новое задание
В письме шла речь о новом задании и новом наставнике.
Тео должен был пойти в Выручай-комнату и войти в исчезновительный шкаф.
Он сразу отправился на поиски.
Пока Тео блуждал по коридорам, в Выручай-комнате перед шкафом уже стояла Алиса.
Она молча огляделась, открыла дверцу и шагнула внутрь.
Через пару секунд дверь шкафа вновь закрылась за ней.В этот момент в комнату вошёл Теодор.
Он осмотрелся — комната была пуста, только шкаф странно поскрипывал в углу.
Тео сделал шаг вперёд.
Тем временем, в баре "Змеиное логово", где неоновый свет освещал полутёмный зал, с щелчком открылась дверца шкафа.
Из него вышла девушка.
Её волосы были серебристыми, с несколькими чёрными прядями, а глаза — один изумрудный, другой янтарный.
Она скинула капюшон и направилась к барной стойке.
— Аня, — кивнул бармен, узнав её, — снова задание?
— Как всегда, — коротко ответила девушка.
Бармен многозначительно хмыкнул и начал что-то доставать из-под стойки.
— Если что, я на своём месте, — произнесла девушка, не оборачиваясь, и подошла к камину.
Устроилась в кресле напротив, раскинувшись непринуждённо, словно была здесь своей.
Тёплое пламя играло на её лице, отбрасывая отблески на серебристые волосы с чёрными прядями.
В помещении стояла полутьма, лишь языки огня и тусклые лампы за барной стойкой разгоняли тени.
Бармен с лёгким кивком принялся смешивать коктейль — её обычный.
Через пару минут он осторожно поставил бокал на столик перед ней и с усталым вздохом плюхнулся в кресло напротив.
— Ну, и что там на этот раз? — лениво спросил он, потягивая воздух над огнём.
— Водиться с новеньким, — ответила девушка с таким видом, будто речь шла о наказании.
— Ого. Лорд послал свою любимицу нянчиться с новичками? — усмехнулся он, наблюдая за её лицом.
— У нас просто задания пересекаются. Не более, — отмахнулась она, как будто это было нечто пустяковое.
— М-м... интересно, кто он? — бармен склонил голову, и в глазах мелькнул интерес.
— Да никто особенный. Просто надеюсь, что он не станет мне мешать, — равнодушно произнесла Аня, и махнула рукой.
Стоявшая на каминной полке ваза с волшебными сладостями медленно поднялась в воздух и мягко опустилась ей на колени.
Она перебирала сладости, не глядя на них, будто думая о чём-то другом.
— И когда он прибудет? — наконец спросил бармен, присматриваясь к ней
— Должен уже быть, — спокойно сказала Аня, перебирая конфеты в вазе.
В ту же секунду с глухим скрипом распахнулась дверца исчезающего шкафа, и оттуда с грохотом вывалился Тео, кубарем прокатившись по полу.
Он с трудом поднялся на ноги и стал стряхивать с мантии пыль, растерянно озираясь.
Аня, едва услышав шум, выглянула из-за спинки кресла, посмотрела на новоприбывшего, закатила глаза и резко отвернулась, будто увидела надоедливого брата, а не партнёра по заданию.
Бармен, кряхтя, поднялся с кресла и неспешно подошёл к Тео.
— Ты по делу? — спросил он негромко, наклонившись к нему.
— Да, — кивнул парень, — меня здесь кто-то должен встретить.
— Конечно, — усмехнулся бармен и махнул рукой в сторону камина. — Тебя уже заждались.
Тео обернулся в указанном направлении и застыл.
Устроившаяся в кресле девушка, расслабленно откинулась на спинку, потягивая коктейль и с ленивым видом наблюдала за огнём.
Свет пламени играл на её лице и отражался в разноцветных глазах.
Она казалась опасной, как змей под шелковой тканью.
Узнав её, Тео побледнел.
— Ты так на меня смотришь, будто увидел смерть, — улыбнулась Аня, лениво отхлебнув из бокала, даже не взглянув на него.
— Да ты вроде не похожа... на смерть, — пробормотал он, всё ещё не веря глазам.
— Я хуже, чем смерть, — в её голосе прозвучала странная насмешка.
Тео прищурился, не в силах оторвать взгляда.
— Ты... ты очень похожа на одну девушку из моего факультета.
— С чего ты взял, что я вообще учусь в Хогвартсе? — усмехнулась она, прищурив глаза.
— А я вроде не говорил, что учусь в Хогвартсе, — ответил Тео с хитрой улыбкой.
— По форме поняла, дубина, — девушка скрестила руки на груди и хмыкнула.
Только тогда Тео заметил, что на нём всё ещё школьная мантия.
Он быстро снял её, остался в белой рубашке и галстуке с расцветкой своего факультета.
— Меня зовут А...
— Аня, — перебил он, словно уже знал ответ.
— Долохов рассказал?
— Угу.
— Язык без костей у него, — фыркнула девушка. — Ладно, давай я тебе расскажу про задание.
— А может, о чём-то другом? Посидим, выпьем, — ехидно улыбнулся Тео.
Она махнула рукой, и галстук внезапно затянулся вокруг его шеи, как будто оживший — начал душить.
— Если ты пришёл сюда дурака валять, то можешь уходить. Но я обязательно скажу Лорду, что ты ещё не готов выполнять задания.
— Да всё, всё, я шучу, — хрипло выдохнул Тео, чувствуя, как воздух начинает ускользать из лёгких.
Девушка снова махнула рукой, и галстук мгновенно ослаб, освобождая его.
Она спокойно достала из рукава палочку и плавным взмахом заставила на столе перед Тео появиться свёрнутый в аккуратный конверт.
— Зачем тебе палочка, если можешь колдовать без неё? — удивился он.
— С палочкой можно выполнить любое заклинание, — её голос стал чуть серьёзнее. — Вернёмся к заданию. Тебе нужно доставить этот конверт по указанному адресу.
— Я что, на почтальона похож? — усмехнулся Тео, но тут же поймал на себе острый взгляд Ани.— Всё понял, молчу и слушаю, — быстро поджал губы он.
— Не нравится здание — все претензии к Лорду. Нечего тратить моё время, — безапелляционно заявила она.
— Ладно, прости, — тихо ответил парень.
Он потянулся к конверту, но девушка резко подняла руку:
— Стой! Не трогай его голыми руками! — голос её стал серьёзным. — Он проклят.
Тео резко убрал руку с конверта.
— О таком сразу надо было говорить, — усмехнулся он.
— Если бы не ты со своей тупой болтовнёй, я бы не забыла, — фыркнула она, перебивая. — Всю голову забил своими глупыми подкатами.
— Видишь? — с улыбкой ответил он, — я уже одурманил твою голову.
Аня посмотрела на него с прищуром, и в её взгляде мелькнула раздражённая искра.
— Ладно, ладно, всё, всё, молчу, — проворчал он.
— Уже который раз это слышу, — усмехнулась она. — Пошли, времени у нас в обрез.
Девушка встала с кресла, подошла к барной стойке и бросила пару монет на стол.
— За коктейль.
— Да что ты, — улыбнулся бармен, — для тебя тут всё за счёт заведения.
— Тогда считай, что это твои чаевые, — с игривой усмешкой ответила она.
Бармен ловко засунул монеты в карман и подмигнул им обоим.
— Удачи с новеньким, — усмехнулся бармен, провожая их взглядом.
— Не помешала бы мне удача, — ответила Аня, бросив на Тео быстрый взгляд. — Эй, ты, пошли.
Тео мгновенно вскочил с кресла и достал из кармана носовой платок.
Аккуратно завернул в него конверт и подошёл к девушке.
— Вообще-то у меня есть имя.
— Если бы я его знала, наверняка бы позвала тебя по имени, — ответила она с лёгкой усмешкой.
— Теодор.
— Постараюсь запомнить.
Они вышли из тёмного бара, и Аня мягко взяла его за руку.
Тео мгновенно почувствовал лёгкое смущение, но не отнял своей ладони.
В следующую секунду они трангресировали — и оказались на незнакомой для Тео улице, где тусклый свет фонарей отражался в мокрой брусчатке.
— Дальше пойдем пешком, — сказала Аня, сжимая его руку чуть крепче.
Они медленно направились к дому, указанному на конверте.
— Можно вопрос? — наконец нарушил тишину Тео.
— Ты уже задавал этот вопрос, — сказала Аня, приподняв бровь и устало посмотрев на него.
Он покраснел и пробормотал:
— Ой...
Девушка закатила глаза и чуть улыбнулась.
— Спрашивай, — сказала она спокойно, словно приглашая его быть честным.
Тео собрался с мыслями и наконец решился:
— Так ты учишься в Хогвартсе или нет?
— Нет, — её голос стал мягче, почти шёпотом. — Я слишком взрослая, чтобы казаться ученицей Хогвартса.
Тео пристально посмотрел на неё.
В тусклом свете фонарей её лицо казалось одновременно и загадочным, и отстранённым.
— По виду я бы не сказал, что тебе больше семнадцати, — сказал он, всматриваясь в её необычные разноцветные глаза.
— Внешность — это обман, — прошептала Аня, слегка опуская взгляд. — Не всё так просто, как кажется на первый взгляд.
Он почувствовал, как между ними возникло какое-то напряжение — смесь тайны и недосказанности.
— Скажи, — решился он, — как ты оказалась в рядах Пожирателей?
Аня тяжело вздохнула, её плечи слегка опустились, словно груз воспоминаний стал вдруг ощутимым.
— Какой же ты надоедливый, — произнесла она с лёгкой горечью и усталостью в голосе, закатив глаза. — Но… знаешь, мне интересно, почему тебе так важно меня узнать.
Тео на секунду задержал взгляд на её лице, и в его глазах появилась искренность.
— Просто... мне интересно узнать тебя, — сказал он тихо, почти робко, словно боясь разрушить хрупкую связь между ними.
— Зачем? — слегка усмехнулась Аня. — Это наше единственное задание, просто совпало, что оно у нас в одном и том же месте. А так я обычно работаю одна. И, честно говоря, мы с тобой, возможно, больше никогда не пересечёмся… Разве что на собрании Пожирателей.
— Ну и что? — не отступал Тео, улыбаясь во весь рот. — Мне всё равно интересно.
— Ты не отстанешь? — приподняла бровь девушка.
— Не-а, — он только шире улыбнулся.
— За что мне такое счастье… — с ноткой усталости в голосе произнесла Аня. — Вся моя семья верно служила Лорду, и я иду по их стопам. А ты как попал в его ряды?
— Мой отец тоже верный помощник Лорда. Он — один из его любимцев, — ответил Тео, слегка сжав губы.
— Ты про мистера Нотта? — удивлённо спросила Аня.
— Да. А как ты поняла?
— Вы очень похожи… — девушка чуть улыбнулась и внимательно посмотрела на него. — Так как же ты попал туда?
— Отец втянул… — тихо сказал Тео, опуская взгляд. — Он заставил меня вступить в Пожиратели. Я этого не хотел.
— Если не хотел, — холодно произнесла Аня, — почему не отказался?
— У меня не было выбора. — Его голос дрогнул. — Он сказал: либо я делаю то, что он прикажет… либо он отрекается от меня, вычёркивает из семьи, лишает всего.
— Хм. — Девушка склонила голову, прищурившись. — А говоришь, выбора не было.
— А ты что бы выбрала на моём месте? — спросил он с отчаянием в голосе. — Ты бы пошла против родного отца?
Аня прикусила губу.
В её взгляде мелькнуло что-то личное, неясное.
— Я бы не оказалась на твоём месте, — резко бросила она, словно отрезая тему.
— А если бы всё же оказалась?.. — тихо настаивал он.
— Пошла бы против. — Голос её был спокойным, но в нём звучала внутренняя сталь. — Лучше быть отвергнутой, чем жить чьей-то марионеткой.
Она на секунду замолчала, глядя вдаль.
Перед глазами пронеслись обрывки воспоминаний: крик, запертая дверь, чужие приказы, холодные глаза…
— Свобода… даже с ценой боли… всё равно лучше, — тихо добавила Аня, будто больше себе, чем ему.
Воспоминания Ани…
Комната в полумраке.
На кровати у окна, скрестив ноги, сидит шестнадцатилетняя Аня.
Лампа едва освещает страницы толстой книги. Тишину нарушает стук в дверь.
— Да, войдите, — устало откликается она, отложив книгу.
Дверь медленно приоткрывается.
На пороге появляется высокий мужчина в тёмной мантии — её отец.
Его лицо строгое, взгляд тяжёлый.
— Чего тебе? — резко спросила она, не поднимаясь. — Я ведь уже сказала: я не стану Пожирателем.
— Ты должна, — его голос был спокоен, но в нём звучало давление, от которого внутри всё сжималось. — Все наши предки служили Лорду. И ты продолжишь эту связь. Тем более, между вами есть особая связь…
— Нет! — её голос дрогнул, но она не отвела взгляда.
— Твоя мать... она гордилась бы тобой.
— Маму не трожь! — крикнула она. — Она и так больна. И она... она не хочет, чтобы я шла по этому пути.
Мужчина молча смотрел на дочь, его лицо осталось каменным.
Он просто развернулся и вышел, оставив за собой тяжелую тишину.
Воспоминания исказились... комната погрузилась в темноту и сменились другим образом…
Густой туман.
Плач.
Аня стоит под серым небом возле чёрного гроба, покрытого цветами.
Её плечи дрожат, руки сжаты в кулаки.
Слёзы стекают по лицу, смешиваясь с дождём.
Мама ушла.
Теперь — всё иначе.
Позже, уже в тишине особняка, она остановилась у дверей отцовского кабинета.
Постучала.
Ни ответа.
Стиснув зубы, она сама открыла дверь.
Внутри — тот же кабинет, та же давящая атмосфера.
Отец сидел за столом, не подняв на неё взгляда.
— Я готова, — твёрдо сказала она. — Готова вступить в ряды Пожирателей.
Он наконец поднял голову и слегка кивнул.
Без радости.
Без гордости.
Лишь холодное удовлетворение.
А её глаза — больше не плакали.
В них осталась только пустота.
— Ань… — её отвлёк голос Тео.
Она резко моргнула, вернувшись из мрачных воспоминаний в реальность.
Сердце всё ещё стучало от образов прошлого.
Она почувствовала, как на глаза наворачиваются слёзы.
Резко отвернувшись, провела рукавом по лицу, смахнув предательскую влагу.
Затем повернулась к Тео, стараясь держаться уверенно.
— Да? — голос слегка дрогнул.
— Ты... ты как будто отключилась. Всё нормально? Я что-то не так сказал? Обидел?
— Нет, — коротко бросила она.
— Ну и слава Мерлину, — облегчённо усмехнулся Тео, не догадываясь, какой ураган чувств только что промчался внутри девушки.
Аня вдруг остановилась, задержав парня рукой и кивнув в сторону дома с облупившимся номером 68.
— Вот он. Хозяин сейчас должен быть в отъезде. Всё просто: заходишь через парадную, кладёшь письмо на стол в гостиной — и возвращаешься в школу.
— А ты?
— У меня своё задание. Мы с тобой не напарники, помнишь?
Тео молча кивнул.
Он подошёл к двери, обмотал носовик плотнее вокруг конверта и вошёл в дом.
Аня тем временем обошла здание с тыла и скрылась в тенях.
Внутри пахло сухими травами и чем-то прелым.
Полы скрипели, в воздухе висела пыль, а повсюду — горшки с редкими магическими растениями, некоторые из которых, казалось, дышали.
Тео пробрался в гостиную и, не задерживаясь, положил свёрток на деревянный стол, покрытый выжженной скатертью.
Но стоило ему развернуться, как откуда-то сверху спустились густые лианы и с шипением обвились вокруг его тела.
фары фары Они с силой подхватили его и повесили вниз головой, как мышь в ловушке.
— Что за чёрт?! — выдохнул он, дёргаясь.
Раздался глухой грохот. Потолок заскрипел.
Из соседней комнаты вбежала Аня, её глаза распахнулись.
— О, Мерлин! Как можно было разбудить их?! — прошипела она и выхватила палочку. — Ты что, в вазу дунул, или что?!
— Они сами начали меня обвивать! — Тео всё ещё тяжело дышал, его лицо побледнело. — Я даже звука не издал, когда положил конверт!
— Сами?.. — Аня нахмурилась, метнув взгляд на растения.
— Да, я ничего не делал, просто подошёл — и вдруг...
— Чёрт... — прошипела она.
С уверенным движением она достала палочку.
— Liberentia!-
Лианы с неохотой отпустили Тео, оставив красные следы на его запястьях.
Он рухнул на пол, но не успел как следует отдышаться, как Аня резко рванула его за руку и толкнула в сторону входа.
— Уходи. Живо! — в её голосе прозвучала паника, редкая для неё.
Тео встал и бросил взгляд на дверь.
Его лицо мгновенно вытянулось.
— Эм... тут такое дело, — проговорил он напряжённо, указывая пальцем.
Входная дверь была обвита гигантскими шипастыми стеблями роз.
Шипы размером с палец блестели зловеще.
На лозах покоились десятки бутонов, будто спящих.
В воздухе повисло гнетущее напряжение — растения явно не были обычными.
Аня услышала его голос, но в этот момент сама замерла у подножия лестницы, вслушиваясь.
Что-то наверху заскрипело.
— Ты ещё тут?! — резко повернулась она. — Мерлин… — Её глаза метнулись к двери, и она увидела, что путь заблокирован.
— Они тоже... сами, — тихо добавил Тео.
— Не трогай ничего! Не колдуй, не дыши громко — понял?! — её голос был почти шёпотом, но твёрдым.
Но было уже поздно.
Тео, не дождавшись ответа, резко поднял палочку:
— Diffindo!
В ту же секунду раздался влажный хруст.
Бутоны на розовых стеблях начали стремительно раскрываться — десятки лепестков распушились, выпуская в воздух густой сладкий аромат.
От него буквально ломило виски.
Для кого-то он был просто приторным... но не для неё.
— Чёрт… — Аня резко отшатнулась назад, прижав руку к носу. — Я же просила ничего не трогать!-Её голос сорвался, глаза моментально покраснели, в них выступили слёзы.
На щеке выступила сыпь.
Она резко выхватила палочку, направила её на конверт:
— Peregrina!
На конверте появился тот самый медальон
.Она схватила Тео за руку, и через мгновение — хлоп! — они стояли у входа в бар, будто ничего не произошло.
Только дыхание её было сбивчивым, а глаза по-прежнему красными и опухшими.
— Ты должен был просто положить конверт и уйти! — рявкнула она, голос дрожал не только от злости, но и от аллергии. — Ты мне чуть всё задание не испортил! У меня аллергия на розы!
Тео молча опустил взгляд, его лицо было красным от стыда.
Он понял, насколько глупо и безрассудно поступил.
— Извини, — пробормотал он, но она уже отвернулась.
Они вошли в бар.
Аня первой, с гордо поднятой головой, несмотря на слёзы в глазах.
Тео — следом, будто побитый щенок.
Бармен обернулся на них с ухмылкой:
— Угу… походу, задание не совсем удачно прошло...
В следующий миг его взгляд встретился с ледяным взглядом Ани.
Даже с опухшими глазами она умела прожигать насквозь.
— Всё, молчу, — быстро сказал он и сделал вид, что чем-то срочно занят под стойкой.
— Задание выполнено, — глухо произнесла Аня, всё ещё стоя посреди бара. — Но я осталась замечена. Он знал, кто пришёл. Розы не просто так распустились… — она тяжело вздохнула и вытащила из кармана крошечный стеклянный флакончик с густой фиолетовой жидкостью.
Открутив пробку, сделала быстрый глоток и поморщилась от горечи.
Её глаза начали светлеть, воспаление постепенно исчезало.
— Свободен.
Тео, молча кивнув, забрал свою мантию с вешалки и, не оборачиваясь, вошёл в старый платяной шкаф, замаскированный под портал.
Мгновение — и он исчез.
Оказавшись в Хогвартсе, Тео вынырнул в тёмном коридоре, ведущем к его гостиной.
Его шаги были тихими, плечи ссутулились — он чувствовал себя неудачником.
Глухо хлопнула дверь за его спиной.
— Не волнуйся так, — сказал бармен, притирая стаканы. — Больше ты с ним не увидишься. Это было случайное задание, не более.
Аня не ответила.
Она лишь задумчиво смотрела в мутное зеркало за стойкой, словно пытаясь увидеть там не своё отражение, а предупреждение.
Через секунду она снова исчезла — с глухим хлопком трансгрессии.
Тёмный вечер, воздух пропитан туманом и запахом земли после дождя.
Где-то в глубине Запретного леса раздался мягкий треск веток.
Из тени деревьев медленно вышла фигура в чёрной мантии, низко опустив капюшон.
Тишина окутала всё вокруг.
Незнакомец шагал уверенно, будто знал, куда идти.
Приблизившись к границе школы, он остановился у старых чугунных ворот.
Медленно, почти ритуально, капюшон был снят.
Это была девушка.
Ледяной взгляд, светлая кожа, резкие черты лица.
Алиса.
Тео шагнул через портретную дыру и оказался в полутёмной гостиной слизеринцев.
За окном завывал ветер, но внутри царило тепло и смех.
Часы на стене пробили половину первого.
У камина сидели Драко, Блейз и Пэнси.
Они что-то обсуждали и тихо смеялись, но, заметив Тео, тут же замолчали.
Парень молча подошёл, плюхнулся в кресло и схватил со столика почти пустую бутылку огневиски.
Не утруждая себя вежливостью, сделал глубокий глоток прямо из горла.
— Эй, полегче, — нахмурился Драко. — Что с тобой?
—Ты с Алисой что сделал? — Пэнси смотрела на него в упор. — Я заходила к ней, её нет. И в комнате беспорядок.
— Я не знаю, — отрезал Тео. — Я был на задании.
Драко переглянулся с Блейзом, понизил голос и наклонился ближе:
— Лорд тебе дал задание?
Тео коротко кивнул, снова отпивая.
Жидкость обожгла горло, но в голове по-прежнему шумело от мысли о провале.
— Да. И… — он выдохнул, не глядя ни на кого. — Походу, я всё испортил. Из-за меня пострадала напарница.
— Оу, — протянул Блейз, натянуто улыбаясь. — Не переживай. Твой батя тебя прикроет, как всегда. Ты же у него любимчик. — Он хлопнул Тео по плечу, но тот даже не отреагировал.
В этот момент в комнату бесшумно вошла Алиса.
Она выглядела так, словно только что вернулась из шторма — мантия немного влажная, волосы спутаны, глаза потемневшие.
Она прошла мимо, не глядя ни на кого, будто в комнате никого и не было.
Пэнси резко поднялась, схватила небольшой тёмный пакетик и догнала её возле лестницы.
— Держи. То, что ты просила, — прошептала она, протягивая свёрток.
Алиса взяла его, кивнула и скрылась за поворотом лестницы.
Пэнси вернулась к парням, села обратно
— Кто такая Аня? — неожиданно спросил Тео, глядя на Пэнси.
Пэнси побледнела, как мел, и глаза её тут же забегали.
Она нервно отдёрнула прядь волос за ухо и сжала губы.
— Что за Аня?.. — переспросила она, стараясь, чтобы голос звучал спокойно, но это у неё плохо вышло.
— Я не знаю её фамилии, — сказал Тео. — Но она... любимая ученица Лорда. Он ей доверяет. Очень.
На мгновение в комнате повисло гнетущее молчание.
Даже треск дров в камине показался тише.
— Никто не знает её фамилии, — вдруг отозвался Драко, и в его голосе прозвучало что-то уважительное и... осторожное. — Она — загадка. Её семья раньше была одной из самых влиятельных в магическом мире. Но потом исчезли. Все. О ней почти ничего не осталось — ни записей, ни родословных.
Блейз свистнул сквозь зубы:
— Страшно-то как. Прямо дух в человеческом обличье.
— Кому-то из вас приходилось работать с ней? — спросил Тео, переводя взгляд с одного лица на другое.
Пэнси опустила глаза.
Её голос стал тише и ровнее:
— Мне... — она сглотнула. — Это было давно. Я должна была побывать в одном доме, что бы наложить проклятье на одну из книг одного волшебника . Простейшее задание. Но внутри оказался ребёнок… я испугалась, всё сделала неправильно. И случайно... — она сжала кулаки. — Я убила невинного.-Тишина стала почти ощутимой, словно сама комната затаила дыхание.— Аня прикрыла меня. Сказала, что это была её ошибка. Что это она... — Пэнси с трудом выговорила слова. — Она взяла всю вину на себя. А я осталась безупречной. Без наказания.
— Она случайно не имеет никакого отношения к семье Персиваль? — тихо, почти наугад, спросил Тео.
— С чего ты взял? — удивился Блейз. — Думаешь, она из семьи Персиваль? Это же... — он замолчал, словно осознав, насколько серьёзен сам вопрос.
Пэнси в этот момент резко встала.
На лице у неё мелькнуло беспокойство.
— Я… я пойду. Устала. — И прежде чем кто-либо успел её остановить, она уже скрылась за поворотом в сторону спальни.
Комната Пэнси и Алисы была погружена в полумрак.
Алиса сидела на своей кровати и снимала с глаз линзы.
Её настоящие глаза — тёмно-красные, как расплавленный рубин, — моментально заполнили полумрак тревожным свечением.
Пэнси, закрыв за собой дверь, устало села на край своей кровати.
— Опять на розы наткнулась? — спросила она, даже не глядя на Алису.
— Да. — Алиса раздражённо бросила линзы в футляр. — Ваш дружок Нотт чуть не испортил всё. Он не слушает. Просто лезет напролом, будто весь мир должен ему подчиняться.
— Но он ведь не хотел… — попыталась оправдать Пэнси.
— Он никогда не думает, чего хочет кто-то кроме него. — Алиса зло выдохнула и встала, подходя к зеркалу. — Самоуверенный, самодовольный… глупец.
Пэнси посмотрела на неё внимательно.
— Мне кажется, Тео начинает догадываться, кто ты. Он только что расспрашивал о твоей семье. О Персивалях.
Алиса застыла у зеркала.
Тишина повисла тяжёлым покрывалом между ними.
Затем:
— Чёрт… — прошипела она, еле слышно.