Часть 37
Associado para sempre.
Элли не чувствовала земли под ногами. Будущее захлестнуло её, словно шторм, унося в холодную, беспощадную пустоту. Её сердце колотилось так быстро, что казалось, вот-вот разорвётся, но это было ничто по сравнению с ужасом, который сковал её грудь.
Кровь.
Она видела кровь.
Его кровь.
Пэйтон.
Он лежал на каменном полу, его пальцы разжались, а меч, который он никогда не выпускал из рук, валялся рядом. Всё вокруг затопила тьма, и только серебристые глаза Джеймса мерцали в этой бездне, сверкая удовлетворением, прежде чем угаснуть.
Элли услышала свой собственный крик-не из горла, а из души, разрывающий её изнутри, когда её магия вырвалась наружу, но было слишком поздно.
Слишком поздно.
-Элли!
Чей-то голос прорвал мрак, выдернул её из видения. Реальность вернулась резко, как удар хлыста.
Она пошатнулась, едва удержавшись на ногах, и почувствовала, как чьи-то сильные руки сжимают её плечи, не давая упасть. Магия дрожала в её венах, её дыхание было рваным, а перед глазами всё ещё мелькали звёзды.
-Элли, что с тобой?
Пэйтон.
Она моргнула, всё ещё чувствуя ледяной отпечаток видения в сердце, и встретилась с его взглядом. Его брови были сведены, в глазах-тревога. Он держал её крепко, будто боялся, что она исчезнет.
Она хотела сказать ему.
Хотела рассказать, что видела, хотела предупредить его, закричать, что он умрёт, если они ничего не изменят.
Но слова застряли в горле, потому что он был жив.
Его руки горячие, его дыхание обжигает её кожу. Он здесь.
Она дышала тяжело, чувствуя, как он касается её лица, как его пальцы пробегают по её щеке, словно пытаясь убедиться, что с ней всё в порядке.
-Ты дрожишь.-Его голос стал ниже, мягче.-Что ты видела?
Она закрыла глаза, сделала глубокий вдох, позволяя теплу его прикосновения вытеснить холод предвиденного будущего.
-Ты...-Её голос сорвался, и она сглотнула, прежде чем продолжить.-Ты был мёртв.
Пэйтон замер.
Она увидела, как он сжал зубы, как в его глазах вспыхнуло что-то дикое, первобытное, но он не отступил.
-Когда?-Тихо спросил он.
-Через три дня.
Он глубже втянул воздух, его ладонь крепче легла на её талию, притягивая ближе.
-Мы изменим это, Элли.
-Ты не понимаешь. Я видела это так ясно, так...
-Мы изменим это.-Повторил он.
Его голос был низким, почти рычанием, и в этом было столько веры, что она почти захотела поверить ему.
Но она видела.
Будущее не обманешь.
Она зажмурилась, чувствуя, как он сжимает её пальцы в своих руках, как притягивает её ближе.
-Я не позволю этому случиться.-Прошептал он ей в губы.-Ты слышишь? Я не позволю.
Его поцелуй был нежным, но требовательным, словно он пытался вытянуть из неё этот страх, сжечь его, как он привык сжигать всех врагов.
Элли ответила ему.
Она впилась в него так, словно могла запомнить это прикосновение, если всё остальное обрушится. Её пальцы зарылись в его волосы, её тело прижалось к нему, магия заструилась между ними-горячая, пульсирующая, живая.
Пэйтон застонал ей в губы, его пальцы пробежались по её спине, вниз, к пояснице.
-Я не позволю тебе меня потерять.-Повторил он.-Ни за что.
Но внутри неё что-то дрожало.
Звёзды не лгут.
Она знала это лучше, чем кто-либо.
И всё же...
Сейчас, в этот момент, когда его губы вновь накрыли её, когда его тело сжалось вокруг её собственного, когда его сердце билось в такт её сердцу, она позволила себе поверить.
Хотя бы на мгновение.
Хотя бы здесь.
Хотя бы сейчас.
Элли всё ещё чувствовала холод звёздного видения в груди, но рядом с ним-в его руках, в его тепле-страх отступал. Пусть ненадолго, пусть на один удар сердца, но он исчезал.
Пэйтон не отпускал её. Его руки крепче сжали её талию, словно он чувствовал, что она может снова исчезнуть, снова провалиться в этот омут будущего. Его дыхание было тяжёлым, прерывистым, горячим.
-Скажи мне, что я могу сделать.
Он не спрашивал, что она видела-он уже знал. Её глаза сказали ему всё.
Элли смотрела в его лицо. На сильные скулы, на тонкую линию раны, которую она уже залечила. На губы, которые ещё минуту назад жадно ловили её дыхание, а теперь были сжаты в упрямую линию.
-Просто...будь здесь.
Она не хотела этого говорить. Она хотела сказать, что ему нужно бежать, скрыться, исчезнуть, сделать всё, лишь бы этот момент-этот будущий ужас-не наступил.
Но она не могла.
Она знала, что он не уйдёт.
Она знала, что он не бросит её.
Пэйтон провёл ладонью по её щеке, потом вниз, к её горлу, кончиками пальцев ощущая бешеный пульс.
-Я всегда буду здесь.
Его голос был низким, вибрирующим в пространстве между ними, проникающим под кожу.
Элли стиснула зубы.
Она не могла себе этого позволить. Она не должна была привязываться. Любовь всегда была слабостью.
Но разве она не сделала свой выбор уже давно?
Она не отстранилась, когда его пальцы прошлись по её коже, когда его губы мягко коснулись её виска, когда его ладонь легла ей на спину, прижимая ближе.
-Я не хочу терять тебя, Пэйтон.
Она впервые сказала это вслух.
Пэйтон знал это и без слов, но услышать это-это было другим. Он напрягся, будто её признание пронзило его глубже, чем любой меч.
-Ты не потеряешь меня.
Но они оба знали, что он лгал.
Она видела это.
Она знала.
Но его губы накрыли её прежде, чем она успела сказать хоть слово.
Это был не просто поцелуй.
Он целовал её так, будто пытался вытянуть из неё страх, заменить его чем-то другим-чем-то тёплым, живым, настоящим.
Её магия вспыхнула на кончиках пальцев, пробежала по его коже, как электрический разряд. Она чувствовала, как он вздрогнул от этого жара, но не отстранился. Напротив, его рука скользнула по её спине, под ткань её рубашки, к голой коже, оставляя за собой огненный след.
Элли застонала в его губы, цепляясь за него крепче.
Она чувствовала каждое его движение. Как его пальцы впиваются в её кожу, как его дыхание срывается, как он сжимает зубы, пытаясь контролировать себя, но с каждым ударом сердца теряет этот контроль.
Пэйтон никогда не сдавался.
Но сейчас он сдавался ей.
И она не могла остановиться.
Она провела пальцами по его плечам, по горячей коже, чувствуя, как напряжены его мышцы. Его сердце колотилось так же быстро, как её собственное, и когда она скользнула губами по его шее, он издал тихий, низкий стон.
-Элли...
Она не ответила. Просто впилась в него снова, жадно, требовательно, чувствуя, как он сжимает её сильнее, крепче.
Но затем...
Треск.
Её магия вспыхнула, сорвалась с кончиков пальцев, пробежалась по его коже, оставляя огненные следы.
Пэйтон резко отстранился, тяжело дыша.
Он смотрел на неё-и в его взгляде было что-то дикое.
-Ты горишь.
Элли моргнула, осознав, что её руки...горели.
Огонь плясал на её пальцах, по её запястьям, пробегал по коже, но не обжигал её.
-Это...
Она не успела договорить.
За окном вспыхнула звезда.
Они оба её увидели.
Пэйтон резко развернулся, его рука легла на рукоять кинжала.
Но Элли знала.
Это было предупреждение.
Она снова шагнула назад, но на этот раз Пэйтон удержал её.
-Нет, ты не уйдёшь снова.
-Я не...
Но что-то приближалось.
Они оба это чувствовали.
И времени оставалось всё меньше.