Пока не погаснет свет

Хари вышла из гаража, крепче сжимая ремень гитарного чехла. Ночь уже вступила в свои права, и улицы освещались тусклыми фонарями. Она направилась домой, чувствуя лёгкую усталость, но мысли о предстоящем прослушивании не давали ей покоя.

Пройдя несколько кварталов, она заметила странное ощущение — будто за ней кто-то следит. Мимолётный взгляд назад показал лишь пустую улицу, пару припаркованных машин и безлюдные тротуары. Возможно, просто показалось.

«Ты стала слишком подозрительной», — подумала она, ускоряя шаг.

Спустя несколько минут она уже стояла перед своим домом. Это было двухэтажное здание с простым, но уютным фасадом. Отец купил его для неё, когда ей исполнилось восемнадцать. Тогда он сказал: «Теперь у тебя есть свой угол. Дом, в который ты всегда можешь вернуться».

Хари провела рукой по дверной ручке, вспоминая этот момент, и открыла дверь.

Внутри царила полутьма. В воздухе витал лёгкий запах древесины и старого кофе. В гостиной, как всегда, лежали её книги и пара неразобранных коробок. На стене висели старые фотографии, но она редко на них смотрела.

Она сбросила куртку, села на диван и закрыла глаза. Завтра будет сложный день. Прослушивание в клубе Хайтани — это не просто работа. Это возможность. И, возможно, проблема.

---

Вечер наступил быстро. Хари стояла перед входом в Black Orchid – дорогим ночным клубом, утопающим в неоновых огнях. Музыка гремела изнутри, а у входа толпились посетители, которых проверяли вышибалы.

Она вздохнула, расправила плечи и уверенно шагнула вперёд. Один из охранников — здоровяк с короткой стрижкой — остановил её взглядом.

— Прослушивание, — коротко сказала она.

Охранник смерил её с ног до головы, затем посмотрел в список и кивнул.

— Проходи.

Она вошла внутрь. В воздухе витал запах алкоголя, сигарет и чего-то сладкого, незнакомого. Вдоль стен сидели компании людей, одетых в дорогие костюмы, а на сцене уже играла группа.

Хари прошла в сторону бара, где за стойкой стоял мужчина с короткими светлыми волосами и внимательным взглядом.

— Ты Хари Акане? — спросил он, едва она приблизилась.

— Да. А ты?

— Кидо. Я управляющий. Твоя репетиционная комната вон там, — он указал в сторону небольшой сцены сбоку от основного зала. — У тебя десять минут. Если справишься — работа твоя.

Хари молча кивнула и направилась к сцене. Она чувствовала на себе взгляды, но игнорировала их. Сейчас главное — показать, что она умеет.

Она взяла гитару, проверила звук и начала играть.

Как продолжим? Ты хочешь описать её выступление в деталях или сразу перейти к реакции зрителей?

Хари провела пальцами по струнам, проверяя их натяжение. Гитара была хорошей — профессиональной, с чистым звуком. Она закрыла глаза, задержала дыхание и начала играть.

Сначала мягко, осторожно, прислушиваясь к каждому аккорду. Звук был чистым, плавным, завораживающим. Она выбрала нечто среднее между блюзом и роком — уверенный, глубокий ритм с нотками меланхолии.

Через несколько секунд её пальцы начали двигаться быстрее. Она добавила сложные переборы, искусно меняя темп. Музыка наполняла пространство, заставляя даже самых разговорчивых посетителей замолчать.

На мгновение она почувствовала себя так, будто снова на крыше школы, где играла для друзей, или в старом гараже Кайто, где они с ним импровизировали после занятий.

Гитара словно ожила в её руках. Она чувствовала каждую струну, каждый вибрирующий звук. Кульминация — несколько мощных, быстрых аккордов, сменяющихся резким торможением, и затем,
за барной стойкой Кидо усмехнулся.

— Неплохо, — сказал он, скрестив руки. — Ты принята.

Хари облегчённо выдохнула, но внутри всё ещё бурлило напряжение. Она знала, что самое сложное только начинается.

---

Хари убрала гитару в чехол и перекинула его через плечо. Теперь у неё была работа, но это всего лишь первый шаг. Вопрос с деньгами всё ещё висел над ней, как тёмное облако.

Она вышла из клуба и вдохнула ночной воздух. Вокруг мерцали неоновые огни, вдалеке слышались гул машин и приглушённая музыка из баров. Город жил своей жизнью, а она — своей.

Телефон завибрировал в кармане. Она посмотрела на экран, и увидела сообщение от Кайто

Кайто:Ну что, как прошло?

Хари ухмыльнулась и быстро ответила: Я теперь официально уличная звезда. Где отмечаем?

Кайто: Не смешно. Как ощущения?

Хари: Честно? Пока не знаю. Но это лучше, чем подпольные бои.

Кайто: Посмотрим, что ты скажешь через неделю.

Она закатила глаза и убрала телефон.

Двигаться дальше. Она должна двигаться дальше. Пока что она направилась домой, но на душе было неспокойно. Что-то подсказывало ей — это только начало.

Хари шагала по тротуару, стараясь не забивать голову лишними мыслями. Работу она получила — это хорошо. Но что дальше? Сколько времени уйдёт, прежде чем она накопит нужную сумму?

Ветер проносился по улицам, неоновые вывески отражались в лужах, а город жил своей ночной жизнью. Хари сделала глубокий вдох, пытаясь расслабиться, но ощущение тревоги не уходило.

Что-то не так.

Она ускорила шаг. Ей не нравилось это странное чувство — будто кто-то следит за ней.

Хари мельком взглянула в витрину ближайшего магазина. В отражении она увидела фигуру, идущую за ней уже несколько минут. Высокий, в капюшоне, лицо неразличимо.

Показалось?

Но чувство преследования не исчезло.

Хари свернула в переулок, короткий путь к дому. Через пару секунд она услышала приглушённые шаги позади.

Теперь сомнений не было.

Она резко остановилась и обернулась.

Пусто.

Хари нахмурилась, оглядываясь. Улицы были почти безлюдны. Может, она просто накручивает себя?
Пожав плечами, она пошла дальше.

---

Акане дошла до дома
Она отперла дверь и вошла внутрь.

В доме пахло деревом и чем-то знакомым — то ли пылью, то ли старыми воспоминаниями. Обои в коридоре слегка потускнели, но всё ещё держались. Стеллаж с книгами, тёмный кожаный диван, небольшая кухня с потрёпанными, но родными шкафчиками.

В углу стоял старый стереопроигрыватель, который отец любил чинить.

Хари скинула куртку и поставила гитару у стены.

Наконец-то дома.

Но чувство тревоги не исчезло. Она выглянула в окно, но улица была пустой.

Просто нервы, — убеждала себя Хари.

Но интуиция говорила обратное.

--

Хари устало потянулась, поправляя фартук. Её смена в супермаркете только началась, но она уже чувствовала усталость после вчерашнего дня. Впрочем, выбора не было — деньги сами себя не заработают.

Она пробежалась взглядом по магазину и заметила трёх мужчин, вошедших в торговый зал. Двое с фиолетовыми волосами, один — с розовыми. Они выглядели так, будто их место скорее в элитном баре или подпольном казино, а не среди полок с лапшой быстрого приготовления.

Один из них, с аккуратно уложенными фиолетовыми волосами, лениво осматривался, держа руки в карманах. Второй, с причёской маллет, что-то негромко сказал, а третий — розововолосый — усмехнулся и направился в сторону кассы.

Хари не подала виду, но машинально отметила их присутствие. Почему-то от этой троицы веяло чем-то опасным. Она заставила себя отвлечься и вернуться к работе, но чувство тревоги не исчезло.

Вопрос был в другом — что эти парни забыли в таком месте, как это?

Хари сделала вид, что занята выкладкой товаров, но краем глаза продолжала наблюдать за незнакомцами. Они не выглядели как обычные покупатели.

Розововолосый подошёл к кассе, лениво кинул на ленту бутылку воды и пачку жвачки. Маллет двинулся за ним, осматривая магазин с тем выражением, словно искал что-то интересное. А вот тот, с аккуратно подстриженными фиолетовыми волосами, задержался у стеллажей с алкоголем.

— Эй, Ран, долго ты там? — бросил маллет, наклоняясь к нему.

— Расслабься, Риндо, я просто смотрю, — ответил Ран лениво, переворачивая в руках бутылку виски.

Хари продолжала механически раскладывать товары, но теперь её мысли были где-то совсем в другом месте. Они явно знали друг друга, но имён ей это не дало.

Ран всё-таки вернул бутылку на место и, убрав руки в карманы, направился к выходу. Остальные двинулись за ним, а Хари почувствовала, как напряжение внутри немного спало.

Она сделала глубокий вдох.

— Что за чёрт... — пробормотала себе под нос.

Эти трое... кто они? И почему их появление заставило её насторожиться?

Но думать об этом сейчас было некогда. Клиенты требовали внимания, и рабочий день только начинался.

Смена тянулась бесконечно долго. Хари пыталась выбросить из головы троих незнакомцев, но что-то в них не давало покоя.

К обеду магазин заполнился шумными посетителями, и ей пришлось сосредоточиться на работе. Но едва она вышла на перерыв и устроилась за столиком в подсобке, как телефон завибрировал в кармане.

Кайто: Ты занята?

Хари: Перерыв. Что случилось?

Кайто: Я про твою новую работу. Ты уже заходила в клуб?

Хари: Нет, сегодня вечером смена. Что, проблемы?

Кайто: Не знаю. Просто будь осторожна. Хайтани не любят, когда чужие суют нос не туда.

Хари нахмурилась.

Хари: Я просто играю на гитаре. В чём проблема?

Кайто: В том, что ты теперь работаешь в их клубе. Просто следи за собой, ладно?

Она закатила глаза, но внутренне напряглась.

Хари: Разберусь.

Она убрала телефон и допила свой кофе. Ещё одна смена, а потом — новая работа в клубе.

Она ещё не знала, что этот вечер изменит многое.

И тут следом пришло ещё уведомление. Посмотрев на экран её глаза заблестели от радости., и на лицо рсползла тёплая улыбка. Сообщение было от её подруги. Они вместе с Кайто учились в одном старший школе. Но девушки знали друг друга ещё с детства.

Хикари : Привет, как дела. Я вот возвращаюсь обратно в Японию! Я наконец-то закончила университет! И уже  выступаю в театрах. И в следующием месяце устройюст работать балериной. У тебя какие новости?

Хари на секунду забыла обо всём. Радость вспыхнула внутри, отодвинув на задний план все тревоги.

Хари: Хикари! Ты серьёзно?! Это же круто! Поздравляю!

Она быстро набрала сообщение, пальцы слегка дрожали от эмоций.

Хари: Я так рада за тебя! Когда вернёшься? Надо встретиться!

Хикари ответила почти сразу.

Хикари: Через три дня. Давай увидимся, как только я разберусь с делами. Я так по тебе скучала!

Хари улыбнулась ещё шире. Среди всей этой суеты, работы и проблем это сообщение стало маленьким лучиком света.

Хари: Я тоже скучала! Жду тебя!

Она убрала телефон, всё ещё чувствуя тепло от разговора. Хикари всегда была её поддержкой, даже когда та уехала учиться за границу.

Но радость быстро сменилась хмурой сосредоточенностью. У неё было слишком много дел. Работа в супермаркете, выступление в клубе, деньги для Янна…

Она должна была справиться. Для себя. Для Янна. И теперь — чтобы встретиться с подругой без лишних тревог.

Хари глубоко вздохнула и вернулась к работе.

----

Вечер в Black Orchid был в самом разгаре. Музыка гремела, неоновые огни играли на стенах, а воздух был пропитан смесью алкоголя, табака и дорогих духов. Хари уже отыграла первый сет и отдыхала за барной стойкой, потягивая холодную воду.

Она всё ещё не могла привыкнуть к атмосфере клуба, хотя это была её третья ночь здесь. Разные люди, от бизнесменов до уличных парней, сидели в зале, обсуждая свои дела. Некоторые просто приходили насладиться музыкой, другие явно заключали сделки, о которых лучше было не знать.

— Ты неплохо играешь. — Раздался голос рядом.

Хари повернула голову и увидела его. Фиолетовые волосы, аккуратно уложенные, самоуверенная улыбка и взгляд, в котором читался опыт человека, привыкшего к ночной жизни.

— Спасибо, — ответила она ровно, осматривая незнакомца с головы до ног.

Парень сел на соседний барный стул и жестом попросил бармена налить ему виски.

— Я Ран, — представился он, наклоняя голову в бок.

Хари лишь хмыкнула, делая вид, что её это не особо интересует.

— А я занята, — парировала она, делая глоток воды.

Ран усмехнулся.

— Знаешь, в нашем клубе редко берут новых музыкантов. Ты чем их зацепила?

— Гитарой, — сухо ответила Хари.

Ран хохотнул, чуть подался вперёд, положив локти на барную стойку.

— Острый язычок, да?

Хари смерила его взглядом, но промолчала.

— Не хочешь поболтать? — не унимался он.

— Нет.

— Жаль. — Ран вздохнул, но в голосе слышалось развлечение. — Ну ничего, мы ещё увидимся.

Он подмигнул ей, взял свой бокал и отошёл к одному из столиков, где его уже ждал парень с маллетом и розововолосый.

Хари тихо выдохнула. Ей не нравилось внимание таких людей. Но почему-то казалось, что он не отстанет.

Тут она увидела ошарашиный взгляд бармена. Он как будто потерял дар слов широко распахнув глаза. Этот вид для Хари казалось смешным, но не подавала вида. Хари немножко приподняла левую бровь как будто ожидая ответа.

-Эй ты знаешь кто это?! - спросил Бармен.
-А что?
-Ты конечно новенькая, но не знала что не знаешь их.
-Да кто же они?! - роздрожонна спросила Акане.

Это Братья Хайтани! Они тут босс!  Если ты им не понравишся они тебя уволить, .... Или даже убьют тебя

Хари удивилась. Она только что нахамила своему Боссу. Когда только нашла работу!

Хари на секунду замерла, осознавая, что только что грубовато отшила своего работодателя.

Она медленно моргнула и, не меняя выражения лица, посмотрела в сторону Рана. Он уже сидел со своими людьми, не показывая ни намёка на злость. Даже наоборот — казалось, он был забавлен их коротким разговором.

— Вот чёрт, — тихо пробормотала Хари, делая вид, что пьёт воду.

Бармен продолжал таращиться на неё, будто она только что подписала себе смертный приговор.

— Ты понимаешь, что они не просто владельцы клуба, да?

— И что? — Хари отставила стакан.

— И что?! — Бармен чуть не задохнулся. — Если ты им не понравишься, то...

— Они меня уволят? — спокойно закончила Хари, посмотрев на него с ленивой улыбкой.

Бармен замолчал. Конечно, увольнение — это далеко не худший исход, но в его глазах читался чистый страх.

— Ладно, расслабься, — Хари похлопала его по плечу. — Разберусь.

Она снова бросила взгляд на Рана. Его глаза встретились с её, и он снова улыбнулся.

Это был не конец. Это было только начало.

Бармен продолжал смотреть на неё, будто она только что оскорбила самого императора.

— Ты серьёзно не знаешь, кто они? — прошипел он, наклонившись ближе.

— Знаю, что они владельцы, и что? — Хари пожала плечами.

— Да они… — Бармен огляделся, словно боялся, что его кто-то подслушает. — Опасные типы. Если ты им не понравишься, они могут тебя просто выкинуть отсюда.

— Ну, значит, придётся понравиться, — спокойно ответила она, хотя внутри закралось лёгкое беспокойство.

Она снова посмотрела в сторону Рана. Он уже сидел со своими людьми, расслабленно откинувшись на спинку дивана, и внимательно изучал её.

Он что, слышал их разговор?

Хари вздохнула. Отличное начало работы.