Глава 38
Ира бесшумно открыла дверь и вышла на террасу. На ней были только широкие спортивные шорты и футболка без рукавов. В руках она держала банку содовой. На террасе она была не одна.
Касатка шепотом разговаривала по телефону.
– Послушай... успокойся, ты меня слышишь? Я скоро позвоню тебе. Да... хорошо. Я помню. Пока.
– Прошу прощения, – сказала Ира, проходя вперед несколько метров и останавливаясь рядом с агентом у перил.
– Не стоит. Я находилась между контрольными точками и просто...
– Аня, ради Бога. Вы думаете, меня заботит Ваш телефонный разговор?
– Ну, строго говоря, я...
Ира фыркнула.
– Строго говоря, Вы должны стоять в темноте и ничего не делать двенадцать часов кряду?
– Ну, строго говоря, не по двенадцать, – возразила Касатка на полном серьезе. – Я работаю в ночную смену, поэтому фактически нахожусь при исполнении служебных обязанностей всего лишь...
– Я говорю в целом, агент Касатка.
Девушка замолчала и посмотрела на дочь президента, освещенную лунным светом. Та улыбалась как ни в чем не бывало, и сердце Касатки дрогнуло. Но на этот раз она поняла, в чем дело. Эта девушка ей нравилась. И даже больше.
Она уважала официальное положение Ирины Лазутчиковой и ценила то, что она делала для страны: представляя государство вместо своей умершей матери, будучи самым близким родственником президента. Также она считала ее талантливой личностью, занимающейся важными проектами, такими как борьба с раком, унесшим жизнь ее матери. И кроме всего этого, Касатка осознавала, что Ирина Лазутчикова это красивая, сексуальная женщина, с которой в прошлом у нее был секс. Всего раз, но это стало частью ее прошлого, и она об этом не жалела. Потому, когда эта женщина была рядом, она не могла оставаться равнодушной, даже если это было недопустимым.
Как агент Секретной службы она не должна была чувствовать к человеку, которого охраняла, ничего кроме ответственности. Возможно, Аня не была лучшим агентом Секретной службы именно по этой причине, но знала, что не сможет это изменить. Может быть, никто ничего и не заметит. По крайней мере, коммандер доверяла ей личную охрану Цапли, и это было главное.
Ира наблюдала за игрой лунного света и калейдоскопом эмоций на лице Касатки, не все из которых были ей понятны. Она нежно улыбнулась.
– Итак, Вы информировали Алекса?
– Ммм...
– Проехали, Касатка, – сказала Ира, сжалившись над ней. – Я знаю, это не Алекс, потому что знаю, каким тоном Вы с ним разговариваете. Как там Полина?
– Думаю, с ней все в порядке, – мрачно произнесла Касатка.
– Думаете? Что случилось?
– Ее выписывают из больницы через пару дней.
– Это замечательно! – воскликнула Ира, опираясь локтями на перила и вместе с Касаткой глядя на залив далеко внизу. – Раньше, чем ожидалось, не так ли?
– Да, и в этом вся проблема. Она уже заговорила о возвращении к работе.
– И почему меня это совсем не удивляет?
– Что?
– Не обращайте внимания, – со вздохом сказала Ира. – Не могу представить, что она будет в состоянии вернуться к работе прямо сейчас, даже если захочет. Не стоит так волноваться, ведь ей еще надо пройти курс физиотерапии, верно?
– Да, но я уверена, что если она не сможет сразу вернуться к своим прямым обязанностям, то быстро найдет способ получить офисную работу.
– Знаете, Аня, – многозначительно сказала Ира, – большинство агентов моей команды также не должны сейчас работать, так что Вы можете попытаться поставить себя на место Хан.
Сильно озадаченная, Касатка повернула голову и посмотрела на Иру.
– О чем Вы говорите? Никто из наших агентов серьезно не пострадал.
– Боже мой. Обязательное требование к агентам Секретной службы – быть дебилами?
Касатка напряглась в ответ на критику Иры, готовая защищать коллег, но прежде чем она смогла вымолвить хоть слово, девушка продолжила.
– Мы говорим не только о повреждениях физических, хотя, видит Бог, Лиза должна быть на больничном.
– Коммандер плохо себя чувствует? – искренне забеспокоилась Касатка.
– Она не признается, но дело в том, что она получила травму. Вы все потеряли коллегу, и у вас два серьезно пострадавших агента. Такое могло случиться с любым из вас. Это тоже причиняет боль.
– Это часть нашей работы, мисс Лазутчикова, – помрачнев, сказала Касатка. Казалось, она вдруг стала на несколько лет старше.
– Да, – подавленно и с сочувствием в голосе ответила Ира. – Полагаю, это так.
Неожиданно Ира сжала предплечье Касатки, затем вернула руку на перила.
– Едва ли Хан отличается от других агентов, но, надеюсь, ей хватит рассудительности не брать на себя больших физических нагрузок, пока она не окрепнет окончательно.
– Единственная хорошая новость состоит в том, что в период реабилитации она будет жить в Нью-Йорке со своей сестрой, – с вернувшимся энтузиазмом в голосе объяснила Касатка. – Даже если она получит новое назначение, скорее всего, ей предоставят работу в местном филиале, хотя бы пока она не поправится.
– Выходит, она будет неподалеку.
– Да.
Ира не могла не заметить волнение в голосе агента, и у нее не получилось избавиться от чувства зависти. Ведь Хан и Касатка могли, не скрываясь, познавать друг друга и делать это с радостным предвкушением, присущим влюбленным парам. Именно этого никогда не было у нее.
Она любила – беззаветно, мучительно, отчаянно – но радость любви омрачалась печалью, а иногда и гневом. Сейчас, в три часа утра, она покинула объятия любимой женщины лишь потому, что не могла позволить себе такую роскошь, как проснуться вместе с ней, пусть даже в одном из самых безопасных мест в мире.
***
На следующее утро в 7:30 Лиза зашла на кухню и устремилась к кофейнику. Налив кофе, она вышла на террасу с задней стороны дома, чтобы насладиться солнечной погодой и красотой удивительно ясного неба. Утренний туман обычно висел над Сан-Франциско даже летом.
Она обернулась на звук открывающейся двери.
– Доброе утро, – улыбнулась Лиза. Она прислонилась плечом к дверному проему и сделала глоток кофе, любуясь лицом возлюбленной в лучах солнечного света.
– Доброе утро, – тихо ответила Ира, облокотившись о перила.
– Не возражаешь против компании?
– Против твоей, нет, – ответила Ира с улыбкой.
Лиза подошла к Ире и быстро посмотрела на окруженный кустарником дом, расположенный на этой же улице.
– Где-то здесь находится Вероника, – заметила Ира. – Сейчас ее смена.
Лиза кивнула, продолжая внимательно изучать окрестности. Увидев слабую тень своего агента, она повернулась к стоящей рядом женщине.
– Как ты?
– Лучше, чем вчера утром, – хриплым голосом ответила Ира. – Я удовлетворена... в данный момент.
– Прости, – со смехом ответила Лиза. – Я заснула как убитая.
– Не нужно извинений. Во-первых, тебе нужно было выспаться, – сказала Ира. – Во-вторых, от этого я чувствую себя нимфоманкой.
– Ха... Интересно, как мне к этому относиться. Означает ли это, что я не...?
Ира посмотрела на Лизу и с облегчением отметила, что тени у нее под глазами исчезли и боль, которую, как думала Лиза, она не заметит, тоже прошла.
– О нет, коммандер. Вы проявили себя блестяще, как всегда.
– Так приятно это слышать, – улыбнулась агент. Она облокотилась о перила и стала пить кофе, расслабившись и позволяя себе наслаждаться прекрасным, почти открыточным видом. Наконец, Лиза спросила:
– Ты видела сегодня мою непредсказуемую мать?
– Вряд ли она появится так рано. Ну, если я правильно поняла ситуацию с Серхио.
– Думаю, ты все правильно поняла, – с улыбкой сказала Лиза. – Если сегодня она не вернется, я позвоню ей перед отъездом в аэропорт.
– Мне жаль покидать это место.
Лиза провела рукой по перилам и накрыла ладонь Иры. Их плечи почти соприкасались, но это можно было видеть, только находясь рядом с ними на террасе. Их пальцы сами собой переплелись, большие пальцы стали поглаживать руки друг друга.
– Да, мне тоже. Я бывала здесь и раньше, но лишь с тобой осознала, как тут прекрасно. Рядом с тобой весь мир выглядит иначе.
Ира молчала. Лиза снова застала ее врасплох. Именно такой она всегда представляла себе любовь. Только Ира никогда не думала, что сможет её испытать.
– Мы ведь не оставим это чувство здесь, правда?
Лиза встретила пристальный взгляд Иры, поражаясь бесчисленным оттенкам карего в глазах любимой.
– Нет, не оставим.
– Лиз, я...
В этот момент на поясе у Лизы завибрировал телефон. Поморщившись, она извинилась и достала его. Повернувшись слегка в сторону, Лиза ответила:
– Андрияненко.
Плечи Лизы внезапно напряглись, и это заинтересовало Иру. Обычно она не обращала внимания на частые звонки от агентов, докладывающих обстановку или уточняющих ситуацию, – это было неотъемлемой частью ее жизни. Сейчас же она неосознанно вслушивалась в разговор.
– Откуда Вы звоните?.. Вы уверены?.. Когда?.. У Вас все хор... Нет. Не в ближайшие два дня... Да... Да... Я найду Вас... Хорошо... Да. Хорошо.
– Что-то случилось? – спросила Ира, когда Лиза закрыла телефон. Ей показалось, что Лиза отложила разговор.
– Нет, – автоматически ответила Лиза. Когда она снова повернулась к перилам, ее взгляд стал задумчивым. Видя недоверие в глазах Иры, Лиза глубоко вздохнула и провела рукой по волосам. – Я не уверена. Возможно.
– Это связано с событиями в Нью-Йорке?
– Нет. Это личное.
Ира попыталась сделать бесстрастное лицо.
Личное. Личное, как частный телефонный разговор; как что-то, что меня не касается. Как, например, любовница? Почему нет... мы никогда не давали никаких обещаний друг другу.
– Извини, – наконец ответила Ира.
Она начала поворачиваться, забирая кофейную чашку и книгу, которую принесла с собой, но Лиза взяла ее за руку.
– Ир, это не то, о чем ты подумала.
– Ты понятия не имеешь, о чем я думаю, – низким голосом ответила девушка, очевидно контролируя себя. Жестко контролируя. Она старалась не встречаться взглядом с Лизой, потому что не хотела, чтобы та увидела у нее в глазах боль. Глупая. Боже, Ира, повзрослей же, наконец!
– Хорошо, – мягко сказала Лиза, продолжая удерживать руку Иры. – В случае если у тебя, возможно, появилась мысль, что этот звонок носит... романтический характер... это не так.
Ира подняла голову, чтобы резко возразить. Но как только она увидела лицо Лизы, все яростные слова разом испарились. Агент Секретной службы Елизавета Андрияненко, которой президент Соединенных Штатов дважды выносил благодарность за храбрость, смотрела на Первую дочь с беспокойством и неуверенностью во взгляде. Она выглядела такой уязвимой и беззащитной, что Ире захотелось обнять ее и никогда не отпускать.
– Ты не должна ничего объяснять. Это не мое де...
– Твое, – Лиза подошла вплотную, забывая о том, где они находятся, и о том, что в любой момент кто-нибудь может выйти из кухни, расположенной позади них, и быстро добавила: – Нет никого больше. Никого...
Слегка прижав пальцы к губам Лизы, Ира произнесла:
– Прекрати. Все в порядке, – она быстро, но с чувством поцеловала руководителя своей службы безопасности и отстранилась. – Я собираюсь на пробежку. Пойдем со мной.
– Ладно, – сказала Лиза, входя за ней в дом. Она так надеялась, что Ира действительно ей верит, ведь, когда она видела боль в карих глазах любимой, ее сердце истекало кровью.
* * *
После пробежки Ира приняла душ, переоделась и отправилась за покупками на Жирарделли-сквер. Ее сопровождали Кошкина и Фостер. Так как вечером планировался отъезд, Лиза встретилась с Алексом, чтобы обсудить условия полета и изучить досье пилота. Ира больше не упоминала об утреннем телефонном звонке и не собиралась возвращаться к этой теме: Лиза сказала, что это не любовница, но даже если бы это было не так, их отношения еще не достигли той стадии, когда можно качать права... как бы Ире этого ни хотелось.( в смысле не достигли? Алё?)
После полудня Ира с книгой в руках расположилась в кресле на веранде. Наталья вернулась к ланчу, и, к радости Иры, к ним присоединилась Лиза. Они говорили об искусстве, о старых друзьях Натальи, которых Лиза знала с детства, и о планах Иры относительно нового проекта. Это была непринужденная дружеская беседа, совсем не похожая на общение Иры с другими людьми. Это было здорово. Когда пришло время ехать в аэропорт, Ире, наконец, удалось выбросить из головы мысли о таинственном утреннем звонке.
Турбореактивный «Гольфстрим II» был рассчитан на 16 человек, что позволяло всей команде довольно свободно размещаться на время полета. Как обычно, агенты Секретной службы заняли места в начале и в конце салона, позволив Ире почувствовать некое подобие уединения.
Ира подняла глаза от книги и наблюдала за тем, как на борт поднимался последний пассажир, как он медленно шел по проходу, иногда останавливаясь, чтобы по дороге негромко сказать что-то одному из агентов. Ире было приятно смотреть на приближавшуюся светловолосую красивую женщину. Ей нравилось, как сидел на ней костюм, пошитый на заказ. Она наслаждалась сосредоточенным выражением лица Лизы, внимательно исследовавшей каждый дюйм пространства. Но самое большое удовольствие ей доставила мимолетная улыбка девушки; когда их глаза встретились, напряженное лицо Лизы заметно смягчилось.
Руководитель службы безопасности села рядом с ней, как только самолет стал выруливать на взлетно-посадочную полосу небольшого аэропорта в предместье Сан-Франциско. Кресла в салоне роскошного самолета были просторными, и все же их плечи и бедра соприкасались.
– Хорошая книга? – спросила Лиза, пристегиваясь.
Ира кивнула и прикрыла книгу, зажав между страницами палец в качестве закладки. – Забавно, сексуально и все это удачно сочетается.
– Звучит как выигрышная комбинация.
Ира погладила руку Лизы, лежавшую на бедре.
– Согласна.
– Веди себя хорошо, – прошептала Лиза, подавляя усмешку. – Я на работе.
– Правда? – Ира приподняла бровь и рассмеялась. – Хорошо... Тогда я дам тебе отсрочку. Но только до окончания полета. Потом я планирую дразнить тебя столько, сколько захочу.
– Буду ждать с нетерпением.
Ира опустила спинку кресла, исчезая из поля зрения сидящих впереди агентов на случай, если они неожиданно обернутся, и положила руку на предплечье Лизы.
– Какие у тебя планы до конца недели? – спросила Лиза. – Мы не обсуждали твои перемещения, пока были здесь, и мне бы хотелось поскорее вернуться к привычному распорядку. После всего, что случилось, так будет лучше.
– Ничего особенного, – ответила Ира. – Так как мы скоро опять отправляемся в поездку, я хочу поработать. Надеюсь осенью сделать свою выставку, а пока у меня для этого слишком мало работ, – она вздохнула. – И всегда есть риск, что из западного крыла Белого Дома придет какое-нибудь задание... Я ничего не слышала от них уже нескольких дней, а это нехороший знак.
– Завтра утром у меня брифинг, – напомнила ей Лиза. – После него мы сможем провести обзор твоих перемещений на неделю.
– Отлично.
– Я уеду из города примерно на сутки, – спокойно сказала Лиза.
Ира напряглась и машинально убрала руку с ее плеча.
– Если все будет спокойно, я уеду завтра ночью. Алекс останется вместо меня.
Ира открыла книгу:
– Уверена, он справится.
Лиза не ответила; она не могла рассказать, что происходит, а полуправда только бы ухудшила ситуацию. Оставшаяся часть полета прошла в тишине. Ира читала, а Лиза периодически дремала. Они прислонились друг к другу и, несмотря на молчание, их связь не прерывалась.