переезд
Утро было другим.
Лилия проснулась не от будильника, а от тревоги, словно за ночь внутри неё проросло что-то новое — дикое, настороженное. Каждое движение казалось чужим, мир за окном — фальшивым. Как будто с того момента, как Франческо прошептал ей на ухо, все прежние правила перестали существовать.
Всё было тише. Даже улица под окнами. Даже собственное сердце.
Она не поехала на пары. Не смогла. Провалялась в постели до полудня, уставившись в потолок, будто там могла найти ответы. Телефон лежал рядом. Молчал. Ни звонка, ни сообщения. Но она знала — он сдержит обещание.
И в 15:00 машина действительно ждала у подъезда. Чёрная, с тонированными окнами, водителем в костюме и взглядом, в котором не было сомнений — он знал, кто она и куда её вести.
— Это похоже на похищение, — пробормотала она, садясь в салон.
Водитель не ответил.
Клуб она узнала не сразу. Дневной Манхэттен выстуживал всё блеском офисов и запахом кофе на вынос. Но когда двери машины снова открылись, её встретил другой мир — закрытый этаж, скрытый от глаз посетителей, мягкие ковры, охрана на каждом углу. Здесь не подавали коктейли. Здесь принимали решения, после которых менялись судьбы городов.
Франческо ждал её в просторном кабинете. Не за столом — у окна, с бокалом бурбона в руке, в белой рубашке с закатанными рукавами. Он выглядел не как преступник, а как CEO корпорации, которая владеет городом. И, возможно, это была правда.
— Ты пришла, — сказал он, не поворачиваясь.
— Я не имела выбора.
— У всех есть выбор, Лилия. Просто твой — неправильный.
Она сделала шаг ближе. Под ногами — ковёр толщиной в иллюзии безопасности.
— Что ты хочешь от меня?
Он обернулся. Его глаза были спокойны, почти ласковы. Это пугало её больше, чем кровь на его руках прошлой ночью.
— Чтобы ты выжила.
— И ради этого ты собираешься держать меня как пленницу?
— Я собираюсь держать тебя под защитой. Всё, что ты видела… это не просто сцена из фильма. Это — бизнес, в котором нет места случайным свидетелям.
— Тогда почему я ещё жива?
Он подошёл к ней. Близко. Опять.
— Потому что ты не просто свидетель. Ты — слабое место. Моё. А я не позволяю никому касаться того, что принадлежит мне.
Лилия затаила дыхание. Где-то в глубине себя она чувствовала: этот момент что-то меняет. Не только снаружи — внутри неё самой.
— Я не принадлежу тебе, Франческо.
— Пока нет.
Он отступил на шаг и снова налил себе бурбон.
— Ты останешься здесь. На верхнем этаже. Охрана, ключ-карта, всё, что нужно. Ни шагу без сопровождения. Пока я не решу, что делать дальше.
— А если я сбегу?
Он усмехнулся. Но в его глазах было совсем не весело.
— Ты не сбежишь. Потому что, несмотря на всё, во мне ты чувствуешь себя в большей безопасности, чем в этом мире.
Она молчала. Потому что врать самой себе сейчас было бы ещё страшнее.