Глава 3. Прогулка
На следующий день Элиас всё утро ловил себя на том, что ждёт окончания уроков. Валери что-то оживлённо рассказывала про предстоящую ярмарку, а он кивал, почти не слушая.
Звонок прозвенел, и Алекс, как ни в чём не бывало, оказался у дверей.
— Ну что, экскурсия обещана? — произнёс он с лёгкой усмешкой.
Элиас смутился, но кивнул.
Они вышли за пределы школы и пошли в сторону старого моста. Там всегда было тихо: вода журчала под гнилым деревом, а вокруг росли высокие ивы.
— Здесь мы иногда купаемся летом, — сказал Элиас, показывая на речку.
— Красиво, — ответил Алекс, присаживаясь на перила моста. Он смотрел вдаль, словно проверял, сможет ли это место ему понравиться.
Некоторое время они молчали. Элиас украдкой скользил взглядом по его профилю, пытаясь понять, что за человек сидит рядом.
— Ты скучаешь по городу? — спросил он.
Алекс пожал плечами:
— В городе слишком шумно. Здесь… спокойнее. Хотя люди тут слишком любят совать нос.
Элиас усмехнулся.
— Это точно. Все всё про всех знают.
— А про тебя что говорят? — вдруг спросил Алекс, повернувшись к нему.
Элиас запнулся. Обычно он не задумывался об этом, но теперь почему-то стало неловко.
— Ничего особенного. Что я «мечтатель». Что рисую, вместо того чтобы чем-то полезным заниматься.
Алекс нахмурился:
— Глупости. Рисовать — это полезнее, чем бегать с пустыми разговорами.
Элиас улыбнулся — и в груди стало тепло.
Он уже собирался предложить вернуться, когда заметил, что Алекс вдруг тянет за ворот футболки.
— Эй… ты что делаешь? — опешил он.
Алекс усмехнулся и, не спеша стягивая футболку, ответил:
— А что тут ещё делать? Такая речка — грех не искупаться.
— Ты с ума сошёл! — Элиас почувствовал, как лицо предательски заливает жар.
Но Алекс только махнул рукой, сбросив с себя всю одежду, и прежде чем Элиас успел что-то сказать, с разбега прыгнул в воду. Брызги полетели во все стороны, а потом из-под поверхности показалась голова с растрёпанными кудрями.
— Ну ты и тормоз! — крикнул он, смеясь. — Давай к нам, вода тёплая!
Элиас застыл на берегу. Сердце стучало так громко, что казалось, его слышно даже здесь, среди ив. Он не знал, куда девать глаза.
— Я… нет, я не… — начал он, но не успел договорить: Алекс взмахнул руками, и в него полетел фонтан воды.
— Хватит краснеть, — поддразнил Алекс. — Давай!
Элиас, сам не веря, что делает, скинул кеды и нерешительно вошёл в речку. Вода оказалась прохладной, но через минуту он уже смеялся, когда Алекс брызгал ему в лицо. Они гонялись друг за другом, падали в воду, играли, словно дети, и Элиас чувствовал, что с каждой минутой в груди разливается странное, но приятное тепло.
Когда они наконец выбрались на берег, солнце клонилось к закату. Алекс лёг на траву, раскинув руки, и с довольной улыбкой прикрыл глаза. Элиас сел рядом, всё ещё тяжело дыша.
— Ну что, — сказал Алекс, повернувшись к нему, — теперь ты уже знаешь, что скучная деревня может быть не такой уж скучной.
Элиас отвернулся к реке, чтобы скрыть своё смущение. Но улыбка всё равно вырвалась сама собой.
***
На обратном пути их перехватила Валери.
— Элиас! — она выглядела недовольной. — Я тебя ждала у выхода, а ты куда-то убежал.
Элиас замялся.
— Я… показывал деревню.
— Вот как, — холодно сказала она и бросила взгляд на Алекса. Тот не обратил на неё никакого внимания, только кивнул и ушёл к своему двору.
— Ты же обещал быть со мной, — тихо сказала Валери, когда они остались вдвоём. — А теперь… что, ты предпочитаешь его?
Элиас покраснел до ушей.
— Да нет же! Просто… он новенький, ему нужно привыкнуть.
Она всмотрелась в него так пристально, что он отвёл глаза.
***
Поздно вечером Элиас сел за рисунки. Карандаш легко выводил линии — очертания моста, ивы, речки. Но рядом с мостом снова появился силуэт с кудрями, хотя он даже не собирался его рисовать.
Он откинулся на спинку стула и зажмурился.
Почему всё стало таким сложным всего за два дня?