Outcast

- Ну, как твои дела, милая? – просила у меня Анжела, наша домработница, во время ужина. Алисия ещё не вернулась из спа–салона, в который отправилась с подружками с самого утра, а отец всё ещё был в командировке. Я так скучала по нему, но наше общение ограничивалось короткими звонками, ведь большую часть своего времени он занят на работе.
- В последние дни ты сама не своя, – заметила Анжела, улыбнувшись. Знаю, она хочет подбодрить меня, но я не в настроении открывать свою душу.
- Всё в порядке. Я просто думаю о летних экзаменах. О том, что мне нужно выбирать колледж, – уклончиво ответила я, лениво перемешивая вилкой свой салат. – Поэтому и аппетит пропал.
- Но до экзаменов ещё несколько месяцев. К тому же, твой средний бал стремиться к пяти. Любой колледж мира с радостью примет тебя и не пожалеет об этом. – Анжела села, со мной за стол, и я кивнула.
Прислуга не должна ужинать с нами, но Анжела была мне, как няня: когда Алисии не было дома, мы всегда ужинали вместе.
- Но мы с Сэмом разойдемся по разным колледжам. Да и Холл поступит в другой университет. Я не хочу снова привыкать к новому месту, заводить друзей, - грустно сказала я, посмотрев на няню. – Я не очень-то нравлюсь людям.
- Потому что ты закрываешься от всех, Ванесса, – дружелюбно сказала Анжела. – И может быть, правильно делаешь.
- Я не могу доверять людям. Думаешь, что знаешь человека, а он... - прошептала я, вспоминая об Эштоне. – Он становится совсем другим.
- О ком ты? – спросила Анжела, добравшись до истинной сути моего плохого настроения.
- Я... В общих чертах... - сказала я и задумалась о том, что мне стоит поделиться ней правдой. Но тут на кухне раздался высокий, как звон колокольчиков, голос:
- С каких пор прислуга сидит за моим обеденным столом? – возмущенно спросила Алисия, обратившись к нам. – Ты что, забыла свое место?
- Простите, мэм, – сказала Анжела и тут же встала из-за стола, подмигнув мне.
- Я разрешила ей обедать вместе со мной, – твердо сказала я, обращаясь к Алисии. – Она никуда не уйдет.
- Как ты меня достала, – зевнув, заметила Алисия, поправляя копну своих белых волнистых до пояса волос. Она сверкнула своими серыми глазами в мою сторону и тоже села за стол.
- Ну, ничего. Надеюсь, скоро ты уедешь куда–нибудь подальше. В Англию, например. И любимый навсегда забудет о тебе, ведь я смогу родить ему родного ребенка. – Она хохотнула и, улыбнувшись мне сладкой улыбкой, захлопала ресницами.
- Не бывать этому, – спокойно ответила я, стараясь не показывать то, что меня задели её слова. Я встала из-за стола, чтобы избежать скандала.
- Ты просто знаешь, что я права. Маленькая бедная девочка... Ты так и не поняла, что ты не нужна ему... Не нужна никому.
- Заткнись! – вырвалось у меня. Я метнула бокал, оказавшийся у меня под рукой, прямо в стену, которая находилась за спиной Алисии.
Она поднесла свои наманикюренные пальцы к губам и завизжала.
- Да тебя надо отправить в психушку! – кричала она, но я уже вышла из столовой и направлялась на свой этаж, чтобы наконец-то побыть одной.
Когда дверь моей комнаты с шумом захлопнулась, я еле удержалась от того, чтобы не кинуться на кровать и не зарыдать, поддаваясь своей слабости. Вместо этого я сжала кулаки и села за свой стол, старясь себя чем-нибудь занять, и отвлечься от грустных мыслей.
Я никогда не задумывалась о том, что у меня мог бы быть брат или сестра. Никогда не задумывалась о том, что при таком раскладе, я действительно была бы лишней в этом доме. Но я всегда спрашивала себя: кто они – мои родные родители? Любили ли они друга друга? В приюте сказали лишь, что они погибли в автокатастрофе. Я могла бы узнать о них больше, ведь наверняка в приюте ведутся записи о таких делах. Но нет, я не готова обсуждать это с посторонними людьми. Это все моя глупая привычка - держать все в себе.
Тяжело вздохнув, я положила голову на стол, краем глаза наблюдая за собой в зеркале, которое находилось на противоположной стене моей комнаты. Вид у меня был измученный, уставший. Белые локоны слегка спутались и, словно сено, покрывали мои плечи и спину. Я уже давно не нравилась себе. Удивительно, что такой парень, как Энди, вообще пригласил меня на свидание. Только вот на весенний карнавал я иду с друзьями, а не с ним.

Я встала и подошла к зеркалу, трогая свои длинные волосы. Кончики были сухими и ломкими. Кажется, я уже давно не была в салоне красоты и давно не пользовалась привилегиями папиного богатства, потому что иногда мне было стыдно за свою гардеробную размером с чей-нибудь маленький дом. Но сегодня я была так зла на Алисию, что у меня не хватало терпения находиться с ней в одном доме. К тому же завтра весенний карнавал. Улыбнувшись своему отражению, я окончательно успокоилась и набрала знакомый номер в телефоне:
- Привет, дорогой, – сказала я в трубку и засмеялась, услышав его голос. – Ты обязан привести меня в порядок. Нет, не утром. Прямо сейчас!

***
- О Боже! – только и смогла сказать Холл, когда на следующий день вошла в мою комнату. – Как ты решилась на это?!
Подруга подбежала ко мне и с удивленным выражением лица принялась трогать мои волосы. Мое сердце бешено билось в ожидании её объективного вывода по поводу моего нового внешнего вида.
- Никогда бы не подумала...Что ты можешь быть ещё красивее, – уверенно сказала она и искренне улыбнулась мне.
Из моей груди вырвался облегченный вздох, и я рассмеялась, посмотрев на себя в зеркало: мои новые волосы были тёмного насыщенного шоколадного цвета.
- Джордано вчера весь вечер и полночи трудился над ними. Он был так рад, что я ему позвонила, – усмехнулась я, вываливая вещи из своего шкафа. – А я до сих пор не продумала свой карнавальный костюм.
- Я буду кошечкой, – заявила Холли, показывая мне свои кошачьи ушки. – Ты обязана нарисовать мне усы.
- Только при одном условии: ты поможешь выбрать мне костюм. – С этими словами я нажала на кнопку в глубине шкафа, и дверь в мою гардеробную распахнулась.
Спустя три часа Холли крутилась перед зеркалом в моей одежде – она надела всё черное: короткие шорты, топ, открывающий живот, и длинные гольфы до середины бедра. От кошки в этом образе были только усы, макияж глаз и ушки с хвостиком.
- Ты выглядишь вызывающе, – заключила я, критично осмотрев её со стороны. – Но в этом вся ты.
- И это мне говоришь ты! Да твой вырез на груди, куда хуже моих коротких шортиков, – парировала она и снова потрогала мои волосы. – И все же ты очень красивая. – Подруга обняла меня, и на какой-то миг я забыла обо всех ссорах, которые бывают между нами. И о том, что мой враг, к которому я испытываю противоречивые чувства, наверняка влюблен в неё. О том, что она легкомысленная и разбивает сердце Сэму. Несмотря на всё это, я всё ещё люблю её.
- Зато у меня есть маска, и никто не догадается, что это я пришла в таком виде, – усмехнулась я и надела белую кружевную маску на глаза.
Холли была вся в черном, а я в свою очередь выбрала легкое и воздушное белое платье, довольно короткое и открывающие ноги. К нему я прикрепила белые крылья с перьями, как у лебедя. Всей моей оригинальности хватило именно на этот костюм: прицепить маску и крылья. Ах, да, и покрасить волосы.
- Надеюсь, Эштону я понравлюсь в роли кошечки, – мечтательно заявила Холли, доставая из сумки ключи от машины. Я была рада, что за маской она почти не видит моих глаз и так увлечена мыслями о своем, что не замечает изменений в моей улыбке.

***
Школу было видно издалека: тысячи разноцветных огней переливались в небе, отражая её цветомузыку и фонари. Она выглядела действительно красиво, царила атмосфера карнавала, во всём чувствовалось волшебство и тайна, потому что многие были одеты в костюмы, по которым было невозможно догадаться, кто они такие. Как только я оказалась в школьном зале, где все уже давно танцевали, я принялась искать глазами Сэма, который обещал прийти в костюме человека-паука.
- Несс, ты не видишь его? – спросила меня Холли, тоже в спешке оглядывая весь зал. – С ума сойти, как я соскучилась.
- Кого? Сэма? – переспросила я, занятая своими мыслями.
- Пфф, – возмутилась Холли и закатила глаза. – Зачем его искать? Он точно придет человеком-пауком, это же его любимый герой. Я об Эштоне!
Я покачала головой, озадаченная пренебрежением подруги. Подумать только, какой-то придурок, которого она знает от силы две недели, уже намного дороже ей, чем лучший друг. Что же у них там случилось такого, что они стали полностью поглощены друг другом?
- Я пойду, поищу его, не теряй, – крикнула она мне и скрылась в танцующей толпе, оставив меня совсем одну. Вот так всегда. Я бы, наверное, расстроилась еще сильнее, если бы не посмотрела на дверь, в которую каждую минуту входили все новые ученики. Я расплылась в улыбке, когда увидела фигуру в костюме человека-паука, который выглядел очень правдоподобно. Ускорив шаг, я направилась к Сэму и крепко обняла его, закрыв глаза.

Я не сразу заметила, но Сэм почему-то не ответил на мои объятия. Так и к тому же за день он вырос на голову и стал крепче. И только когда я не услышала голос друга, я поняла, что обозналась.
- Мы знакомы? – спросил у меня парень в костюме, и я ошеломленно уставилась на него. Его голос был приглушен плотным костюмом, а глаза скрывала черная сетка. Кстати говоря, с телом у него всё было прекрасно, потому что красно-синий костюм облегал каждую клеточку его фигуры. И только сейчас я подумала о том, что у Сэма бы просто никогда не хватило смелости прийти в таком наряде.
- Ой... Прости... Мой друг обещал прийти в этом костюме... - растеряно сказала я, посмотрев вверх на возвышающегося передо мной супер-героя.
- Хм, – просто сказал он, и хоть я не видела его глаз, была уверена, что он рассматривает меня и тоже не знает, кто я такая. Эту встречу можно было бы назвать романтичной, если бы она не была такой неловкой.
- Ты значит в костюме ангела? – наконец спросил он. Его голос был твердым, слегка хриплым, и он немного растягивал свои слова. Мне это нравилось.
- Ну, вообще-то я лебедь. Птичка, – сказала я, глупо улыбнувшись, и почувствовала, как кровь приливает к моим щекам.
- А ты, значит, супер-героем себя возомнил? – спросила я, пытаясь разрядить обстановку, которая накалялась между нами.
- А я и есть супер-герой. Просто услышал, что в какой-то школе назревает карнавал, и пришел сюда под прикрытием, – ответил мне парень, и я улыбнулась его находчивости. – Я буду наблюдать за тобой, птичка, – добавил он, и мы оба замолчали, просто смотря друг на друга. Так странно, наверное, смотреть друг на друга так долго, и не видеть глаз.
Вдруг, он сделал два сальто назад, демонстрируя превосходную спортивную форму, и исчез в толпе других костюмов. Я еле сдержалась от того, чтобы пойти искать его, но вовремя осознала, что это будет лишним.
- И что мы стоим с таким мечтательным видом? – с небес на землю меня вернул голос Сэма, который подошел ко мне и обнял за плечи.
Я бы никогда не узнал тебя, если бы ты не написала мне, что будет с твоими волосами. Ты чудесно выглядишь.
- Ты так думаешь? – спросила я, переводя взгляд на друга, который был одет в костюм пирата. – И почему ты – пират?
- Какой-то урод купил костюм человека-паука прямо перед моим носом, – разочарованно сказал он и пожал плечами. – Надеюсь, это был не мой размер.
- Ох, это точно, – рассмеялась я и добавила: - Я рада, что не увидела лучшего друга в обтягивающем интимные места трико.
- А я так хотел, чтобы Холли увидела меня таким, – пошутил он и закатил глаза, говоря о её костюме: - Она конечно жутко вырядилась. Никогда бы не позволил одеваться так своей девушке.
- Она не твоя, Сэм, – просто сказала я, посматривая на подругу, которая пила пунш с другими девчонками посередине зала. Я была удивлена, что она так и не нашла Эштона, но в скорее поняла, что он, наверное, сейчас занят более важными делами, чем идиотское школьное сборище.
Только я подумала об Эштоне, как увидела уже другую картину: Холли в объятиях крепких и мускулистых рук. Девушка повернулась к парню в костюме какого-то компьютерного героя, и их губы слились в страстном поцелуе. Я просто не могла и не хотела на это смотреть. Ну почему каждое мгновение, которое он проводит вместе с ней – для меня словно пощечина? Я не могу справиться со своими эмоциями и, извинившись перед Сэмом, направляюсь на свежий воздух.
В коридоре довольно прохладно, и я ежусь от холода, обхватывая себя за плечи. Наконец, я выхожу на большой школьный балкон и замечаю, что солнце уже почти исчезло за горизонтом. Розовый закат ярким пятном застилает всё небо, но даже такое захватывающее и красивое зрелище мало занимает меня в этот момент.
Перед моими глазами снова и снова прокручивается момент: Эштон полностью обнаженный выходит из душевой кабины и смотрит на меня так, словно я для него ничего не значу. А вот мои чувства, кажется, становятся все сильнее и сильнее с его выходками и агрессивными выпадами в мой адрес. Меня радует только то, что это чувство – острая ненависть.
Я не заметила, как начала танцевать под звуки музыки, доносящиеся из зала. Прямо здесь - на свежем воздухе. И оставшись наедине с собой, вдохновение пришло ко мне моментально. Мои движения были легкими и воздушными, будто не я управляла своим телом, а оно управляло мной, и мы оба плыли по течению. Закончив свой танец, я подняла руки к небу и улыбнулась, заметив на небосклоне первые ночные звезды.
- А ты хорошо танцуешь, птичка, – услышала я чей-то голос и обернулась назад. Конечно же, голос принадлежал парню в костюме человека–паука. До чего же неловко, он видел меня... Видел, как я танцевала. Кажется, мое лицо снова залилось краской, но, благодаря темноте, заметить это было невозможно.
- Ты снова ставишь меня в неловкое положение, – несвязно говорю я, сцепляя свои дрожащие руки. Мне бы хотелось быть дерзкой с этим парнем, как с Эштоном и другими, но почему-то я не могла. От него исходило какое-то родное тепло, будто мы с ним были очень давно знакомы.
- Я наблюдал за тобой весь вечер. А потом увидел, как ты танцуешь. И это потрясающе, – просто сказал он, подходя ближе. Каждый его мускул был напряжен и обтянут плотной костюмной тканью. Я не в первый раз за вечер задавалась вопросами: красивый ли он? Какого цвета его глаза? Но знала, что боюсь срывать с него маску.
- Я знал всего лишь одного человека, который танцует лучше, – со смехом в голосе сказал он, и мы оба подошли к краю балкона, чтобы посмотреть на вид, расстилающийся перед нами.
- Сочту за комплимент, – улыбнулась я, закусив губу. – Но мне все равно не нравится, что ты меня видел. Для меня танцевать перед кем-то одним – то же самое, что раздеться. А вот станцевать для миллионов – гораздо проще.
- Хм, – задумчиво сказал он, посмотрев на меня через маску. – Поверь, если бы ты разделась, я бы это заметил.
- Ну, ты понимаешь, о чем я, – усмехнулась я и заметила, что он стоит ко мне довольно близко. - Кто ты? – вырвалось у меня, когда он сделал шаг навстречу. Мои руки автоматически уперлись в его твердую грудь, не подпуская ближе.
- А кто ты? – спросил у меня он, и я почувствовала улыбку в его голосе. Кажется, мы действительно с ним незнакомы.
- Меня зовут... - я сделала глубокий вдох и уже хотела произнести свое имя в тот самый миг, когда он прервал меня.
- Тсс. - Он приложил палец к моим губам и слегка отстранился. - Я не просил называть твое имя.
- Ты какой-то странный. - Я закатила глаза, слегка задетая его тоном. И все же находиться с ним рядом было одно удовольствие. Он словно магнит, который действует на мою кожу.
Вдруг парень закатил свою маску человека-паука до самого носа, открывая свою шею и губы. Теперь я знала, что у него короткие волосы, легкая небритость и ямочка на подбородке. Я старалась сильно не пялиться на него, чтобы он не думал, что он мне нравиться, но выходило плохо.
- Ты будешь? - он достал из-за уха сигарету и зажег ее. Затем он глубоко затянулся, стараясь не пускать колечки дыма в мою сторону.
- Я никогда не курила. И не пью, - слегка гордо задрав голову, произнесла я и увидела, как его губы снова распылись в улыбке.
- И все же я думаю, ты не такая примерная, какой кажешься на первый взгляд.
- О чем ты? - спросила я, и, докурив, он небрежно обхватил меня за талию и прижал своими бедрами к бортику балкона. У меня захватило дух от неожиданности, и я снова была счастлива, что он не видит моих смущенных глаз.
- Что ты делаешь? Оставь меня в покое. У меня есть парень, - прошептала я, пытаясь настоять на своем, но все мое тело умоляло меня об одном: просто обхватить его за шею и поцеловать до потери сознания.

- Твой парень не удовлетворяет тебя, - саркастично заметил он, поглаживая мою талию. - Иначе, почему ты вся дрожишь в моих руках? - прошептал он мне на ухо с придыханием. Мое сердце ушло в пятки, а кровь в два раза быстрее начала бежать по венам.
- Я думала ты нормальный парень, а ты какой-то озабоченный, - возмутилась я, отстранившись от его лица. Я понимала, что нахожусь на краю балкона, а бежать и вырываться может быть просто на просто опасно для нас обоих.
- Но ты же хочешь меня, - просто сказал он, едва касаясь моих губ. - Я вижу, как пульсирует твоя венка на шее. Я слышу твое сбивчивое дыхание: ты мечтаешь обо мне.
- Заткнись! - только и смогла сказать я, сделав отчаянную попытку вырваться.
- С удовольствием, - уверенно сказал он и завел мои руки за спину, подняв меня на бортик балкона.
Я прижалась к парню всем телом и ответила на его поцелуй, обхватив ногами его тело.
Я чувствовала руки на моих бедрах, язык на губах... И не понимала, почему схожу с ума от этих поцелуев с незнакомцем. Он был словно видением или каким-то жутким, но приятным эротическим сном. Я не верила, что все это происходит на самом деле, к тому же мы могли увлечься и упасть с балкона. Но мне было все равно, я только сильнее сжала его губы своими и полностью отдалась нашим движениям.

͙�=���