Укрощение строптивого

Maxon

- Ты ве­дешь се­бя, как ма­лень­кий соп­ляк! - на­кину­лась на ме­ня Уна. - Не мо­гу по­верить, что ты до­вел ее до слез в та­ком сос­то­янии.

Я скре­жет­нул зу­бами, мет­нув в Уну гнев­ный взгляд.

- Она са­ма прог­на­ла ме­ня, и черт его зна­ет, что на­гово­рил Ас­пен пос­ле мо­его ухо­да.

- По­верь, с ним по­гово­рю поз­же.

- Уж спа­сибо.

- Толь­ко поп­ро­буй­те оба за­явить­ся еще раз тре­пать мо­ей де­воч­ке нер­вы.

Я ус­мехнул­ся, от­кры­вая хо­лодиль­ник в по­ис­ках прип­ря­тан­но­го от Уны пи­ва.

- Аме­рика в сос­то­янии пос­то­ять за се­бя, а уж тем бо­лее при­нимать ре­шения. - От­крыл бан­ку, сде­лав боль­шой гло­ток. - Я обе­щал, что дам ей вре­мя, и сдер­жу сло­во.

- Ра­да, что мы по­няли друг дру­га. - Уна ки­нула на ме­ня сер­ди­тый взгляд и хлоп­ну­ла вход­ной дверью.

Я обо­шел ди­ван, пы­та­ясь ус­ми­рить злость, ко­торая ки­пела во мне. Все, че­го мне сей­час хо­телось, - это сор­вать­ся с мес­та и по­ехать в боль­ни­цу.

Кто-то роб­ко пос­ту­чал, и, преж­де чем она от­кры­лась, я смял бан­ку, со злостью ки­нув ею в дверь.

Даф­на вош­ла в ком­на­ту, наб­лю­дая за тем, как по плин­ту­су сте­ка­ют ос­татки пи­ва.

- С ка­ких пор ты стал та­ким ра­душ­ным? - ус­мехну­лась де­вуш­ка, по­вора­чивая за­мок.

- Что ты за­была здесь? - Мне хо­телось по­быть од­но­му, но Даф­на яв­но ме­шала этим пла­нам.

- Жда­ла, по­ка бе­лоб­ры­сая вый­дет. Мне нуж­но с то­бой по­гово­рить.

- У бе­лоб­ры­сой есть имя. - Я по­дошел к ок­ну, пы­та­ясь за­курить. - Не на­до­ело бе­гать от нее?

Даф­на вып­ря­милась - это яв­но за­дело ее гор­дость.

- Арис­токра­ты не бе­га­ют, Мак­сон, осо­бен­но от тво­их ир­ланд­ских под­сти­лок.

- Уна не моя под­стил­ка, - ряв­кнул я, ткнув в нее паль­цем. - Еще од­но сло­во о ней - и, кля­нусь, ты ис­пы­та­ешь та­кой по­зор, что твоя ре­пута­ция бу­дет под­мо­чена до кон­ца ве­ка, это я обе­щаю.

Даф­на рас­сме­ялась, под­хо­дя ко мне вплот­ную.

- Ра­да, что ты не те­ря­ешь хват­ку. - Де­вуш­ка про­вела паль­цем по мо­ему под­бо­род­ку, ле­гонь­ко при­тяги­вая к се­бе.

Я схва­тил Даф­ну за пред­плечье, опус­кая ее ру­ку.

- Ты про­дол­жа­ешь тра­тить мое вре­мя.

Даф­на от­кашля­лась, скрес­тив ру­ки на гру­ди.

- На са­мом де­ле я хо­чу по­гово­рить с то­бой нас­чет мо­его пред­ло­жения.

- Я все ска­зал в прош­лый раз.

- Мак­сон, - Даф­на мед­ленно вы­дох­ну­ла, - ты дол­жен знать, что мне не важ­ны сло­ва тво­его от­ца. Я сде­лала собс­твен­ный вы­бор и на­де­ялась, ты хо­чешь то­го же. Мне ни­чего не сто­ит от­ка­зать­ся от час­ти ком­па­нии, что­бы до­казать те­бе мои сло­ва.

Даф­на го­вори­ла ис­крен­не, пы­та­ясь заг­ля­нуть мне в гла­за.

- С пер­вой на­шей встре­чи я хо­тела это­го. Мы оба зна­ем, что и ты то­же. Кто под­держал те­бя пос­ле смер­ти ма­тери? Мак­сон, я бы­ла ря­дом в труд­ную ми­нуту и всег­да бу­ду. Не знаю, чем те­бе пон­ра­вилась эта ры­жево­лосая... но я не пой­му од­но­го: ес­ли она те­бя дей­стви­тель­но лю­бит, по­чему от­талки­ва­ет от се­бя?

Я мол­чал, сос­ре­дото­чен­но до­кури­вая си­гаре­ту.

- Мак­сон, вы при­носи­те толь­ко стра­дания друг дру­гу.

Я пос­мотрел на Даф­ну, вы­дав ей свои эмо­ции и мыс­ли. Этот воп­рос му­чил ме­ня нес­коль­ко дней.

- Нам всег­да бы­ло лег­ко вмес­те. Я люб­лю те­бя, ma chérie. - Даф­на взя­ла ме­ня за ру­ку, пе­реп­ле­тая на­ши паль­цы. - Я уле­таю во Фран­цию на Рож­дес­тво. Маг­да очень на­де­ет­ся те­бя уви­деть... и я то­же. Прос­то, - она слег­ка за­мялась, - ты дол­жен по­нимать, что вы из раз­ных ми­ров, Мак­сон. Аме­рика ни­ког­да не смо­жет по­нять те­бя луч­ше, чем я. - Она слег­ка улыб­ну­лась. - Да­вай на­чис­то­ту: за мно­го лет толь­ко мне из­вес­тно, че­го и ког­да ты хо­чешь. - Даф­на об­хва­тила мое ли­цо ру­ками. - Ты ска­зал, что Аме­рика поп­ро­сила дать вре­мя, так что ж, дай его ей, а рас­сто­яние не бу­дет лиш­ним. Воз­можно, это шанс для те­бя по­нять, че­го ты хо­чешь на са­мом де­ле. - Даф­на при­от­кры­ла гу­бы, за­мерев в мил­ли­мет­ре от мо­его ли­ца. - Или ко­го...

Она отс­тра­нилась, про­дол­жая улы­бать­ся.

- Ты зна­ешь, где ме­ня най­ти, ma chérie. Са­молет зав­тра, ты дол­жен толь­ко ска­зать «да».

Даф­на выш­ла, а в мо­ей ру­ке про­дол­жа­ла тлеть си­гаре­та. Она умуд­ри­лась по­се­ять во мне се­мя сом­не­ния. Я не мог спо­кой­но си­деть на мес­те, не имея воз­можнос­ти что-ли­бо из­ме­нить. Мо­жет, нам обо­им нуж­но вре­мя для раз­мышле­ний? Я не хо­тел, что­бы мы при­няли ре­шения, о ко­торых впос­ледс­твии бу­дем жа­леть.

Дверь опять от­кры­лась, но на этот раз без сту­ка. В ком­на­ту вва­лил­ся Кар­тер с ми­ни­атюр­ной Мар­ли на пле­чах. Она сме­ялась, зак­ры­вая ла­доня­ми гла­за пар­ню, и тот шел бук­валь­но всле­пую.

- Я все по­нимаю, но, ес­ли мне не из­ме­ня­ет па­мять, вы от­сю­да съ­еха­ли.

Мар­ли обер­ну­лась, на­конец уби­рая ру­ки от ли­ца Кар­те­ра.

- Мы приш­ли к те­бе по­гово­рить. Уна то­же дол­жна прий­ти, как толь­ко поль­ет рас­те­ния. - Мар­ли по­жала пле­чами. - Не ду­мала, что она что-то вы­ращи­ва­ет.

- Уна у нас мес­тный са­довод, - рас­сме­ял­ся Кар­тер, опус­кая де­вуш­ку на ди­ван.

Мар­ли по­тяну­лась, пог­ля­дывая на ме­ня.

- Что-то слу­чилось? Ты сам не свой.

- Все в по­ряд­ке. - Что­бы из­ба­вить Мар­ли от лиш­них воп­ро­сов и по­доз­ре­ний, я быс­тро пе­ревел те­му: - По ка­кому по­воду соб­ра­ние?

- Зав­тра Рож­дес­тво, Мак­сон. Мы дол­жны при­думать, как бу­дем праз­дно­вать, - ска­зал Кар­тер, изу­чая пус­той хо­лодиль­ник. - Черт, ты по­купал хоть что-то пос­ле мо­его отъ­ез­да?

- За­чем, ес­ли в со­сед­ней ком­на­те всег­да пол­ный хо­лодиль­ник? - ус­мехнул­ся я, ука­зав в сто­рону де­вочек.

Кар­тер за­думал­ся, на­тяги­вая улыб­ку.

- Неп­ло­хо ус­тро­ил­ся.

Мар­ли щел­кну­ла паль­ца­ми, прив­ле­кая на­ше вни­мание.

- Эй, я на­пом­ню про Рож­дес­тво. Есть идеи?

- Они есть у ме­ня, - раз­дался крик с бал­ко­на. Уна, крях­тя, пы­талась пе­релезть че­рез пе­рего­род­ку; рух­нув на ка­фель, она ти­хо вы­руга­лась. Под­ня­лась с по­ла, сду­вая с ли­ца во­лосы. - Идеи.

По­тес­нив на ди­ване Мар­ли, Уна се­ла на спин­ку.

- В свя­зи с тем, что Аме­рика на­ходит­ся в боль­ни­це, а мы не мо­жем праз­дно­вать без нее, - Уна раз­ве­ла ру­ками, - ес­ли го­ра не идет к Ма­гоме­ту, то Ма­гомет идет к го­ре. Мы от­ме­тим Рож­дес­тво в па­лате трав­ма­толо­гии. Ду­маю, это до­воль­но кре­атив­ное мес­то.

- Все, ко­неч­но, хо­рошо, но ка­ким об­ра­зом ты со­бира­ешь­ся по­пасть ту­да ночью? - на­конец по­ин­те­ресо­вал­ся я.

- Пра­виль­ный воп­рос, зо­лот­це мое. - Уна рас­тре­пала мои во­лосы. - В этом нам по­может мой друг, ко­торый слу­чай­ным об­ра­зом ра­бота­ет в этой боль­ни­це и с ко­торым я со­вер­шенно слу­чай­но поз­на­коми­лась вче­ра на «Люк­со­ре».

- Мне ка­залось, что это мес­то все же ре­шили ох­ра­нять, пос­ле то­го как там был ваш не­легаль­ный ноч­ной клуб.

- Ни­чего по­доб­но­го! - Уна под­ня­ла вверх ку­лак. - Им не сло­мить наш дух.

- Вер­немся к тво­ему гран­ди­оз­но­му пла­ну, - ска­зала Мар­ли. - Как твой друг по­может нам по­пасть в боль­ни­цу?

Уна от­кашля­лась, уса­жива­ясь по­удоб­ней на ди­ване.

- С по­мощью трой­ки шо­тов я смог­ла уз­нать, что в праз­дни­ки боль­ни­ца не силь­но ки­шит пер­со­налом. Бу­дет толь­ко один ох­ранник и по са­нита­ру на каж­дом эта­же, плюс при­ем­ка... В об­щем, план до­воль­но прос­той и по­нят­ный.

Я слу­шал Уну, но го­лова бы­ла за­нята сло­вами Даф­ны.

«Ты ска­зал, что Аме­рика поп­ро­сила вре­мя, так что ж, дай его ей, а рас­сто­яние не бу­дет лиш­ним. Воз­можно, это шанс для те­бя по­нять, че­го ты хо­чешь на са­мом де­ле».

Я встал с мес­та, прив­ле­кая вни­мание ре­бят.

- Мне нуж­но ид­ти.

Уна вско­чила с ди­вана, сле­дуя за мной.

- Что про­ис­хо­дит? Ты ку­да?

Я ос­та­новил­ся, взяв Уну за пле­чи и вни­матель­но пос­мотрев ей в гла­за.

- Ты са­ма ска­зала, что мне нуж­но дер­жать­ся по­даль­ше. Так бу­дет луч­ше для нас обо­их. - Я по­цело­вал ее в лоб, по­кидая гос­ти­ную.

Даф­на ле­жала на кро­вати, что-то пе­чатая на но­ут­бу­ке. В уг­лу сто­ял соб­ранный че­модан. Она пос­мотре­ла на ме­ня, воп­ро­ситель­но скло­нив го­лову на­бок.

- Да.

Даф­на улыб­ну­лась, под­ни­мая с тум­бочки два би­лета.

- Вы­лет зав­тра днем.

Я не знал, что от­ве­тить; все, че­го мне сей­час хо­телось, - это на­пить­ся.

- Мак­сон! - ок­ликну­ла Даф­на, преж­де чем я вы­шел. - Ра­да, что мы про­ведем Рож­дес­тво вмес­те.

Я кив­нул, пы­та­ясь убе­дить се­бя в том, что пос­ту­паю пра­виль­но.

***

Ночь бы­ла очень длин­ной. Я за­сел в ба­ре по­даль­ше от кам­пу­са. Мне не хо­телось встре­тить ко­го-то зна­комо­го или, еще ху­же, зна­комую. Я оп­ро­киды­вал в се­бя стоп­ку за стоп­кой, пы­та­ясь ра­зоб­рать­ся в мыс­лях, ко­торые пу­тались в го­лове. Те­лефон раз­ры­вал­ся от звон­ков. Де­сяток про­пущен­ных от Даф­ны и еще боль­ше от Уны и Кар­те­ра. Я пы­тал­ся убе­дить се­бя в том, что пос­ту­паю пра­виль­но, но мне не хо­телось у­ез­жать.

Ут­ром бы­ло са­мое ужас­ное пох­мелье в мо­ей жиз­ни. На ули­це сто­яла жа­ра, лю­ди хо­дили в шор­тах и ду­рац­ких кол­па­ках Сан­ты. Я ле­жал на зад­нем си­дении ма­шины, пы­та­ясь прос­нуть­ся. Те­лефон опять нас­той­чи­во заз­во­нил. Я пос­мотрел на дис­плей и уви­дел имя Даф­ны.

- На­де­юсь, у те­бя что-то важ­ное.

- На­конец-то... ты где? Те­бя все обыс­ка­лись!

Я пос­мотрел на пус­тую бу­тыл­ку, ко­торая ле­жала у ме­ня в но­гах.

- Бы­ли не­от­ложные де­ла.

Даф­на вы­дох­ну­ла в труб­ку - я бук­валь­но чувс­тво­вал ее не­доволь­ство.

- Че­рез два ча­са при­едет так­си. Ес­ли ты еще не пе­реду­мал, то сто­ит по­торо­пить­ся.

Я бро­сил труб­ку, схва­тив­шись за го­лову. По­тихонь­ку на­чинал жа­леть о том, что столь­ко вы­пил прош­лой ночью. Дос­тав из бар­дачка бу­тыл­ку, осу­шил ее до дна, на­чиная по­тихонь­ку при­ходить в се­бя.

До кам­пу­са я ехал как мож­но мед­леннее, что­бы ме­ня не ос­та­нови­ла по­лиция. На ули­цах хо­дили счас­тли­вые лю­ди, пред­вку­ша­ющие Рож­дес­тво, но у ме­ня на ду­ше не бы­ло ощу­щения праз­дни­ка.

На сто­ян­ке кам­пу­са я не уви­дел ма­шину Уны. Они со­бира­лись по­ехать в молл за про­дук­та­ми и по­дар­ка­ми. Я на­де­ял­ся, что мне удас­тся у­ехать до воз­вра­щения ре­бят.

Ока­зав­шись в ком­на­те, я быс­тро на­чал со­бирать ве­щи в до­рож­ную сум­ку. Все ва­лилось из рук, а в го­лове бы­ла пол­ная ка­ша. Я от­крыл шкаф, пы­та­ясь най­ти пос­леднюю пач­ку си­гарет, но из ла­вины ве­щей вы­пала бу­тыл­ка с ви­ном, ко­торую я прип­ря­тал для Уны. Од­нажды она ска­зала, что ког­да в ми­ре за­кон­чится хо­роший ал­ко­голь, - по­явят­ся нес­час­тли­вые лю­ди. Я взял бу­тыл­ку в ру­ки, по­чему-то вспом­нив, что выт­во­ряла под­ру­га на пер­вом кур­се пос­ле сда­чи эк­за­менов. Мы пи­ли на кры­ше вы­сот­ки, и тог­да Уна приз­на­лась, что ни­ког­да не бы­ла так счас­тли­ва.

Я по­дошел к сто­лу, вы­рывая из бло­ка лист. Мне не хо­телось у­ез­жать как в прош­лый раз, ни­чего не ска­зав ей. Быс­тро на­чер­кав за­пис­ку, я за­лез в ком­на­ту де­вочек че­рез бал­кон. Там бы­ло пу­га­юще ти­хо. Уна не ку­рила на ди­ване, а Мар­ли не при­чита­ла, стоя у ку­хон­ной стой­ки с чаш­кой чая. Аме­рика не смот­ре­ла на ме­ня, пос­то­ян­но от­ры­ва­ясь от не­дочи­тан­ной кни­ги. Я за­шел в ком­на­ту Уны и ос­та­вил пос­ла­ние у гор­шка с ее рас­те­ни­ями. По­жалуй, это единс­твен­ное мес­то, где бо­лее-ме­нее чис­то.

Преж­де чем от­пра­вить­ся к Даф­не, я за­мер у две­ри Аме­рики. Пос­ледний раз, ког­да она бы­ла в сво­ей ком­на­те, все бы­ло хо­рошо. Я бе­зум­но хо­тел по­вер­нуть вре­мя вспять и вер­нуть то ут­ро, ког­да она си­дела на ди­ване в од­ном оде­яле, а я го­товил ко­фе. Меч­тал ока­зать­ся в том мгно­вении, ког­да Даф­на еще не ус­пе­ла пос­ту­чать в дверь.

- Мак­сон? - спро­сила фран­цу­жен­ка, вый­дя из сво­ей ком­на­ты. Она улыб­ну­лась, ог­ля­дывая ме­ня. - Ра­да, что ты при­шел.

Она сде­лала вид, что не за­мети­ла, как я от­пустил двер­ную руч­ку и ото­шел от ком­на­ты Аме­рики.

- Так­си уже при­еха­ло. - Даф­на об­ло­коти­лась о сте­ну. - Ты го­тов?

- Да, и да­вай по­торо­пим­ся.

Я вер­нулся в свою ком­на­ту, что­бы заб­рать ба­гаж, и мол­ча спус­тился вниз, ожи­дая Даф­ну. Ког­да так­си при­пар­ко­валось, она уже бы­ла ря­дом.

- Го­тов вер­нуть­ся до­мой? - улыб­ну­лась де­вуш­ка, кла­дя ру­ки мне на пле­чи.

Я с уко­ром пос­мотрел на нее, выз­вав сму­щение. Она ле­гонь­ко отс­тра­нилась.

- Из­ви­ни, я не хо­тела как-то те­бя...

- Я еду во Фран­цию, что­бы все об­ду­мать и взве­сить. Бу­ду очень приз­на­телен, ес­ли вы с мо­им от­цом не по­меша­ете.

Даф­на под­жа­ла гу­бы, ти­хо вы­ругав­шись.

- Ка­кой же ты эго­ист! Я хо­тела, что­бы мы от­дохну­ли, как ког­да-то в детс­тве. Мак­сон, все это вре­мя я пы­та­юсь по­мочь те­бе, но ты не под­пуска­ешь ме­ня. За­дай се­бе воп­рос: кто твои нас­то­ящие друзья? И ес­ли это они, - Даф­на ткну­ла паль­цем в сто­рону кам­пу­са, - то по­чему пред­по­чита­ешь по­ехать со мной, а не ос­тать­ся?

Даф­на от­верну­лась, по­пытав­шись уб­рать че­модан в ба­гаж­ник. Я дер­нул ее за ру­ку, по­вора­чивая к се­бе. Она тя­жело ды­шала от злос­ти и гне­ва, ко­торый пе­репол­нял ее. Даф­на ни­ког­да не сры­валась на мне, ста­ра­ясь дер­жать эмо­ции при се­бе, как и учи­ла Маг­да. Я об­нял де­вуш­ку за пле­чи, при­жимая к гру­ди.

- Из­ви­ни, ты пра­ва, я не дол­жен был ви­нить те­бя во всем.

Даф­на шмыг­ну­ла но­сом, заг­ля­нув мне в гла­за.

- Это са­мое ми­лое из то­го, что ты ска­зал за шес­тнад­цать лет зна­комс­тва.

Я улыб­нулся, вы­пус­кая ее из объ­ятий.

- Да­вай по­могу. - Я за­пих­нул на­ши че­мода­ны в ба­гаж­ник, в пос­ледний раз взгля­нув на кам­пус.

Мы еха­ли в ма­шине мол­ча, сло­ва нам бы­ли не нуж­ны. Даф­на по­ложи­ла го­лову мне на пле­чо, мед­ленно за­сыпая. До­рога до а­эро­пор­та бы­ла дол­гая, это по­мог­ло при­вес­ти мыс­ли в по­рядок. Те­лефон про­дол­жал раз­ры­вать­ся от звон­ков, на дис­плее пос­то­ян­но мель­ка­ло имя Уны. Я на­де­ял­ся, что она уви­дит мою за­пис­ку и все пой­мет.

В а­эро­порт мы при­еха­ли за пол­ча­са до по­сад­ки. Даф­на по­вела ме­ня в ка­фете­рий, уго­ворив вы­пить ка­пучи­но.

- Пред­став­ля­ешь, мень­ше чем че­рез во­семь ча­сов мы бу­дем во Фран­ции, а поч­ти че­рез де­сять от­праздну­ем Рож­дес­тво. - Даф­на улыб­ну­лась, пы­та­ясь ме­ня под­бодрить.

Я си­дел нап­ро­тив нее, сту­ча ко­реш­ком би­лета по сто­леш­ни­це. Даф­на вы­дох­ну­ла, бе­ря ме­ня за ру­ку.

- Не хо­чешь по­гово­рить?

- Ес­ли чес­тно, я хо­чу вы­пить.

Она рас­сме­ялась, де­лая гло­ток.

- Пом­нишь, как мы ук­ра­ли бу­тыл­ку ви­на из пог­ре­ба от­ца и вы­пили ее в са­ду? Как же нам в тот раз вле­тело...

- Тог­да я в пер­вый раз по­цело­вал те­бя.

Даф­на под­ня­ла на ме­ня гла­за, обес­по­ко­ен­но сжав в ру­ках чаш­ку.

- Ска­жи чес­тно, ты жа­ле­ешь об этом?

Я мол­ча ог­ля­дывал зал, пы­та­ясь соб­рать­ся с мыс­ля­ми. Все ку­да-то спе­шили, кла­цая по ка­фелю ко­леси­ками че­мода­нов. Кто-то встре­чал­ся, кто-то рас­ста­вал­ся и пла­кал. Стран­но, как мно­го лю­дей, су­деб и эмо­ций бы­ло соб­ра­но в од­ном по­меще­нии. Спо­кой­ный жен­ский го­лос объ­явил, что на­чалась по­сад­ка на наш рейс. Даф­на от­кашля­лась, прив­ле­кая мое вни­мание.

- Нам по­ра.

Я не слу­шал ее, по­тому что не смог отор­вать глаз от де­воч­ки, вер­нее, от кни­ги, ко­торую она чи­тала. Дев­чонке бы­ло лет три­над­цать, не боль­ше. Она си­дела ря­дом с на­ми в за­ле ожи­дания, чи­тая кни­гу, ко­торую Мэй по­дари­ла Аме­рике пе­ред отъ­ез­дом. В один мо­мент все вок­руг ос­та­нови­лось, по­теря­ло ка­кую-то цен­ность. Слов­но толь­ко сей­час я смог прос­нуть­ся и осоз­нать, что про­ис­хо­дит. Весь день пы­тал­ся по­нять: что ме­ня гло­жет, по­чему не мо­гу у­ехать? Как бы Аме­рика ни пы­талась дер­жать дис­танцию, ме­ня не­опи­су­емо бу­дет тя­нуть к ней. Даф­на ска­зала, что рас­сто­яние - это ис­пы­тание для от­но­шений; ви­димо, я его про­валил.

Я рез­ко под­нялся со сту­ла, гля­дя на де­воч­ку, не от­ры­ва­ясь.

- Мак­сон? - обес­по­ко­ен­но спро­сила Даф­на. - Ты ко­го-то уви­дел?

- Мне на­до ид­ти.

- В ка­ком смыс­ле? Что ты не­сешь... Как же Фран­ция, твой ба­гаж... как же я?

Я по­ложил на стол свой би­лет, улыб­нувшись ей.

- Мо­жешь заб­рать ба­гаж по при­лете.

Даф­на про­дол­жа­ла уго­вари­вать ме­ня не де­лать глу­пос­тей, что-то ле­печа на фран­цуз­ском.

Я зап­ла­тил за ее ко­фе, ска­зав на­пос­ле­док:

- Мне на­до­ело бе­гать.

Я по­бежал к вы­ходу, по­чувс­тво­вав лег­кость, ко­торую дав­но не мог ис­пы­тать. Воз­можно, что, уле­тев этим рей­сом, я со­вер­шил бы са­мую боль­шую ошиб­ку в жиз­ни. Пой­мав так­си, я рух­нул на пас­са­жир­ское си­дение, ска­зав во­дите­лю ад­рес боль­ни­цы.

- Толь­ко преж­де на­до за­ехать в книж­ный. - Я улыб­нулся, пос­мотрев в ок­но. - На­до ку­пить по­дарок.

***

Уна смот­ре­ла на ме­ня со стран­ной ух­мылкой.

- Мак­сон, ка­кого чер­та ты не брал труб­ку? Про­пал на весь день?.. - воз­му­тилась Мар­ли, бу­равя ме­ня взгля­дом.

- Мы ду­мали, что ты не при­едешь. - Кар­тер скрес­тил ру­ки на гру­ди, яв­но пы­та­ясь по­нять, где ме­ня но­сило.

Уна по­дош­ла бли­же, по­ложив ру­ку мне на пле­чо.

- В сле­ду­ющий раз, ес­ли со­берешь­ся про­вет­рить­ся, со­об­щи за­ранее. - Она наг­ну­лась к мо­ему уху и про­шеп­та­ла: - Я ви­дела за­пис­ку - приз­на­юсь, же­лание убить те­бя бы­ло очень силь­ным. - Уна улыб­ну­лась. - Но я ра­да, что ты ре­шил ос­тать­ся с на­ми.

Кар­тер пос­мотрел на вре­мя, ог­ля­дывая пар­ковку боль­ни­цы.

- Ду­маю, по­ра.

Уна хлоп­ну­ла в ла­доши, за­говор­щи­чес­ки при­щурив­шись.

- На­чина­ем опе­рацию «Рож­дес­тво для Аме­рики».

To be continued...