Глава 16 Мэтью
Мы направились обратно к Рэю и Папе П сразу после того, как заехали в штаб-квартиру, чтобы смыть с себя запах смерти. Мы подъехали к их дому, словно целый кортеж, и те, ктождал – другие омеги, Рэй и Папа П – высыпали на ступени, чтобы встретить нас. Они уже знали, что всё кончено, но что-то в том, как Престон и Синди Тирни ждали нас на ступенях, наполовину не веря, наполовину ликуя, сделало всё реальным в том смысле, в котором насилие и кровь не могли.
Джона и я остались позади, пока Ноа бросился к ступеням и крепко обнял Престона.
– Мне так жаль, дорогой.
– Почему тебе жаль? – Престон крепко обнял Ноа, пока слёзы текли по его лицу. – Я чувствую себя свободным. Боже, помоги мне, я чувствую себя свободным так, как даже не думал, что это возможно. Мне даже всё равно, если это ужасно – радоваться, что мой отец мёртв. Он мёртв, и ушёл, и никогда больше никому не причинит боль, а я... мы... – Он потянулся за рукой своей матери. – Свободны.
Престон и Ноа притянули Синди в свои семейные объятия, затем к ним присоединился Папа П, а за ним Рэй. Постепенно мы все влились в групповые объятия, дети цеплялись за ноги своих родителей или просто прижимались, потому что это казалось правильным.
– Ладно, ладно, ладно, – наконец сказал Престон откуда-то из середины нашей кучки, его голос был приглушён. – Мы всё время готовили от стресса, пока вас не было, и не могли съесть ни кусочка. Давайте поедим!
Мы распутались, не обращая внимания на слёзы, текущие по нашим лицам.
– Все на кухню, – приказал Рэй. – Я хочу сказать кое-что перед тем, как мы начнём есть.
Мы собрались так плотно, как только могли, и Рэй прочистил горло.
– Как началось, так и заканчивается. - Его слова прозвучали, как камни, падающие с утёса. – Это не начало этой команды или этой семьи, и не её конец. Но несколько лет назад каждый из вас, альф, был холостяком – некоторые, казалось, были намерены жить так всю жизнь.
Эзра толкнул Зика локтем, а Зик толкнул его в ответ.
– Ноа был первым, кто пал, – раздались возгласы, – и путь к уничтожению этой ветви торговли людьми начался с Престона, хотя мы тогда этого не знали. И с нашим последним дополнением, – Рэй кивнул на меня, и Джона притянул меня ближе.
– Не таким уж последним, – сказал он, похлопав меня по животу.
– С последним из вас, мальчики, связанным узами брака, мы достигли конца этой главы в команде ALPHA. Это были особенно тёмные и жестокие годы, но, думаю, мы все можем сказать, что рады, что они закончились.
– А я-то думал, что наконец смогу снова использовать свой нож, теперь, когда Пакс перестал его воровать, – сказал Зик.
Улыбка Рэя была грустной.
– Не будет конца плохим парням, которых ты можешь положить под свой нож, Эзекииль. Именно поэтому я сказал, что это не конец команды. Но я думаю, мы должны отпраздновать то, чего мы достигли, признать это и дать вам, мальчики, заслуженный отпуск.
Бумер кивнул.
– Мне бы не помешала пара недель отдыха и расслабления.
– Я думал скорее о саббатикале, Бумер. Несколько месяцев, чтобы восстановиться.
Альфы начали протестовать, но голос Ноа перекрыл весь шум.
– Я не знаю, отец. Ты думаешь, команда Бета справится с нашей долгой отлучкой?
– Как мы узнаем, если не дадим им шанс? – спросил Рэй. – Но это разговор на другой день. А сейчас давайте копать...
– На самом деле, у меня тоже есть что рассказать, – сказала Синди, краснея, когда все взгляды обратились к ней. – Я никогда не разводилась с Патриком, – сказала она.
Комната наполнилась недоуменными, моргающими глазами, что заставило меня почувствовать себя лучше за то, что я тоже не понимал, почему это важно.
– Это значит, – продолжила Синди, – что если Патрик полностью не изменился за последние два десятилетия, а, думаю, очевидно, что он не изменился, то я, вероятно, его наследница.
– Но... мама... разве он не вычеркнул тебя из завещания? – спросил Престон.
Синди покачала головой.
– Он всегда отказывался составлять завещание. Будь это какая-то личная причуда или нежелание, чтобы кто-то подходил достаточно близко, чтобы задавать вопросы о его финансах, мы никогда не узнаем. И, как я сказала, он мог измениться. У него могло появиться завещание, о котором я не знаю. Но у меня нет проблем с тем, чтобы завтра, как только его смерть будет окончательно подтверждена, позвонить его адвокату и заявить права на наследство ради тебя и твоих детей, Престон.
Престон побледнел.
– Я не хочу иметь ничего общего с грязными деньгами этого человека, – выплюнул он.
Глаза Синди были полны понимания, когда она сказала:
– Я понимаю это, сын. Твой отец делал ужасные вещи с помощью своего богатства. У нас есть возможность это исправить. Я понимаю, если ты не хочешь иметь с этим ничего общего. Мы можем всё устроить, но я превращу его грязные деньги в добро. И начну с того, что пожертвую все его личные активы тебе, Джастин.
Рот Папы П широко открылся, и впервые он не нашёл, что сказать. Рэй похлопал его по плечу.
– Это более чем щедро с твоей стороны, но, возможно, нам стоит подождать, чтобы узнать точное состояние имущества Тирни, прежде чем его распределять.
Синди кивнула, но её губы сжались в тонкую линию решимости. Я мог поспорить, что даже если завещание, передающее активы кому-то другому, существует, она будет оспаривать его. Я знал взгляд человека с личной миссией, когда видел его. Я видел его в зеркале последние пару месяцев. Я не юрист, но я знал некоторых... и сделал бы всё возможное, чтобы она получила активы Тирни. Я сомневался, что после работы STAHP останется что-то, что можно будет идентифицировать. Мы дадим время, чтобы она не была замешана в его исчезновении, но одно я знал наверняка: эта женщина не остановится.
– Дедушка? – Эми, старшая дочь Престона и Ноа, выглянула из-за кухонного острова. – Мы можем есть?
Смех разрядил напряжение, и Рэй ответил: – Конечно, дорогая. Еда для всех.
Джона и я нашли тихий уголок в гостиной, чтобы поесть, и после нескольких укусов я отложил тарелку. Мне становилось всё труднее есть полноценные порции, ведь наш маленький человечек занимал всё больше места в моём животе, и мне нужно было сказать Джоне кое-что, прежде чем наша новая рутина, жизнь после миссии, начнёт укладываться.
– Джона, я собираюсь вернуться на работу.
Джона подавился кусочком картофеля, выкашлял его обратно на тарелку и уставился на меня.
– Завтра?
Я хихикнул. Он выглядел, как напуганный сурикат.
– Нет, не завтра, – сказал я. – Но теперь, когда миссия завершена, я хочу поговорить с начальником, вероятно, завтра, и организовать возвращение на работу после рождения ребенка.
– Ты не можешь сразу вернуться на работу, – возразил Джона. – Ребенку нужно достаточное время для установления связи с нами обоими, и я думал, что после объявления Рэя о нашем длительном отпуске у нас будет больше чем достаточно времени...
Я прижал палец к его губам.
– Да. Я хочу полностью воспользоваться своим отпуском по уходу за ребенком. Но, хотя я согласился, что ты прав, что иногда правосудие шифтеров – лучшее правосудие, я все же верю в систему в девяноста процентах случаев. Может, даже в девяноста пяти.
Джона был напряженный.
– Но... обратно в поле. Мэтью, я не уверен, что смогу справиться с твоим отсутствием месяцами. А ребенок...
– Джона. - Я слегка повысил голос, чтобы привлечь его внимание. – Джона, я не собираюсь снова работать под прикрытием. Я не могу обещать, что совсем не буду заниматься полевой работой, но я собираюсь узнать, что потребуется, чтобы перейти на должность Сары. Мне нравилось менять что-то на местах, но... я знаю, что могу изменить что-то и за кулисами. Особенно выявляя мерзавцев вроде Чада. Я знаю, что он не единственный. Власть привлекает тех, кто жаждет её. А когда они понимают, что власть легче получить незаконными методами... - Я покачал головой. – Мы видели, какой ущерб они могут нанести.
Джона сжал губы.
– Мы можем поговорить об этом позже? Я все еще не совсем уверен.
Я улыбнулся. Это было больше, чем я ожидал от моего чрезмерно осторожного альфы.
– Я бы с радостью попробовал изменить твое мнение.
Джона подозрительно посмотрел на меня.
– Это тот разговор, который, вероятно, должен происходить, когда мы одеты. Возможно, даже в разных комнатах, если ты продолжишь смотреть на меня так.
– Как так? – спросил я.
Джона отложил тарелку и потянул меня на колени, обняв живот и нежно кусая мою шею.
– Так, что мне хочется сделать с тобой гораздо больше, чем это, – прорычал Джона.
Я откинул голову на его плечо, забыв, что мы в комнате с оборотнями, которые могут почувствовать изменение наших гормонов.
– Снимите комнату! – крикнул Эзра.
– Это гораздо менее откровенно, чем некоторые из вас были со своими партнерами, – сказал Джона, повернувшись и прорычав на него.
– На самом деле, у меня есть несколько страниц этих историй, которые я еще не включил в книгу, – сказал Дэвид. Зик резко повернулся к нему, указывая пальцем.
– Ты бы не осмелился!
Дэвид пожал плечами.
– Историк должен быть честным. У меня есть история Бумера и моя тоже.
– Я подозреваю, что за этим есть история? – прошептал я Джоне.
Он рассмеялся.
– Да, больше чем... – он ахнул, когда мой живот дернулся от толчка. – Он только что пнул меня!
Внезапно нас окружила толпа детей. Ну, их было четверо. Малыши были слишком маленькими, чтобы понять.
– Можно я почувствую? – спросила Эми.
– Я почувствую? – эхом повторила Ирен, дочь Леви и Коди.
Джона держал одну руку на моем животе, словно защищая, а другой освобождал место для маленьких рук, которые прижимались к моему животу, чтобы почувствовать движение жизни внутри меня.
– Ууууу! – восхищенно протянул Аллан, брат Ирен.
Маленький Тони, сын Дэвида и Бумера, стоял в стороне с пальцем во рту, наблюдая с широко раскрытыми глазами.
– Подойди сюда, – мягко сказал Джона, направляя его маленькую руку туда, где малыш толкался. Рука Тони дернулась от следующего толчка, и он отступил назад с широкой улыбкой.
Вскоре они потеряли интерес, и наш малыш снова уснул, оставив нас с Джоной в нашем тихом уголке.
– Трудно поверить, что скоро у нас будет такой же, – сказала я ему.
Джона счастливо вздохнул.
– Не могу дождаться.