Часть 24
Не пытайся защитить
меня от себя.
Я здесь, чтобы идти рядом,
как бы ни был
труден этот путь.
Рассвет окутал замок мягким, тёплым светом, проникая сквозь высокие витражные окна зала, где они провели всю ночь. Элли сидела на холодном каменном выступе у одного из окон, где можно было видеть, как первые лучи солнца озаряют долину внизу. Она казалась спокойной, но внутри всё ещё бушевала буря. Её пальцы бессознательно скользили по текстуре древнего камня, оставляя после себя золотистые искры, когда её магия просачивалась наружу, словно не могла успокоиться после долгой ночи.
Пэйтон стоял рядом, наблюдая за ней, как будто пытался запомнить каждую деталь её лица. Её волосы, всегда такие яркие, словно солнце, теперь отражали золотистый свет утра. Он не мог отвести взгляд. В эту ночь он понял, что всё, что он знал о ведьмах, все истории, которыми его кормили с детства, были ложью. Элли была опасной, да, но только для тех, кто хотел ей навредить. Для него же она была сияющим маяком в мире, полном тьмы.
-Ты уже несколько минут молчишь.-Тихо произнес он, слегка наклоняясь к ней. Его голос был низким, мягким, но в нём звучала нотка беспокойства.-О чём ты думаешь?
Она подняла на него взгляд, её зелёные глаза были немного затуманены, но в них мелькнуло что-то глубокое, почти непостижимое.
-О тебе.-Честно ответила она, чуть прикусив нижнюю губу, будто стесняясь своих слов.
-О, теперь ты меня заинтриговала.-Усмехнулся он, но в его улыбке не было иронии, только искренность. Он подошёл ближе, опираясь на стену рядом с ней.
Элли позволила себе улыбнуться, но это была грустная улыбка.
-Я думаю о том, что ты слишком хорош для этого всего... для этого мира. И о том, что моя магия может разрушить всё, что ты ценишь.
Пэйтон покачал головой, его рука нашла её. Пальцы осторожно накрыли её ладонь, тёплые и надёжные.
-Элли.-Начал он, его голос был твёрдым, но в то же время ласковым.-Если бы я хотел уйти, я бы сделал это уже давно. Но я здесь. С тобой. Потому что ты для меня важнее всего.
Она отвела взгляд, чувствуя, как её глаза наполняются слезами, но сдержала их.
-Ты говоришь это сейчас.-Прошептала она.-Но ты не видел, что может произойти. Ты не видел, как лес поглощает всё. Тьма...она древняя, сильная. Её невозможно остановить.
Он наклонился ближе, его пальцы теперь мягко касались её подбородка, заставляя её снова встретить его взгляд.
-Я не боюсь тьмы.-Сказал он серьёзно.-Я боюсь потерять тебя.
Эти слова резанули её, как нож. Она видела в его глазах столько решимости, что это пугало её. Но одновременно с этим её сердце сжалось от тепла.
-Почему ты такой упрямый?-Пробормотала она, но её голос был мягким, нежным.
-А ты почему такая упрямая?-Ответил он, его губы изогнулись в лёгкой улыбке.
Она улыбнулась в ответ, не в силах больше сдерживать эту волну тепла, которая разливалась по её телу. Её магия снова отозвалась, мягкое золотое свечение вспыхнуло на её пальцах и окутало их обоих, словно невидимая нить связывала их.
-Ты даже не боишься моей магии.-Заметила она с лёгким удивлением.
-Я не боюсь тебя, Элли.-Ответил он. Его голос был настолько уверенным, что она на мгновение забыла, как дышать.-Твоя магия-это часть тебя. А я люблю тебя всю.
Её сердце замерло. Она знала, что он говорил это искренне, без малейшей тени сомнения. Она чувствовала, как её защита рушится, оставляя её совершенно уязвимой перед ним.
-Пэйтон..-Еë голос дрожал, когда она снова взглянула на него.-Я...
Но он не дал ей договорить. Он наклонился ближе, и их губы встретились. Это было нежное, обжигающее прикосновение, от которого еë магия снова вспыхнула, ярче и теплее, чем когда-либо. Она чувствовала, как золотой свет охватывает их обоих, наполняя пространство вокруг теплом и светом.
Пэйтон не отстранился. Он просто держал её, позволяя ей выпустить всё напряжение, которое она сдерживала. Их поцелуй длился всего несколько секунд, но для неё это было вечностью. Когда они оторвались друг от друга, она почувствовала, как её дыхание стало неровным, а сердце колотилось в груди.
-Ты всегда знаешь, как заставить меня замолчать.-Сказала она слабо, но с улыбкой.
-Это моя лучшая тактика.-Ответил он, улыбаясь в ответ.
Она засмеялась, её смех был тихим, но искренним. Она чувствовала, что впервые за долгое время её тревога уступила место чему-то другому.
Надежде.
Солнце уже полностью поднялось над горизонтом, его свет заливал замок, наполняя древние стены жизнью. Элли знала, что тьма ещё не ушла, что впереди их ждёт опасный путь, но с ним рядом она впервые почувствовала, что они могут справиться.
Вместе.