Неприложный обет
Они остановились возле мрачного, почти заброшенного дома.
У ворот стояли несколько Пожирателей смерти — угрюмые фигуры в чёрных мантииях.
Аня без колебаний подняла руку, показывая метку на запястье.
Пожиратели переглянулись, затем один из них кивнул.
— Он со мной, — твердо сказала Аня.
Вратари молча раздвинулись, пропуская их внутрь.
Дом казался ещё более мрачным изнутри.
В центре просторной комнаты стоял длинный, пустой стол из тёмного дерева.
В его конце на массивном кресле восседал Темный Лорд, неспешно гладивший свою змею — Нагайну.
Его холодные глаза поднялись на входящих.
— Анна, — голос Лорда был тих и опасен, но в нем звучало внимание.
Он жестом пригласил их пройти дальше.
Аня и Тео подошли к середине стола.
Она кивнула в сторону одного из стульев, приглашая парня присесть.
Тео послушно сел, чувствуя напряжение в воздухе.
Девушка слегка склонила голову в знак уважения.
— Мой Лорд, вызывали? — спросила она.
— Да, — Лорд поднялся, его взгляд стал холоднее. Он приблизился к Ане, его тень упала на неё. — Я разочарован тобой. Ты не выполнила моё задание, и ещё — осталась замеченной.
— Простите, сэр, — тихо сказала Аня, сдерживая боль, — он знал, кто я, и, видимо, знал про мою аллергию. Поэтому и заблокировал вход розами.
— Отговорки! — резким криком оборвал Лорд и ударил её по лицу.
Из уголка губ потекла кровь.
Тео вскочил со стула, напряжённо глядя на Лорда.
— Это моя вина, — спокойно сказал он.
Лорд перевёл взгляд на парня, холодно улыбаясь.
— Ах да, Нотт младший... Как я мог забыть, что и вы тут.
— Мой Лорд, не слушайте его, — поспешно вмешалась Аня, поднимая глаза. — Нотт выполнил задание. Ошибка была моей — я слишком долго осматривала территорию.
— Аня... — тихо произнёс Тео, словно предупреждая.
— Опять прикрываешь новичков? — с усмешкой спросил Лорд.
— Нет... — девушка опустила голову, её голос стал тише.
— Ты же помнишь, что с тобой было, когда прикрыла Паркинсон?
— Да, мой Лорд. Это моя вина, и я готова понести наказание. Одна. Нотт выполнил своё задание безупречно.
— Хорошо, — Лорд медленно подошёл к Тео. — Ты свободен, к тебе претензий нет. — Он взмахнул палочкой, и на столе перед парнем появилась серебряная карта. — Поздравляю с повышением.
— Простите... — начал было Тео, но его перебила Аня.
— Бери и уходи.
Тео посмотрел на неё.
В её взгляде не было ни тепла, ни интереса — только пустота и безразличие.
Он неуверенно взял карту и вышел из комнаты.
— У вас с ним что-то есть? — Лорд сел обратно на своё место, глядя на Аню.
— Нет, и быть не может.
— А зря. Славный парень.
— Какое моё наказание? — попыталась сменить тему девушка, стараясь уйти от ответа.
— Наказания не будет. Я вызвал тебя по другому поводу. Нотт старший хотел с тобой встретиться.
В комнату вошёл отец Тео — невысокий мужчина около сорока лет с чёрными волосами и такими же тёмными карими глазами.
Он уверенно подошёл к девушке и склонил голову — сначала перед Лордом, затем перед Аней.
— Александр хотел поговорить с тобой насчёт Теодора, — сказал Лорд.
— Мой сын изначально не хотел вступать в ряды Пожирателей, — начал мужчина, — но когда всё-таки согласился, я стал беспокоиться, чтобы он не натворил глупостей. Он способный, но упрямый мальчик.
— Значит, я должна за ним приглядывать?
— Именно. Ты — именно тот человек, кто нам нужен.
— Это... это точно не моё дело, — ответила Аня с легкой усмешкой. — С новенькими возиться — не моя стихия.
— Анна! — строго проговорил Лорд. — Ты лучшая в своём деле, моя племянница, и будешь выполнять приказы без вопросов.
— Но...
— И чтобы исполнять свою обязанность, ты должна заключить непреложный обет.
— Нет.
— Да.
Аня промолчала, понимая — спорить бессмысленно.
Она сжала руку Нотта старшего и, сжав зубы, поклялась оберегать Тео.
Теперь за все проступки Тео она также будет нести наказание.
После произнесения клятвы Лорд отпустил её.
Она вышла на улицу, охваченная яростью.
У ворот на земле сидел Тео, курил сигарету.
Она подошла к нему.
— Зачем ты это сделала? — спросил он тихо.
— Что? — грубо ответила девушка, не глядя на него.
— Это из-за меня задание провалено.
Она посмотрела на него, губы её ещё были окровавлены.
— И? Тебе жить надоело? — резко спросила она.
Тео поднялся, подошёл ближе и осторожно вытер кровь с её раны.
Девушка вздрогнула.
— Что ты делаешь? — спросила, едва сдерживая раздражение.
— У тебя тут кровь.
— Я знаю.
— Пожалуйста, в следующий раз не заступайся за меня.
— Не получится.
— Почему?
— Я заключила непреложный обет с твоим отцом. Теперь я головой отвечаю за тебя.
— Что? Зачем?
— Так надо. Твой отец очень переживал за тебя.
— Наверное, ты этого не хотела?
— Нет, не хотела, но выбора не было.
— Давай я поговорю с отцом, может, он отменит всё.
— Непреложный обет нельзя отменить. Если не сдержу — потеряю жизнь! — девушка выкрикнула, сжав кулаки.
— Прости… я не хотел, чтобы так вышло.
— Да пофиг уже, — с легкой раздражённостью сказала Аня, взяв его за руку. — Пошли, нам нужно вернуться.
Они мгновенно трангресировали в бар.
Нотт без слова зашёл в шкаф и исчез.
— Что с губой? — поинтересовался бармен, наблюдая за девушкой.
— Да так, пустяки, — она достала маленькое зеркальце и внимательно посмотрела на ранку. ю
Через пару секунд раны уже не было видно.
— Ладно, пойду я, день сегодня выдался непростым.
Аня снова вошла в шкаф.
Из другого шкафа в Хогвартсе вышла Алиса.
Она направилась обратно на вечеринку.
Взяв стакан с напитком со стола, подошла к друзьям.
Тео сидел отдельно, явно без настроения.
— Ты где была? — тихо спросил Драко, кладя руку ей на плечо.
— Плохо было, — вздохнула Алиса. — Вышла на улицу, чтобы проветриться.
— Понятно.
— А что с Ноттом? Почему он такой вялый сегодня?
— Да у него задание не задалось, — ответил Драко, глядя на Тео. — И за него напарница пострадала. Теперь ещё и узнает, что она за него головой отвечает. Видимо, это его серьёзно гнетёт.
Тео сидел, уронив взгляд, опираясь локтями на колени, а в руке сжимал стакан, глядя в пол.
— Пора бы и тебе вступить в ряды Пожирателей, — подколол её Блейз.
— Я, конечно, ничего против них не имею, — ответила Лиса, — но вступать туда не собираюсь, спасибо.
— Вот именно, нечего там делать, — поддержал Драко.
К Тео докапывался Поттер.
Нотт встал с кресла и подошёл к нему вплотную.
Между ними сразу завязалась драка.
Алиса подбежала и стала оттягивать Тео, а Рон пытался оттянуть Гарри.
Тео вырывался из её рук, но девушка встала перед ним и повернула его лицо к себе.
— Тео, посмотри на меня, — мягко сказала она, но он не обращал на неё внимания.
— Слабак! — кричал Гарри.
— Закрой свой рот, Поттер! — Алиса резко повернулась к нему.
— Ты вообще молчи, змейка! — не остался в долгу Гарри.
— А ты рот не открывай на неё! — рявкнул Тео.
Тео попытался подойти к Гарри, но Алиса крепко схватила его за руку и начала уводить.
Он сначала упирался, но потом всё же пошёл добровольно.
Алиса повела его на башню.
— Что с тобой случилось? — спросила Алиса, хотя и так знала ответ.
— Просто неудачный день... И это задание... — Тео посмотрел на неё и замолчал. — В общем, не важно.
— Ты провалил задание лорда?
— Да, — Тео выглядел удивлённым. — Откуда ты знаешь? Ты же не пожиратель.
— Я — нет, но мои друзья — да. Драко — мой лучший друг, и он рассказал мне правду. Не обижайся на него, что он рассказал , мне можно доверять.
Тео улыбнулся.
— Мне всё равно, знает это кто-то или нет. Я ни на кого не злюсь.
— Так что случилось на задании? — спросила Алиса.
Она и так знала ответ, но задавала вопросы, чтобы Тео ни о чём не догадался.
— Я всё испортил. Провалил задание… и из-за этого пострадала моя напарница.
— И тебя это не отпускает, да?
— Угу, — кивнул он, не отводя взгляда в пол.
— А ты уверен, что виноват именно ты? Может, она тоже где-то ошиблась, — спокойно сказала Алиса, подходя к перилам и глядя в звёздное небо.
— Не думаю. Она слишком хороша, чтобы совершить промах. Она — настоящий профессионал, — Тео подошёл ближе и тоже посмотрел на небо рядом с ней. — Она… талантливая волшебница.
Алиса чуть усмехнулась:
— Ты что, влюбился в свою таинственную напарницу?
— Нет, — усмехнулся Тео, — она, конечно, красивая… милая, хоть и строгая, злая порой, — на этих словах он засмеялся, качая головой. — Но нет, я не влюбился.
Он солгал.
Слишком легко и слишком быстро.
Правда была в том, что обе девушки ему нравились.
Обе казались недоступными, как звезды над башней.
Тео сам пока не понимал, что влюблён
Только вот он ещё не знал самого главного — влюбился он в одну и ту же.