Глава 1 Джона
– КТО-НИБУДЬ, НАЙДИТЕ ШЛАНГ, – прошипел я сквозь зубы. Я не собирался думать о грязи, через которую только что прошел, или о том, что мой партнер был ею покрыт – нет, сейчас было не время для этого. Сейчас мне нужно было просто очистить его настолько, чтобы проверить на травмы.
– Джона, у нас нет времени на... – Эзра замолчал на полуслове, когда я зарычал.
– Найдите время. Бумер не нажмет кнопки, пока мы все не будем на свободе, ты знаешь это так же хорошо, как и я. Мы не сможем проверить моего партнера на травмы, пока даже не видим его кожу. Облейте его водой, чтобы мы могли его осмотреть, пожалуйста.
Мое внимание было настолько сосредоточено на моем партнере, что я едва слышал, как мой брат Каин, сидя на земле, где он отдыхал после огнестрельного ранения, направлял ребят к шлангу. Даже после быстрого исцеления в процессе превращения наши тела всегда оставались чувствительными после восстановления от серьезных травм. Было чудом, что я вообще смог уловить сладкий аромат жасмина моего партнера под всем тем, что покрывало его кожу. Слава судьбе, что сегодня она решила быть милосердной.
– Тебе нужно его положить, Джона, – тихо сказал мой брат. – Мы не сможем его нормально очистить, если ты этого не сделаешь. У меня здесь есть шланг высокого давления. Эзра начнет, как только ты будешь готов.
Я упрямо покачал головой.
– Облейте нас обоих, я не собираюсь его класть. - Мой голос дрогнул, и остальное прозвучало хриплым, надрывным шепотом. – Он слишком сломан. Мой партнер ранен, я не могу положить его на твердую землю. Пожалуйста... я не могу. Не просите меня об этом. Не говоря уже о том, что, струя воды может причинить ему боль, не зависимо от силы напора.
Прежде чем я успел понять, что происходит, холодная струя воды ударила мне в грудь, заставив меня отступить на шаг назад, прежде чем брызги вернулись и начали очищать моего партнера. Конечно, холодная вода из грязного шланга не могла считаться стерильной, но, по крайней мере, она смыла с него самое худшее. Я вздрогнул под напором ледяной воды, но не сопротивлялся. Лучше уж я приму основной удар струи, чтобы вода, попадающая на моего партнера, была мягче для его поврежденной кожи.
К тому времени, как Эзра закончил, мы оба были полностью мокрыми, а кожа моего партнера оказалась намного светлее, чем я изначально предполагал. Бумер и Ноа подошли ближе, пока Эзра занимался шлангом.
– Ты сможешь добраться до транспорта, Джо-Джо? Бумер готов взорвать этот комплекс, как только мы все будем на безопасном расстоянии. Но пока ничего не произойдет. Тебе нужно, чтобы Зик подогнал фургон сюда? – Ноа знал, что то, что он предлагает, рискованно, но искренность, сияющая в его глазах, говорила о том, что он сделает это ради моего партнера.
Я покачал головой.
– Нет, я сам доставлю его к фургону. Нам нужен быстрый отход, особенно учитывая, что мой партнер так сильно ранен. Я не хочу быть тем, из-за кого нас задержат.
Ноа быстро кивнул.
– Тогда пошевелимся, приятель. Нам нужно сваливать.
Эзра наклонился, чтобы поднять Каина, который зарычал на него.
– Не нужно меня нести, Эзра. Я в порядке. – Но он позволил Эзре помочь ему подняться с земли.
Мне хотелось дать брату подзатыльник. Это естественно, что его партнер хочет о нем заботиться. Ему следовало бы наслаждаться тем, что Эзра может держать его, не боясь причинить ему боль. Это роскошь, которой сейчас не у всех из нас есть.
Бумер похлопал меня по плечу и грустно улыбнулся, глядя на состояние моего партнера, прежде чем перейти в деловой режим. Пока я бежал за Ноа к нашему ожидающему транспорту, Эзра был рядом со мной, а Каин лежал у него на плече, как при переноске пожарным. В голове вспыхнули мысли о признании моего партнера, что он агент ФБР. Неужели я действительно связан с "фибом"? Как это вообще возможно? Но самое удивительное – это то, что меня это совершенно не беспокоило.
Прижимая своего партнера нежно к груди во время бега, я начал паниковать из-за того, что не испытывал страха. Ни из-за связи с ФБР, ни из-за всей грязи и микробов, с которыми я только что столкнулся, ни из-за того, что нашел своего партнера – или, если уж на, то пошло, из-за всего вышеперечисленного. Вместо этого что-то изменилось внутри меня в тот момент, когда я уловил его запах, и теперь он был единственным, что имело значение.
Когда мы добрались до транспорта, ребята широко открыли дверь и ждали, пока я заберусь внутрь вместе с партнером. Я устроился на полу, прислонившись спиной к скамейке, и ждал, пока Леви накроет нас аварийным одеялом. Я лишь краем глаза заметил мощный взрыв, который потряс землю вокруг нас, когда Бумер превратил комплекс картеля в ничто иное, как плохую память и груду пыли.
Теперь, когда мой партнер стал чище, его запах жасмина начал переполнять меня. Его сердцебиение становилось сильнее, чем дольше я держал его, но оно все еще было слишком нестабильным на мой взгляд.
– Джона, тебе нужно позволить мне осмотреть его. У нас впереди длинная дорога до медицинской помощи. Я могу сказать по его виду, что он сильно обезвожен. Посмотри на его впалые глаза и слабый пульс. Вены на шее плоские, и... ну, он выглядит плохо. Я могу поставить ему капельницу с физиологическим раствором, что значительно поможет. Также могу сделать ему обезболивающий укол, чтобы наложить шину на сломанную руку. – Эзра поднял руку, когда я зарычал. – Скажи своему волку успокоиться. Твоему партнеру нужна моя помощь, Джона.
Неохотно я опустил одеяло, чтобы Эзра смог осмотреть моего пертнера. Я начал привыкать к его запаху – не то чтобы стал к нему невосприимчив, нет, никогда, – но с тех пор, как худший смрад исчез, мои волчьи чувства просто уткнулись в его аромат жасмина, принимая его как часть меня. Это освободило мое внимание для других вещей. Например, запах крови, которая не принадлежала моему спутнику.
Мой желудок сжался, когда я поднял глаза и увидел, что нога моего брата перевязана. Черт. Со всем происходящим я совершенно забыл о своем младшем брате и о том, что его ранили. Как я собирался стать хорошим партнёром, если был таким никудышным братом?
– Ты не никудышный брат, Джо-Джо. Ты только что нашел своего спутника – своего тяжело раненного спутника, – сказал Каин, закатив глаза. Когда моя челюсть отвисла, он тихо рассмеялся и покачал головой. – А, вижу, ты все еще не избавился от своей привычки думать вслух, не осознавая этого? Да, ты действительно сказал это, и мы все тебя слышали, болван. А, Джона, ты можешь быть кем угодно, но никудышным ты точно не являешься.
К тому времени, как Эзра вставил капельницу в руку моего партнёра и наложил шину на другую, мы уже подъезжали к самолету. Остальная команда сидела с отвисшими челюстями, наблюдая за нами весь путь, пока мы не выехали на взлетную полосу, и они вдруг ожили, каждый приступив к своей части работы, чтобы помочь нам подняться на самолет. Зик хлопнул меня по затылку, прежде чем выпрыгнуть из фургона.
– Не будь придурком, позволь мне помочь тебе. Поверь, твоему партнёру будет удобнее, если я помогу тебе его перенести.
Я начал рычать, но Каин покачал головой с игривым подмигиванием.
– Послушай злого близнеца моего партнёра. Позволь ему помочь тебе, чтобы твоего партнёра не трясло больше, чем необходимо.
Слова моего брата дошли до меня так, как не смогли бы слова другого альфы – даже моего товарища по команде. Я резко кивнул и позволил Зику помочь мне перенести моего партнёра туда где безопасно, в самолет.
Весь полет домой прошел как в тумане. Я не обращал внимания на разговоры вокруг; все мое внимание было сосредоточено на рыжеволосом красавце, закрепленном на носилках и надежно пристегнутом рядом со мной. К тому времени, как мы приземлились в Чикаго, я был готов позволить близнецам нести носилки, пока я шел рядом, держась за руку моего пертнера, а Каин шел с другой стороны, предлагая моральную поддержку.
Мы даже не знали его имени, но мой партнёр уже был частью семьи – частью нашей команды, или, если хотите, стаи. Как только мы вышли из самолета, Папа П и боссмэн уже ждали с частной машиной скорой помощи. Я начал качать головой, но Папа П шагнул вперед с выражением – не вздумай со мной спорить на лице.
– Привет, ребята. Давайте перенесите нашего гостя прямо в заднюю часть, чтобы медики могли срочно доставить его в клинику шифтеров. Джона, поздравляю с тем, что нашел свою пару. А теперь марш к нему и не смей рычать на этих милых ребят, пока они помогают ему. Рэй и я встретим вас в клинике – нужно ли что-то принести? Предполагаю, что твою пару оставят там как минимум на пару дней, и я буду удивлен, если ты хоть на минуту отойдешь от его постели.
Я глубоко вдохнул, пытаясь понять, что мне может понадобиться.
– Смену одежды, если не сложно. И, эм, может быть, бритву? Мне нужно побрить голову – нам обоим. У меня уже сильно зудит. Думаю, у нас с моей парой может быть проблема с вшами.
Я не собирался винить свою пару; это не его вина, если у него появились насекомые после жизни в том трейлере.
Папа П, разведя руки для объятий, тут же отступил назад.
– Тогда пока обойдемся без приветственных объятий. Рэй и я скоро будем с бритвой. – Он оглядел остальных парней с подозрением. – Я проверю головы у всех вас. Ваш выбор: либо я вас побрею, либо вы используете шампунь, но мы не допустим эпидемии вшей в наших семьях. Поверьте, вы не захотите вычесывать гнид из волос малыша. Если мне придется побрить каждого из вас налысо, чтобы предотвратить этот кошмар, я сделаю это с удовольствием. – Он кивнул решительно. – Да. Время для профилактики вшей от Папы П.
Эзра с улыбкой взглянул на Зика, когда я сел в машину скорой помощи.
– Пакс орет по рации, и ты бы знал это, если бы включил свою. Он сказал передать, что, если ты вернешься домой без побритой головы, он сам побреет тебя – твоим ножом.
Каин подмигнул мне, когда двери между нами закрылись. Я мог только представить, через что сейчас пройдет моя команда. Так им и надо. Может, теперь они наконец станут идеально чистоплотными после профилактики от Папы П.
Когда моего партнера осмотрели и поместили в палату в больнице, Папа П и Рэй смогли навестить нас спустя пару часов. Папа П вошел, протянул мне электрическую бритву и молча указал на ванную комнату через коридор, пока сам направился к кровати.
Я быстро обрил голову. Увидев насекомых, ползающих в волосах, которые упали в раковину, я поморщился и щедро распылил дезинфицирующее средство, прежде чем использовать половину диспенсера бумажных полотенец, чтобы убрать весь этот беспорядок и последующую рвоту. Когда я убедился, что раковина чистая, я завязал мусорный пакет и выбросил его в контейнер для опасных отходов, а затем вернулся в комнату моего партнёра, остановившись, чтобы воспользоваться Purell-диспенсером у двери и очистить руки. Я на мгновение замер, затем выдавил ещё немного средства на свою недавно обритую голову и растёр его от лба до плеч.
Папа П как раз закончил брить голову моего партнёра, когда я вошёл. Я зарычал, раздражённый тем, что его красивые кудри исчезли, но боссмэн поднял руку, чтобы меня остановить.
– Не злись, парень. Твой партнёр сейчас не в состоянии, чтобы ему мыли волосы и выбирали яйца. Джастин поступил правильно. Заражение вшами нужно устранять немедленно, ты это знаешь.
Рэй и я подняли моего партнёра, пока Папа П позвал медсестру, чтобы помочь мне сменить постельное бельё и заменить подушки на те, что не заражены насекомыми. Когда он снова устроился на кровати, я заметил, что его состояние немного улучшилось. Вливание жидкости уже дало положительный эффект.
После того как боссмэн и Папа П ушли, я принял волчью форму и свернулся на грязном полу рядом с моим партнёром. Я не мог лечь с ним в кровать, пока он не осознавал моего присутствия, как бы сильно мне ни хотелось прижать его к сердцу и уснуть вместе с ним, но я оставался рядом, охраняя его и наблюдая за ним.