глава 1. Начало
23 сентября
После ярких и знойных летних дней осень наступает тихо и постепенно. Солнце уже не палит так сильно, а воздух становится свежим и прохладным. Деревья начинают менять зелёные наряды на золотые, багряные и оранжевые оттенки, листья медленно опадают, устилая землю мягким ковром. Ветер становится прохладнее, иногда приносит с собой запах дождя. Дни становятся короче, а по утрам появляется лёгкая дымка. Природа словно замирает в ожидании зимы, наполняя воздух особой осенней тишиной и уютом.
Все люди спешили по своим делам, не оглядываясь по сторонам. Они быстро продвигались вперёд, а в городах от утра до вечера улицы были заполнены пробками.
"Интересно, о чём они думают?" — Акане Хари часто задавалась этим вопросом. Её всегда завораживало, как люди проявляют эмоции: как радуются, беззаботно гуляют, держась за руки, смеются в компании друзей. Всё это казалось ей чем-то далёким, недосягаемым.
Она сидела в крохотном кабинете с небольшим рабочим столом у окна. На столе лежали стопки бумаг, книги и маленький кактус. На подоконнике стояли пара крошечных цветов в горшочках. В комнате было два окна, сквозь которые проникали тёплые лучи солнца.
Акане сидела на столе. На ней были свободные оверсайз-чёрные трико, белая толстовка, а сверху — кожаная оверсайз-куртка. Её длинные чёрные волосы, доходившие до талии, ниспадали ровными прядями, местами слегка завиваясь. Тёмно-карие глаза с кошачьим разрезом были направлены в окно. А пирсинг на брови блистал от лучи солнца.Выражение лица казалось подавленным, но в то же время в нём читалась скрытая злость.
Её вывел из раздумий раздражённый голос мужчины, сидевшего напротив:
— Акане, ты меня вообще слушаешь?! Твои долги растут с каждым днём! Если ты будешь просто пялиться в окно, они сами собой не исчезнут!
Мужчина выглядел недовольным. Он был одет в белую рубашку и классические брюки
Акане приподняла брови и чуть приоткрыла рот, набирая воздух. Казалось, она подбирала слова, чтобы ответить. Затем она слегка подняла плечи, засунула руки в карманы куртки и, наконец, заговорила:
— Простите, но... можете дать мне ещё две недели? Я... я обещаю, я оплачу всё до последнего цента.
Её ответ не успокоил мужчину. Он нахмурил брови и тяжело выдохнул
Затем он ответил:
— Акане, я понимаю тебя, но и ты пойми меня. У меня тоже есть начальство, и если я закрою на это глаза, меня могут уволить. Я могу дать тебе неделю, но не больше. Ты же знаешь, что будет, если ты не оплатишь кредиты
- Спасибо, я не подведу.
Акане вышла из здания и направилась на работу — её смена должна была начаться через два часа. В голове у неё роились сотни мыслей.
Ей было всего 23 года, но долги преследовали её ещё с тех пор, как три года назад скончался её отец. Кроме того, у неё был младший брат — Акане Янн. Несколько лет назад он попал в больницу, и все эти долги были взяты ради его лечения.
Хари спустилась по ступенькам на станцию метро, машинально прикоснувшись к карте проезда в кармане куртки. Люди вокруг спешили, переговаривались, заглядывали в телефоны.
Она просто шла, не обращая внимания.
В вагоне метро было душно. Хари заняла место у двери, скрестив руки. Несколько человек бросили на неё взгляды – её выражение лица всегда казалось недовольным, но на самом деле ей было всё равно.
На экране телефона загорелось уведомление. Сообщение от начальника смены в кафе:
"Можешь прийти пораньше? В час пик не хватает людей."
Хари посмотрела на время. Она могла бы отказаться, но деньги нужны.
"Буду через 40 минут." – короткий ответ, после которого она убрала телефон.
Когда поезд остановился, она вышла и, не торопясь, направилась к работе.
Смену предстояло пережить. А после неё – ещё одну.
-----
За один из дальних столиков сел постоянный клиент — типичный офисный работник, возможно, даже мелкий руководитель. Лысина, приличный костюм, небольшой живот. В будни он доставал окружающих разговорами о жизни и навязчивыми стереотипами, а по субботам приходил нетрезвым.
Сегодня он снова привлёк внимание — но не только своим нытьём о «разложении молодёжи». Он пристал к девушке-подростку, которая сидела за соседним столиком.
— Ну что ты как мышка? Скажи хоть слово, а? Девушки должны быть послушными, но не молчаливыми! — он противно усмехнулся, наклонившись ближе.
Глаза девушки уже намокли, но она боялась что-то сказать.
Люди вокруг суетились, кто-то пытался остановить его словами, но никто не решался вмешаться.
Когда Акане проходила мимо них, мужчина шлёпнул её по заднице. От чего Хари в недоразумением посмотрел на него. Но молча продолжила идти что бы принести заказ посетителям
Хари аккуратно поставила поднос с едой на стол клиента, затем медленно развернулась.
Сначала она шла к нему спокойно. Потом быстрее.
А затем со всей силы ударила подносом ему по лицу.
Мужчина отшатнулся и врезался в стул, за которым мирно завтракали другие посетители.
— Ты совсем охренела?! Как ты с взрослыми обращаешься?! Да я тебе в отцы гожусь, тупая… — он осёкся, увидев её взгляд.
Хари смотрела на него спокойно, но в этом спокойствии было что-то пугающее.
— Никто не уважает таких свиней, — произнесла она холодно.
Она схватила его за воротник и со всей силы ударила кулаком по лицу. Один раз. Второй.
Она ненавидела таких людей. Просто терпеть не могла.
Руки Хари уже начинали болеть от ударов, но она не останавливалась. Мужчина попытался прикрыться, но каждый раз получал новый кулак в лицо.
Кто-то из мужчин в зале попытался её остановить, но она даже не слышала. Всё вокруг будто исчезло — только этот мерзкий тип, которого она хотела проучить.
— Хватит! — раздался громкий голос.
Хари почувствовала, как кто-то схватил её за плечо и резко оттащил назад.
Перед ней стояла её начальница — невысокая, строгая женщина в форме кафе.
— Акане, заканчивай этот беспредел!
Хари глубоко вдохнула, всё ещё сжимая кулаки. В зале повисла тишина.
Мужик, пошатываясь, поднялся с пола. Его губа была разбита, из носа текла кровь. Он посмотрел на Хари злобно, но сказать ничего не решился — лишь бормотал что-то себе под нос, вытирая лицо рукой.
— С ума сошла… ненормальная… — пробормотал он и, спотыкаясь, ушёл, громко хлопнув дверью.
Начальница повернулась к Хари.
— В мой кабинет. Сейчас же.
---
Кабинет был небольшим, с заваленным бумагами столом. Начальница стояла у окна, скрестив руки.
— Ты хоть понимаешь, что ты натворила?
Хари молчала, глядя в сторону.
— Я понимаю, что он мерзавец. Но ты не можешь просто избивать клиентов. У нас заведение, а не уличные разборки!
— Он приставал к девушке, — холодно ответила Хари.
— Я это видела. Но у нас есть полиция, есть другие способы! А теперь… — женщина устало выдохнула. — Мне жаль, но ты уволена.
Хари чуть приподняла брови, но особого удивления на её лице не было.
— Хорошо, — спокойно сказала она.
— Это всё? Ты даже не попытаешься оправдаться?
— А смысл? Я всё равно сделала бы то же самое.
Начальница покачала головой.
— Забирай свои вещи и уходи.
Хари развернулась и вышла, не сказав больше ни слова. Хари уже было направилась к выходу, но за спиной раздался голос начальницы:
— Акане.
Она остановилась, но не обернулась.
— Вот твоя зарплата. — Начальница подошла ближе и протянула конверт. — Ты честно отработала своё время.
Хари взяла конверт, мельком заглянув внутрь. Сумма была ровно той, что она ожидала.
— Спасибо, — спокойно ответила она, убирая деньги в карман.
— Я не согласна с твоими методами, но… — женщина вздохнула. — Иногда мне тоже хочется врезать таким клиентам.
Хари коротко хмыкнула.
— Ну, теперь вы можете делать вид, что ваше кафе вежливое и культурное.
— А ты? Что будешь делать дальше?
Хари слегка приподняла плечи.
— Найду другую работу. Их у меня и так несколько.
Она развернулась и вышла, не прощаясь.
Акане вышла из кафе, зажав в кармане конверт с зарплатой. На улице было шумно: люди спешили по своим делам, машины сигналили, кто-то громко разговаривал по телефону. Она вдохнула прохладный воздух, чувствуя, как остатки злости постепенно оседают внутри.
— Всё-таки уволили… — пробормотала она, глядя на вывеску кафе, где проработала несколько месяцев.
Она сунула руки в карманы кожаной куртки и медленно пошла по улице. До следующей работы оставалось ещё несколько часов, но возвращаться домой она не хотела.
"Чем заняться?" — подумала она, задумчиво глядя на витрины. Вдруг её телефон завибрировал.
Сообщение от медсестры из больницы, где лежал Янн:
— У него снова был приступ. Всё под контролем, но, возможно, потребуется дополнительное обследование.
Хари стиснула зубы. Кажется, спокойного вечера не предвидится.
Она развернулась и быстрым шагом направилась к больнице.
Хари быстрым шагом зашла в здание больницы. Её сердце бешено колотилось, ладони вспотели. Если ей написали – значит, что-то случилось. Но что именно?
Она прошла по коридору, наполненному запахом антисептиков. Перед палатой Янна её встретил врач – мужчина лет пятидесяти, с усталым взглядом и папкой в руках.
— Вы вовремя. Нам нужно поговорить, — сказал он серьёзно.
— Что с ним?! — резко спросила Хари.
— Он снова впал в кому. Мы сделали всё возможное, но…
Врач сделал приглашающий жест в сторону кабинета. Хари сжала кулаки, но последовала за ним.
В кабинете было тихо. На столе лежали медицинские бумаги, снимки. Врач сел на стул и указал на место напротив, но Хари даже не подумала присесть.
— Состояние Янна нестабильно. Его организм ослаблен, мозг испытывает постоянную нагрузку. Если ничего не предпринять, он… он не продержится долго, — врач смотрел ей прямо в глаза.
— Я знаю. Вы же говорили, что у нас есть время! — голос Хари задрожал.
— Время уходит, мисс Акане. Единственный шанс — операция.
Хари провела рукой по волосам, пытаясь сохранить самообладание.
— Я уже слышала это. Операция, шансы пятьдесят на пятьдесят… Это слишком рискованно!
— Но без неё шансов не будет вовсе, — твёрдо ответил врач.
Хари сжала кулаки. Она понимала, что он прав, но...
— А если… если я пока не могу её оплатить?
— Тогда нам придётся отключить его от аппарата.
Тишина. Эти слова ударили сильнее, чем любой удар. Хари смотрела на врача сначала с непониманием, потом с яростью.
— Нет! Вы не имеете права!
— Его организм слабеет. Мы не можем поддерживать его в таком состоянии бесконечно. Либо операция, либо…
Хари тяжело дышала. В голове вспыхивали воспоминания – отец, умирающий в этой же больнице, Янн, смеющийся в детстве, Янн, который говорил ей: "Ты самая сильная, Хари".
Она сделала шаг вперёд, упираясь руками в стол.
— Дайте мне больше времени. Я достану деньги. Только не отключайте его. Прошу.
Врач долго молчал, пристально глядя на неё. Затем вздохнул и отвёл взгляд.
— Хорошо. У вас есть месяц. Но это максимум. Его состояние может ухудшиться в любой момент. Если начнётся отказ органов… мы уже ничего не сможем сделать.
Хари кивнула, чувствуя, как дрожат пальцы. Резко развернулась и вышла из кабинета. У неё был только один путь – достать деньги любой ценой.
Хари быстрым шагом шла по коридору больницы, стараясь не сорваться на бег. В груди всё сжималось от ярости и страха. Месяц. У неё есть всего месяц, чтобы достать деньги.
Она вышла на улицу, глубоко вдохнула холодный воздух и закурила. Дым обжёг лёгкие, но не заглушил хаос в голове.
Где взять столько денег?
Работая на трёх работах, она не соберёт нужную сумму даже за год. А занять? У неё нет таких знакомых.
Хари достала телефон и открыла контакт, потом сжала зубы и нажала вызов. Гудки. Один. Два. Три.
— Привет, Кайто! Как дела могу ли я сейчас забрать свой мотоцикл?
-ОО, Хари, конечно я его как раз закончил
— Отлично, — коротко ответила Хари. — Я буду через двадцать минут.
— Жду тебя, — спокойно сказал Кайто, но перед тем как сбросить, добавил: — Всё в порядке? Голос у тебя...
— Всё нормально, — быстро сказала она и сбросила вызов.
Она знала Кайто уже давно. Он был не только хорошим механиком, но и тем, кто знал город изнутри. Если кто-то мог помочь ей найти быстрый способ заработать — то это он.
---
Спустя двадцать минут Хари вошла в гараж, где пахло маслом и металлом. Кайто, высокий парень с повязанной на лоб повязкой, вытер руки тряпкой и кивнул ей.
— Вот твоя малышка, — он отступил в сторону, показывая на её мотоцикл. Чёрный, с приглушённым блеском, идеально отремонтированный.
Хари подошла, провела рукой по сиденью.
— Спасибо, Кайто. Как новенький.
— Конечно. Я не халтурю. — Он прислонился к верстаку, скрестив руки. — Теперь рассказывай, что случилось.
Хари медленно вдохнула.
— Мне нужны деньги. Очень много. Очень быстро.
Кайто прищурился.
— Насколько быстро?
— У меня есть месяц.
Он присвистнул.
— Это не работа, это проблема.
— Именно. Поэтому мне нужна помощь.
Кайто посмотрел на неё пристально, будто взвешивая. Затем вытащил из кармана сигарету, закурил и сказал:
— Знаешь, я мог бы сказать тебе устроиться официанткой или ещё что-то, но это займёт годы. Если ты хочешь действительно быстрых денег...
— Говори, — перебила его Хару
— Подпольные бои. Думаю, ты их не забыла.
Хари нахмурилась, сжав кулаки. Конечно, она не забыла. Подпольные бои — это было частью её прошлого, частью уличной жизни, от которой она старалась держаться подальше. Но сейчас у неё не было выбора.
— Ты серьёзно? — спросила она, пристально глядя на Кайто.
— Абсолютно, — кивнул он. — Ты ведь не раз выходила из ринга на своих двоих. И даже не всегда в крови.
— Времена меняются.
— А вот деньги — нет. Там большие ставки, быстрый заработок. За месяц, если будешь выигрывать, сможешь получить приличную сумму.
Хари задумалась.
-Нет Кайто, я завизала с этим. У тебя нет на примете другие работы
Кайто выдохнулл дым от сигарета, и потушил его. Его рыжие пряды волос немного сподали через повязку. Он посмотрела на Хари своими зелёнными глазами.
-есть ещё один на примете.
Хари скрестила руки на груди, ожидая ответа.
— Ну? — нетерпеливо бросила она.
Кайто хмыкнул и подошёл ближе.
— Охрана грузов, — сказал он. — Платят хорошо, работа ночная.
— Охрана? — Хари прищурилась. — В этом городе ничего не перевозят просто так.
— Ты умная, — ухмыльнулся Кайто. — Да, грузы не всегда законные. Но тебя это когда-нибудь останавливало?
Хари задумалась. Ей не хотелось снова влезать в грязные дела, но выбора не было.
— Какой риск?
— Зависит от груза. Иногда просто стоишь и смотришь, иногда… ну, сам знаешь.
— Оплата?
— Пятьдесят тысяч за ночь. Если всё пройдёт гладко.
Хари сжала зубы. Это был большой риск, но деньги хорошие.
Хари задумалась. Подпольные бои — слишком опасно. Охрана грузов? Тоже не лучший вариант. Она не хотела снова влезать в криминал.
— Есть что-то ещё? — спросила она.
Кайто усмехнулся.
— Ты же умеешь играть на гитаре?
Хари удивлённо посмотрела на него.
— И?
— У меня есть знакомый, который набирает музыкантов в один клуб. Оплата хорошая, работа легальная.
— Какой клуб?
— Black Orchid.
Хари напряглась. Она знала это место. Клуб принадлежал Братьям Хайтани. Слухи о них ходили разные, но одно было точно — попасть туда могли только проверенные люди.
— Ты уверен, что мне там будут рады?
— Если ты хорошо играешь, то да. А ты играешь хорошо.
Она задумалась. Это был риск, но куда меньший, чем подпольные бои или охрана грузов.
— Ладно, давай контакт.
Кайто достал телефон.
— Я скажу им, что ты придёшь сегодня вечером на прослушивание. Будь готова.
Хари кивнула. Она не знала, во что ввязывается, но выбора у неё не было.