Глава 3
Предупреждение: В мыслях других людей, а так же в диалогах с теми персонажами, которые не знаю, что Чжао Чу мужчина, (когда о нем пойдет речь) обращение к нему будет как к женщине. В остальных случаях как положено.
Фан Линьюань не спал всю ночь. Он наблюдал, как Чжао Чу снял свадебное платье, потушил свечи и лег на кровать полностью одетым. Ярко-красная постель спокойная на поверхности, казалось таила в себе бурные подводные течения, бушующее в безмятежном море.
Его территорию захватил гигантский питон.
Фан Линьюань никогда еще не был так огорчен. Даже 18 городов Лунси, которые были отрезаны тюркскими варварами, он мог лично отвоевать с оружием в руках, и все же, по иронии судьбы, он не мог даже приблизиться к кровати, на которой спал с детства, так как она была оккупирована другим. Эта обида намного превзошла потерю города и дома.
С кровати доносился звук ровного дыхания, заставившее Фан Линьюаня повернуть голову и поискать временное убежище в ближайшем кабинете Биша* за пределами спальни.
[*碧纱橱 (bìshāchú) – обтянутая кисеёй (обычно лазурного цвета) комната/палатка; одна из разновидностей перегородок в интерьерах зданий династии Цин, также называемая перегородками-створками или решётчатыми перегородками.]
Изначально предназначенные для охлаждения летними ночами, сетчатые окна плохо защищали от зимних холодов. К счастью, Фан Линьюань во время своих военных кампаний жил в самых разных суровых условиях, и, переполненный негодованием, всё равно не находил утешения во сне, поэтому ему было неважно, где лежать.
Он лежал один, пока слабый свет зари не проник внутрь, убаюкивая его прерывистым сном. В туманном состоянии между сном и явью он протянул рукул и снял ярко-красную вуаль, спрашивая, мужчина он или женщина. Принцесса, одетая в свадебное платье, мягко улыбнулась и спросила его, не пьян ли он.
Как такой мелодичный голос мог принадлежать мужчине?
Он вздохнул с облегчением. Но в этот момент кто-то бесшумно подошел к нему.
Фан Линьюань, несмотря на полусонный вид, тут же открыл глаза. В тусклом утреннем свете Чжао Чу молча стоял перед кроватью с растрепанными волосами и без макияжа, с упругими грудными мышцами под ночной рубашкой, наполовину вытянув руку, словно намереваясь разбудить его.
Фан Линьюань тут же проснулся. Сев, он нахмурил брови и уставился на Чжао Чу:
— В чем дело?
Ему потребовалась целая ночь, чтобы неохотно признать, что Чжао Чу — мужчина. Просто он не ожидал, что тот окажется таким бесстрашным, и осмелился открыто показать свой секрет в их первую брачную ночь.
Однако Фан Линьюань также мог это понял. Покинув столицу в возрасте десяти лет, он провел много лет в дали, не имея ни корней, ни связей в городе. Его круг общения был чист, как белый лист бумаги. В особняке маркиза Аньпин все еще проще. Кроме него, там были только слепая вдова и маленький ребенок, которыми легко управлять, и это позволяло избежать осложнений со стороны многих людей.
Он был идеальной мишенью, добровольно идущей в ловушку.
Теперь, снова оказавшись лицом к лицу с Чжао Чу, Фан Линьюань был настороже, бдительно ожидая его следующего шага. Но Чжао Чу лениво прислонился к кровати, излучая расслабленность только что проснувшегося человека.
— Тебе не холодно здесь спать? — лениво спросил он хриплым после сна голосом.
Зная, что здесь больше никого нет, он чувствовал себя настолько раскованно, что даже не потрудился надеть верхнюю одежду. Тонкая женская ночная рубашка свободно висела на его теле, открывая отчетливые контуры его мышц. Он действительно ничего не скрывал.
— Ты действительно осмелился заснуть, — глаза Фан Линьюаня впились в него, словно иглы, затем он равнодушно отвернулся и встал.
Чжао Чу слегка повернулся, освобождая ему место.
— Бояться нечего, — сказал он. — Иди в постель.
Делить с ним постель? По спине Фан Линьюаня пробежал холодок, и его тело инстинктивно отпрянуло назад.
— Не нужно, — отказался он.
Но взгляд Чжао Чу скользнул по тонкой, словно крылья цикады, оконной сетке, и остановился на его лице.
— Ты замерз.
Мог ли он быть искренне обеспокоен тем, что ему холодно? Как только в глазах Фан Линьюаня мелькнуло сомнение, Чжао Чу продолжил говорить:
— Ты весь продрог, а до рассвета еще полчаса. Как ты объяснишь это другим?
Действительно. Он пришел сюда рано утром, чтобы напомнить ему, что нужно хорошо сыграть в их спектакле.
Волна разочарования наполнила грудь Фан Линьюаня. Ему хотелось ударить себя за доброту, которая только что вспыхнула в его сердце.
— Не выдавай себя, — услышал он напоминание Чжао Чу, произнесённое небрежно, но с намёком на угрозу.
Посмотрев друг на друга мгновение, он резко отвел взгляд, не сказав ни слова, и вышел из кабинета Биша.
Обвиняя собственную слепоту и глупость, он обнаружил, что его принуждают на каждом шагу, не оставляя места для сопротивления. Неудивительно, что старшие на перевале Хулао предупреждали его, что тех, кто слишком озабочен любовью и привязанностью, неизбежно ждет плохой конец.
——
Чжао Чу занялся своими делами, в то время как Фан Линьюань ждал под красным шелковым балдахином до рассвета. Дилун* в спальне горел так сильно, что напомнил комнату ароматом пионов и благовоний, согревая тело генерала.
[*подземная система отопления в имперском городе.]
Но Фан Линьюань чувствовал себя некомфортно. Несмотря на ниспадающие красные волны и подвешенный жемчуг, он воочию понял, почему невесты в романах, которых принудили выйти замуж и превратили в призраков, испытывали такую глубокую обиду.
В конце пятой стражи* раздался звонок колокола, и служанка постучала в дверь, тихо спросив, нужно ли принести воды.
[*пятая стража – с 3 до 5 часов утра.]
К этому времени Чжао Чу уже полностью подготовился. Он надел ночную рубашку, аккуратно расправив жуцюнь*, и стал похож на застенчивую девушку, скрывающую всё своё весеннее очарование. Его волосы были небрежно собраны в пучок, а чтобы скорректировать слегка острые черты лица, несколько прядей свисали вниз, добавляя нотку нежного очарования.
[*Жуцюнь 襦裙 (rú qún) это основной тип ханьфу, состоящий из топа и юбки. Есть два вида: первый – пояс располагается на талии, второй – пояс находится выше груди.]
Затем он нанес легкий макияж перед зеркалом. Когда служанка за дверью спросила об этом, он закончил наносить последний мазок румян, аккуратно отложив кисточку, и умело прочистил горло.
— Пожалуйста, входите, — чистый и нежный голос женщины звучал с легкой безобидной хрипотцой.
Он грациозно поднялся со своего места, без всякого притворства, источая атмосферу благородной элегантности. Точно так же, как когда Фан Линьюань снова увидел его, он не проявил ни смирение, ни высокомерия, но обладал врожденным обаянием. Однако в этот момент Фан Линьюань пожалел, что не может выколоть себе глаза.
——
Служанки с медными тазами и нефритовыми бутылками чинно вошли и стали обслуживать их двоих. Другие девушки, державшие в руках лонган, красные финики и другие праздничные подарки, приходили одна за другой, посыпая ими постель и произнося с улыбкой благоприятные благословения.
— Пусть вы двое будете неразлучны, пусть маркиз и его жена обретут вечное единство.
— Пусть ваш союз будет таким же драгоценным, как золото и нефрит. Пусть у маркиза и его супруги будет сто лет счастливого брака.
— Пусть ваша любовь расцветет, как цветы-близнецы, пусть у маркиза и его супруги поскорее родятся дети.
......
По мере того, как постельное белье постепенно заполнялось подарками, выражение лица Фан Линьюаня, сидевшего рядом с кроватью, становилось все темнее и темнее.
Он уже вкусил горький плод, так зачем же снова подвергать его такому унижению!
Одна за другой служанки произнесли семь-восемь благоприятных слов, прежде чем со стороны раздался ясный голос Чжао Чу со слабой улыбкой:
— Хорошо, у маркиза худое лицо*, не дразните его больше.
[*застенчивый, стеснительный.]
Служанки вокруг рассмеялись.
Фан Линьюань поднял голову, его ледяной взгляд был готов немедленно превратиться в нож и пронзить Чжао Чу насквозь.
Под ярким солнцем большая часть снега на ветках за окном растаяла. Теплые цветы сливы отбрасывали пятнистые тени через решетчатые окна, отражаясь на туалетном столике. Мелкая пыль слегка танцевала в лучах солнца, Чжао Чу сидел там, пока служанка позади него расчесывала ему волосы, и его очаровательное лицо освещалось светом. Его слабая улыбка, похожая на тающий снег на цветах сливы за окном, подчёркивала вид счастливого новобрачного.
Фан Линьюань однажды преданно представил эту картину в своем сердце, но неожиданно, когда его мечта сбылась, его постигла катастрофа.
А позади него, словно призраки, стояли трое дворцовых слуг. Старшую звали Сун Янь, и говорят, что именно она была близкой служанкой покойной императрицы. Ее суровая внешность излучала пугающую ауру, а взгляд был острым и пристальным, особенно в сторону Фан Линьюаня.
Говорили, что младшая, по имени Цзюань Су, была даже умнее служанок, обслуживавших благородных наложниц. Она стояла прямо, спокойно наблюдая, совершенно не обращая внимания на Фан Линьюаня.
Стоявший рядом одноглазый старый евнух по имени У Синхай был согнутым и тощим, как кусок засохшего дерева. Он стоял в одиночестве, излучая леденящую ауру, из-за которой даже бойкие служанки старались его избегать.
Словно почувствовав взгляд Фан Линьюаня, старый евнух повернул голову и молча посмотрел на него своим единственным мутным глазом. Предупреждающе, пристально, словно гончая, ждущая приказа.
Неудивительно, что эти люди уставились на него мрачными глазами, когда вчера увидели за дверью. Они были не просто серьёзными и дисциплинированными слугами во дворце; они явно знали секреты своего хозяина и следили за ним!
— Господин, пришло время переодеться.
В этот момент Ханьлу и Цзинчжэ, служанки, отвечающие за павильон Фугуан, держа одежду, стояли рядом с ним.
Фан Линьюань не привык к тому, чтобы о нем заботились другие, и в павильоне Фугуан это стало обычным делом. Он встал, взял свою одежду и оделся сам.
С другой стороны служанка, расчесывавшая волосы Чжао Чу, все еще улыбалась и произносила благоприятные слова.
— Первый гребень символизирует единство, второй гребень - гармонию, третий гребень – множество детей...*
[*Церемония расчесывания волос (梳頭 [sò tàuh]) также проводится накануне свадьбы. После душа с водой, наполненной помело или листьями граната, жених и невеста переодеваются в новый комплект одежды и обуви. Присутствующие члены семьи женского пола благословляют их вслух, когда они сидят перед открытым окном с видимой луной или перед зеркалом.]
Чжао Чу, казалось, был доволен ее словами.
— Ты очень умна, — сказал он. — Награда. Наградите всех в павильоне Фугуан.
Затем Цзюань Су вышла вперед и по очереди раздала служанкам тяжёлые серебряные слитки. На мгновение спальня наполнилась смехом, и служанки благодарили принцессу за ее милось. Даже Цзинчжэ и Ханьлу получили награду и с улыбкой поблагодарили Ее Высочество за подарок.
Фан Линьюань чувствовал себя окруженным и подавленным в этом месте, одиноким солдатом, столкнувшимся с превосходящими силами противника.
Он не мог больше оставаться здесь.
Аккуратно одевшись и поправив гуань, он уже собирался взять с подноса кожаный пояс, когда тонкая рука легла на него. Фан Линьюань на мгновение остановился и увидел, как Чжао Чу, уже полностью одетый, спокойно шагнул вперед и взял, лежащий перед ним кожаный пояс.
— Муж, подожди меня немного. Давай вместе пойдём угощать чаем нашу старшую невестку, — сказал он мягким голосом, не сводя глаз с Фан Линьюаня и медленно произнося слова «старшая невестка» с явной угрозой.
Говоря это, он медленно шагнул вперед, нежно обняв генерала за талию, а затем обернул вокруг его нее кожаный пояс. Лёгкий аромат жемчужной пудры мгновенно окутал его, а рука, которой Чжао Чу поправлял одежду, слегка коснулась его талии, словно стрекоза, касающаяся поверхности лотосового пруда.
Все тело Фан Линьюаня напряглось. У него появилось такое чувство, будто паук опутал его паутиной, крепко связал и лишил возможности пошевелиться. Он непроизвольно сделал шаг назад, все его тело напряглось.
Рука Чжао Чу слегка замерла, затем он посмотрел на него.
— Муж?
Туманный, как духовный флаг, призывающий души.
Губы Фан Линьюаня задрожали, и он быстро сам завязал кожаный пояс, тихо пробормотав:
— ... Спасибо, жена. Я буду ждать тебя за дверью.
Закончив говорить, он опустил глаза, развернулся и вышел. Он не мог оставаться в этом чертовом месте ни секунды; вместо того, чтобы терпеть такую любовь и позор, он предпочел бы вонзить себе меч в сердце!
Фан Линьюань в панике убежал, просто желая найти место, где никого не будет, и стряхнуть мурашки, покрывшие всё его тело.
Тем временем Чжао Чу остался на месте и, повернув голову, спокойно наблюдал за его убегающей фигурой.
Неужели его так легко было подразнить? Раньше он думал, что генерал был одним из тех, кого легко соблазнить красотой, но он не ожидал, что даже легкое прикосновение заставит его вздрогнуть и покраснеть.
— Маркиз такой застенчивый, — со смехом сказала служанка рядом с ним.
— Да, мадам, не удивляйтесь. Хоть маркиз и выполз из казармы, но на самом деле он очень тонкокожий, — произнесла другая пытаясь разрядить обстановку.
Чжао Чу спокойно посмотрел на то место, где исчез Фан Линьюань, и на мгновение в его глазах постепенно появился интерес.
— Да, — сказал он спокойно. — Ваш маркиз такой интересный человек.
——
Автору есть что сказать:
Фан Линьюань яростно записал в своем дневнике: «Я одинаково ненавижу каждого мужчину, у которого нет чувства границ!»
Слово «мужчина» было много раз подчеркнуто, царапая бумагу.
——
Жуцюнь: