глава22
Глава 22
Мужчина молча наблюдал и заплатил, когда заказ был готов. Он снова усмехнулся, увидев общую сумму, которая составила менее 30 000 вон.
— Вы заказали три товара, а это всего лишь столько?
— ...Да, раньше это было ещё дешевле.
— Понятно.
— Да. Изначально они стоили 6900 вон за штуку. Кажется, в последнее время из-за инфляции цена выросла. Но они действительно вкусные. Я тоже иногда приходил сюда поесть...
Амин, который болтал на знакомую ему тему, запоздало заметил реакцию мужчины и замолчал.
Однако, взглянув на него, я понял, что разговорчивость Амина не особенно его расстроила. Скорее, он смотрел на Амина с лёгкой улыбкой, как будто ему было интересно.
Чувствуя себя неловко, Амин коснулся задней части шеи. Он ощутил гладко выбритый затылок. Было приятно, что волосы на затылке больше не торчали.
После такой красивой стрижки и вкусного ужина чувства Амина становились всё более сложными.
Несколько дней назад, когда этот мужчина угрожал секретаршам, которые жаловались на одежду, он был ужасен. Но иногда, как сейчас, он был слаще конфетки.
Кроме того, генеральный директор по-прежнему часто устраивал озорные розыгрыши. Он часто надевал на Амина собачий ошейник и тянул за него, приказывая открыть рот. Он также называл его грязным щенком.
Но почему-то эти слова не казались такими уж обидными или пугающими. В те моменты выражение лица и прикосновения генерального директора, казалось, не свидетельствовали о том, что он действительно считает Амина грязным или презренным, вопреки его словам.
Этот человек становился для Амина всё более загадочным.
В этот момент на маленький столик поставили две большие тарелки с тонкацу и миску с холодной лапшой. Мужчина, который безучастно смотрел на тарелки, заговорил.
«Никогда не думал, что буду сидеть напротив ребёнка, который ест тонкацу».
"......"
"Ешь".
«Спасибо за обед, генеральный директор. Приятного аппетита...»
Амин слегка наклонил голову, затем взял вилку и нож, когда мужчина взял свою вилку.
Он время от времени поглядывал на лицо мужчины, пока спокойно нарезал и ел тонкацу. Придётся ли ему по вкусу? Поскольку они пришли сюда из-за него, он надеялся, что мужчине понравится...
«Вкусно.»
Мужчина выпалил это, словно почувствовав на себе взгляд Амина. При этих словах лицо Амина немного просветлело.
— Вам нравится? Пожалуйста, ешьте побольше.
Он сказал это с широкой улыбкой, прежде чем успел сообразить. Поймав на себе пристальный взгляд мужчины, Амин опустил покрасневшее лицо.
Может, он перестарался, учитывая, что это не он угощает. В любом случае, странно, что он так радуется даже небольшому проявлению доброты.
После этого они съели тонкацу и холодную лапшу, почти не разговаривая. Это был первый раз, когда они ели лицом к лицу с генеральным директором. До этого мужчина только наблюдал, как Амин ест.
Этот человек был из тех, кто делает воздух вокруг себя тяжёлым, просто сидя неподвижно, и Амин ел, едва дыша, сидя напротив него.
Три полные тарелки вскоре опустели. Мужчина ел аккуратно и не жадно, но быстро. Амин подумал, что хорошо, что он заказал три блюда.
В машине по дороге обратно мужчина по-прежнему молчал. Судя по тому, что Амин видел за последние несколько дней, он не был разговорчивым человеком по своей природе. Водитель, очевидно привыкший к этому, ехал молча. Похоже, они возвращались в компанию.
Амин спокойно сидел, глядя в окно. Рассеянно наблюдая за мелькающими за окном зданиями, он увидел большую больницу.
Естественно, он не мог не думать о своём дедушке. Это случилось и раньше. Разрезая и поедая сладкий тонкацу, он неосознанно думал о своём дедушке.
«...Дедушка иногда покупал его для меня».
В начальной школе, в средней школе. После того, как его брат проносился мимо, как ураган, дедушка неизменно водил его в китайский ресторан или в заведение с тонкацу. Должно быть, так дедушка пытался его утешить.
Когда они приходили в тот же ресторан с тонкацу, что и раньше, дедушка заказывал холодную лапшу, а Амин ел тонкацу. Дедушка делился с Амином холодной лапшой, говоря, что вкуснее есть её вместе, а Амин в ответ отдавал дедушке аккуратно нарезанные кусочки тонкацу.
При мысли об этом у него вдруг стало невыносимо тяжело на душе. Он почти почувствовал, как у него снова заслезились глаза. Амин глубоко вздохнул, чтобы сдержать слёзы.
«Дедушка...»
Его маленькая рука, лежащая на колене, сжалась в кулак. Чувства, которые он испытывал во время еды, снова всколыхнулись в его груди.
Его сердце забилось чаще. Стоит ли ему заговорить? Может быть... только может быть... он позволит ему позвонить.
После долгих колебаний Амин наконец обратился к нему дрожащим голосом, похожим на козлиный.
— Хм... генеральный директор.
Мужчина, который спокойно смотрел в свой телефон, повернул голову. Даже без особого умысла его взгляд был острым, как лезвие, и сердце Амина сжалось.
Но Амин собрался с духом и выдавил из себя эти слова.
— Я... э-э-э, то есть... прости, но...
"......"
— Можно... я просто... поговорю со своим дедушкой?
Выражение лица мужчины не изменилось. Амин, впадая в отчаяние, попытался объяснить.
«Я думаю, что мой дедушка, должно быть, очень волнуется. Раньше я навещала его каждый день, понимаете. Но теперь он давно не слышал обо мне и не видел меня... Если я не смогу позвонить дедушке, даже если это будет просто в отделение сестринского ухода...»
Взгляд мужчины скользнул вниз и остановился на Амине, который продолжал бормотать. Амин, который запинался, подбирая слова, наблюдая за реакцией мужчины, невольно закрыл рот, встретившись с его убийственно холодным взглядом.
«Я проявляю к тебе немного доброты, а ты бесстыдно пытаешься подняться по социальной лестнице».
Ледяной голос сковал воздух в машине.
— Ты думаешь, что я хорошо с тобой обращался, потому что ты на каком-то пикнике?
— Я... прости.
Амин низко опустил голову. Он чувствовал себя таким несчастным, что мог бы заплакать, но в то же время ему было стыдно.
Действительно, генеральный директор целый день возил Амина с собой, давая ему подышать свежим воздухом, подстричься и поесть. Понятно, что Амин мог показаться жадным из-за того, что просил большего, вместо того чтобы довольствоваться этим.
В этой холодной атмосфере, где он даже не мог говорить, Амин просто крепко сжал губы.
Что ему делать? Он продолжал беспокоиться, думая о том, что его дедушка с тревогой ждёт новостей о нём. Что, если его и без того слабый дедушка станет ещё более хрупким из-за беспокойства о нём? Дедушка был единственным, кого Амин хотел защитить...
Затем мужчина спросил ровным голосом:
— И что же ребёнок сделает для меня взамен?
— ...Простите?
«Если вы что-то получаете, разве вы не должны что-то отдавать взамен?»
Глаза Амина расширились. Казалось, что если Амин хорошо поговорит с этим человеком, тот может передумать, и Амин внезапно почувствовал, что ему нужно торопиться.
— ...Я...
Амин колебался. Ему нужно было что-то сказать, чтобы как-то изменить мнение генерального директора, но ему нечего было ему предложить.
«Быть милым», как всегда приказывал мужчина, было тем, что он и так делал каждый день, и он делал это и во время инцидента с одеждой. Он не хотел бы повторения.
Так что же... что ему могло понадобиться от Амина?
— ...Я не совсем понимаю, чего вы от меня хотите, генеральный директор...
Поразмыслив, Амин осторожно открыл рот.
— Не могли бы вы... сказать мне, чего вы хотите? Я сделаю всё, что в моих силах... чтобы это сделать.
Казалось, на бесстрастном лице мужчины появилась едва заметная трещина. Вместо положительного ответа он получил удар по лбу, от которого, казалось, голова вот-вот расколется.
— Ах! Ой...
Невольно вырвался громкий крик. Это был всего лишь лёгкий щелчок скрещенными указательным и средним пальцами. Но Амину было так больно, словно его ударили.
Когда он, потирая лоб и постанывая, вдруг почувствовал рядом чьё-то тело.
«Детка. Когда у тебя такое милое личико, тебе следует быть особенно осторожной со своим языком».
В дополнение к мягкому голосу, обволакивавшему его слух, чья-то рука обвила его шею и медленно погладила по волосам.
— А что, если мистер сказал, что на этот раз он действительно сделает с тобой что-то странное? Хм?
Спокойный голос говорил прямо. У Амина перехватило дыхание.
Забыв даже о боли в голове, Амин тупо уставился на лицо подошедшего к нему мужчины. Он заикаясь обратился к генеральному директору, который гладил его по голове, как домашнего питомца:
— ...На этот раз, правда, я могу это сделать. Я попробую. Но... но я...
У него пересохло во рту. Он не мог заставить себя сказать, что ему слишком страшно из-за пережитого.
Что бы ни случилось с ним в прошлом, это не было делом рук этого человека. Генеральный директор и так был с ним более чем добр, и теперь Амин был вынужден просить его об одолжении.
«...Я никогда раньше этого не делал... так что, возможно, у меня не получится, но я постараюсь...»
— Достаточно.
"......"
«Что я могу сделать с таким ребёнком, как ты, от которого всё ещё пахнет молоком?»
Голос, звучавший так, словно он потерял интерес, резко оборвал слова Амина.
Не получив ответа, Амин закрыл рот, так ничего и не сказав. В груди у него заныло от печали. Не в силах справиться с мрачными чувствами, он низко опустил голову и стал ковырять заусенцы на пальцах.
Да, даже для него самого это была по-настоящему бесстыдная просьба. Несмотря на то, что он получил гораздо больше, чем заслуживал, и всё равно не мог должным образом выполнять ту единственную работу, которая ему досталась... Он слишком многого ожидал.
Ему казалось, что он может задохнуться в этой неловкой обстановке, и машина медленно снизила скорость.
— Мы приехали.