Падение (перевод)

МЕНЯ БУДИТ тихий стук в дверь. С затуманенным взором я смотрю на свой телефон, ожидая, пока цифры перестанут бегать по экрану, чтобы я мог определить время. Половина пятого, и я чувствую себя ужасно. Моя кожа покрывается легкой испариной. Я еще недостаточно проснулся, чтобы задаться вопросом, почему кто-то стучит в мою дверь — хотя никто никогда не стучит в мою дверь - в половине пятого утра.

Если только это не срочно.

Вытирая лицо руками, я встаю, хватаю с пола штаны от спортивного костюма, натягиваю их на голое тело и спешу к входной двери.

Ангус стоит снаружи, вид у него неловкий и расстроенный. Он теребит обтрепанный край своей черной толстовки с капюшоном, и я задаюсь вопросом, спит ли он в этой тяжелой на вид одежде, потому что в таком случае он, должно быть, кипит.

Поскольку паники, похоже, не было, моя первая мысль - что он снова сходит с ума и скучает по Элеоноре. Но раньше он никогда не появлялся у моей двери посреди ночи, а ее не было уже больше недели. Он не ребенок, как бы мне ни было трудно иногда с этим смириться.

"Ты в порядке?" - спрашиваю я, все еще щурясь от яркого света, в голове стучит так сильно, как будто кто-то бьет меня камнем по черепу.

"Могу я войти?"

"Конечно."

Стараясь не двигаться слишком быстро из-за головной боли, я отступаю назад и широко распахиваю дверь.

Забавно, что всего несколько недель назад в моей квартире никого не было, а теперь Ангус входит в нее так, словно это его второй дом. Он медлит в коридоре, похоже, не зная, в какую комнату направиться — не то чтобы в моей маленькой квартире был большой выбор — либо в гостиную, либо на кухню. После недолгого раздумья Ангус выбирает кухню.

"Я увидел кого-то в окне," - напряженно говорит он, хватаясь за край моего крошечного кухонного стола.

"Что?"

"Я проснулся, чтобы пописать, и увидел тень за занавесками в маминой комнате."

Я улыбаюсь выбору слов, но быстро забываю об этом, когда замечаю, с каким упреком он смотрит на меня. В ярком свете кухонного освещения кожа Ангуса выглядит бледной, как будто он болен, и от его обычной жизнерадостности не осталось и следа. Из-за темных теней его глаза кажутся большими и затравленными.

"Я чувствую себя дерьмово," - стонет он, заставляя меня подумать, что, возможно, между нами действительно есть какая-то телепатическая связь. С дрожащим голосом подносит руку ко лбу.

"Как ни странно, алкоголь оказывает такое действие," - говорю я, проходя мимо него, чтобы достать упаковку парацетамола из шкафчика в ванной. Наливая воды в стакан, я протягиваю ему его вместе с таблетками, сам проглатываю пару таблеток, прежде чем убрать упаковку. - "В основном из-за обезвоживания ты чувствуешь себя паршиво".

Я борюсь с желанием отчитать его. Я никогда раньше не видел, чтобы он так напивался. Возможно, это был его первый раз.

Он проглатывает таблетки и запивает оставшейся водой.

"Снаружи кто-то был, Джош. Просто стоял там.... На этот раз определенно человек."

"Ладно. Я пойду посмотрю," - неохотно говорю я.

Не то чтобы я ему не верю, просто я знаю, каково это, когда ты сам по себе, а кто-то в тебя посеял зерно идеи. Паранойя набирает обороты — снежный ком страха, который все нарастает и нарастает, обволакивая ваш разум. В темноте и тишине ночи могут оживать всевозможные формы.

"Нет," - говорит он, морщась и качая головой.

Я поднимаю брови.

"Я не..." - Он сглатывает. - "Если там кто-то есть... Я не хочу, чтобы ты пострадал."

Давно так обо мне не беспокоились. Я чувствую внутреннюю слабость. Несмотря на это ужасное ощущение, желание, которое я испытываю в его присутствии, становится все сильнее, и его все труднее игнорировать.

Я ДЕРЖУ под кроватью тяжелый фонарик. По форме он немного напоминает дубинку. Моя собственная паранойя заставила меня купить его для самозащиты много лет назад.

Ангус пошел за мной в спальню, я вытащил его с торжественным жестом и усталой улыбкой.

"Защита и фонарик в одном флаконе," - сказал я.

Стараюсь не осматривать спальню. Меня смущает грязная одежда на полу, которую я сбросил прошлой ночью. Моя кровать выглядит так, словно я боролся, лежа на ней, с гребаным осьминогом. Обычно никто, кроме меня, сюда не заглядывает. В остальном в квартире безукоризненный порядок. Я люблю порядок. Но если Ангус и заметил это, то никак не подал виду.

"Я иду с тобой", - говорит он.

Он все еще выглядит слишком испуганным.

Я закатываю глаза в притворном раздражении, хотя мне кажется, что при этом мои глазные яблоки скользят по матовому стеклу. - "Тогда давай."

НАШИ ЗУБЫ стучат, и мы начинаем дрожать еще до того, как сходим с крыльца. Нас окутывает глубокая тишина ледяного утреннего воздуха, и на мгновение мы останавливаемся, просто прислушиваясь, просто дыша. Находиться сейчас на улице в поисках какого-то призрака, которого здесь нет, - это последнее, что мне хотелось бы делать. Я хочу лечь в постель и отоспаться от головной боли, из-за которой у меня затуманивается зрение.

После секундного колебания я беру Ангуса за руку и веду его по замерзшей траве за угол здания. Я не вынимаю фонарик до тех пор, пока уличные фонари не перестают освещать нас, и даже наши крепко сцепленные руки не растворяются во мраке.

"Какое окно? " Я выдыхаю.

Ангус замирает рядом со мной, пока я не включаю фонарик и не направляю его на него. Он выглядит испуганным, и у меня начинает нарушаться кровообращение в руке, из которой он выжимает жизнь.

Я почти на сто процентов уверен, что здесь никого нет.

Крепко сжимая его руку в своей, я тяну его за собой, и мы огибаем дом — обходим его сзади и спускаемся по боковой аллее, при этом я машу фонариком вверх-вниз, круг за кругом, как будто пытаюсь сбить самолеты с неба. небо.

Никто.

Я не спрашиваю Ангуса, доволен ли он теперь, когда мы проверили все вокруг, — я вижу, что это не так.

Наверху Ангус сидит, положив голову на руки, за моим крошечным кухонным столом, пока я готовлю ему горячий шоколад. Я подумываю о том, чтобы добавить в него немного бренди, чтобы помочь ему уснуть, но он и так выпил сегодня слишком много алкоголя.

"Можно, я сегодня посплю здесь?" - спрашивает он, выглядя таким чертовски неуверенным в том, соглашусь я или нет.

"Знаешь, до конца ночи осталось совсем немного." Уже почти половина пятого, но сегодня воскресенье, и я не работаю.

"Прости, что разбудил тебя, и прости, что пришел к тебе так рано."

Он избегает моего взгляда. Я слышу, как его нога постукивает по полу.

"Не уверен, что ты помнишь. Ты, похоже, был не в себе." - Я стараюсь говорить небрежно, чтобы он знал, что мы можем забыть об этом.

"Не то чтобы не в себе."

Очевидно.

"Давай, я уступлю тебе кровать," - говорю я. Потому что я просто обожаю спать на диване.

В спальне я собираю с пола свою одежду и сижу рядом с ним, пока он допивает свой напиток.

Я собираюсь встать, но Ангус нерешительно касается моей руки. "Останься здесь, со мной. Я обещаю, что больше не буду к тебе приставать. Я просто хочу быть с кем-нибудь рядом".

"Я буду в соседней комнате".

"Пожалуйста, Джош", - шепчет он. "Я чувствую себя так чертовски ужасно. Это не просто похмелье. Я чувствую себя таким чертовски одиноким и напуганным".

Скорее выражение его лица, чем слова, заставляет меня остаться. Он выглядит таким уязвимым и незащищенным, что мне на самом деле больно. Я пытаюсь подавить это чувство, но не могу, и я знаю, что единственное, что может помочь, - это быть рядом с ним.

Я выключаю свет и забираюсь в постель позади него, притягивая его к себе, так что мы крепко прижимаемся друг к другу, мои руки у него на груди. Это так чудесно, и я знаю, что никогда, никогда не позволю этому случиться снова. Нет, если я хочу держать себя в руках. Нет, если я хочу сохранить контроль над своей жизнью. Я не хочу быть в первых рядах этого поезда, когда он разобьется и сгорит.

"Похмелье - это самое худшее," - шепчу я, его ухо всего в миллиметре от моих губ. - "Из-за него все может казаться таким плохим."

"Но мне так приятно, когда ты обнимаешь меня." Он накрывает мои ладони своими, нежно сжимая наши пальцы.

Я убираю руки. Он обещал мне, что не будет этого делать.

"Не надо," - мягко говорю я, приглаживая его волосы кончиками пальцев.

Его грудь вздрагивает, и я слышу, как он всхлипывает. Звуки, которые он издает, - это просто тихие вздохи, как будто он отчаянно пытается удержать все это внутри. Я прижимаю его к себе, потому что не знаю, что еще можно сделать. Я чувствую себя ближе к нему, чем к кому-либо за долгое-долгое время.

Как бы ему ни было больно, вскоре Ангус засыпает. Я наблюдаю за ним в полутьме, положив руки ему на грудь, словно защищая, и ощущая, как бьется его сердце под моими пальцами. Я должен встать и пойти лечь в другую комнату. Я должен разорвать все эти нити, которые, как я чувствую, опутывают нас все туже и туже, потому что Ангус заслуживает гораздо лучшего, чем то, что я могу ему предложить. Он заслуживает кого-то, кто не будет таким испорченным и испуганным. Он заслуживает кого-то, кто будет любить его и будет рядом с ним до конца этого гребаного мира. Он не заслуживает еще одного бремени, еще одного сломленного человека в своей жизни.

Но я не могу разорвать нити и не могу уйти.

Сколько бы я ни убеждал себя, что нет причин для моей депрессии, с которыми я не смог бы справиться, я знаю, что одна из них есть, и это он. Чувствую себя вот так. Хочу нормальности, которая, я знаю, для меня недостижима. Хотел бы я, чтобы был способ починить неисправную проводку в моем мозгу. Хотел бы я пообещать, что никогда не причиню ему вреда.

Ангус пахнет как рай, и я потерян, так потерян. У меня перехватывает горло, и я крепко зажмуриваюсь.

В конце концов, я засыпаю.

КОГДА я просыпаюсь, Ангуса уже нет.

Моя первая мысль — немного странно, что я не проснулся, когда он ушел, — обычно я так чутко сплю, - но, возможно, это потому, что я неважно себя чувствую. Я пытаюсь поднять голову, но она кажется тяжелой, и малейшее движение причиняет мне боль.

Заставляя себя выпрямиться, я жду, пока комната перестанет кружиться, прежде чем встать и осторожно переодеться. Я не могу решиться принять душ, хотя снова весь в поту, а мой желудок бурлит, как неспокойное море. Я стараюсь не обращать на это внимания.

Некоторое время я беспокойно брожу из комнаты в комнату. Когда я больше не могу ждать, я спускаюсь вниз и стучу в дверь Ангуса.

Я не знаю, что именно, но прошлой ночью что-то изменилось, и я просто хочу его увидеть. Наверное, это выглядит довольно жалко, особенно учитывая, что я чувствую себя так плохо, что меня буквально трясет, и я готов свернуться калачиком на холодных твердых плитках под ногами.

Дверь открывается.

"О," - говорит Ангус, когда видит меня. Он почти сразу отводит взгляд от моего лица.

Он не кажется таким уж неприветливым, просто немного замкнутым, и я не могу припомнить, чтобы он когда-нибудь раньше был замкнут со мной.

"Как ты себя чувствуешь?" - Даже мой голос звучит напряженно и болезненно.

"Довольно дерьмово", - отвечает он, и я понимаю, что он имеет в виду нечто большее, чем физическую форму, хотя трудно сказать наверняка, когда он едва смотрит на меня. "Мне нужно заниматься".

"Хочешь подняться ко мне?"

Хотя я и не чувствую себя на все сто процентов, я все равно хочу его компании. Думаю, это должно мне о чем-то сказать, но я просто не готов сознательно принять это прямо сейчас.

Он качает головой, продолжая смотреть на плитку.

"Все в порядке?"

"Окей," - напряженно произносит он.

Этот разговор заставляет меня слегка стиснуть зубы.

"Мне пора возвращаться к работе." - Он делает движение, чтобы закрыть дверь.

"Подожди." - Я кладу руку на дверь, чтобы она не закрылась. - "Это как-то связано со вчерашним вечером? Тебя еще что-то беспокоит?"

Ангус прислоняется к дверному косяку. "Я бы хотел, чтобы ты не был таким милым со мной. Иногда мне хочется, чтобы ты был просто моим соседом сверху. Кто-то, у кого я мог бы одолжить немного сахара и втайне влюбиться, зная, что между нами никогда ничего не произойдет, но это было бы нормально, потому что для этого и существуют тайные увлечения," - шепчет он.

"Что?" - Я искренне озадачен.

"Ты даже не представляешь, что это со мной делает, не так ли?" - На секунду его взгляд встречается с моим, в его глазах столько боли.

Я открываю рот и закрываю, проглатывая все слова, которые собирался сказать, потому что, возможно, он прав — я не знаю.

Я отступаю назад, пока мои руки не касаются прохладной стены позади меня. Мне нужно за что-то ухватиться, что-то, что удержит мое дрожащее тело в вертикальном положении.

"Может быть, будет лучше, если мы какое-то время вообще не будем встречаться. Пожалуйста, не ходи к маме сразу после работы. Приходи попозже вечером, а я постараюсь, чтобы меня там не было".

Он закрывает дверь своей квартиры.

Я смотрю на темное дерево, чувствуя головокружение.

Каким-то образом я поднимаюсь наверх. У меня кружится голова, желудок сводит болезненными спазмами. Я добираюсь до туалета, прежде чем меня вырвет — меня рвет и мечет, пока желудок не опустеет и в нем не останется в основном желчь. После этого у меня подкашиваются ноги, я не могу стоять и сворачиваюсь калачиком на полу. Я задаюсь вопросом, нет ли у меня пищевого отравления, и вспоминаю, что я ела вчера вечером, но в этом не было ничего необычного.

С того места, где я лежу, видны галактики, наклеенные на потолок. Звезды вспыхивают и наполняются светом, а вокруг них - холодная абсолютная пустота.

Я НЕ ВЫХОЖУ на работу в понедельник. Я все еще чувствую себя ужасно. Я даже не могу вспомнить, сказал ли я, что заболел. Вчера вечером мне каким-то образом удалось доползти из ванной до кровати, и теперь я не могу из нее выбраться. Я просто не могу пошевелиться. Как будто тяжелый груз пригвоздил меня к месту. Мое тело хочет вырваться, но у меня ничего не остается, и я просто срыгиваю на жалкое полотенце у кровати.

Где-то вечером в мою дверь стучат, но я не открываю и даже не зову. У меня не хватает сил.

Я не уверен, сплю я или нет. Бывают просто огромные промежутки времени, когда я вообще ничего не делаю.

Возможно, во вторник я слышу голос Сорена, который ни с кем не спутать. Он громко стучит в мою дверь и зовет меня по имени.

Но он снова уходит.

Уже стемнело, когда я услышал, как в замке поворачивается ключ. Я думаю, что, должно быть, сплю. У Элеоноры есть ключ от моей квартиры. Я купил его для нее много лет назад, но она им ни разу не воспользовалась. Может быть, она пришла посмотреть, все ли у меня в порядке. Мне требуется мгновение, чтобы вспомнить, что ее здесь больше нет.

Я открываю глаза и вижу, что в моей комнате стоят и разговаривают два человека. Кто-то сидит на моей кровати. Это Ангус. Он касается моего запястья. Сначала я думаю, что он просто держит меня за запястье, но потом замечаю, что он измеряет мой пульс. Он кладет руку мне на лоб и серьезно смотрит на меня. Рядом с ним Сорен, он держит поднос с едой. Он ставит поднос на пол, когда видит, что я открыл глаза.

Мне кажется, я слышу голос Эммы где-то неподалеку от моей кухни.

"Джош, ты можешь сесть?"

Ангус обнимает меня и помогает мне. Он выглядит ужасно — затравленным. Он протягивает мне стакан воды.

Боже, как я хочу пить. В горле так пересохло, что кажется, будто оно распухло. Не думаю, что смог бы говорить, даже если бы захотел.

"Джош, что, бл*ть, происходит?" - Резко спрашивает Сорен, расхаживая взад-вперед по моей комнате. - "Я думал, ты, бл*дь, умираешь или что...! Ты умираешь или что?" - обеспокоенно добавляет он.

Я никогда раньше не слышал, чтобы Сорен волновался.

Ангус бросает на него предупреждающий взгляд и бормочет что-то вроде "Не надо", себе под нос.

Я не уверен, что смогу говорить.

"Хорошо, хорошо, я вернусь через минуту," - говорит Сорен, размахивая руками в воздухе и исчезает на кухне.

Я действительно не понимаю, почему все собрались в моей квартире.

"Ты что, внезапно чем-то заболел? Что случилось?" - Спрашивает Ангус, как только Сорен уходит.

Он придвигается ближе. Стакан в моих руках такой тяжелый, что я боюсь его уронить. Ангус замечает это и помогает мне поднести его ко рту. У него теплые, сильные руки.

"Устал," - шепчу я, сделав глоток.

"Сорен сказал мне, что ты не появлялся на работе два дня. Даже не сказал, что заболел или что-то в этом роде. Я думал, ты просто не попадаешься мне на глаза, как я и просил. Я так разволновался за тебя, когда Сорен рассказал мне..."

"Не волнуйся".

Ангус садится рядом со мной. Заставляет меня съесть суп, который Сорен принес на подносе. К своему удивлению, я чувствую, что проголодался, и съедаю все сразу. Я чувствую себя немного лучше. Я чувствую себя более живой, не такой скованной. Когда Сорен возвращается, Ангус забирает поднос и уходит.

Мне кажется, я слышу, как Эмма разговаривает по телефону, или, может быть, она обсуждает с Ангусом на кухне порно. Бедный застенчивый Ангус.

"Так ты все еще болен? Может, нам вызвать врача?"

Я качаю головой, которая на самом деле не болит. Теперь кажется, что она просто наполнена слабыми помехами и эхом.

"Тогда тебе нужно встать и заняться делом, а не лежать и валяться".

Валяться? Я выгляжу так, будто валяюсь?

"Тебе нужно поработать над своим поведением с пациентами", - бормочу я.

Сорен приподнимает бровь. - "Ты понятия не имеешь, как я веду себя с пациентами."

"Я серьезно, Сорен. Мне не нужна вся эта суета, все присутствующие здесь." - Я делаю страдальческое лицо. Я не в настроении выслушивать его поддразнивания или игры. Я чувствую себя таким слабым.

"Если ты, вдруг, просто исчезаешь из поля зрения, не появляешься на работе, или говоришь, что заболел, или еще что-нибудь, - это поднимает шумиху и заставляет всех, кому ты небезразличен, волноваться." - Сорен скрещивает руки на груди.

"Я все еще чувствую себя дерьмово, ладно. Оставь меня в покое".

Сорен пожимает плечами, его лицо словно окаменело. "Ты выглядишь достаточно хорошо, чтобы вставать. Ты можешь оставаться здесь, сколько захочешь, но я не уйду из твоей квартиры, пока ты не встанешь с кровати и я не буду знать, что с тобой все в порядке".

Он действительно заноза в заднице.

"И вообще, мне очень нравится читать по стенам на твоей кухне," - бросает он через плечо, выходя из комнаты.

Я слышу, как они все разговаривают. Я закрываю глаза и пытаюсь не обращать на них внимания. Когда я снова открываю глаза, Ангус стоит, прислонившись к дверному косяку, и наблюдает за мной. Он убирает волосы с глаз и улыбается, хотя улыбка у него невеселая. У меня такое чувство, что он расстроен, но я не уверен, откуда я это знаю. Он выглядит бледным, но, возможно, это только из-за его темной одежды, потому что он не бледный. Даже зимой он излучает теплый золотистый оттенок.

"Я скоро увижусь с мамой, но могу зайти и проведать тебя позже"... если хочешь?" - говоря это, он теребит кожаный ремешок, обмотанный вокруг запястья.

"Ты можешь избавиться от Сорена?" - я стону.

Ангус криво улыбается. "Сомневаюсь." - Но его улыбка быстро исчезает, и мы смотрим друг на друга, хотя на этот раз я отвожу взгляд первой. - "То, что я сказал вчера,... Я не это имел в виду. Ничего из этого. Я ненавижу не видеть тебя. Можем ли мы вернуться к тому, как все было раньше?" - он тихо спрашивает.

"Окей."

Может, это и не отражается на моем лице, но внутри я улыбаюсь, и какая-то часть меня, которая находится выше живота, но ниже сердца, подпрыгивает от радости.

С таким же успехом он может держать моё сердце в своей руке.