матч Гриффиндор-Слизарин
Утро выдалось серым и прохладным.
Сквозь тяжёлые шторы в спальне проникал слабый свет рассвета.
Алиса проснулась за несколько минут до звонка будильника.
В комнате было тихо — Пэнси спала, закутавшись в одеяло, её дыхание было ровным и глубоким.
Алиса бесшумно встала, взяла полотенце и исчезла за дверью ванной.
Прохладная вода помогла ей немного прийти в себя, но внутреннее напряжение никуда не делось.
Когда она вернулась и вытерла волосы, в окно раздался глухой, нетерпеливый стук.
Сначала — один раз.
Потом — два, три, как будто кто-то спешил.
Она подошла к окну и открыла его.
На подоконник села тёмно-коричневая сова с янтарными глазами.
К лапке был привязан свиток, запечатанный изумрудной сургучной печатью с тонким вензелем.
Алиса сразу узнала знак.
Он.
Сняв письмо, она достала из кармана маленькое печенье и протянула сове.
Та коротко ухнула и тут же улетела обратно в небо.
Пока она разворачивала письмо, её руки слегка дрожали.
Чем дальше она читала, тем сильнее сжималась челюсть.
Лицо стало каменным.
Губы сжались в тонкую линию.
Где-то в глубине груди закипала злость, а рядом с ней — горечь.
«Почему именно я?» — пронеслось в голове.
— «Почему снова?»
Тем временем в другой части школы Тео Нотт сидел в тени мрачной гостиной факультета Слизерин.
Вокруг царила тишина — завтрак ещё не начался, большинство учеников спали.
Он держал в руке такой же свиток с той же зелёной печатью.
Его лицо стало серьёзным, даже бледным.
— Опять работа, — пробормотал он себе под нос.
Алиса спустилась по каменной лестнице.
В гостиной было прохладно и пусто, только у дивана, как всегда, сидел Тео, спокойно потягивая кофе.
Он, как будто почувствовав её присутствие, повернулся.
Она прошла мимо него, не сказав ни слова, подошла к барной стойке, поставила чайник и начала заваривать кофе.
Каждое её движение было точным, но немного резким — как у человека, еле сдерживающего себя.
Сев в кресло у камина, Алиса вытащила из мантии пачку сигарет, закурила и откинулась назад, глядя в пламя.
Тишина между ними была почти звенящей.
Тео медленно встал, подошёл и облокотился на спинку кресла, чуть склонившись вперёд.
— Мисс Персиваль, — произнёс он с легкой, почти насмешливой улыбкой.
Она медленно повернула к нему голову.
В её взгляде не было улыбки.
Только усталость, раздражение и, возможно, скрытое разочарование.
— М? — Алиса приподняла голову и посмотрела на него безразличным взглядом
— А разве можно таким прекрасным дамам курить, да ещё и в помещении? — с лёгкой насмешкой спросил Тео, не отводя взгляда.
— Конечно можно, мистер Нотт. Не переживайте, — она с легкой ироничной улыбкой закатила глаза и оторвала взгляд.
Прошло уже минут сорок.
Алиса спокойно листала газету, а Теодор всё не отводил от неё глаз.
— Чувак, — вдруг произнесла она, приподняв бровь и повернувшись к нему. — С тобой всё хорошо? Может, помощь нужна? Ты смотришь на меня уже сорок минут, меня это начинает напрягать.
Тео улыбнулся, и в этот момент его взгляд стал мягче.
— Ты красивая, — просто сказал он, словно это была самая естественная вещь в мире.
— И ты так просто об этом говоришь? — Алиса откинулась в кресле, в глазах появилось лёгкое сомнение.
— Да, а что, нельзя? — усмехнулся Тео, не теряя уверенности.
— Ты бы мог хотя бы не так открыто ко мне подкатывать, — спокойно бросила Алиса, не поднимая глаз от чашки.
— А ты всем так на подкаты отвечаешь?
— А ты ко всем так подкатываешь? — парировала она.
— Нет, только к тебе.
Алиса ненадолго замолчала, затем кивнула, будто что-то поняла.
— М, ясно, — коротко ответила она, снова отвернувшись.
— И это всё? Это весь твой ответ? — Тео чуть приподнял бровь, явно не ожидая столь холодной реакции.
— А что ты ожидал услышать? — с видимым равнодушием произнесла Лиса, не глядя на него. — Оу, я польщена. Сам мистер Нотт ко мне подкатывает. О, святой Мэрлин! Я теперь твоя! Пошли, закроемся в комнате, и ты жёстко овладеешь моим телом! — с сарказмом повысила голос, театрально округлив глаза.
Она резко повернулась и посмотрела ему прямо в глаза, её взгляд был колким, но внутри пряталась искра интереса.
— Могла бы просто ответить, как все девочки: «спасибо», — с лёгкой обидой сказал Тео.
— Но я не все девочки, — резко ответила Алиса, вставая с кресла и выпрямившись во весь рост.
Она уже собиралась подниматься по лестнице, когда в гостиную зашли Блейз и Драко.
— А поздороваться? — с усмешкой остановил её Блейз, перегородив путь.
— Привет, — коротко бросила Алиса, даже не пытаясь изобразить вежливость.
— Что вы с утра пораньше ругаетесь? — спросил Блейз, глядя то на неё, то на Тео.
— Мы? Да ты что, Блейз, — Алиса сделала шаг в сторону, — мы просто мило беседовали. Узнавали, что у нас общего.
— И что узнали? — прищурился он.
— Что ничего, — холодно ответила она, улыбнувшись, — совсем ничего общего.-Повернувшись к лестнице, она добавила:— Прости, Блейз, мне нужно идти. Мне и так хватает головной боли с утра.
Она прошла мимо, оставив за собой лёгкий аромат ментола и кофе.
Тео всё ещё смотрел ей вслед, в голове прокручивая каждое её слово.
— Куда это ты собралась? — приподняв бровь, спросил Блейз.
— Плакать в подушку, — спокойно ответила Алиса, даже не оборачиваясь.
Она подошла к Драко и стала рядом с ним, слева.
Он чуть наклонился и что-то шепнул ей на ухо.
Алиса кивнула и молча направилась к лестнице, ведущей в спальни.
В комнате Пэнси не было, но из-за двери в ванной слышался шум воды.
Алиса быстро переоделась из пижамы, аккуратно сложила форму для квиддича в сумку и снова спустилась вниз.
Парни всё ещё сидели в гостиной, за утренним кофе.
Она молча прошла мимо них, перекинув сумку через плечо.
— Ты куда собралась? Сегодня же суббота, никаких пар, — удивлённо спросил Блейз ей вслед.
Алиса остановилась, не оборачиваясь:
— У меня дополнительные у Снейпа.
— Добровольно?! — пробормотал Тео.
— Простите, меня ждут, — коротко бросила она и вышла из гостиной, оставив после себя тишину и лёгкий привкус мятного парфюма.
— Ладно, — пожал плечами Блейз. — А ты, Тео, что, решил сегодня подкатывать к Персиваль?
— Сучка ваша Алиса, — сквозь зубы процедил Тео, отпивая остатки кофе.
— Эй, полегче со словами, — резко сказал Драко, взглянув на него исподлобья. — Ты сейчас говоришь о моей подруге.
— Ну а что не так? — Тео пожал плечами, глядя в сторону.
— Тео, хватит, — вмешался Блейз, поставив чашку на стол. — У Алисы сложный характер, мы все это знаем. И ты не первый, кого она отвергла. Не секрет, что у неё пунктик на нашем Редле, так что остынь. В Хогвартсе полно девушек — ты справишься.-Он обнял обоих парней за плечи и с усмешкой продолжил:— Вечером устроим тусу, соберём всех. Развеемся. А сейчас — пошли собираться, через полтора часа матч.
Парни, переглянувшись, встали и направились в спальню.
В это время Алиса незаметно проскользнула в кабинет профессора Дамблдора.
Спустя полчаса она вышла оттуда, лицо её оставалось хмурым и напряжённым.
Не говоря ни слова, она спустилась по мраморной лестнице, прошла по коридору и направилась к стадиону.
Переодевшись в форму для квиддича, Алиса вышла на поле.
Её движения были точными, будто выверенными.
Подойдя к Драко, она остановилась рядом.
— Готова? — негромко спросил он, глядя на неё внимательно.
Алиса ничего не ответила, только молча кивнула и поправила перчатки.
Драко бросил короткий взгляд в небо, а потом снова на Алису.
— Тогда полетели. Покажем им, на что мы способны.
Они вместе оттолкнулись от земли и взмыли вверх, оставляя под собой ревущую трибуну и бурлящее напряжение.
На улице было пасмурно.
Серое небо нависло над стадионом, тучи грозно клубились, будто предвещая бурю.
Моросил холодный дождь, и все игроки были закутаны в мантии с капюшонами и защитными очками.
Разглядеть, кто есть кто, было почти невозможно — лишь имена на спинах выдавали игроков.
Только на одной форме не было имени.
Это была Алиса.
Игра началась стремительно.
Команды сорвались с места, будто разъярённые вихри.
Слизерин шёл вперёд.
Алиса летала легко и стремительно, будто рожденная для неба.
За короткое время она забила 12 голов, уверенно ведя команду вперёд.
Тео заполучил квоффл и, заметив приближающееся кольцо противника, резко рванул вперёд.
На пути у него оказался игрок под номером 6 ожидая что Тео передаст пас.
Не разглядев, кто это, Тео, не долго думая, толкнул его метлу.
Однако он не рассчитал силу...
Игрок пошёл в штопор.
Алиса потеряла контроль и начала стремительно падать.
Её фигура срывалась с неба, как сорванный лист в бурю.
Земля неумолимо приближалась, и сделать она уже ничего не могла.
Но в последний момент, в считанных метрах от земли, на бешеной скорости под ней появился Тео и подхватил её прямо на свою метлу.
Они вместе тяжело приземлились на поле.
Гул трибун стих.
Все встали, не веря своим глазам.
— Прости... Я не хотел так сильно, — тяжело дыша, прошептал Тео, всё ещё держа её.
Из-под капюшона вырвался яростный голос:
— Да ты идиот!
— Алиса?.. — Тео вгляделся в лицо под капюшоном.
— Да, я! Представляешь?! — с яростью крикнула девушка, сдёргивая очки и капюшон. Её глаза полыхали. — Ты чуть не убил меня, потому что "не разглядел"?! Это случайность могла закончиться катастрофой!
Толпа на трибунах зашевелилась.
Все игроки прервали матч и окружили их.
Среди гомона и шепота сквозь толпу прорвались профессор Снейп и профессор Макгонагалл.
Лица у обоих были суровые
— Мисс Персиваль, что вы делаете в команде?! — голос профессора Макгонагалл был возмущён до предела. — Мистер Реддл, как вы могли допустить, чтобы девушка играла в такой жестокой игре?!
— Я разрешил мисс Персиваль присоединиться к команде, — ровно и спокойно отозвался голос из толпы. Все обернулись.
К ним приближался Дамблдор.
— И она показала себя достойно. Даже более чем.-Он остановился перед Алисой и заглянул ей в глаза:— Вы в порядке, мисс Персиваль?
— Да, сэр, — уверенно ответила Алиса, хотя в голосе всё ещё дрожал отголосок злости и адреналина.
— Это хорошо. — Дамблдор одобрительно кивнул. — Вы были впечатляющей частью игры.
Тем временем, пока внимание было приковано к происшествию, кое-что важное ускользнуло от всех.
Драко, весь в напряжении и волнении, первым сорвался лететь в низ , когда Алиса начала падать, но Тео оказался быстрее.
В этот момент, сам того не замечая, он поймал снитч — золотистый шарик оказался у него в руке. Но, заворожённый ситуацией, он и забыл об этом.
— МАЛФОЙ, СНИТЧ! — резко выкрикнул Блейз, толкнув друга в плечо.
Все взгляды мгновенно обратились к Драко.
Тот медленно разжал ладонь.
На фоне серого неба в его руке мерцал крошечный, бьющийся золотой шарик.
Стадион замер.
А затем разразился взрыв аплодисментов и криков.
— Слизерин победил! — прокричал комментатор с трибуны. — Матч завершён!
Но ни Драко, ни Алиса, ни Тео не радовались.
У всех троих на лицах была своя буря.
Только Блейз тихо выдохнул:
— Что за чёрт... Этот матч был самым безумным из всех.
Все игроки слизеринской команды бросились к Малфою, окружая его с восторгом и восхищением.
Малфой стоял в центре, сжимая в руке золотой снитч, а глаза у него горели победой.
Алиса подняла свою метлу и молча, с раздражением, повернулась спиной к полю, затем быстро направилась прочь.
Тео хотел последовать за ней, но его остановил капитан команды:
— Не стоит. Сейчас она точно не захочет ни с кем говорить.
Тео опустил взгляд, сдерживая разочарование.
Вечером Блейз организовал межфакультетную вечеринку в Выручай-комнате.
Алиса стояла у стены рядом с Пэнси, словно пытаясь слиться с тенями.
— Пэнс... — тихо позвала она.
— М? — отозвалась подруга.
— Мне нужно ненадолго уйти.
— Куда?
— Мне пришло письмо с утра. Лорд хочет меня видеть.
— Хорошо, если что — я прикрою, — спокойно сказала Пэнси.
— Ты лучшая, спасибо, — улыбнулась Алиса, с благодарностью взглянув на подругу.
Алиса подошла к исчезновительному шкафу, достала из сумки чёрную мантию и накинула её на плечи.
Огляделась по сторонам, чтобы убедиться, что никто не следит, и уверенно вошла внутрь шкафа.
Через мгновение она уже оказалась в баре «Змеиное логово».
— Аня, какая встреча! — бармен всегда встречал её с широкой улыбкой.
— И я рада нашей встрече. Прости, но мне нужно идти, в следующий раз обязательно поболтаем, — ответила девушка, слегка кивнув.
— Тебя тут ждут, — бармен указал рукой на столик.
Аня взглянула в сторону — там за столом сидели Тео и Долохов.
— Понятно, — она твердо направилась к ним.
— Аня, что с тобой случилось? — усмехнулся Долохов. — Любимица Лорда, и так накосячить...
— Это моя... — начал было Тео, но Аня резко схватила его за руку и потянула за собой.
— Пошли, — строго сказала она. — Тут нечего ему рассказывать.
Они вышли на улицу, где прохладный ветер играл её серебристыми прядями.
— Ты сегодня какая-то раздражённая, — заметил Тео, пытаясь поймать её взгляд.
— День неудачный, — сухо ответила Аня, не останавливаясь. — Слушай внимательно: я говорю — ты просто молчишь и киваешь. Ни слова лишнего. Просто молчи. Если не хочешь лишиться жизни.
Она сжала его руку сильнее, и в следующий миг они трангресировали, исчезая с улицы в мгновение.