игрок под #6
На краю тренировочного поля, залитого тусклым осенним светом, стоял Том Реддлов — капитан слизеринской команды по квиддичу.
Его строгий взгляд пробегал по новичкам, собравшимся перед ним.
Ветер играл черными волосами, а мантия развевалась, словно флаг победы, даже если ее еще нужно было заслужить.
«Многие старые игроки уже покинули школу, — думал Том, — пора найти достойную замену.»
Его голос прозвучал чётко и безапелляционно:
— Отбор начнётся через пятнадцать минут. Готовьтесь.
Теодор, Драко и Блейз шли вместе по влажной траве к середине поля.
Походка Драко была легкой и надменной, а Блейз, чуть улыбаясь, выглядел уверенным в себе.
Теодор ощущал, как внутри разгорается азарт — возможность проявить себя, доказать, что он достоин места в команде.
Все трое поднялись на метлы — холодный воздух ударил им в лицо, дыхание застыло от напряжения и ожидания.
Взмахами ног они взлетели в небо, плавно и легко, чувствуя, как ветер обдувает лицо, а земля становится всё меньше под ногами.
На поле собралось шесть претендентов.
Все — юноши.
Девушкам, как всегда, вход был запрещён — традиции Слизерина были строги, и квиддич считался исключительно мужским делом.
Поле наполнилось звуками взлетающих метел, шорохом мантий и приглушёнными возгласами из толпы, собравшейся на трибунах.
Холодный воздух пронизывал насквозь, но это только добавляло адреналина.
Том Реддлов, наблюдая с высоты, не упускал ни одного движения — ловкость, скорость, реакция — все будет решать исход отбора.
Теодор напряжённо сжимал ручку метлы, чувствуя, как пальцы слегка подрагивают.
Внутри нарастало предвкушение.
Вот-вот прозвучит сигнал — и начнётся игра, которая определит не только команду, но и судьбу каждого из них.К капитану команды, Тому Реддлову, вдруг подошёл незнакомец в чёрном капюшоне.
Лицо было скрыто за круглыми очками, отражающими тусклый свет осеннего дня.
Он молча повернулся спиной к собравшимся — и все увидели номер 6 на его форме.
Этот знак означал, что его приняли в команду.
Том кивнул ему в знак приветствия, и тот мгновенно взмыл в воздух, подлетая к Драко.
Тот встретил новичка лёгкой улыбкой, как будто подтверждая:
«Добро пожаловать в команду».
Для полного состава команде не хватало всего троих игроков — и Теодор оказался в этой долгожданной тройке.
После завершения отбора игроки разделились на две команды и начали матч.
В разгаре игры Теодор, сжимая квоффл, рвался к воротам соперников.
Его мысли были полностью сосредоточены на цели — пронести мяч и забросить очко.
Скорость, ветер, крики болельщиков — всё сливалось в единый поток адреналина.
Но в этом порыве он не заметил внезапно появившегося перед ним игрока с номером 6.
Тот ловко увернулся в последний момент, но случайно зацепил заднюю часть метлы Теодора.
Тео почувствовал, как земля уходит из-под ног — он буквально начал падать.
Однако в последний миг движение остановилось — невидимая сила словно мягко удержала его в воздухе.
Кто это сделал?
Ни у кого из игроков не было при себе волшебной палочки.Почувствовав, что контроль возвращается, Теодор благополучно опустился на землю.Все игроки последовали его примеру, приземляясь по очереди.Том моментально подбежал к Тео.Юноша, сжимая зубы, бросил злой взгляд в сторону загадочного игрока с номером 6.
— Ты чуть не убил меня! — рявкнул Тео, поднимаясь с земли и, не раздумывая, кинулся на игрока под номером шесть.
Тот даже не успел ничего сказать — между ними резко встал Драко, придерживая Тео за плечо.
— Эй! Спокойно, Нотт. Он не специально.
— Случайность, — подтвердил Том, капитан команды. — Такое на скорости — обычное дело. Ты сам летел как безумный.
Тео злобно взглянул на таинственного игрока, чьё лицо по-прежнему скрывали очки и капюшон.
Он сжал зубы, но ничего не сказал.
Том хлопнул в ладони:
— На сегодня всё! Расходимся!
Игроки начали расходиться с поля.
Тео всё ещё горел от злости, но позволил Блейзу увести себя.
— Ты так просто не отделаешься, — прошипел он, бросив последний взгляд на игрока под номером шесть.
Тот стоял спокойно, молча наблюдая за Тео.
Когда все ушли, Драко подошёл к таинственному игроку.
— Ты в порядке?
— Да, — раздался знакомый голос.
Игрок снял очки и опустил капюшон.
Длинные чёрные волосы рассыпались по плечам.
Это была Алиса.
— Он не должен знать, — сказала она тихо, слегка нахмурившись.
— И не узнает, — отозвался Драко. — Но, Алиса… будь осторожна. Если он раскроет тебя — у него будет тысяча вопросов.
— Я справлюсь, — сказала она. Но в глазах мелькнуло сомнение.
Вечером, когда они шли на ужин, Алиса выглядела чуть напряжённой.
Фофиус, её сова, как обычно принесла письмо.
Девушка замедлила шаг, распечатывая конверт.
Она не заметила, как на неё налетели Поттер, Уизли и Грейнджер.
Она упала, больно ударившись локтем. Письмо отлетело в сторону .
Раздался смех, удаляющийся вместе с шагами гриффиндорцев.
Тео, обернувшись, резко метнулся к ней.
Увидел разорванную рубашку, ссадину.
Без слов достал палочку.
— Ты что, следишь за мной? — с усмешкой спросила Алиса, заметив, как быстро он подбежал.
— Слежу? Я просто… ты упала, — буркнул он и аккуратно провёл палочкой вдоль порванной ткани.
Шов сомкнулся, словно ничего и не было.
— Спасибо, — сказала она, немного смущённо.
Она чувствовала его взгляд, .
Тео задумался.
Его снова что-то царапнуло в её чертах.
Эти глаза.
Эти движения.
Это чувство, будто он уже видел её.
Но где?
Он не мог знать, что Алиса — и есть тот самый игрок под номером 6.
И что между ними завязывается куда больше, чем просто обычное знакомство.
— Сильно ушиблась? — спросил Тео, всё ещё держа палочку в руках, наблюдая, как исчезают следы повреждения на её ткани.
— Нет, всё хорошо, — спокойно ответила Алиса и, пока он отвёл взгляд, незаметным движением протянула руку.
Конверт, отлетевший от неё в сторону, послушно скользнул к её пальцам, словно притянутый невидимой нитью.
Тео этого не заметил.
Алиса быстро спрятала письмо под мантию и кивнула ему сдержанно в знак благодарности.
Они оба молчали, но в воздухе висело странное, густое напряжение.
После ужина, в Слизеринской гостиной, Драко, Блейз и Пэнси уже собирались в Хогсмид.
Шум, болтовня, смех — всё смешивалось в один гул, а в углу, у камина, Алиса устроилась в кресле и развернула письмо.
Лицо её было серьёзным.
Глаза пробегали по строчкам быстро, будто она пыталась вчитаться в нечто важное, как будто знала — её могут прервать в любую секунду.
— Ты с нами? — спросил Блейз у Тео, который всё это время стоял чуть в стороне.
Тео молчал, не отрывая взгляда от Алисы.
Она сидела с поджатыми ногами, свет от огня играл в её чёрных волосах, а отблеск свечей подчёркивал тонкие черты её лица.
— Нашему Теодорчику явно не до нас, — усмехнулся Драко и, проследив взгляд друга, тоже посмотрел на Алису.
Блейз, прищурившись, последовал его примеру.
— Вот оно что, — с ухмылкой протянул он. — Наш Тео влюбился в недоступную Алису. У тебя нет шансов, друг. Её сердце — изо льда.
— Ни в кого я не влюблялся, — резко отозвался Тео, отводя взгляд. — Идите без меня. Прихватите бутылку сливочного пива.
— Как скажешь, — ухмыльнулся Драко и хлопнул его по плечу.
— Если только ты не останешься ради шпионской слежки, — поддразнила Пэнси на прощание.
Когда друзья ушли, Тео снова посмотрел на Алису.
Она досих пор читала.
В её глазах было что-то далёкое, ускользающее.
Будто она носила внутри тысячу секретов — и никому не собиралась их открывать.
И почему-то Тео всё больше хотел их разгадать.
Он устроился на диване, закинув одну руку на спинку.
Он не сводил глаз с Алисы, словно пытаясь прочитать не только письмо в её руках, но и саму её.
Девушка, будто чувствуя на себе взгляд, всё равно не отреагировала.
Она оставалась отрешённой, поглощённой строчками письма.
Её лицо казалось спокойным, но губы подрагивали — как будто каждое слово, написанное на пергаменте, оставляло укол внутри.
Наконец, дочитав, она аккуратно сложила письмо, спрятала его под мантию и молча встала.
Ненадолго замерла у камина, словно прислушиваясь к чему-то, чего никто другой не слышал, а потом вышла из гостиной, так и не взглянув на Тео.
Тот ещё долго смотрел на закрытую за ней дверь.
Внутри него нарастало странное чувство.
То ли раздражение, то ли любопытство, то ли... что-то опасно личное.
Не дождавшись возвращения друзей, он поднялся в спальню.
В комнате было темно, лишь лунный свет просачивался через узкое окно, вырисовывая острые тени на стенах.
На кованом быльце его кровати сидел филин.
Птица ворохнулась, заметив хозяина, и тихо ухнула.
К её лапке был привязан свёрнутый в трубочку пергамент.
Тео нахмурился.
— Поздновато для писем...
Он развязал ленточку, и филин бесшумно расправил крылья, исчезнув в ночи.
Тео развернул письмо и прочёл