Глава 6. Молот и Щит
Вариан:
Прошёл месяц с момента моего появления здесь. Я привык к этому месту и мне даже начинает здесь нравится. Я подружился с Артасом и его друзьями. Мы стали чаще практиковаться вместе и проводить спарринги. Командир Аверс теперь не смотрит на меня, как на приезжего принца. Теперь я стал другим.
Сегодня было холодно. Чувствуется приближение осени. Листья желтеют, солнце совсем не греет.Мы с Артасом практиковались в стрельбе из лука. Это занятие как оказалось не такое простое.
— Нужно держать ровнее, — говорит он, поправляя мне руку.
Выстрел. Почти в яблочко!
— Уже лучше, - хвалит меня Артас, - ты слишком напряжён. В чём дело?
— Я не получал вестей от кузена, — опускаю я лук, — он обещал написать мне, но так и не сделал этого. Я волнуюсь.
— Уверен, что с твоим кузеном всё в порядке. Скорей всего он просто слишком занят, всё-таки это Серебряный авангард. Давай ещё выстрел, — я натягиваю тетиву.
Рука расслаблена. Дыхание учащённое. Расслабься, Вариан. Выстрел. Опять не в цель.
— Не выходит! — раздражённо говорю я.
— Получится, главное не сдаваться, — Артас делает моментальный выстрел и попадает в яблочко, — слушай, мой отец желает пригласить тебя на ужин. Он хочет познакомиться с тобой.
— Я с радостью. Давно уже хотел увидеть Лордерон.
Артас улыбнулся и сразу же собрался. Мы выехали на Королевскую дорогу и отправились в столицу. Он рассказывал мне про свой город, о его величии. Мне сразу это напомнило Штормград. Не зря эти два королевства сравнивают. Об их мощи и силе знает практически любой.Мы проезжали Алую долину. Самый большой регион в Лордероне. Дорога проходила прямиком через пшеничные поля. Фермеры, работающие там, поднимали голову, чтобы поприветствовать путников. Вдали виднелась река Валган, изгибами проходящая через королевство. А вот и озеро, возле которого стоял город. Лордамэр — второе по величине озеро на Азероте. Кругом были еле и тёмная трава. Здесь явно темнее чем в Штормграде.
Мы достигли стен Лордерона. Город был точно таким же, каким мне его описывал Артас. Широкие стены, подобно в Штормграде, многолюдные улицы с каменными дорожками. Мы ехали по Жилому кварталу где я осматривал каждый дом. Жители оглядывались. В большой толпе были слышно «Принц Артас». «Храни его свет».
— Тебя любят, — игриво говорю я, Артасу, который радостно махал рукой.
— В отличии от своего отца, я часто появляюсь среди народа, — ответил он и прибавил ходу.
Через белую мраморную арку мы вышли на Парковую аллею. Культурное место Лордерона. Здесь среди извилистых мраморных дорожек, росли голубые ели и стоял большой фонтан. Наконец-то мы добрались до Площади света. Здесь находился родовой замок Менетилов. Он сильно отличался от моего замка. Мой замок имел высокие башни с остроконечными крышами, и тянулся вверх, а этот замок имел круглые крыши и тянулся скорей вдаль. На большой лестнице нас уже ждала стража. Они подошли и сразу же отдали честь Артасу.
— Принц Артас, ваш отец уже ожидает вас, — сказал стражник в сияющих серебряных латах.
Мы спрыгнули с лошадей и поднялись по лестницам в замок.
— Это внутренний двор, — пока Артас устроил мне небольшую экскурсию, над нами раздался звук колокола, от которого у меня зазвенело в ушах, — ах, ненавижу этот колокол, — прорычал Артас, — клянусь, что когда-нибудь расплавлю его.
Мы дошли до деревянных дверей, ведущих в обеденный зал и остановились возле них. Артас выдохнул и сказал мне.
— Постарайся не затрагивать тему политики и экономики, отец не любит это обсуждать. Ещё, поклонись моей матери, у нас принято сначала кланяться знатным женщинам, только потом отцу.
— Я понял, — я поправил свой дублет и поднял голову.
Артас распахнул дверь, и мы вошли. Королевская семья сразу встала.
— Отец, мама, сестра, — начал говорить Артас, — хочу представить вам принца Вариана Ринна, — я слегка улыбнулся и поклонился его матери, как и сказал Артас. Женщина с золотистыми волосами и фиалковыми глазами мило улыбнулась в ответ.
— Моя мама, Арианна, — сказал Артас.
— Очень рада познакомиться, принц Вариан, — улыбнулась она, — Артас, много про вас рассказывал.
— Я тоже очень рад, ваше величество, — киваю я головой.
Затем я поклонился королю. Высокому пожилому мужчине с седыми волосами. Насколько я помню, отец говорил мне, что король Теренас был самым старшим правителем среди других. Он родился ещё во времена большой засухи. Ему наверно было уже за 50.
— Король Теренас, для меня большая честь познакомиться с вами. Мой отец часто упоминал вас.
— Это для меня, честь, юный принц. Я помню как навещал Ллейна в последний раз, вы были ещё младенцем, — улыбнулся он.
— А это моя старшая сестра Калия, — представил свою сестру Артас. Она поклонилась.
Его сестра была, вылитая мать. Золотые волосы были сплетены в хвост, фиалковые глаза и стройная фигура. На ней бело длинное белое платье с золотистыми вышивками на рукавах и небольшим воротничком.
После всех приветствий мы сели за стол. Повара подали форель с лимоном, вырезку оленя и томатный суп. Признаться, я давно так сытно не ел. На заставе не очень-то блещут вкусностями. Лишь похлёбки и овощное рагу.
Форель с лимоном — это традиционное блюдо Лордерона. Большие запасы этой рыбы водятся в Туманном заливе Южнопобережья. В Штормграде из рыбных блюд я ел только лосось. В завершении ужина подали шоколадный торт.
— Как ваш отец, принц Вариан, — поинтересовался король Теренас.
— Не могу сказать точно, ваше величество, я ещё не получал известий из дома, — ответил я, и съел ложку торта.
— Мы с вашим отцом не виделись уже больше 14 лет. Надо как-нибудь навестить его, — проговорил он, — а ваша сестра? Наверно уже вышла замуж, — я опустил глаза. Минута молчания заставила меня вспомнить её.
— Она... умерла... — протяжно сказал я. Король Теренас поставил бокал на стол.
— Прошу меня извинить! — сказал он, положа руки на стол, — я не был осведомлен.
— Ничего страшного, — тоскливо сказал я.
Сестра. Я не вспоминал о ней уже больше года. Наступила тишина.Я вытер рот небольшим платочком, что лежал рядом.
— Всё было очень вкусно, ваше величество, — говорю я, — мне уже пора возвращаться.
— Нет, нет, мы вас сегодня уже никуда не отпустим, — сказала королева, — уже слишком поздно. Оставайтесь у нас, — я немного подумал и согласился.
Артас показал мне комнату. Большое окно выходило прямиком на город. Большая кровать с небесно-синими подушками и шёлковыми простынями. В углу стояло кресло, а возле кровати мраморная лавка. Над кроватью весела картина с изображением бушующего моря. В другом углу был комод и навесное зеркало. Возле окна горшок с цветами и небольшой письменный стол, на котором стоял подсвечник.
— Здесь тебе будет удобно, — говорит Артас, зажигая свечи.
— Спасибо, — отвечаю я, стараясь изобразить улыбку.
— Если что-нибудь понадобиться моя комната в следующем коридоре, — я кивнул и Артас пожелал мне спокойной ночи.
Однако я так и не смог заснуть. Мысли о сестре не давали мне спать. Вот зачем? Зачем он спросил о ней? Почему не спросил про мать или кого-то ещё. Ну да он не виноват. Он не знал.Я вышел из комнаты и пошёл прямо по коридору. Там я вышел на балкон. Огни в городе еле виднелись. Было тихо. Свободно. Я дышал горным воздухом, наблюдая вдали пики гор. Спустя несколько минут я услышал шаги.
— Тоже не спится? — подошёл ко мне Артас и встал рядом, — сегодня в городе удивительно тихо, — говорил он, — обычно слышны стуки копыт, — я молчал. Он посмотрел на меня и сказал.
— Мне жаль твою сестру. Прости, если напомнил. Ты не рассказывал о ней...
— Я не кому об этом не рассказываю. Даже самому себе не напоминаю.
— Но мой отец всё испортил...
— Всё хорошо, правда. Просто... — я опрокинулся спиной на перила, — все эти разговоры напомнили мне о семье. Я не думал, что это будет так тяжело.
— Конечно тяжело, а ты чего ожидал? — ухмыльнулся Артас, а я пожал плечами.
— Я начинаю понимать, что такое разлука. Наверно, я зря покинул Штормград.
— Не покинь ты свой город, мы бы не подружилась, — рассмеялся Артас.
— Единственный плюс, этой поездки, — я широко улыбнулся, — раньше у меня не было друзей. Лишь дети служанок или министров, с которыми я играл. Но у тебя было совсем по-другому.
— Не совсем, — протянул Артас, — да у меня есть друзья. Взять тех же Донала и Дарнелла. Я с ними дружу с самого детства. Однако, я понимаю, что эта дружба в будущем превратиться в совершенно другое. Они станут лордами, а я королём. И они будут относиться ко мне как к королю. Я всегда буду смотреть на них свысока, — он повернулся ко мне, — но ты другое дело. Ты тоже принц и с тобой я чувствую себя равным. Такая дружба может длиться годами.
— Как мой отец и король Тирион. Они дружили ещё с раннего возраста, — добавил я.
— Точно. Поэтому я прошу тебя не уезжать так рано, — я улыбнулся и рассмеялся.
— Ты так красиво сказал. Тебе бы писать романы, — Артас нахмурился, — я и не собирался уезжать. Если я сейчас уеду, то что скажу отцу? Я не справился или побоялся? Доведу до конца начатое, — Артас положил мне руку на плечо.
— Знаешь, что... Я подумал, можешь жить какое-то время у нас. Это лучше, чем спать в казармах. Всё-таки ты принц, — я расширил глаза.
— Я не хочу мешать вашей жизни.
— Перестань, в замке 100 комнат. Думаю, ты не как не изменишь жизнь моему отцу. Тем более здесь мы можем много времени проводить в тавернах, — подтолкнул он меня локтем.
— Хорошо. Если ты настаиваешь.