10 глава. Flashback.
Ночь в Глэйде была тихой. В воздухе витал запах костра, смешиваясь с ароматом свежесрезанной травы. Лагерь постепенно затихал — голоса глэйдеров становились всё тише, дрова потрескивали в угасающем огне, где-то далеко послышался чей-то сонный стон.
Я лежала в гамаке, уставшая, но не в силах уснуть. В висках неприятно пульсировало, а рана от лапы Гривера слабо ныла под повязкой. Я машинально провела пальцами по бинтам, выдохнула.
"Ничего страшного. Это пустяк."
Тело просило отдыха, но разум всё ещё был наполнен событиями дня. Закрыв глаза, я медленно вдохнула тёплый воздух ночи, погружаясь в сон.
Но вместо тишины пришёл хаос.
***
Белые стены.
Резкий запах химикатов.
Я стою в центре огромной лаборатории, освещённой слепящим белым светом. Повсюду стеклянные колбы, мониторы, громко пищащие аппараты. Я дышу часто и тяжело, а сердце бешено колотится в груди.
Передо мной — женщина.
Высокая, стройная. Светлые волосы собраны в небрежный пучок, на носу скользят очки. Она держится за бок, её тело содрогается от мучительных кашлей.
Я не вижу её лица. Но я знаю... я знаю, кто это.
— Мама...
Губы двигаются, но голос звучит тихо, почти шёпотом.
Она медленно поднимает голову, и я встречаюсь с её глазами. Голубые. Глубокие. Когда-то полные жизни, а теперь наполненные болью.
— Вэла... беги...
Её ноги подкашиваются, и она падает на холодный пол лаборатории.
Красные пятна расплываются по белому халату.
Мои пальцы судорожно сжимаются, а губы дрожат.
— Мама!
Я делаю шаг вперёд, но что-то держит меня. Чьи-то холодные руки сжимают мои запястья, оттаскивая назад. Я дёргаюсь, но хватка слишком сильная.
— Нет! Пусти! Мама!!
Но её глаза уже закрываются, а губы едва заметно шевелятся.
— Прости меня...
***
Я моргаю — и мир вокруг меняется.
Темнота.
Я снова привязана. Грубые ремни впиваются в кожу, сковывая движения.
Где-то рядом звучит механический писк приборов.
— Пациент №57. Тест "Эволюция".
Голос. Женский.
Холодный.
Я знаю его.
Впереди, в полумраке, возникает силуэт женщины.
Строгий костюм, волосы убраны в тугой пучок. Ледяной взгляд.
— Ава...
Она смотрит на меня, склонив голову набок, словно изучает подопытного зверька.
— Ты особенная, Вэла. Твоё тело не поддаётся вирусу, но он всё равно живёт в тебе. Ты — ключ.
Я дёргаюсь, но ремни удерживают меня.
— Я не хочу быть вашим ключом!
Она не отвечает.
Просто наблюдает.
Я сжимаю зубы, чувствуя, как вены жжёт что-то холодное. Что-то проникает в меня, разливаясь по крови ледяным потоком.
Я закричала.
***
Резко открыла глаза.
Глэйд. Ночь.
Я тяжело дышала, сердце бешено колотилось в груди.
Я провела рукой по лицу, чувствуя, как пальцы дрожат.
"Что... это было?"
Сон. Или... воспоминание?
Я сжала кулаки, уставившись в темноту. Никому.Я никому об этом не расскажу.