Падение (перевод)

В КОНЦЕ КОНЦОВ, я встаю.

Эмма и Сорен суетятся вокруг, проверяя, все ли у меня есть, и наблюдают за мной так, словно подозревают, что я в любой момент могу рухнуть на пол. Когда они уходят, я неохотно признаю, что Сорен был прав, заставив меня встать с постели. Я принимаю душ, одеваюсь и с удивлением обнаруживаю, что со мной все в порядке. Измучен, но в порядке.

Это облегчение, потому что, как бы я ни убеждал себя, что на самом деле я просто болен, в глубине души я был в ужасе. В последние несколько дней были возвратом во тьму, которая когда-то парализовала меня. Это кошмар, внутри меня снова разверзлась бездна, ощущение, что моя депрессия снова поглотила меня.

Но я не развалился на части. И я не разваливаюсь.

Намазывая тост маслом кусочек за кусочком, чтобы восполнить недостаток пищи за последние два дня, я думаю, что, возможно, я сильнее, чем думал. Я думаю, что, возможно, мне не так легко сойди с ума.

УЖЕ СМЕРКАЕТСЯ, и я сижу у окна, когда вижу Ангуса, возвращающегося из больницы с пакетом в руках. Он болтается у его ноги, когда он пинает мусор, валяющийся на тротуаре, его голова опущена, а свободная рука в кармане. Мимо проезжает машина, и он поднимает взгляд, но не на нее, а прямо на мое окно. Света так мало, что я не уверен, что он меня видит, но я испытываю такое сильное наслаждение, что не думаю, что смогу когда-нибудь выразить это словами. Мой мир изменился. Что-то, что я считал сломанным, оживает во мне, восстанавливается и наполняет меня энергией и я не совсем понимаю, что с этим делать. Я откладываю книгу и встаю, чтобы спуститься вниз и встретиться с ним.

Его глаза загораются, и он улыбается, когда видит, что я жду. Удивленный, я думаю.

"Ты чувствуешь себя лучше," - говорит он, закрывая за собой входную дверь и окидывая меня пристальным взглядом.

Я киваю. "Гораздо. Только вымотанный. Как Элеонор?"

"Волнуется. Она беспокоится о тебе. Из-за того, что не видит тебя. Мне пришлось солгать. Сказал ей, что ты нужен для дополнительных сменах. Ненавижу врать, но я боялся, что она будет волноваться еще больше, если узнает, что ты заболел".

"Мне жаль, что тебе пришлось солгать".

Некоторые люди лгут с такой легкостью, как будто это часть их характера, но другие настолько прямолинейны и правдивы, что ложь глубоко ранит их.

Ангус пожимает плечами. "Я принес тебе немного еды". Он протягивает мне пакет с покупками, закусывая губу и краснея так сильно, что я почти ощущаю его жар. - "Ты занят?.. Я мог бы..."

"Пойдем наверх?" Я заканчиваю за него. Криво улыбаюсь. Он возвращает мне улыбку сторицей.

У себя на кухне благодарно улыбаюсь ему, распаковываю продукты, которые он мне купил, и готовлю несколько тостов.

"Проголодался", - уточняю. "Хочешь чего-нибудь?"

Ангус отрицательно качает головой.

"Мне нужно немного позаниматься".

"Хочешь заняться этим здесь?"

"Окей"

Я замечаю, что он все еще смотрит на меня, когда я запихиваю тост в рот, и немного сбавляю темп — не хочу выглядеть так, будто я набиваю себе рот (хотя так оно и есть).

"Это сложно, не так ли, это...." - Он хмуро смотрит на свою руку, прежде чем снова поднять взгляд. - "Что бы это ни было... между нами?" - Я перестаю жевать тост с полным ртом. Ангус продолжает пристально смотреть на меня, но его грудь поднимается и опускается быстрее, чем минуту назад, пока он ждет моей реакции.

Я едва киваю, но облегчение Ангуса ощутимо.

"Все в порядке. Сложно - это нормально," - бодро говорит он, прежде чем встать и пойти за своими учебниками вниз.

Я смотрю ему вслед, мой тост остывает в моей руке, и я, без сомнения, знаю, что между нами нет ничего сложного. Что сложно, так это я. Ангус такой же простой и искренний, как стрела, пронзившая мое сердце.

НА следующий день я чувствую себя намного лучше. Я звоню Сорену и сообщаю, что выхожу на работу — он отстранил меня от работы до конца недели, но его комментарии о том, что пора вставать и работать, что-то во мне всколыхнули. Я ощущаю усталость, но больше не болею.

Уходя, я подумываю о том, чтобы постучать в дверь Ангуса, но я понятия не имею, проснулся ли он, жаворонок он или нет, поэтому я оставляю это. Эти сложные отношения между нами сейчас кажутся такими хрупкими, и я боюсь их разрушить.

Я выхожу через парадную дверь и чуть не спотыкаюсь об Оскара, который сидит голым торсом на пороге и курит. Его нога, все еще в гипсе, выставлена вперед, а рваные джинсы закатаны.

Мы смотрим друг на друга широко раскрытыми от шока глазами.

"Привет," - говорит Оскар спустя мгновение.

Я думаю, что мой рот открыт, но не издаю ни звука. Я не могу оторвать взгляда от его бледной тощей груди, пока мой мозг пытается понять, почему на нем нет майки. Во-первых, почему он здесь, снаружи дома, отмораживает свои соски. Должно быть, он провел ночь с Ангусом и курит здесь, потому что Ангус знает, что Элеонора не хотела бы, чтобы кто-то курил в ее квартире. Мой желудок сжимается, и надежда, только что окутавшая мое сердце, замирает в груди.

"Ангус," - говорю я, сам не зная почему. Мне нечего добавить в ответ.

Оскар кивает.

"Мне пора на работу," - бормочу я, быстро поворачиваюсь и ухожу.

Дорога на работу проходит как в тумане.

Мой мозг работает на пределе возможностей. Ненависть к себе - это та сука, которая всегда ищет свой шанс. И я знаю, что поступаю мелодраматично и делаю поспешные выводы, но, возможно, было бы к лучшему, если бы Ангус влюбился в Оскара. Возможно, Оскар сможет дать Ангусу то, чего не могу я. На самом деле, я почти уверен, что он сможет. Так почему же мысль о них вместе заставляет меня чувствовать, что я падаю в обморок? Почему я продолжаю вспоминать, как Ангус смотрел на меня вчера, когда спросил, сложно ли это? Почему, находясь с ним, я чувствую себя таким чертовски полным надежды и жизни?

Меня пугает то, что я чувствую себя таким сильным. Столько всего чувствуешь и не можешь найти в этом никакого смысла.

Вот почему ты должен держаться на расстоянии, с горечью напоминаю я себе. Не чувствуй, никогда не позволяй никому проникнуть в суть, и твой мир останется нетронутым и не рассыплется у тебя под ногами.

"Ты собираешься заставить меня пожалеть о том, что я думал, что ты в состоянии работать?" Сорен хмурится, когда видит, что я жду, когда он откроет магазин.

Сегодня на нем шапка-ушанка, которую он носит, когда холодно. Охотник на оленей. Не каждый может носить дурацкую шапку-ушанку, но со своими высокими скулами, угловатой челюстью и необычной расцветкой волос он выглядит как персонаж с плаката какой-нибудь модной линии зимней одежды. Ну, или как подражатель Шерлока Холмса.

"Я в порядке, чтобы работать," - заверяю я его, натянуто улыбаясь.

"Боже, это пугает. Пожалуйста, больше так не делай," - сухо говорит он.

Я на самом деле смеюсь, не понимая, как это возможно, когда я так близок к тому, чтобы расплакаться, как никогда за последние годы.

Самое глупое в плаче то, что, когда ты думаешь о том, чтобы заплакать, ты иногда обнаруживаешь, что действительно плачешь.

"Черт." - Сорен хватает меня за руку и тянет внутрь магазина. Через секунду он кладет руку мне на плечо и заключает в неловкие объятия, обдавая меня ароматом своего лосьона после бритья и добротой.

Подавленный, я отталкиваю его и вытираю глаза. Не могу поверить, что сделал это у него на глазах.

"Я в порядке," - повторяю я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал.

"Нет, это не так".

"Черт, Сорен, это не помогает, ладно.... Просто... просто дай мне минутку".

Подняв руки, он отходит и включает свет в магазине.

"Я приготовлю тебе кофе с сахаром, и ты выпьешь его, а потом, если у тебя все еще будет такой вид, будто ты собираешься пугать детей, ты пойдешь домой".

МНЕ удается разозлить Сорена, и он разрешает мне остаться на работе. Я не хочу идти домой. На самом деле, я боюсь возвращаться домой. У меня в голове полный бардак. По крайней мере, здесь я могу притвориться, что все нормально.

"Итак, я так понимаю, ты не стал приставать к своему соседу?"

Сорен стоит рядом со мной у кассового аппарата и заполняет счет.

"Какой сосед?"

"Притворяться, что ты ни хрена не понимаешь, о чем я говорю, на самом деле не работает, я нахожусь с тобой в одной комнате", - говорит он, качая головой и глядя на меня так, словно не может поверить, что я это отрицаю.

"Что ты хочешь этим сказать?"

"Что, по-моему, ты хочешь его, и когда он смотрит на тебя, он почти тает. Держу пари, он сделает абсолютно все, о чем ты его попросишь, что, кстати, довольно сексуально. На самом деле, очень сексуально. И все же, ты здесь, все такой же сексуально неудовлетворенный, как и прежде." Он вздыхает, невинно улыбаясь.

"Я не хочу его", - упрямо говорю я, сердито глядя на него. И я не сексуально неудовлетворен! Мне хочется кричать.

Сорен действительно начинает меня раздражать.

ОСТАТОК дня я провожу, стараясь не замечать приподнятых бровей и многозначительных ухмылок, которыми одаривает меня Сорен, когда смотрит в мою сторону. Он знает, что чертовски прав, и я ненавижу его самодовольство.

"НЕ ПРИХОДИ завтра. Я попрошу Эмму подменить тебя — ей нужно время, - говорит Сорен, когда мы закрываем магазин.

«Что? Почему нет?" Я запираю входную дверь магазина, чувствуя прилив паники от этого предложения. Он что, думает о том, чтобы навсегда сократить мой рабочий день? Это вполне входит в его обязанности менеджера магазина.

"Возьми выходной. Займись чем-нибудь веселым. Поезжай на море — возьми Ангуса. Устройте пикник. Что-нибудь. Выбрось это из головы".

"Ты даешь мне выходной, чтобы я с кем-нибудь переспал?" Я недоверчиво поднимаю брови.

"Нет, я даю тебе выходной, чтобы ты мог разобраться в себе". - Опуская решетку, Сорен вздыхает, как будто думает, что ему действительно не стоило мне этого говорить. - "С тех пор, как произошла кража со взломом, ты был в ужасном состоянии. И теперь я знаю почему. Все это связано с Ангусом. Разберись с этим, Джош. Не будь таким придурком".

Сорен - последний человек, от которого я бы хотел получить совет, и все же, возможно, он прав. Возможно, мне действительно нужно разобраться в себе. Возможно, мне следует сесть в свою машину, просто за руль, просто нажать на педаль газа и ехать вперед. Я даже не думаю о том, какое место во всем этом занимает Ангус. Мне больше не нужно — мое сердце просто знает. Но теперь все запуталось и вышло из-под моего контроля. Я слишком долго сдерживался.

АНГУС, как обычно, ждет меня в холле, когда я возвращаюсь домой. Увидев меня, он улыбается, светясь от счастья. Наверное, это из-за присутствия Оскара, уныло думаю я.

"Привет," - говорю я. Я стараюсь быть оптимистичной, но получается уныло.

Хотя я и убеждал себя, что с Оскаром он был бы счастливее, но пытаться скрыть волну боли, которую я испытываю, оказалось сложнее, чем я думал.

"Закончил учебу, так что мы могли бы...... Я мог бы..." — Выглядя невероятно смущенным, он сглатывает и переминается с ноги на ногу. Его руки спрятаны за спиной, как будто он что-то прячет. — "приготовить что-нибудь для тебя, если хочешь?" - Он достает рецепт и что-то похожее на маленький пластиковый пакет с ингредиентами.

"Я устал," - бормочу я, ненавидя себя.

Я прохожу мимо него и поднимаюсь по лестнице.

"Оскар сказал, что видел тебя сегодня утром," - быстро говорит Ангус, перепрыгивая через ступеньку и следуя за мной. - "Он поживет у меня немного. Предполагалось, что он поживет у друга, но встреча сорвалась."

Я подхожу к своей двери.

"Мы просто друзья," - говорит Ангус.

Я останавливаюсь. Он думает, что я ревную, и так оно и есть, но не в том смысле, в каком он думает.

"Все в порядке," - тихо говорю я, просто желая оказаться в своей квартире и закрыть дверь.

"Господи, Джош. Можете ли вы просто... посмотри на меня?"

Я поворачиваюсь.

"Оскар меня ни хрена не интересует. Хорошо?" - В его голосе слышится раздражение. - " Я думал, ты уже в состоянии это понять."

Именно ругань Ангуса больше всего привлекает мое внимание, чем что-либо другое. Ангус почти никогда не ругается. Это и выражение его лица, которое говорит мне... что ж, это говорит мне о том, что, что бы он ни чувствовал сейчас, он не испытывает таких чувств к Оскару.

Было бы так легко затеряться в его глазах, в глубине его взгляда. Пожалуйста, дай мне шанс, - кажется, он умоляет меня, и я хочу этого. О Боже, я хочу. Я хочу дать нам шанс больше всего на свете.

Я хочу доверять ему.

"Я хочу приготовить тебе что-нибудь. Я твой должник. Пожалуйста?" - говорит он.

Мое сопротивление улетучилось.

Широко распахнув дверь, я впускаю его внутрь.

"Я СОБИРАЮСЬ принять душ," - говорю я, пока Ангус осматривает кухню в поисках сковородок, ножей и разделочной доски. Он рассеянно кивает, разглаживая лист с рецептами на маленьком кухонном столе и уставившись на него.

"Могу я спросить, что ты готовишь?"

Я пытаюсь заглянуть мимо него на то, что написано от руки на листке, но он заслоняет меня, чтобы я не могла видеть.

"Это сюрприз", - говорит он, и чем дольше мы смотрим друг на друга, тем сильнее краснеет.

Я пожимаю плечами, слегка улыбаясь, тяжесть в моей груди ослабевает, как будто я медленно наполняюсь гелием. Окей.

Я не тороплюсь, стою под душем гораздо дольше обычного, теплые струи обволакивают моё тело. У меня такое чувство, будто я проглотил крошечный, упругий, резиновый шарик, и он просто подпрыгивает внутри меня. Ощущение усиливается, когда я прохожу мимо кухни и вижу, как Ангус сосредоточенно что-то нарезает и выкладывает на сковороду. Пахнет чудесно, мне хочется просто прислониться к дверному косяку и наблюдать за ним. Так просто смотреть на него, меня это возбуждает.

В спальне у меня небольшой кризис с одеждой. Я думаю, что спортивные штаны и футболка, в которых я спал, как-то неуместны, но не совсем понимаю, что именно. Я не знаю, почему я так нервничаю. Я уже много раз обедал с Ангусом.

Как только я захожу на кухню, Ангус протягивает мне пиво и жестом приглашает присесть. Свет выключен, и комната залита светом свечей. Все рабочие поверхности и стол усеяны маленькими яркими свечками. Должно быть, он нашел их в одном из ящиков стола.

"Я могу снова включить свет, если что-то покажется странным," - нерешительно говорит Ангус, пока я осматриваюсь. - "Или... или если ты думаешь, что это может привести к пожару или еще к чему-то."

"Нет, все в порядке."

У меня дрожат руки. Я рассматриваю этикетку на пивной бутылке, которую держу в руке.

Ангус осторожно ставит передо мной полную тарелку. Это теплый салат из бекона и картофеля с хлебными гренками с хрустящей корочкой — простое блюдо, но достаточно эффективное, чтобы у меня защипало в глазах, и мне пришлось моргнуть, чтобы прогнать слезу.

"Для меня еще никто так не готовил. Спасибо," - говорю я, удивляясь, откуда у меня такое желание быть открытым. Не то чтобы я собирался рассказывать Ангусу об отсутствии друзей или возлюбленных в моей жизни, но я понимаю, что намекаю на это.

"Спасибо, что позволил мне," - говорит Ангус, садясь напротив. При таком освещении его глаза кажутся такими темными. На его щеках появляются ямочки, когда он пытается сдержать улыбку.

Мы почти не разговариваем, но это нормально. В этом нет необходимости. Потом Ангус моет посуду и варит кофе, и мы сидим в гостиной, прижавшись бедрами друг к другу на бархатном диване. Его руки дрожат на коленях, как будто он хочет что-то сделать ими, но не уверен, что именно, и он теребит ремешок на запястье. Я думаю о том, чтобы взять его за руку, но не делаю этого. Интересно, этого ли он от меня хочет?

Постепенно он расслабляется. Он смеется над несколькими глупыми шутками, которые я ему рассказываю. Я обнаружил, что у меня талант к простому юмору, или, может быть, Ангус просто находит смешным все, что я говорю. Я не знаю. Но через некоторое время мы замолкаем. Он кладет голову мне на плечо, и я просто вдыхаю его запах. Сладость этих мгновений становится слишком прекрасной, чтобы ее можно было испортить множеством слов. Мне так приятно просто быть с ним. Я хочу разделить с ним свое молчание. Я никогда ни с кем раньше не испытывала такого. Как будто внутри меня происходит какой-то субатомный сдвиг. Изменения настолько фундаментальны, что меня беспокоит часть моего мозга, которая еще не восстановилась после болезни.

Ангус говорит, что ему пора домой, но я не хочу, чтобы он ушел.

"Тебе нужно отдохнуть", - мягко говорит он и встает.

"Останься," - мягко говорю. Я выдерживаю его взгляд, пытаясь, в кои-то веки, вложить свой собственный смысл в нашу тайную связь.

"В другой раз," - говорит он, но выглядит так, будто ему приходится выдавливать из себя слова.

Я провожаю его до входной двери и заключаю в объятия, прежде чем кто-либо из нас почувствует неловкость из-за того, что должно произойти, как мы должны попрощаться. Мы долго держим друг друга в объятиях, я зарываюсь носом в его волосы, его мягкие губы касаются моей ключицы. Сердце Ангуса бешено колотится возле моей в груди. Мне нравится, каким теплым и взволнованным он себя чувствует. Все мое тело трепещет и напрягается от волнения за него. Я хочу поцеловать его, но он сказал мне, что хочет уйти, так что вместо этого я наклоняю голову и шепчу ему на ухо: "Ты свободен завтра?"

"Да, я могу. Зачем?" Его голос звучит как приглушенное дыхание у меня на шее, но это чудесно.

"Хочешь пойти со мной на пляж?"

"Да."

Я слышу улыбку в его голосе, чувствую ее на своей коже.