь я могу сказать тебе всё, что захочу. И говорю; я люблю тебя, Эсти. Поэтому я сейчас здесь. С тобой. И мне было всё равно, через что пришлось бы пройти ради этой встречи. Честно.
   Эстония не могла найти подходящих слов.
   Она ещё не до конца могла принять, что Хельветти умер, чтобы только поговорить с ней!
   — Чёрный кот говорил мне, что со мной кто-то хочет встретиться. — вытирая слёзы сказала Эст, — Тогда я бы и не подумала, что кому-то захотелось погибнуть ради меня... котик! Ну что же ты, м? Люблю тебя, дурашка.
   Эстония запустила пальцы в шелковистую кошачью шерсть и ласково погладила Хельва за ушком и по всей спине.
   — Ради этого, Эсти. — промурлыкал кот, урча от удовольствия. — Я готов был умереть. А вот кое-кто ради тебя остаётся живым. Кое-кто ради тебя ещё дышит, ходит по земле в обычном мире и ждёт. Тебя ждёт, Эсти.
   — Кто-то ради меня умирает, а кто-то – живёт, — Эстония задумалась.
   — Живой кое-кто не расскажет тебе, что труднее: жить, пока ты, Эсти, в коме, или умереть, как сделал это я. — Хельветти говорил про хозяина, Финляндию, — Но я скажу, потому что знаю. Эсти, я видел!.. — кошачьи зрачки неистово расширились, и кот направил этот полный ужаса и воспоминаний взгляд куда-то в пустоту, — Я видел, что хотел сделать с собой хозяин, когда был на самом краю обрыва перед пропастью отчаяния, страданий и боли. У него под ногами рушилась земля, ветер переживаний и сомнений толкал хозяина всё ближе к краю, всё скорее к «прыгнуть».

Хельветти молчал про то, что Финляндия каждую ночь не мог уснуть, ничего нормального не ел и одним холодным вечером хотел покончить с собой, не справившись с давлением.

Хельв не расскажет, как нашёл хозяина в лесу на снегу. На том самом краю, а у подножия простиралось озеро, покрытое толстой коркой льда. Кот видел, как блестел в лунном свете заряженный револьвер, и как в один миг загорелись давно потухшие глаза хозяина.

Он смотрел на кота, как на ангела, спустившегося с небес. Чтобы спасти, придать остатку этой жизни хоть какой-либо смысл. Как на ангела, что точно поможет. Ангела?..

— Эсти, в его глазах я был ангелом. Я однажды спас ему жизнь. Без тебя ему слишком сильно нехорошо. Очень-очень нехорошо. Ему плохо, и нужна ты!
— Я.. — Эстония приоткрыла рот, но больше ничего сказать не смогла.
— Ты, — кот кивнул, — ты нужна. Пускай я умер, пусть. Это неважно, речь не обо мне. Понимаешь?
Его глаза умоляли. Это глупый миф, что коты не умеют плакать. Умеют, и одна горькая слеза уже скатилась по белой кошачьей щеке вниз. На эстонские ладони. Эстония принялась вытирать ему слёзы, смотря в глаза и шёпотом повторяя «Я понимаю, котик, я знаю. Я тоже тебя люблю.»

— Если ты понимаешь, — кот глубоко втянул в себя воздух, наслаждаясь сладким эстонским запахом и теплом её тела, такого близкого и ему родного, — то тебе скоро нужно будет идти.
— С-скоро? — Эст вздрогнула, как от удара молнии, — Куда? Ведь это значит, что я вернусь к Финляндии? Но как же ты, котик?..
— Да, да, ты вернёшься к нему. В тот обычный мир, где он уже очень давно тебя ждёт. Эсти, правда давно. И я отвечу, что тяжелее. Самое тяжёлое выпало на долю хозяина.
— Финляндии... — тихо прошептала для себя Эстония.
— Да. Всё-таки самое сложное – жить, и не сдаться в одну секунду и потерять всё. На смерть страшно согласиться, но зато потом будет легче. А вот жить... как хозяин – это подвиг. Я так скажу, Эсти, он даже не живёт, а-..

— Выживает... — так же тихо закончила за кота Эстония.
— Разве это то, чего он достоин? Эсти, если бы ты только знала, сколько плохих мыслей было в его голове, сколько! Без тебя ему невозможно. Я уговаривал его остаться в живых. Потому что я знал, что ты однажды поправишься. А если бы хозяин всё-таки выстрелил в себя на том утёсе, — кот и Эст одновременно сглотнули, — вы бы встретились здесь. В этом мире, где мы сейчас с тобой. Но ненадолго, понимаешь? Он бы погиб, а ты бы вскоре проснулась.
— Мне скорее нужно к нему? Финляндии сейчас что-то угрожает?.. — Эстония сильно запереживала.
— Он сейчас в больнице, рядом с тобой. Знаешь, он бы согласился остаться рядом с тобой навсегда; не ел бы и не пил. Хозяин любит тебя больше всего на свете. И сколько бы ни было разных слов, чтобы описать его чувства. Эсти, слов не хватит! Почувствуй это своим сердцем.

Хельветти осторожно прикоснулся подушечкой своей лапы к Эстонии там, где билось её маленькое встревоженное сердечко.
— Зорко одно лишь сердце, — Хельв заглянул в голубые эстонские глаза, все преисполненные печалью, пониманием и нерешительностью, — верно?)
— Верно, котик... — она сжала в своей ладони кошачью лапу и продолжила гладить котика по спине и за ушком.
— Никто, кроме тебя, ему не нужен. Честно-честно. Когда будешь готова идти к нему, дай мне знать. Я могу быть здесь с тобой очень долго, сколько тебе захочется, но главное не опоздать вернуться в твой мир. Честно скажу, я уже давно не видел хозяина, может он и не в больнице...

— И долго я в коме? — рассчитывая на совершенно любой ответ спросила Эст.
— После Нового года, и потом февраль. Вторая луна года. Думаю, это считается за «долго». Для хозяина уж точно пришлось синонимом к «вечности». — однозначно заключил Хельв.
Эстония смотрела в никуда и перебирала в руке лапу Хельветти. Она неосознанно нащупывала его когти и мягкие подушечки.

— Мне кажется, в том мире как раз сейчас настал очень важный день. — многозначно протянул Хельв, распластавшись на полу перед Эст, которая гладила его свободной рукой. — С Днём рождения тебя)
— Ой! Я никогда бы и не подумала! — Эстония мило засмущалась, — спасибо, котик!)
— Это твой День рождения, но позволь мне загадать моё последнее желание? Пожалуйста?
Эст заинтересованно повернула голову к коту, а тот потянулся к её уху, чтобы что-то прошептать.

— Оу, хорошо... Ты точно хочешь? — Эст обдумывала только что сказанное Хельвом.
— Да, я уверен. Только пожалуйста, постарайся его исполнить; это вообще моё единственное и последнее желание. Больше ничего.
   Хельветти махнул былым пушистым хвостом, и вдруг вся шерсть встала дыбом, а на душе у Хельва зародилось какое-то нехорошее предчувствие.

   — Эсти, — кот лизнул эстонскую руку, — помнишь, я сказал, что мы можем быть здесь сколько угодно? О времени.
   — Угу, — она продолжила зачарованно гладить кота.
   — Я немного ошибся. Тебе придётся идти прямо сейчас. В твоём мире что-то происходит, тебе правда нужно поторопиться.

   Пока Хельветти поднимался с пола на лапы, Эстонию снова охватила дрожь.
   — Как сейчас?! А как же ты? Котик! — Эст от отчаяния почти кричала.
   Конечно, она рассчитывала посидеть со своим котом столько, сколько ей будет нужно. А тут вдруг такое.
   — Котик, я не могу сейчас! — Эстония в леденящем страхе отшатнулась от кота на полметра. — Пожалуйста! Подожди ещё немного!! Почему сейчас?..

   — Эсти.. — от одного только до смерти испуганного вида Эстонии у кота кольнуло в сердце, а горло мгновенно пересохло, — я тоже так не могу... Но тебе правда нужно идти сейчас. Я тебя люблю и, конечно, хочу побыть с тобой ещё, но я что-то чувствую! Нехорошее, там, в твоём мире. Нужно поспешить. Помнишь про «поздно»? Я не хочу, чтобы было слишком. Я чувствую огромную ответственность за тебя, Эсти. Как твой кот.
   — И я тебя люблю! — Эстония, возможно в последний раз, кинулась к Хельветти и обняла его со всей своей любовью. Крепко. У неё на это были силы. Но как только она вернётся в свой мир...

   — Эсти, давай.
   Кот скользнул взглядом с до сих пор оцепеневшей Эстонии до двери. Той, откуда она недавно вышла.
   — Снова туда?.. — хрипло отозвалась она и, вытирая слёзы, поднялась на ноги.
   — Да, — как-то грустно ответил ей кот; в его сердце стучало сильное переживание.
   «Чтобы только она добралась туда в безопасности».

   — Если это и вправду время прощаться, — начала Эстония.
   — ..значит и время встретиться с кем-то в другом мире. — Хельветти закончил за неё мысль. — Эсти, просыпайся!

   Дверь распахнулась и яркий свет оттуда постепенно поглотил Эстонию. Хельв лапой закрыл глаза из-за ярчайшего света, а когда снова открыл – совсем потерял Эст из виду. Дверь шумно захлопнулась, и теперь кот остался один. Всё произошло так быстро, так легко.
   «Я проводил её домой.» — Хельветти теперь думал только о том, чтобы она точно добралась, точно проснулась и точно была счастлива.

   — Но ведь никто из живых существ не в силах сказать тебе, действительно ли она доберётся до своего мира, верно?

   Позади раздался такой знакомый голос такого незнакомого кота. Того самого, чёрного. С синими сапфировыми глазами. Уголки его рта почему-то были приподняты в улыбке, а во взгляде легко читалась уверенность. Кот шёл прямо навстречу Хельветти. А Хельв стоял напротив двери, опустивши вниз уши и хвост. Кот уже совсем обессилил.

   — Хельветти, — ласково позвал чёрный, — кроме тебя самого.
   — М?
   — Только не говори мне, что ты надумал остаться в этом промежуточном мире? — он подмигнул Хельву, а тот хотел было переспросить. — Ты со мной? Вернуться в свой мир, но уже в качестве призрака. Будешь прямо как я!
   Хельветти почему-то почувствовал, как тяжеленный груз свалился с его плеч, тут же и дышать стало гораздо легче. Он был очень рад хотя бы не оставаться одному.
   — Вернуться? Я ведь думал, что останусь здесь...
   — Не-а, ну нет. Вскоре ты самостоятельно убедишься, что с твоей Эстонией теперь всё хорошо. Пойдём же скорее!

   И Хельветти оживлённо подскочил с места, быстро нагнал чёрного кота и они бежали уже вместе, бок о бок.