Урок второй
— Мистер Сяо, — через пару дней после памятного педсовета окликнул Сяо Чжаня директор, — у меня к вам разговор.
Мужчина тут же прикинул в голове, не сделал ли чего-то, что могло бы тянуть на проблемы. В голову ничего не пришло. Да и дети на его уроках вели себя спокойно, никаких драк и скандалов. Значит, причина в чём-то другом. Паниковать было рано.
— Да, у меня окно, так что я весь внимание, — с улыбкой отозвался Чжань. Вообще-то он планировал потратить образовавшийся из-за экскурсии седьмого класса перерыв на обед, но лучше так, чем потом задерживаться после уроков. — Что-то случилось?
— Нет, нет, всё хорошо, — успокоил его директор. — Вчера вечером мне прислали информацию о конкурсах на этот учебный год, есть там кое-что интересное для Вас.
Мужчина протянул Сяо Чжаню несколько распечатанных листов. Конкурс назывался «Час славы». Организаторы постарались сделать красочную афишу, которая привлекала внимание. Звездное небо, какие-то фонари, подобие сцены и зрительного зала внизу. Недурно, учитывая, что часто вообще делали голый текст на цветном фоне. Описание и условия участия тоже радовали глаз своей четкостью и понятностью. Если судить по ним, то «Час славы» был конкурсом среди творческих коллективов школ. Команде участников предлагалось подготовить мюзикл на свободную тему и представить его жюри и всем желающим. Дальше шли требования по времени, небольшие ограничения по тематике (никаких расистских или нацистских лозунгов и все в таком роде), условия приема и сроки, а также ограничения численности коллективов (не меньше десяти и не больше пятнадцати человек). По всему выходило, что нужно было подать заявку до конца следующей недели, а через три месяца представить результат. После чего жюри выберет победителей. Самый главный приз определенно выглядел привлекательным — поездка для всего коллектива и руководителей в Нью-Йорк, поход в несколько театров Бродвея.
— О, довольно интересно. Только... Я все же руководитель театралов, мы ни разу не ставили мюзиклы. Не уверен, что смогу, — проговорил Сяо Чжань, ознакомившись со всем. Вряд ли директор показал ему это просто так. Было бы, конечно, классно попробовать свои силы вместе с ребятами. Но мюзикл... Все же довольно специфичный жанр. Чжань умел петь и любил это делать, но на совершенно любительском уровне. Его предел — походы с друзьями в караоке.
— Я понимаю. Но, думаю, вы могли бы поговорить с Лео Ваном. Он взял на себя занятия со школьным хором и, может быть, смог бы помочь вам хотя бы советом. Обсудите это с ним и сообщите о своем решении до конца недели, — добродушно улыбнулся мистер Филипс. Похлопав Сяо Чжаня по плечу, он ушёл.
Чжань дошел до своего кабинета и устало плюхнулся за стол. Распечатка лежала перед глазами, не давая мыслям утечь в другое русло. Конкурс выглядел очень привлекательно, но в одиночку шансов было мало. Только вот... С Ван Ибо они за полтора месяца совместной работы разговаривали от силы раза два или три. Времени особо не было: уроки, дополнительные занятия, кружки, заполнение отчетных бумаг. Теперь вот был отличный повод пообщаться, но Сяо Чжань не мог понять, рад этому или нет. Ван Ибо был персоной интересной, только вот... Ему вообще будет интересно в обществе Чжаня?
«Прекрати переживать из-за подобной херни, — мысленно дал себе подзатыльник Сяо Чжань. — Ты собираешься обсудить с ним рабочие моменты, а не в друзья набиваешься. Или любовники.» На последней мысли мужчина почувствовал, как потеплели щёки. Было бы глупо отрицать, что Ибо был очень красивым и харизматичным, да и вполне во вкусе Чжаня. Но сомнительно, чтобы при таком различии во взглядах у них могло получиться что-то больше, чем секс. А недолговременные интрижки с коллегами были тем, что Сяо Чжань не пробовал и не собирался. Да и вообще, может, Ван Ибо окажется таким отвратительным в общении, что Чжань сам не захочет с ним разговаривать больше необходимого.
Прозвенел звонок на перемену. Сяо Чжань дождался, когда основной поток детей выйдет из класса истории. На ходу здороваясь с детьми, мужчина прошёл в кабинет. Он был точно таким же, как и его собственный, те же бежевые стены, парты, жалюзи на окнах. Разве что на стене здесь висело несколько карт и портретов президентов США. Ван Ибо сидел за своим столом, лениво листая что-то в телефоне. На прощанье детей он отвечал не глядя, так что и появление постороннего в классе не заметил.
— Ван Ибо, привет, не помешал? — вежливо спросил Чжань, чтобы обозначить своё присутствие в опустевшем кабинете.
Парень вздрогнул и едва не уронил телефон. Облегченно выдохнув, когда всё же удержал смартфон в ладонях, Ибо поднял на него взгляд и приветливо кивнул. Ну, Сяо Чжань надеялся, что это было приветливо. Мимика у парня была очень живая, он знал это, потому что мельком видел его во время уроков. Но обычно выражение лица представляло собой совершенно невозмутимое озеро.
— Привет. У меня был последний урок, так что следующие два часа до занятий с хором я совершенно свободен, — ответил историк. — Что-то случилось?
— Нет. Вернее, не совсем, просто нужно кое-что обсудить. У меня сейчас урок, а потом я зайду, хорошо? — Чжань мысленно порадовался, что вопрос решится так быстро и не придётся ждать до завтра. Он сильно сомневался, что Ван Ибо согласится на эту авантюру. Всё-таки хор и мюзикл — вещи не такие уж и близкие. Да и, судя по условиям конкурса, просто переделать что-то из известных Бродвейских не прокатит.
— Ладно. Я собирался сгонять перекусить, но, если хочешь, вместе сходим после этого урока. Всё приятнее за едой вести разговор, — предложил Ибо.
— Да, отличная идея. Я постараюсь отпустить ребят пораньше, чтобы тебе не так долго ждать, — улыбнулся Сяо Чжань. Что же, пропущенный из-за директора перерыв на обед теперь был очень кстати. А Ван Ибо заработал к своей внешности как минимум один плюсик в карму.
***
Они встретились после урока и пешком дошли до ближайшего ресторанчика. Чжань частенько здесь ужинал, если задерживался в школе после уроков и не было сил готовить что-то дома. Ван Ибо лишь пожал плечами и согласился.
— Я живу на другом конце города, так что всё равно ничего здесь не знаю, — пояснил он, усаживаясь в плетеное кресло у окна. Начало сентября выдалось жарким, так что Ван Ибо даже не взял свою кожанку.
Сяо Чжань невольно представил, как они смотрятся со стороны: он в светлой рубашке и брюках и Ван Ибо в чёрной широкой футболке и светлых джинсах с дырками на коленях. Как преподаватель и студент, не иначе. Впрочем, сам Чжань таким образом не одевался даже в студенческие и школьные годы.
Официантка принесла им меню. Сяо Чжань быстро пролистал его, легко определившись с выбором. Он был тут достаточно частым гостем, чтобы успеть попробовать всё, что только могло заинтересовать. Ван Ибо же, наоборот, листал медленно, задумчиво скользя взглядом по странице. За столиком повисло молчание. Чжань чувствовал себя не слишком уютно из-за этого. Это дурацкое ощущение, что нужно что-то сказать в компании малознакомого человека. Но было бы, наверное, неправильно сразу так перейти к делам, пусть только ради этого они и договорились о разговоре. А сторонняя тема, как всегда в такие моменты, не находилась. Поэтому всё, что ему оставалось, крутить в руках меню, пролистывая его по пятому или шестому кругу.
Когда официантка вернулась и они наконец сделали заказ, Ван Ибо упёрся локтями в столешницу и устроил голову на сложенных ладонях. Как и в первую встречу, его взгляд был довольно тяжелым, почти физически ощущался на коже.
— Тебе кто-нибудь говорил, что ты похож на вампира? — неожиданно выдал Ибо так спокойно, словно это было самой обычной фразой в его общении.
— Спасибо, что не на приведение, — растерянно отозвался Сяо Чжань. Кто вообще говорит такое едва знакомому человеку? Ван Ибо на это замечание насмешливо фыркнул. — С чего такие выводы?
— Сам посуди. Тебе уже за тридцать, а на лице ни одной морщинки, никакой седины. Если бы не одевался как старикашка, то мог бы сойти за красивого студента. Думаю, даже за первокурсника, — пояснил свою мысль парень.
— А ты давно видел таких модных стариков? — возмутился Чжань. За свою одежду было обидно. Он, может, и не старался выделиться, как некоторые, но одевался не на помойке. И шкет в драных джинсах не может предъявлять ему претензий, вот точно.
— Мы живём в такое время, что старики ещё и покруче меня могут одеваться, — не смутился Ван Ибо. — И вообще, это всё, что ты услышал из моих слов?
— Конечно, разве там было ещё что-то важное? — притворно удивился Сяо Чжань. Конечно, он слышал слова про «красивого студента». Просто не был уверен, как на это реагировать. — И вообще, у нас всё ещё рабочее время, не веди себя как маленький.
— У нас обеденный перерыв, — напомнил Ван Ибо.
— Законодательно он является такой же частью рабочего дня, как и всё остальное, — язвительно улыбнулся Чжань.
— Зануда, — с усмешкой ответил Ибо.
Обиженным и оскорблённым он не выглядел, так что Сяо Чжань расслабился. Перепалка как рукой сняла все его переживания по поводу неловкости. С Ван Ибо можно было нормально общаться без всяких формальностей. Судя по всему, если его что-то будет не устраивать, он скажет об этом сразу. Как и делал всё это время. И раз Ибо ведёт себя так, то и Чжань может не сдерживаться.
Еду им принесли быстро. Первое время они ели молча, только перекидываясь быстрыми взглядами. Чжаню было интересно понаблюдать за Ван Ибо, так сказать, в естественной среде обитания. Конечно парень не выглядел как какой-нибудь неадекват, который закатывает сцены или делает что-то экстравагантное. Но всё равно... Сяо Чжань за прошедшее время успел привыкнуть к тому, что новый коллега был вечным возмутителем спокойствия. Было странно видеть его таким спокойным и тихим. Причины ответных взглядов со стороны историка он не знал. И предпочитал даже не задумываться.
— Итак, о чём ты хотел поговорить? Надеюсь, тебе не подослали от всех остальных убедить меня в том, что одеваться надо скромнее, а спать с мужиками — вообще отвратительно, — после того, как первый голод был утолён, спросил Ван Ибо.
Сяо Чжань усмехнулся. Вообще-то, что-то такое миссис Финниган пыталась провернуть вчера. Настаивала, что, возможно, так как они ближе по возрасту, Чжань сможет «повлиять на этого хама и баламута». Мужчина на силу от неё отделался, убедив, что даже не хочет пытаться. Официальная версия была в том, что ему страшно, не полезет ли тот в драку. Реальная — Сяо Чжань не считал поведение Ван Ибо неправильным. И предпочитал наблюдать за конфликтом со стороны, а не занимать активную позицию.
— Нет, ничего такого. Одевайся как хочешь, спать тоже разрешаю с кем угодно, — успокоил его Чжань.
— О, спасибо, что бы я без твоего дозволения делал, — усмехнулся Ибо. — Ладно, тогда в чём дело?
— Нам нужно поставить мюзикл, — без лишних предисловий сообщил Сяо Чжань. Лучше было сразу огорошить, а потом уже приводить доводы, почему идея хорошая и Ван Ибо стоит поучаствовать. Если откажется, то Чжань, наверное, не расстроится, но попытаться убедить всё же рискнёт.
— Мюзикл? А что сразу не «Лебединое озеро»? — удивлённо поинтересовался парень, явно ожидавший чего-то другого.
— О, вау, а ты и такое можешь? — пришёл черед Чжаня удивлённо смотреть на собеседника. Это, конечно, был ни разу не мюзикл. Но, если очень постараться, то балет вполне возможно превратить в него. Сложно, зато как интересно!
— Нет, это была просто шутка, — поспешно покачал головой Ван Ибо.
— Ну ладно, — даже несколько грустно вздохнул Чжань. «Лебединое озеро» он очень любил. Несколько раз видел постановку вживую, десятки раз смотрел различные записи.
— Прости, но даже твои щенячьи глазки не заставят меня поставить хореографию для балета, — предупредил его Ибо. На его губах расцвела уже знакомая косая усмешка, с которой он продолжил: — Могу только посадить гэгэ на шпагат, если ему хочется.
— Спасибо, что не на член, — вздохнул Сяо Чжань, закатывая глаза. Ну серьезно, вроде уже перешли к обсуждению важных вопросов, а он всё туда же. У него манера общаться что ли такая? Он со всеми флиртует налево и направо, или Чжаню повезло? Жаль не у кого спросить.
— Нууу... — задумчиво протянул парень, оглядывая собеседника внимательно.
— Даже не думай, озабоченный ребенок, — прежде чем тот сказал очередную глупость, остановил его Чжань. — Я вообще-то не говорил, что тоже по мальчикам.
— Ну так останови меня, гэгэ, если тебе не нравится, — предложил ему Ван Ибо. И глаза у него блестели так самодовольно, точно он знал наверняка, что ему не откажут. И не пошлют.
Сяо Чжаню из вредности хотелось сделать именно это. Но он промолчал. Он не решил ещё, нравится ему или нет. Так что Ибо может попробовать ещё раз... Или два. Послать его, в конце концов, Чжань всегда успеет.
— Мюзикл нужен для конкурса. Мне про него рассказал директор. Я руководитель театрального кружка, мы, конечно, делали постановки, но обычные. Пьесы разные, ничего особенного, — после короткой паузы сменил тему Чжань. — Но, сам понимаешь, мюзикл это песни, танцы и вообще не просто вышел и прочитал реплики. В общем, директор посоветовал пойти к тебе.
Ван Ибо внимательно его слушал. Сяо Чжань очень на это надеялся, потому что терпеть не мог повторять по сто раз. И пусть по долгу работы учителем сталкивался с этим постоянно, Ибо же не был ребёнком.
— Ну тогда точно никакого балета и лебедей, — усмехнулся парень. Уже серьезно, продолжил: — Думаю, ребята из хора будут рады поучаствовать. Ну по крайней мере некоторые из них. Отберём из твоих и моих, придумаем историю, сделаем музыку, и можно репетировать.
— Вау, ещё бы это было так просто, как ты рассказал, — фыркнул Чжань. Но поспешно добавил: — В любом случае, я рад, что ты поможешь мне. Этот конкурс, даже если не выиграем, должно быть интересно.
— Стоп, стоп, давай сразу договоримся, — прервал его Ибо. Он наклонился ближе и пальцем указал на Сяо Чжаня, чтобы тот, видимо, не сомневался, что слова обращены к нему. — Я не люблю начинать что-то с мыслями, что результат не важен. Тогда получается какое-то говно, а это ни тебе, ни мне, ни ребятам не надо. Раз мы приняли решение участвовать, то наша цель — победить. А раз так, то все будут выкладываться на двести процентов.
Чжань поморщился. Он с детства терпеть не мог всевозможные соревнования и конкуренцию. Ему было куда проще жить побеждая только самого себя. Но доля правды в словах Ван Ибо была.
— Хорошо, хорошо. Договорились. А казался мне таким милым ребёнком, — со вздохом согласился Чжань.
— Серьёзно? — усмехнулся Ибо. Было видно, что он в это не поверил ни на мгновение.
— Нет, — не стал препираться Сяо Чжань. — Впрочем, на Сатану в человеческом обличье тоже не тянешь. М, гремлин?
Ван Ибо рассмеялся. Чжань слышал этот звук уже второй раз, и он снова заставил его тоже тихо засмеяться, пряча улыбку за ладонью.
— Раз с этим разобрались, даст ли мне красивый гэгэ его номер телефона? Предлагаю встретиться в какой-нибудь выходной, чтобы не сидеть замученными после уроков, — предложил Ибо, когда они оба успокоились.
— Если обещаешь не устраивать телефонных розыгрышей, как подросток, то дам, — фыркнул Чжань.
— Я буду сдерживаться изо всех сил, — положив ладонь на сердце, заверил его Ибо. Хотя по глазам было видно, что он чисто из вредности может выкинуть что-то такое.
Сяо Чжаню он определеннопонравился.