Я видел тебя во сне
Люмин светилась своей самой прекрасной улыбкой, протягивая Сяо руку, выжидающе замерев в нескольких метрах от него. Солнечные лучи пробивались сквозь густые кроны деревьев, яркими бликами играя на ее волосах. Легкий ветерок трепал край иноземного платья, золотая курильница на поясе Адепта слегка позвякивала ему в такт.
Идеальное мгновение. Изменить хотелось лишь одно — расстояние. Едва Сяо сделал шаг навстречу Путешественнице, окружение резко переменилось. Зловещие тени наползли со всех сторон, поглощая мельчайшие крупицы света, скорбно завыл ветер, трепя золотистые волосы. С громким хрустом разошлась ткань — из груди Люмин показалось острие меча, омытое кровью. Красные ручейки потекли из уголков ее пересохших губ, сияющие глаза заволокла серая дымка. Сяо знал как выглядит смерть, он видел ее слишком много раз, но к этой встрече он был не готов.
Он потянулся ко все еще протянутой руке Люмин, но прежде, чем смог ее коснуться, она рассыпалась пеплом. С судорожным вдохом Сяо открыл глаза. Мир был прежним, он как это часто случалось, вновь беспечно заснул на крыше постоялого двора. «Никогда и ни за что больше не хочу видеть подобного», — с ужасом подумал Адепт. Мертвое лицо, которое он так любил будто бы отпечаталось на его глазах, он видел жуткую картину, куда бы не посмотрел.
Сердце кольнуло страшное предчувствие приближающейся беды. Не тратя более ни секунды он мгновенно переместился к столу управляющей, схватил из ящика сумку с набором для первой помощи и устремился мыслями к нефритовому кольцу, молясь духам, чтобы оно было при ней.
Зеленые вспышки, переплетающимися лентами окружили его, потянули и он поддался на зов. Проносясь вслед за ведущей его энергией и тратя немало своей на поддержание курса, он забывал даже дышать. Думая лишь о том, хватит ли оставшихся после перемещения сил, чтобы спасти ее, он наконец почувствовал твердую почву под ногами.
Сражение с руинными механизмами уже стало привычным делом для Люмин, но в этом древнем храме, казалось, их было больше чем обычно. Бой затягивался, уставшая, покрытая слоями пыли и песка она начинала сбиваться с темпа. Для воина нет ничего более опасного, чем самонадеянность, поэтому Путешественница, не теряя бдительности, скупыми четкими движениями продолжала отбиваться от окруживших ее машин. Удар, поворот, удар, кувырок, принять атаку на лезвие меча, перетерпеть боль в руке от этого жесткого блока. Тем не менее усталость дала о себе знать самым неприятным образом — Люмин уклоняясь от очередной атаки неловко оступилась на попавшем под ногу камне и вскрикнула от боли.
Не успев даже понять, что падает она вдруг почувствовала, как мощная сила подхватывает ее и относит в противоположную часть зала, подальше от скопления врагов. Еще не до конца отойдя от удивления, Путешественница смотрела, как зеленая вспышка мечется среди механизмов, пронзая их насквозь. «Лемниската ветра Сяо поистине великолепный прием», — с восхищением пронеслось у нее в голове. Спустя несколько мгновений всё было кончено, ее бывшие противники превратились в несуразные груды металла, а Сяо уже направлялся к ней. Люмин попыталась встать с гладкого обломка колонны, на который ее ранее усадил Адепт, чтобы двинуться ему навстречу, но боль в лодыжке застала ее врасплох, колени подогнулись и она снова чуть не упала.
Сяо, оказавшийся рядом в мгновение ока, подхватил ее на руки и прижал к себе на секунду. Затем заглянул ей в лицо и тревожно спросил:
— Ты в порядке?!
Люмин обвила его шею руками и молча кивнула. В момент, когда она оказалась у него на руках, ей стало так хорошо и спокойно, что она не хотела разрушать это прекрасное мгновение близости ненужными словами. У Сяо были другие планы. Вновь коротко прижав ее к себе, он тут же усадил ее обратно. Взяв за плечи, пробежался взглядом по ее телу, в поисках травм и ранений. Не найдя ничего взглядом, он вновь заглянул ей в глаза и требовательно спросил:
— Где болит? — Тут же добавил: — Не упрямься, я видел, что тебе больно.
Люмин провела кончиками пальцев по его щеке и он на секунду прикрыл глаза от удовольствия. А она призналась:
— Лодыжку подвернула. Левую.
Сяо нахмурился, убирая руки с ее плеч, дотронулся до бедра, провел ладонями, медленно и аккуратно стягивая сапог вниз. Его горячее дыхание мазнуло ее колено, Люмин, забывая как дышать, постаралась унять дрожь, охватившую ее. Сяо сделал вид, что ничего не заметил, но сердце его забилось чаще. Наконец, освободив ее ногу от обуви, он нежно коснулся стопы Путешественницы и легко пробежался пальцами по лодыжке. Не получив никакой реакции, медленно стал поворачивать стопу в сторону, Люмин дернулась и он тут же отпустил ее ногу:
— Не сломана, думаю ты потянула связки.
Он распрямился, оставил легкий поцелуй у нее на макушке и полез в мешок, который Люмин заметила только сейчас:
— Что это? — удивленно спросила она.
— Аптечка, — доставая бинты, ответил Адепт.
— А почему ты?..
— Почему ты не позвала меня? — перебил ее Сяо, скрестив руки на груди, все еще сжимая бинт.
Люмин нахмурилась, чуть наклонившись вперед, упираясь руками в край камня, на котором сидела, посмотрела в сторону. Помолчала прежде чем ответить:
— Потому что это ерунда, — смело посмотрела она на него.
— Ерунда?.. — задохнулся от возмущения Адепт.
— Да, — звонко подтвердила Люмин. — Ты не представляешь с какими... — она осеклась.
«Глупая! Чуть не сказала, что постоянно бываю в не менее, а то и более плохих ситуациях, — мысленно обругала она себя. — Ты чего добиваешься, чтобы он постоянно с ума сходил переживая о твоей безопасности?»
— Что я не представляю? — естественно он не мог оставить без внимания так и не произнесенные слова.
— Сяо, — спокойно и четко сказала Люмин, собравшись с мыслями, — у меня все было под контролем, мне ничего не угрожало, поэтому не было резона тебя звать. Тем не менее, — улыбнулась она, — спасибо что вмешался, это было впечатляюще.
Поняв, что ничего другого он от нее не услышит, Сяо фыркнул, скрестив ноги сел на пол прямо перед ней и принялся аккуратно бинтовать ее ногу. С каждым новым оборотом бинта его возмущение понемногу утихало и он стал рассматривать ее ножку в своих руках: «Демоны меня утащи, какая же она совершенная! — думал он. — Идеальная с ног до головы, буквально».
Люмин, все так же упираясь руками в края колонны, рассматривала любимую макушку, слегка краснея от его прикосновений. «И вновь что-то новое для нас, — задумалась она, — он еще никогда не снимал с меня обувь, не прикасался к ногам, не перевязывал мои раны...». Все это мелочи, да, но именно они и формируют настоящую близость, стирают формальные границы, сплетают двоих в одно. «Я счастлива», — с улыбкой подумала Люмин. Услышала хриплое:
— Я счастлив с тобой.
Путешественница удивленно моргнула: «Как будто мысли прочитал». Сяо посмотрел на ее растерянное лицо и сказал:
— Не удивляйся, ты ведь сказала это вслух.
Его угрюмый голос ярко контрастировал с его смеющимися глазами. Он затянул перевязь, поцеловал ее колено, чем вызвал волну мурашек и сел рядом с ней на колонну. Люмин потянулась было за сапогом, но Сяо перехватил ее руку:
— Не стоит, лучше дай ноге отдохнуть, тебе нужно время чтобы восстановиться.
— Но мне нужно продолжать исследование, — возразила Путешественница, — я должна получить то, за чем сюда пришла.
— И что это? — полюбопытствовал Сяо, разворачиваясь к ней всем телом. — И кстати говоря, где Паймон? Судя по тому, как ты спокойна, она где-то в безопасности и ее не съели.
Люмин усмехнулась:
— Да она сама кого хочешь съест. — Потом более серьезно добавила: — У нас с ней возникли разногласия по поводу этого поручения, она была уверена, что не стоит за него браться и что тот, кому я помогаю сейчас — аферист. Ну, а мне не хотелось выслушивать нравоучения и я ушла сюда посреди ночи, пока она спала.
Люмин тяжко вздохнула, устремив взгляд наверх:
— Ох и наслушаюсь я, когда вернусь. Ну, она сейчас у друзей, я оставила ей записку с объяснениями, а Кандакию попросила ее хорошенько накормить, чтобы задобрить. Надеюсь, сработает.
Сяо погладил ее по голове:
— Обязательно сработает, у Паймон чистое сердце, она не станет хранить обиду.
Люмин зажмурилась от удовольствия и прошептала:
— Надеюсь, ты прав.
— Так что мы тут ищем? — что-то в тоне Сяо звучало новыми незнакомыми нотками, но Люмин никак не могла понять что, может быть — предвкушение, энтузиазм? Она улыбнулась:
— Древнюю реликвию одного богами забытого жреца, которую он оставил в этом храме в секретной комнате, начиненной ловушками. По крайней мере, так мне сообщил заказчик, — она вздохнула, мотая ногами взад-вперед, — но у меня нет оснований ему доверять, тут Паймон права.
— Тогда почему ты согласилась? — нахмурился Сяо.
— Мутный тип, но...если не врет, то у него может быть информация об Итере, — Люмин замолчала, плотно сжимая губы. — И я просто не могу упустить шанс узнать о брате больше.
Не говоря ни слова, Сяо привлек ее к себе и крепко обнял. Поглаживая по волосам тихо произнес:
— Ты обязательно во всем разберешься. Ты же у меня такая умная, такая смелая, такая особенная, — каждое прилагательное он сопровождал легким поцелуем на ее волосах.
В какой-то момент Люмин вывернулась в его руках так, что их лица оказались напротив. Ее глаза блестели, рот был чуть приоткрыт, румянец расцветал на щеках. Она потянулась к нему, вовлекая его в сладкий неспешный поцелуй. Руки Сяо переместились к ней на талию, он жадно притянул ее к себе. Она положила свою ладонь ему на затылок, как будто не хотела дать ему даже возможности отстраниться. Сяо рыкнул, нетерпеливо уложил ее спиной на колонну и навис сверху. Она смотрела на него сияющим взглядом полным доверия и восхищения. Он замер так на секунду, любуясь ею, прежде чем снова прильнуть к ее губам. Их дыхание сбивалось, мысли путались, языки сплетались в страстном танце. Это было их мгновение и ни один из них не хотел, чтобы оно заканчивалось.
Сяо целовал ее губы, щеки, покрывал невесомыми поцелуями плечи, снова возвращаясь к губам. Опираясь на одну руку, второй сжимал ее талию, провел рукой чуть ниже по ее бедру. У Люмин вырвался едва слышный стон, Сяо замер. Он медленно отстранился от ее губ, Люмин видела, как потемнели его глаза, лицо стало напряженным и немного...испуганным? Секунду спустя он отстранился от нее полностью, вернувшись в прежнее положение, протянул ей руку чтобы помочь подняться. Едва Люмин приняла его помощь, лицо Сяо прояснилось, он успел заметить досаду, промелькнувшую в ее взгляде и на сердце потеплело. Так и не отпуская его ладонь Люмин наклонилась к нему чуть ближе и вкрадчиво произнесла:
— Все в порядке, Сяо?
Румяная, слегка запыхавшаяся, с сияющим взглядом она смотрела на него как обычно люди смотрят на нечто прекрасное. Сяо было стыдно признаться ей в своей слабости: «Но как я могу отказать в доверии ей, особенно когда она так на меня смотрит? Тогда на крыше она была рядом, не ушла, не испугалась». Он до сих пор не понимал как такое возможно, как он может быть интересен ей настолько, чтобы подвергать себя постоянной опасности, как она может ему настолько доверять.
Молчание затягивалось, Люмин мягко сжимала его ладонь, большим пальцем выводя на ее тыльной стороне витиеватые узоры. Приятное чувство.
— Прости, Люмин, — хрипло произнес Сяо, — я...повел себя несдержанно, потерял контроль...
— Ты жалеешь?.. — начала было Люмин.
Сяо бросил на нее горящий взгляд:
— Никогда! — он видел, как слегка расслабились ее плечи, — Но чем меньше контроля, тем больше опасность. Карма — это не шутки, я знаю, что тебя она не пугает, — торопливо проговорил он, видя что Люмин набирает воздух, чтобы начать спорить. — Но она пугает меня, и тебя должна, хоть ты этого пока не понимаешь.
Он замолчал обводя взглядом помещение — красивый когда-то зал, освещенный теперь лишь парой факелов и редкими лучами солнца, пробивающимися сквозь щели в потолке. Он вновь посмотрел на Люмин, серьезно и открыто:
— Ты лучшее, что случалось со мной за много веков, позволь мне быть осторожным и не дать злу, с которым я неразрывно связан, лишить меня этого.
Люмин услышала, как едва заметно задрожал его голос на последних словах и сердце больно защемило, но она сказала лишь:
— Конечно, Сяо, мы оба не позволим этому случиться.
Она потянулась к нему, чтобы обнять, но замерла в нерешительности. Заметив ее порыв, Сяо на секунду прикрыл глаза прислушиваясь к своим ощущениям, удивленно распахнул их и тут же привлек ее к себе, крепко обнимая. Уткнувшись в ее шею прошептал:
— Спасибо.
Руки Люмин обвили его в ответ, она улыбнулась сама себе и оставила легкий чмок на его виске. Когда они разомкнули объятия, взгляд Люмин вновь упал на аптечку, принесенную Адептом.
— Сяо, — позвала она, — ты мне объяснишь зачем тебе понадобилась аптечка для встречи со мной?
Сяо растерянно смотрел на нее, о дурном предчувствии говорить не хотелось, но и скрывать тоже было неправильно. Стараясь, чтобы голос не выдавал его истинных чувств, ответил:
— Я видел тебя во сне, — она улыбнулась едва услышала эти слова, чем вызвала ответную улыбку, но переходя к следующим словам, он вновь посерьезнел. — Но в нем тебя ранили и меня посетило дурное предчувствие. Я — Адепт, мы чувствуем этот мир тоньше, чем смертные и не игнорируем знаки. Поэтому я оказался здесь с аптечкой, так быстро, как смог.
— Не так уж и тонко ты чувствуешь, ведь я в порядке, — улыбнулась Люмин.
Сяо бросил скептический взгляд на ее перебинтованную ногу, на что Путешественница чересчур веселым тоном возразила:
— Ну так это же не в счет, меня не ранили, я сама сплоховала! — Затем уже серьезнее добавила: — Хотя тебе наверняка не понравился тот сон, я рада, что он тебе приснился, ведь благодаря ему ты здесь.
Она невесомо провела рукой по его волосам, очертила кончиками пальцев линию челюсти, а потом замерев на секунду, будто на что-то решалась, коснулась кончика его носа и произнесла:
— Буп!
Ее звонкий смех многократно отразился от стен почти пустого зала, едва она увидела реакцию Сяо на эту маленькую шалость. Его лицо выражавшее крайнюю степень удивления, переменилось при первых звуках ее смеха, улыбка расцвела на его губах. Он сгреб Люмин в охапку, прижав ее спиной к себе и спросил:
— Нравится меня дразнить?
— Очень, — честно ответила она, — считаю это своей особой привилегией. Тем более сегодня — моя очередь.
— Не знал, что ты такая мстительная.
Сяо продолжал улыбаться, прижимая ее к себе, выпускать ее из этого временного плена совершенно не хотелось. Сделав над собой усилие, он медленно отстранился и снова принялся искать что-то в своей аптечке. Люмин с любопытством наблюдала, как он извлекает оттуда очередной бинт и какую-то флягу. Сяо вылил содержимое на ткань, вернул пустой сосуд обратно в мешок и с непроницаемым видом приблизился к Люмин.
Адепт замер перед ней, все еще сидящей на колонне, наполовину босой, и прежде чем она сама успела поднять на него взгляд, аккуратно взяв ее за подбородок, вынудил посмотреть на него. «Какой серьезный...и красивый, " — пронеслось в голове Путешественницы и она очень понадеялась, что не сказала это вслух. Вид Сяо, возвышающегося над ней, его мягкое, но требовательное прикосновение, заставили кровь нестись по венам с невероятной скоростью, сердце стучало как сумасшедшее.
Сяо замер на секунду, любуясь Люмин — ее румянцем, который он особенно любил, справедливо предполагая свою причастность к его появлению, ее слегка приоткрытым от удивления ртом, ее мягкими губами... «Нет, — одернул он себя, — держи себя в руках». Злость на самого себя, должно быть, отразилась на его лице, потому что ее взгляд стал обеспокоенным. Сяо досадливо выдохнул и прикоснулся влажным бинтом к ее коже, тут же ловя удивленный взгляд медовых глаз.
— Ты вся в песке, — пояснил Адепт, немного смущаясь.
— Ах, я сама могу... — пробормотала Люмин, дотрагиваясь до его руки, держащей бинт.
Сяо все еще смущенно, но ворчливо пресек эту попытку:
— Дай мне о тебе позаботиться.
На это Люмин ответить было нечего, да и настаивать совсем не хотелось. Движения Сяо были плавными и нежными, она и забыла каково это, когда кто-то близкий проявляет подобного рода заботу. Для всего мира, даже для Паймон, она была сильной, способной все сделать самостоятельно, всем вокруг она казалась кем-то, кому не нужна помощь в таких мелочах. Но не Сяо, его не смущал ареол силы и уверенности, что ее окружали, с каждым днем, часом и минутой он узнавал ее все лучше и все меньше боялся быть собой рядом с ней. И сейчас, пока он нежно проводил влажной тряпицей по ее щеке, они оба чувствовали, как их связь крепнет все сильнее.