Глава 5
Учение. Что оно нам дает? Информацию? Несомненно. Умения? Да, конечно. А ещё оно даёт способность мыслить самостоятельно, выживать, сражаться и выходить победителем. Задолго разумные расы решили развиваться, изучать нечто новое, учить других. Сложно, да и страшно представить, что бы сейчас происходило, если бы мы стали довольствоваться только тем, что уже имеем, без попыток совершенствоваться.
В тот день мы ушли из гостеприимного дома едва ли не с рассветом. Спешку мне объяснять не спешили, а хозяевам я перевела версию о том, что мы торопимся в путь. Вряд ли это было так, ведь у нас ещё было в запасе несколько суток. Добираться до оборотней из последнего городка предстояло чуть больше двух недель. А встреча, что должна была состояться на территории блохастых - через две с половиной недели. Почему в отряде оборотней называют блохастыми, я поняла сразу. Хоть, именно эта раса довольна чистоплотна, и блохи у них вряд ли есть, но прозвище всей расы прилипло к ним намертво. Что оборотней очень злит...
Обещания все сдерживали, и учили меня в ускоренном режиме. Рецепты, бои и искусство лжи. Так же были скачки на перегонки с эльфами, которые часто заканчивались моей победой. Словарный запас я пополнила едва ли не на половину, и нельзя сказать, что слова эти были приличные.
В пути мы чаще ночевали под открытым небом, нежели под крышей. Эльфы не любили людей, люди - эльфов, и они взаимно друг друга сторонились. А когда мы ступили на земли оборотней, всё изменилось. Мы стали чаще останавливаться в трактирах и тавернах, ели безумно вкусную еду, не в обиду Талю сказано и спали на теплых постелях.
Чем Милнот отличался от Зарины? Можно сказать, что всем... Граница между государствами представляла собой обрыв с широкой быстрой рекой. Соединял два обрыва веревочный мост, который провисал над рекой. И если на территории Зарины были самые простые деревья и кустарники, то у оборотней были удивительные деревья уходящие вершинами в облака, а цвет был насыщенно зеленый. С двух сторон было по одному дому, в котором жили пограничники. Они проверяли документы, спрашивали про цель визита и многое другое. Точно такие же вопросы задавали и оборотни. Только вот разговаривать пришлось с ними мне. Эта ситуация до сих пор является поводом для шуток в отряде.
Мы перешли веревочный мост, и нас сразу же встретило четверо оборотней. Они отличались как от людей, так и от эльфов. Более мощная мускулатура, звериные глаза, которые сверкают в темноте ярким огнём, плавные движения хищника. В них за милю было видно нелюдя. А так же, хоть у них и не было длинных ушей, но они так же как и у эльфов смешно дергались при разговоре. Вкупе к ушам, часто можно было заметить, как они втягивают носом воздух, ловя запахи.
- Приветствуем на наших землях. - склонил голову один из пограничников. - Прошу документы и озвучьте цель визита.
За всю свою немногословную речь оборотень смотрел только на Билаториаля. Так как я уже знала цель, то стала говорить без подсказок эльфов. Минольский язык отличался множеством рычащих звуков, которые при обучении почти не отличаются друг от друга. Только после трёх лет обучения я смогла разобрать и найти отличия между семи звуками. Весело? Не очень...
По мере того, как я говорила, глаза оборотней становились всё шире и шире. Когда я закончила и уставилась с вопросом в глазах на оборотня, он присел на одно колено передо мной.
- Девочка, как тебя зовут? - с глупой улыбкой спросил оборотень на минольском.
- Симанира.
- Ты где росла, если так хорошо в своём возрасте знаешь наш язык? - сам вопрос звучал невинно, если бы не правда, которую я не могла ответить на него. Поэтому я только хмуро глянула в ответ.
- Эдингер, Тарнэг, проверяйте эльфов сами, а мы отойдём с этой юной леди. - проговорил четвертый оборотень, и с улыбкой подмигнул мне.
Я предупредила Билаториаля и остальных, и за двумя оборотнями проследовала в дом. Там меня усадили за стол и дали вкусного травяного сбора со сладостями. Смотрели оборотни на меня с улыбкой, и что-то дернуло меня почесать нить жизни Виртана. Незамеченным это не осталось, а потому блохастые заинтересованно переглянулись.
- Симанира, меня зовут Элгорен, а моего друга - Мирфальд. Мы хотим с тобой кое-что обговорить. - оборотни вновь переглянулись.
Элгорен имел черные волосы собранные в небрежный хвост на затылке, смуглую кожу и белоснежные зубы с парой клыков. Глаза были ярко-желтого цвета, собственно, как и у всех оборотней. Мирфальд был острижен почти наголо, но светлые волосы трудно было не заметить, как и белые брови и ресницы. Кожа была почти молочная, ну, а при улыбке было видно ровный ряд зубов с клыками.
- Выслушаешь нас? - с какой-то непонятной надеждой спросил Мирфальд, на что я сразу же кивнула. - Так получилось, что в нашей стае есть ведьма. Она живет с нами столько, сколько я себя помню, и ещё много лет до меня. Однажды она предсказала, что над водой Ислая пройдёт девочка, и будет она говорящей. И в ней будет больше чем одна жизнь, но не будет у неё дитя под сердцем. И придёт она в стаю арктических волков, дабы изменить жизни, поменяет порядок вещей. Пророчество было сказано столетия назад, до того, как появились такие, кто знает много языков, и кого потом прозвали говорящими. Мост, который соединяет границы, появился не так давно, и протекает он над рекой, названной в честь Ислаима, первого арктического оборотня. Ты первая чужачка, которая вообще заговорила на минольском в таком возрасте. И я почти уверен, что ты знаешь много языков. - эмоциональность Мирфальда подошла к концу и он посмотрел на меня.
- Вы предполагаете, что это про меня? - уточнила осторожно у шибко довольных оборотней.
- Мы в этом уверены. - эмоционально кивнул Мирфальд, а Элгорен поспешил уточнить: - на процентов девяносто.
Я встала, кивнула, оглянулась, и пока не опомнились оборотни, рванула что есть мочи к двери на улицу. Выбежать успела, а на ступеньках меня всё же перехватили за шиворот и я повисла в воздухе. Это заметили и эльфы, и двое оставшихся оборотней, и все рванули к нам. А я эмоционально начала причитать:
- Ребята, они психи! В конец психи! Заберите меня и спрячьте! Заберите, эльфы добрые! Они поехали! Далеко поехали! - и много чего ещё вырывалось из моих уст.
Я не сразу поняла, почему все сначала замерли пораженно, а потом старательно сдерживали смех. И только потом, когда меня поставили на землю, мне всё объяснили. Слова скакали от одного диалекта к другому, минольский, зарийский, вилийский, эзданский, орвиево наречие, древний язык, фирольский...
- И вы говорите, мы спятили?! - возмутился Эдингер, когда я набирала воздух, чтоб продолжить. - Сколько она диалектов использовала? Девять?!
- Симанира, мы вас просим от всей стаи, принять наше предложение погостить. После мы доставим вас в кратчайшие сроки куда угодно, даже если мы ошиблись и ведьма говорила не о вас. - в мою сторону опять склонились оборотни.
- Ёжки-матрёшки... - прошептала я, хватаясь за волосы. - Мы на переговоры едем, я не могу пропустить, я переводчик.
Голова совсем кругом шла, и потому эльфам я пока ничего не переводила.
- Вы и не пропустите. Обещаем. - заговорил Элгорен. - Завтра у нас смена караула и мы возвращаемся домой. Доберемся за дня два дотуда, а потом сможем примерно в такой же срок доставить вас куда угодно. Если согласитесь, увидите этот способ перемещения, но сказать о способе так мы не можем.
- Мне надо будет быть в Орлозе через полторы недели. - сообщила, склоняясь к тому, чтобы согласиться на предложение. - Только я работник Билаториаля, и только он может меня отпустить.
- Работник? - удивился Тарнэг. - Сколько тебе лет?!
- Десять, - буркнула на минольском и перешла на вилийский: - Билатораиль. Эти оборотни приглашают меня к себе. В город, где будет встреча меня вернут в срок. Проблема в том, что в их предсказании фигурирую я. Точнее, они думают, что я.
И пока я вновь быстро всё рассказывала, я не заметила, как речь опять начала скакать с наречия на диалекты. Смех уже звучал в открытую со стороны эльфов, и со стороны оборотней. Но, главное, из моей сумбурной речи главное поняли все.
- Симанира. - как только стих смех, заговорил Билаториаль. - Ты хочешь, чтоб я отправил тебя куда-то с левыми... кхм... с чужими оборотнями? - лексикон Таля подхватили почти все в отряде.
- Я? Я не хочу. Хотят оборотни. И нужно твоё разрешение. - проговорила серьёзно.
- Тогда переведи следующее....
Когда я дослушала эльфа, я была уже не просто против поездки к оборотням, но и отпираться теперь буду всеми силами.
- Меня не отпустят на ваши земли, пока не закончиться контракт. Конец срока сказать нельзя, так как информация конфиденциальна. И лично моё решение, я не шагну на земли оборотней, пока не пройду инициацию. - говорила всё предельно серьёзно, и поэтому заметила, как помрачнели оборотни. - Вы специально не сказали, что человеческие дети, не прошедшие инициацию, чаще всего становятся парой для оборотня? Особенно девочки?
Тут все оборотни покраснели, но смолчали. Наверное, если бы не Билаториаль, я бы поехала к оборотням, и там бы навсегда и осталась, по их мнению. Пар оборотней не отпускают из стаи. Слишком опасно. Но, это бы случилось, если бы я была обычной девочкой. А так, в данной ситуации возникли бы вопросы. Много вопросов.
А после мы опять двинулись в путь. Напоследок меня попросили заглянуть в стаю, после семнадцатилетия...
После истории с оборотнями все стали шутить, что во мне бесы просыпаются, если становлюсь слишком эмоциональной. Мол, только "чужая сила" знает столько языков. И что мне теперь сделать, если мама научила всему этому?!
К назначенному сроку мы прибыли в Орлоз. В запасе был целый день, и потому все дружно решили отоспаться. Решить-то решили, но вот по факту...
Мы сняли номера в приличной таверне, мне выделили как и всегда комнату с бадьёй, и я стала приводить себя в порядок. Волосы отрасли на целую ладонь, и я подумывала вновь их обрезать. С короткими было привычней, да и удобнее, особенно в дороге. Вот когда приеду к Виртану, стану отращивать косу, а пока...
В одном полотенце я подошла к сумке, которая лежала на кровати, и достала кинжал. Схватив копну волос в кулак, я оттянула их, и резанула кинжалом. Срезанные пряди осыпались на пол, а волосы теперь только прикрывали шею, и слегка касались плеч. Одевшись в простую рубаху и штаны от черного костюма, я спустилась вниз.
Многие из отряда уже сидели за столом и ели мясо с гарниром. Если до моего появления они вели оживленную беседу, то после... за столом стояла гробовая тишина. А после выругался Таль, его брат и ещё пару ребят.
- Ты что с волосами сделала? - поднялся Билаториаль, и пока он ко мне не подошел, я села между Талем и Армиалем.
- Они мешали, - я утащила из под носа Таля тарелку с едой. Не заметил. Был также шокирован изменениями, как и Билаториаль.
- Билаториаль. - пока мужчина не успел начать читать нотации, заговорила сама: - Мой внешний вид в контракте не описывался, требований к нему быть не может, так что выдохните. Я могу заплести волосы в хвост, и изменения будут мало заметны даже вам. Да и чего вы распереживались? Мне десять, они успеют отрасти до семнадцатилетия, даже если не пользоваться масками. А сейчас они мешали, я не привыкла к такой длине. Как приеду к Виртану, так и стану следить за волосами. - и приступила к еде.
Они даже не стали задавать вопросы, чему я была рада. Но наверняка не одобряли моих действий. Наверное даже злились. Билаториаль так точно.
Когда все приняли как данное то, что волосы я обрезала, Таль заметил пропажу еды, и с наигранной обидой уставился на меня. Я же, как ни в чём не бывало, продолжила кушать. Когда до парня дошло, что совесть во мне не проснётся, и даже не приоткроет глаз, он махнул рукой, подзывая подавальщицу, и заказал новую порцию. За столом в этот момент раздавались смешки, наблюдая данную картину. Новую порцию, от которой исходил пар, Талю принесли быстро. И тут я поняла свой промах. Порция Таля, что сейчас была у меня, уже немного подостыла и была начата, а новая порция - горячая и полная.
Мой действия летели вперед моих мыслей, и потому старая порция в которой ещё была еда быстро перекочевала к изначальному владельцу, а новенькую порцию я перехватила ещё до стола. В тот момент за столом раздался неприкрытый мужской смех и возмущенный восклик Таля.
- Мы тебя испортили. Твой брат нас задушит. Была такая хорошая тихая девочка, а сейчас... как есть, бес. - бурчал себе под нос Таль, вызывая смешки у мужчин и вновь подзывая девушку для заказа новой порции.
Когда парни устали подшучивать над Талем, а сам кок отбивал шутки уже без задора, в зал вошел отряд. Почему отряд, а не компания там, или просто оборотни? Они были одеты в одинаковую форму, на поясе висели клинки, а у одного из семерки была красная эмблема на предплечье. Гордым и молчаливым отрядом они прошли к одному из свободных столиков, и к ним моментально подбежала подавальщица, что обслуживала и нас. Она что-то шустро записала и убежала на кухню. В рекордные сроки оборотням предоставили еду, питьё и всё, что было заказано. И всё бы ничего, но заказ Таля до сих пор не принесли, хоть и озвучен он был намного раньше.
- Тут, в заведении, в приоритете особые личности? Обслуживают по расе или ещё есть какие-либо правила? - громко, откинувшись на спинку стула, заговорил Гелуаль. И столько яда звучало в голосе, что можно было отравить маленькую деревеньку целиком. Людскую. Оборотни лишь почешутся.
В зале наступила гробовая тишина, подавальщицы отскочили ближе к кухне, а все присутствующие оборотни обернулись к нам.
- Если нет, то почему же мы стали участницами этой некрасивой ситуации? - продолжал ледяным голосом вещать Гелуаль. Кто б ему рот закрыл, да сижу я слишком далеко! Он прав, во всем, но черт, тут порядка тридцати оборотней! Нас же, не считая меня, двенадцать!
- Что вам не нравиться, ушастые? - спросил оборотень из отряда, что имел эмблему на руке. На меня вопросительно посмотрели все эльфы и я перевела им слова оборотня.
- То, что в этом заведении некоторым отдают предпочтение, несмотря на то, что кто-то пришел раньше. - опередил Хислуамель. Парень был одним из самых молчаливых в нашем отряде, он был очень начитан и умен, возможно поэтому и молчал. Но, когда он заговаривал... прячьтесь все.
- Так валите к себе на родину, где всё идеально, где всё расписано. - отряд оборотней явно начинал входить в раж. Обернувшись на своих эльфов, я к огромному неудовольствию заметила, что они тоже на взводе. И вот что мне делать, если они в драку кинуться?!
- Не вы нас пригласили, не вам и прогонять. - с оскалом маньяка проговорил Придетиаль. Всё. Занавес. Если и этот влез в словесную драку, то его и Билаториаль не остановит. Были случаи. Когда я перевела, оборотни стали звереть.
- Но это вполне в наших силах. - из-за своего столика поднялись все оборотни, что были в отряде, а "гражданские" решили понаблюдать, что будет дальше. Эльфов дважды просить не нужно(даже одного раза не надо!), и они тоже повскакивали со своих мест.
- Видимо у кого-то зашкаливает самомнение. - Билаториаль скрестил руки на груди.
Застонав от такого ребячества взрослых мужчин, я подорвалась на ноги и встала между двумя отрядами.
- Закрыли рты! - рявкнула сначала на вилийском, а потом так же - на минольском. - Вам что, по пять лет? - рыкнула на минольском. - Что за ребячество? - это адресовалось уже эльфам. - В заведении действительно поступили неправильно, принеся заказ сначала вам, ведь наш заказ поступил гораздо раньше. Вы бы тоже взбесились при таком обращении, будь вы в Вилионтаринеле. Но и нам не следовало так резко реагировать. - всё это было сказано оборотням. - Вы могли смолчать, но у вас задета гордость. Успокойтесь. Не их вина, что к ним отнеслись так, как мы недавно видели. - ну, а последнее я адресовала эльфам.
От такой быстрой смены двух языков разболелась голова. Однако, результат был достигнут: было тихо, никто не дрался, и все уже подрастеряли пыл, даже для словесной ссоры.
- Ты кто? - когда шок отошел, спросил главный у оборотней.
- Девочка.
- Не дерзи. - нахмурился оборотень, услышав ответ.
- Какой вопрос, такой ответ. - пожала плечами. Чувство страха и самосохранения в меня видимо не вложили.
Эльфы молчали, так как не понимали, о чем разговор, а остальные оборотни или не хотели перебивать главного, или всё ещё находились в шоковом состоянии. Главный же, подошел практически вплотную ко мне. У него были темные волосы, которые были заплетены в свободный хвост сзади, и пару прядей падали ему на лицо. Его глаза были почти такие же как и у всех оборотней, желтые, только с вкраплениям зеленого.
- Эрмальд. - он протянул мне руку. Оборотни сами, не считая официальных встреч или других мероприятий, требующих называть имя, представляются только в двух случаях: предлагают дружбу или вызывают на смертельную дуэль. И какую же честь мне оказали? Быть убитой, или предлагают дружбу?
- Симанира. - чему быть, того не миновать, и моя ладошка утонула в лапище оборотня.
- Для меня будет честью, иметь такого маленького, но храброго друга. - он присел передо мной на корточки(за что ему большое спасибо от моей шеи!), и накрыл второй рукой мою ладонь. - Мой клан называется Степные волки. Если понадобиться помощь, покажи вот это оборотню, имеющий такой же значок, назови моё имя, и тебе окажут первую помощь до моего приезда. - мне в руку вложили металлический кругляш с изображением воющего волка.
- Для меня это честь. - я неуверенно улыбнулась.
Ну, а после всех расшаркиваний, мужчины соединили столы и мы уселись шумной компанией пить эль, или взвар(в моём случае). Оборотни оказались хорошими ребятами, много шутили, и быстро нашли общий язык с нашими балагурами, они оказывается знали всеобщий, и стало видно, что они совсем не высокомерны. Как однажды сказал Армиаль, парни после стычек чаще становятся друзьями, чем врагами, а девушки - непримиримыми соперниками. И сейчас я видела это своими глазами: некоторое время назад они готовы были поубивать друг друга, а сейчас, сидят, пьют эль, и не знают проблем. Глубокой ночью я покинула эту дружную компанию, когда мои услуги переводчика уже были не нужны. Меня решили проводить двое оборотней, которые, наверняка, были самыми младшими в отряде. Все увещевания о том, что на второй этаж по лестнице я могу подняться без сопровождения, не сработали и не переубедили парней, и потому наверх мы поднимались пошатывающейся троицей. Я шаталась от усталости, а оборотни - от эля. Мы не разговаривали, и наверное потому услышали разговор наверху. Меня сразу же прижали к стене сильные руки одного из оборотней и зажали рот(и как смогли? В них же эля, больше чем крови наверное). Глупцы, как будто я кричать собиралась, что мы идём!
- Девчонку надо забрать. - шептал мужской голос с хрипотцой на минольском.
- Ты совсем ополоумел? - шикнул на него его собеседник, и даже было трудно разобрать, мужской это голос, или женский. - Ты видел в каком она окружении? Нас убьют даже за то, что мы криво на неё посмотрим!
- Заказ истекает через несколько дней! Мы взяли задаток! И если девчонка вскоре не будет у заказчика, нам снесут головы и заберут задаток! Что ты предлагаешь? - эмоционально шепотом кричал(!) первый собеседник.
- Тише ты! Хватит кричать! Девчонка скоро должна пойти спать, тут её и перехватим.
Дальше слушать не стали. Не отпуская меня на пол, оборотни спустились вниз и задумались, что делать.
- Кому ты помешала? - спросил Тройенг, прерывая мыслительную деятельность. За месяц с лишним? Даже не знаю!
- Идём к Билаториалю? - спросил Эзрид после того, как я пожала плечами на вопрос Тройегена.
- Нет. - слово вылетело первее, чем я успела всё обдумать.
- Собственно, чего мы её спрашиваем, Трой? Ей десять всего, она ребенок даже по меркам людей. Пошли к ушастому. - "осенило" Эзрида и они пошли в сторону шумного столика, не обращая внимания на меня. Вот и что делать с этими упертыми взрослыми существами?! Я даже не спорила. Смысл? Всё равно сделают так, как считают нужным.
Пока оборотни рассказывали всё эльфу, я вскочила на лестницу, поднялась на второй этаж, и увидела двух мужчин лет тридцати пяти. Один был оборотнем, о чем говорили его глаза, а вот второй был человеком.
Что я собиралась сделать? Сама не знаю, но как только они кинулись на меня, я просто очень сильно захотела, чтоб они не дышали, не двигались и не жили. Я их боялась, сильно, но поняла это только тогда, когда встретилась лицом к лицу. Но насколько я их боялась, настолько и презирала. Они охотятся за ребенком, обычным человеческим ребенком! Интересно, им самим не противно?
Резко они затормозили, и стали синеть. Рот открывался и закрывался, в порыве захватить воздуха, капилляры в глазах полопались, а из носа и глаз потекла кровь. Они выражали собой чистый ужас и животный страх, и наверняка он отражался во мне. Слезы потекли с глаз, руки и ноги ослабли и я осела на пол, но взгляд от этого ужаса отвести не смогла.
Я не слышала криков внизу, не видела, как стремительно поднимаются вверх эльфы и оборотни, видела только то, что два мертвых тела падают на залитый кровью пол. Я даже не слышала, как кричали моё имя, как меня трясли за плечи. Перед глазами были только их предсмертные крики и кровь. Много крови...
- Ей десять и она видела такое. - слышались голоса, когда сознание стало постепенно возвращаться.
- Ей десять и она сделала такое. Как?! - не менее тихо говорил второй голос.
- В ней чувствуется магия, сильная. Возможно, это был выброс. Ты должен знать, что при смертельной угрозе даже у младенца есть возможность сделать такое.
- Она создала вакуум! Вакуум, черт побери! Их могут создавать только архимаги! И ты хочешь сказать, что это было просто спонтанно?
- Не трогаем девочку. Ей и так плохо. Я уверен полностью, что это было неосознанно.
- Я и не собирался её трогать. Я так похож на изверга?! - наконец-то, я узнала голос Эрмальда.
В этот момент я решила открыть глаза и встать. И если первое удалось, то от второго тело свело безумной судорогой боли. Что за чертовщина?
- Эй, тише, ты что! - взволнованно подскочил ко мне Билаториаль. - Тебе надо осторожно двигаться.
За спиной эльфа стоял оборотень и хмуро смотрел на нас. В голове пронеслись последние события, и я заставила себя сглотнуть ком в горле, который мгновенно образовался. Не слушая восклики и угрозы эльфа, я встала на ноги и с трудом подошла к Эрмальду. Как только до него остался шаг, я подняла голову, и уверенно заговорила.
- Я убила оборотня. На ваших землях для чужаков это означает казнь. Я готова понести наказание.
Оборотень присел на корточки, и серьёзно посмотрел на меня.
- Ты его убила, верно. И законы ты наши знаешь хорошо, от чего возникают вопросы. Но ты не инициированный маг, это был выброс сырой силы, что сформировалась в заклинание. В этом нет твоей вины, и потому ты не будешь казнена.
- Я их убила. Я этого захотела. Я хотела, чтоб они не дышали, чтоб даже не двигались. И это случилось. Это моя вина. - стоять было всё тяжелее, но я не отступлюсь. Я видела, как после моих слов изменилось лицо оборотня, видела, что он с неким страхом в глазах посмотрел на эльфа, который сейчас не понимал ни слова.
- Ты не виновата, Симанира. Забудь всё это и больше не вспоминай.
На этом мои силы кончились и я стала падать. Удар о пол предупредил оборотень, что подхватил меня на руки и отнес на кровать. После мне дали какой-то горячий напиток, и я почти мгновенно провалилась в глубокий сон без сновидений.
На утро я проснулась и в голове сразу же пронеслись последние события. Я убила разумных существ. Целенаправленно убила, и не смотря на все слова Эрмальда, я это не забуду. Но сожаления нет, и даже плакать не тянет. Это означает, что я жестокая, нечеловечная? Но я не хочу быть такой... хочу быть как мама, доброй и любящей всех.
Вниз спускалась в смешанных чувствах. Не видя вокруг себя других разумных, я села за пустующий столик и заказала еду. Пока ждала, полностью погрузилась в мысли. Осталось пару дней и я отправлюсь к Виртану. Очень надеюсь, что у него всё хорошо и он нашел место, где мы будем жить, а если и нет, то будем искать вместе. Он должен будет встретить меня у ворот города, чтоб я не блуждала по городу и не нарвалась на неприятности.
Но это меня не пугало, как и дорога в одиночку до города. Страшнее было представлять ситуацию, когда я скажу Билаториалю, что ухожу. Его реакция непредсказуема, но слов о том, что меня просто так не отпустят, хватило с лихвой чтобы начать нервничать. Так же проблема в том, что вещей у меня стало больше, и на себе их нести будет проблематично, и значит некоторое придётся продать.
- Симанира, ты чего одна сидишь? - ворвался в поток мыслей голос Армиаля. Я подняла взгляд и увидела парня, что не спешил садиться за столик. Так же, оказалось, что еду мне уже принесли.
- Так, столик пустовал, вот и села. - как само собой разумеющееся, объяснила эльфу.
- А к нам чего не пошла? - продолжал стоять парень.
- Я вас не заметила, задумалась. - ответила чистую правду, взялась за ложку и приступила к еде.
Эльф ещё немного молча постоял рядом, а потом вернулся к отряду. Меня никто не трогал до самого прихода Билаториаля, который зашел с улицы в зал только минут через сорок. Найдя взглядом свой отряд, он было направился к ним, но заметил меня и изменил траекторию.
- Симанира. - поприветствовал меня эльф, присаживаясь. - Через пару часов встреча, нам надо идти. Ты хорошо себя чувствуешь?
- Да, спасибо. - ответила, пытаясь сконцентрироваться на разговоре. Но мысли были как вода, всё стекались в кучу, а как только пытаешься сконцентрироваться, появляются будто круги на воде и тебя опять накрывает потоком мыслей.
Билаториаль нахмурился и приложил руку к моему лбу.
- Ты уверена? Плохо выглядишь. - хмуро проговорил мужчина, не убирая руку. И что он пытается там нащупать?
- Да, просто скучаю по брату. Но скоро я его увижу. - ответила, и стала следить за реакцией, которая немедленно последовала.
Эльф резко убрал руку, сжал губы в тонкую линию, хмуро посмотрел на меня... но всё это длилось секунду от силы, и после уже сидел спокойный Билаториаль. Значит слова ребят были правдой.
- Обсудим это после встречи.
Я на это только кивнула, и извинившись, ушла наверх. Сумку собрала быстро, так как почти ничего и не доставала оттуда, и закинула её под кровать. Как только мы вернёмся со встречи, надо будет уходить.
Остальное время я проспала. Проснулась от того, что Таль трясет меня за плечо. Как сообщил наш кок, пора выходить. Я кивнула и схватила бежевую курточку.
- А где все вещи, Сима? - осмотрел взглядом комнату кок.
- Да в сумке, не люблю, когда всё разбросано. - отмахнулась, и толкая двумя руками в спину эльфа, мы вышли из комнаты.
- Ого, да ты силачка! - смеялся эльф, пока я его выталкивала. Тяжело кстати!
- Хватит ржать, Таль, идти надо. - тоже рассмеялась я, подталкивая парня.
- Точно-точно. - будто опомнившись, пробормотал эльф и закинув резко меня на плечо, побежал вниз.
Спуск получился эффектным, так как я пыталась побить вредного ушастика, но мои удары ему как ветерок по коже, а он громко смеялся, и делал вид, что ему очень больно, и что я такая плохая бью маленького эльфа. Ну, а внизу, нашу смеющуюся парочку встретил весь остальной отряд.
- Посылка доставлена. - меня подкинули на плече, показывая, где "посылка".
- Кок, поставь Симаниру на пол, нам идти нужно. - с лёгкой тенью улыбки сказал Билаториаль.
И меня вернули в вертикальное состояние, поправили курточку, волосы, и отпустили. Нянечка, блин! Шли на встречу тем же составом, что и в прошлый раз. Всю дорогу Гелуаль давал наставления, а Придетиаль с Билаторилем просто с улыбкой на это смотрели.
Мы ехали верхом, и я имела возможность осмотреть дома оборотней, город, и самих оборотней. У них было много зелени даже здесь, в каменном городе, и тут было очень уютно. По улицам бегали дети, кто в виде зверя, кто в виде человека. Сразу вспомнилось про истинные пары у оборотней и стало страшно. Когда спросила об этом у эльфов, мне пояснили, что в городах живут только те, кто уже прошел инициацию или обзавелся парой. Или же полукровки, которых было не мало среди живущих в городе. Остальные живут в кланах, где их всячески оберегают. И я расслабилась.
В доме, где происходила встреча, было на удивление уютно. Оборотни вели себя учтиво, нам принесли вкусную еду, мы сидели не в зале с твёрдыми стульями, а в уютной гостиной с креслами и камином. Картина с говорящей в моём лице опять повторилась и шок на лицах оборотней уже не удивлял. Мы вновь просидели до глубокой ночи, и к моему стыду, я задремала, когда перечитывались составленные договоры. А проснулась в таверне, в своей комнате, накрытая одеялом. Несколько минут лежала в постели и смотрела в потолок. Мысли метались от одной, к другой, но общий смысл был таков, что я опять опозорила Билаториаля. Уснула. Кошмар!
Застонав от понимания такого позора, я перевернулась и покричала в подушку. И ногами постучала. И руками. Кошмар! Так опозориться... и это значит, меня ещё и на руках несли! Через весь город! Всё, можно меня выносить. Ногами вперед, желательно. Во избежание повторения казуса.
От самобичевания меня оторвал стук в дверь. Оторвав лицо от подушки, я немного подумала, и разрешила войти. Сразу же дверь распахнулась и зашел Билаториаль.
- Доброе утро. - поприветствовал меня эльф, - Я тебе кое-что принёс.
Я села на кровати и взяла в руки протянутую папку, перевязанную плотным шнуром. Развязав, первое что я увидела, это был наш контракт. Тут же с вопросом посмотрела на эльфа.
- Он аннулирован. Его действие закончилось. Как только это происходит, контракт необходимо отдавать работнику. Не знала? - я лишь отрицательно мотнула головой и продолжила смотреть остальные бумаги. Чем дольше я смотрела и вчитывалась в текст, тем больше злилась, и становилось ещё страшнее.
Бумаг было немало. В целом они описывали собственность...мою. По документам у меня теперь имелся дом в Равене с участком, и дом в Фагольд- Абсидене - столице Вилионтаринеля. Также на меня был оформлен счет в гномьем банке с уже начисленными деньгами и Фабул. Просмотрев сумму на счету, можно было сходу определить, что сумма слишком велика.
- Что это? - голос прозвучал глухо, а взгляда я не отрывала от бумаг.
- Твоя оплата за работу и подарок от меня. - радостно ответил эльф, ожидая моей реакции.
- Не возьму. Ничего из этого не возьму, кроме суммы, оговоренной в контракте. - я протянула папку обратно, всё также не поднимая взгляда.
Повисло тягостное молчание. Билаториаль был растерян, расстроен, зол и обижен. Я чувствовала. Не могла не чувствовать. И поступить по другому нельзя. С помощью этих вещей он сможет меня отследить, а мне это не нужно. Я и так нарушила много правил, что наставляла мама. Практически все!
- Чего ты боишься? - задал вопрос эльф, пытаясь заглянуть мне в глаза.
Я промолчала. И на другие вопросы ответ был одним - молчание. В конце концов эльф подорвался резко с кровати и с папкой в руках вышел из комнаты. Я же, тяжело вздохнув, поборола слезы и взяла карту, что торчала из бокового кармана сумки, и стала прокладывать себе путь. Выходило так, что мне нужно вновь через тот мост над обрывом, а после через лес к Равену. Путь должен занять чуть меньше четырех недель, если верхом, и почти семь недели - пешком. Я же собиралась до границы поехать с караваном, а дальше уже своим ходом. Или же, если будет возможность, также с караваном до близлежащих городков Равена. Выходить нужно через час, не позже.
Я грифелем прочертила свой путь, убрала карту и пошла собираться. За двадцать минут до выхода спустилась вниз, чтобы поесть перед дорогой. Наверх я подниматься не планировала, и потому сумка была со мной.
Внизу был почти весь наш отряд, и даже не думая, пошла к ним. Шумный разговор мгновенно прекратился, и все посмотрели на сумку в моих руках. Я молча села за стол и у прибежавшей девушки попросила еды на вынос и поесть сейчас.
- Ты уже уезжаешь? - расстроенно спросил Таль, глядя на меня.
- Да. Меня брат уже ждет. Главное, чтоб не побежал меня искать. - я вздохнула. Уйти я должна была дня три назад.
- Но... - эльфы растерянно переглянулись, и Армиаль продолжил мысль: - Как ты одна поедешь?
Хотелось сказать, что не впервой, но тогда возникнут вопросы, куда же я ездила одна, без родителей и без Виртана.
- Я доберусь, не волнуйтесь. Найду караван и поеду с ними. - я глянула на ребят, которые действительно переживали.
- Билаториаль, разрешите нам провести её! - резко попросил Таль, смотря на эльфа. Билаториаль же был хмур, и в разговор вмешиваться явно не хотел.
- Я доеду сама. Честно. Меня учили, разводить костёр, да и с вами многому научилась. Я доберусь. - начала уверять парней, пока Билаториаль не определился с ответом.
- Не лезь, Сима. - махнул на меня рукой Таль. - Ты себя видела? Да ты приманка для любого разбойника. Да и не разбойника тоже...
- Хорошо. - резко сказал Билаториаль. - Кто поедет провожать нашу маленькую подругу? - руки подняли сразу Таль, Армиаль, Гелуаль и Придетиаль. Если двое первых было ожидаемо, то двое других... что с ними? - Ну вот, значит, отвезете, передадите с рук на руки и вернётесь домой.
- Я могу сама! - воскликнула, поднимаясь на ноги. - Наш контракт закончен, вы не смеете мне приказывать.
- А тебе я не приказываю. - Билаториаль наконец-то посмотрел на меня. - И даже им - нет. - он кивнул на упрямых эльфов. - Они просто поедут с тобой. Сами захотели. И прими это как факт. Ты ребенок, тебе нельзя одной ехать, и закрыли тему!
Последнее сказано было таким тоном, что желание спорить отпало не только у меня, но и у остальных, если таковое имелось. Ослы! И уши у них такие же длинные! Упёртые ушастые ослы! Есть начинали в тишине, но после начались привычные шуточки и соответственно, громкий смех. Но всему свойственно заканчиваться. У эльфов, что ринулись меня проводить, сумки были практически собраны, и ждать их долго не пришлось. И вот, стоит большая компания эльфов и я, посреди города оборотней.
Меня обнимали, давали наставления, и как обычно - шутили. А потом Билаториаль вывел Фабула. Мой конь, как увидел меня, вырвал поводья из рук эльфа и пассажем двинулся ко мне. Выпендрёжник! Рассмеявшись, я обняла своего коня, а он же в ответ положил голову мне на плечо.
- Фабул! - воскликнула. - Я сейчас упаду.
Все рассмеялись, а конь, понимая каждое моё слово, поднял голову.
- Тебе нельзя его оставлять. Он твой. Ты же сама видишь. - улыбнулся мне Билаториаль. - Заботься о нём.
И совсем неожиданно для всех, на глазах выступили слезы. Растерлись и эльфы, и я сама.
- Эй, Сима, ты чего? - ко мне подошел Билаториаль, присел на корточки и вытер большими пальцами слезы с лица.
- Я... - горло сдавило спазмом. - Я скучать буду. - призналась и сама удивилась. Ведь действительно скучать буду. И к шуткам, и к пути, к вечерним посиделкам у костра... по всему скучать буду... и по всем.
- Эй, маленькая. Если ты захочешь, мы сможем видится. - эльф меня крепко обнял, и я спрятала своё лицо у него на груди. Все остальные стали меня яро убеждать, что мы обязательно будем видится.
- Нет, не нужно. - покачала головой. - Когда мне исполниться семнадцать. Тогда приезжайте. - отстранилась и посмотрела на эльфа.
- После инициации? - догадался Билаториаль, и я кивнула. - Хорошо, мы приедем на твоё день рождение. А писать можно будет? - немного подумала и кивнула. - А документы на дом заберешь? - и тут я быстро отрицательно замотала головой под смех эльфов. И кто сказал что это изящные существа? Ржут как кони!
После всех объятий, заверений и пожеланий, наставлений и шуток, меня усадили на Фабула, и я, в сопровождении четырех эльфов отправилась к границе города. Уезжала не оглядываясь борясь со слезами. И я ведь не сентиментальна, нет, но эти эльфы... они стали мне очень близки всего за какой-то месяц.
- Учись сдерживаться. - поравнялся со мной Гелуаль, хмуро смотря на мои слезы.
- Не хочу. - мотнула головой. - Учиться буду, но сдерживаться сейчас не хочу. - и открыта взглянула в глаза эльфу. Блондинистый эльф будто что-то разглядел в моём взгляде, усмехнулся своим мыслям и молча кивнул. Дальше все ехали молча, покуда нас не остановили оборотни.
На воротах города стояла парочка оборотней, а в будке неподалёку сидело ещё пятеро. Когда они услышали наши имена, нас попросили задержаться по неясным для нас причинам. Когда прошло десять минут непредвиденной стоянки, сдержанный Придетиаль начал ругаться. Когда прошло двадцать минут, начали ругаться Таль с Армиалем. Когда же прошло более получаса, Гелуаль молча пошел к будке, и это молчаливое наступление было пострашнее всех грозных слов остальных эльфов.
Спрыгнув с Фабула, я передала поводья Талю и побежала за Гелуалем. Он толкнул дверь рукой так, что та сотряслась от удара о стену, и походкой хищника зашел внутрь. Оборотни подорвались со своих мест, и с некой угрозой и страхом посмотрели на эльфа. Ему даже не пришлось ничего говорить, как оборотни сами стали выкладывать информацию:
- Вам надо ещё немного подождать. Начальство уже в пути, и вы всё обсудите с ним. - затараторил быстро один из оборотней, и эльф вопросительно посмотрел на меня, ожидая пояснений сказанного.
- По какой причине нас задержали? - с чувством, толком и расстановкой медленно проговорил Гелуаль, как только я перевела слова молодого парня.
Оборотни беспомощно переглянулись, и было ощущение, что они чуть ли не плачут от безысходности. Как только говоривший ранее оборотень собрался с силами и хотел что-то сказать, дверь повторно распахнулась и зашел Эрмальд. В помещении напряжение стало на порядок меньше.
- Успел. -выдохнул оборотень, смахивая несуществующий пот со лба. Оборотень и милю пробежит с ровным дыханием, даже не запыхавшись. - Не ругайтесь на моих подчиненных, я не мог выпустить Симаниру не попрощавшись. - это всё было сказано в лицо Гелуалю, который мало что понял, а потом взрослый оборотень повернулся ко мне: - Решила уехать, не попрощавшись?
И он смотрел на меня с улыбкой, но мне было совестно. Совестно за то, что убила того оборотня, за то, что простил меня, хоть и не должен был, и за то, что я обманываю тех, кто ко мне добр. Всех обманула, кроме Виртана...
- Я думала, что вы больше не захотите меня видеть. - я посмотрела на оборотня, но очень хотелось отвернуться. Стыдно!
- И почему же? - мужчина присел, и в помещении стало как-то сразу просторнее. - Я ведь сказал, что ты мой друг. Или я что-то путаю? - я отрицательно покачала головой. - Я там, ушастым, передал письмо, на нём мой адрес. Отправь мне своё письмо с адресом, как только устроишься в городе, хорошо? - вновь молча кивнула. - Вот и отлично. Идём, я тебя проведу.
Эрмальд встал, протянул мне руку, за которую я ухватилась, и мы пошли к нашим коням. А там меня усадили верхом, и пожелали спокойной и быстрой дороги. На первой же стоянке, открыв сумку в которой лежали вещи и еда, я увидела папку с документами, которую мне пытался отдать Билаториаль. Оглянулась назад, и наткнулась на четырёх взрослых эльфов, которые старательно отводили взгляд.
- Заберёте. - я кивнула на папку.
- Нет. - разом ответили эльфы, с улыбкой глядя на меня.
Нахмурившись, я стала думать, что же делать. Выкинуть здесь нельзя, жалко, а если отдавать эльфам, то не заберут ведь. Но жить в том доме? Это же постоянный контроль! И тут, словно подслушав мои мысли, эльфы стали уверять, что контроля не будет, что дом рядом с библиотекой, что всё оформлено на меня и будет только моим, и забрать никто ничего не сможет. Когда уверения пошли по второму кругу, я рассмеялась и попросила прекратить:
- Передайте Билаториалю спасибо. Как только я смогу, я расплачусь с ним. - я спрятала документы обратно в сумку.
- Если вздумаешь расплачиваться, делай это в форме подарка, ибо он такой же упертый как и ты. - посоветовал мне Придетиаль, и повел к разведенному костру.
Мы остановились на красивой поляне окруженной молодыми березами. Эльфы нашли камни и развели костёр в кругу, чтобы огонь не пошел дальше. Мы расселись на плащи, и стали ждать, когда же Таль закончит очередной кулинарный шедевр, а параллельно звучали шутки, не самого приличного содержания, и наш смех. Удивительно, насколько всё поменялось за пару месяцев. Я привыкла хорошо питаться, мыться и одеваться, стала по-другому говорить, и даже горло теперь не болело, когда говорить приходилось много. За два месяца я обзавелась если не друзьями, то хорошими знакомыми, а так же знаниями и поняла что такое шутки, хоть и не всегда приличные. И неожиданно поняла, что многое потеряла, за то проведенное время в темнице. Многое, но всё было оправданно, и никогда в жизни я не позволю обвинить маму в том, что у меня не было детства. Оно было. Своеобразное, но было, и благодаря ему я нахожусь сейчас там, где должна.