Глава 4
( прошу прощения за перевод. Переводил сам я)
Глава четвертая
Последние несколько поездок на солнце-дог были лучше для шторма. Она поймала больше добычи, придерживалась совета вдумчивого сокрытия своего аромата и научиться двигаться более спокойно вдоль хрустящего, треснувшего лесного пола. Она становилась все сильнее, и она чувствовала себя такой же сухой и теплой, как и до того, как упала в реку.
Но в животе все еще оставалось ощущение, почти такое же неприятное, как муки голода. Было такое ощущение, будто она запуталась в толстой лозе, и она ее тянула.
Он хотел, чтобы она повернулась назад.
Хотя она не отошла слишком далеко от того места, где встретила волка, она все же была дальше, чем когда-либо, от лагеря Дикой стаи.
И в шести-или это было семь?
И теперь, инстинкт, который она даже не знала, что она тянула на нее, шепчу в ее ушах: небезопасно быть здесь одна. Не правильно быть одному. Поверните назад, пока не стало слишком поздно.
Но было уже слишком поздно.
Шторм какое-то время пыталась игнорировать это побуждение, но тонкий голос не мог замолчать и не прислушивался к разуму, сколько бы раз она ни говорила себе, что возвращение невозможно, что она все равно будет быть одной, даже если она была ближе к Дикой Стае. Милый и Счастливчик не позволил ей вернуться,
Даже если бы они хотели ее - было слишком много собак, которые ее боялись.
Она никогда не увидит ни одного из них снова, ни своих щенков. Шторм попытался не думать о шламе, палачке, пухом и маленьком крошечном. Всякий раз, когда она это делала, мечта о том, как боязнь-дог, казалось, поднималась как тень и бросала ее в тьму.
Уши у нее были тяжелыми, как камни, и она шла, опустив голову.
Плохая собака все еще здесь, ты это знаешь. Что делать, если вы оставили щенков в опасности? . .
«Но они не приняли меня обратно», — громко прорычала она, напугав маленькую птицу, сидевшую на середине дерева, мимо которого она проходила. «Я ничего не могу сделать! В любом случае,
Лаки и Свит не глупы, даже если они немного… . . ну, они не допустят, чтобы с их щенками что-нибудь случилось, и другие хорошие собаки тоже».
Тишина леса казалась странно осуждающей, как будто все птицы и хищные животные думали: «Не так ли?» Вы уверены?
Шторм покачала головой.
Мне нужно продолжать двигаться вперед. Она знала, что если бы она позволила себе груститься или слишком беспокоиться о плохой собаке, у нее не будет энергии охотиться. Дни до того, как вмешательство вдумчика было ужасным. Она никогда не хотела чувствовать себя голодным и слабым снова.
Сейчас я пакет с одной собакой. Я должен сначала присматривать за собой.
А это означало знать все, что нужно было знать о месте, где она жила, включая все о ее потенциальных врагах. Она остановилась, обнюхала терновый куст и обнаружила клок седых волос, зацепившийся за один из стеблей.
Лагерь волчьей стаи должен быть неподалеку.
Поскольку прошлой ночью она устраивала себе логово,
свернувшись калачиком под нависающей скалой, она почувствовала их запах. Не просто «Задумчивый», а как минимум четыре разных волчьих запаха, донесенные ветром откуда-то не слишком далеко.
Тогда она решила, что, как только Солнечная Собака разбудит ее, она выйдет и разведает их лагерь.
Я знаю, что Задумчивый предупреждал меня, но… . .
Мне нужно хотя бы знать, где находится это Мертвое Дерево. Она подумала: не знаю, такое же ли расстояние у волка «заячьей погони», как у нас! И да, возможно, ей было одиноко. Идея проводить больше времени с волками, даже просто наблюдая за ними на расстоянии, не позволила ей почувствовать тягу к дикой стае.
Это было похоже на поиск подходящего ствола дерева, чтобы почесать зудящее место, до которого ты не мог дотянуться.
В любом случае, ей тоже было любопытно. Ей хотелось посмотреть, как волки организуют свои стаи и как они обращаются друг с другом. Будет ли он сильно отличаться от собак, которых она знала?
Задумчивая была права: она действительно узнала Мертвое Древо, когда увидела его.
Он был высоким, почти таким же высоким, как здоровые деревья вокруг него, но его поверхность была черной и шелушащейся, а земля вокруг сильно пахла пеплом.
За ним был еще один каменистый склон. Шторм начал привыкать к тому, как земля здесь поднималась и опускалась на вершинах и в долинах.
как будто какая-то огромная собака проделала в земле глубокие борозды. Но этот был другим. Когда Шторм прокралась мимо Мертвого Дерева, она увидела, что склоны долины были вертикальными, плоскими, серыми и правильными. Это было странно – в последний раз она видела такие края на камне,
Это было в длинном месте, где они ставили свои новые логоты. Но если Лонгпаус когда -либо был здесь, они определенно не были сейчас - глюковые зеленые травы и кусты разскочили между странными прямыми трещинами в стенах долины, и внизу было небольшое озеро. Хорошо
Тробовый путь, наткнувшийся между крутыми каплями к краю озера, а рядом с водой была группа серого волков, лежащая на солнце. Их лагерь должен быть там, среди зелени, возле воды.
Ну, шторм подумал, я могу немного пройти через дерево, но если у этих волков нет крыльев,
Я, конечно, не в трех или даже четырех
Удовлетворенная своей логикой, она легла на плоский каменный блок, чтобы наблюдать за лагерем.
В долину было несколько путей, один напротив ее, и один из них, где -то справа.
Она заметила группу волков, появляющихся из подлеска на другой стороне долины, и лежала настолько, насколько она могла, зная, что ее разоблачают, но если бы она не двигалась, они, вероятно, не увидят ее.
К счастью для нее, волки были заняты - они тащили с собой добычу,
Взносы в по очереди привязать их сильные челюсти вокруг рога или осторожных ног чего -то больших, как двое из них вместе. Это слегка золото золото в ярком солнечном свете.
Сердце Шторма дало небольшой толчок. Олень! Это было огромно.
Что произойдет, если какой -то волк снесет золотых оленей? Будут ли они вообще знать о благословениях ветровых вечеринок? Свит сказал, что Золотой Олень принесет удачу в любой пакет, который поймал его. Storm и Lucky были полны решимости вернуть его для своих щенков и для дикой пачки. Но когда она видела это на расстоянии,
во время своего долгого выхода за пределы территории Дикой стаи Шторм решила отпустить ее.
Разве я виноват, что его поймала волчья стая?
Но она быстро поняла, что это существо было всего лишь очень большим обычным оленем, более бледным по цвету, чем яркое существо, которое она мельком заметила.
Таскали, толкали и даже головой-
Забил существо вниз по склону в их лагерь, звук их лай и рычания, достигая шторма, даже если она не могла разглядеть слова. Они работали вместе как команда, каждый из которых занимался своей очереди, чтобы потянуть, и используя время перерыва, чтобы сидеть сложа руки, смотреть и предупредить других, если впереди был большой камень или каплю.
Шторм вздохнул.
Она скучала по участию в охотничьем отряде. Когда все шло хорошо, было чудесно работать в тесном контакте с другими собаками, преследовавшими одну и ту же цель.
Этот олень с легкостью прокормил бы Дикую Стаю на протяжении целых двух путешествий Солнечной Собаки. Волчья стая всегда так хорошо ела, или этих волков встречали как героев?
Оглядываясь вокруг,
Шторм решил, что если патрульные волки и существуют, то они, очевидно, сейчас где-то в другом месте. Не помешало бы просто подкрасться немного ближе — дальше по тропе было место, откуда открывался вид на лагерь и было засажено зелеными кустарниками, которые идеально подходили бы для того, чтобы спрятать Шторм, пока она наблюдала за волками.
«Я уйду прежде, чем они поймут, что я здесь», — подумала она, осторожно кладя лапы на рыхлые камни тропы и подползая ближе.
Охотники добрались до лагеря, пока Шторм двигалась на свою новую позицию. Когда она уселась и снова посмотрела вниз, волки собрались на берегу озера.
Они образовали широкий круг. Шторм насчитал тринадцать волков. Задумчивый был там и разговаривал с волчицей, сидевшей рядом с ним, но Шторм не мог расслышать, что он говорил.
Одна очень большая волчица шагнула вперед, подняла морду и завыла. Этот звук одновременно взволновал и напугал Шторма. Должно быть, это Альфа.
Шторм мог бы разобрать большой лысый пятно на ее передней ноге, вероятно, шрам из битвы волка. Часть шторма жаждала услышать историю об этом, но более разумные ее части были рады, что она, вероятно, никогда не пойдет достаточно близко, чтобы сделать это.
«Большой волк», выла Альфа. «Мы благодарим вас за хорошую охоту,
и мы благодарим охотников, которые принесли нам этот пир».
Один за другим волки завыли тише, повторяя слова своего Альфы: «Великий Волк, мы благодарим тебя!»
Тогда все волки двинулись на оленя. Все сразу! Шторм смотрел,
Попытка разобрать в толпе серого меха и виляющих хвостов, которые окружали тушу оленей. Они не ждали своей очереди - они поделились, как вдумчивые, все они вместе. Даже Альфа должна была оторвать полоски добычи рядом с ее волками. Но Шторм предположил, что когда всегда было много, чтобы обойти,
Было не так важно убедиться, что лидеры и охотники ели первыми.
Был только один волк, который не присоединился к безумию кормления. Он был худым, а его пальто было слегка спутанно. На мгновение Сторм задавался вопросом, была ли это их омега, заставляя подождать до конца. Но потом она увидела вдумчивую и она
Волк, с которым он разговаривал, прежде чем сбрасывать от оленя, куски добычи держались во рту. Они привели их к волкам и положили их в его лапы с очевидным почтением. Когда волк наклонился, чтобы забрать их, Шторм понял, что он просто старый - возможно, очень старый. Он дрожал, когда переехал, и женщина остановилась,
подталкивая мясо к его носу, как будто она хотела убедиться, что он почует, где находится его еда после первого укуса. Был ли он слеп? Или просто очень слабый? Шторм почти почувствовала, что слышит скрип его костей.
Ей все это казалось очень странным: Альфа ел вместе со всеми, и только один пожилой волк держался отдельно. Но тогда
Что бы подумали бы волки о способности собаки, с строгими правилами пакета по поводу еды по очереди?
Желетний живот зарычал. Все это думать о еде заставило ее голодать, и где -то поблизости был вкусный аромат. Вероятно, это была белка - здесь было много маленьких быстрых существ,
вероятно, в полной безопасности от волков, которые явно сосредоточились на гораздо более крупной добыче.
«Но не я», — подумала она, поворачиваясь и направляясь к деревьям, тщательно принюхиваясь. Я одинокий пес, и я тебя съем. . . .
Действительно, примерно на высоте собаки на стволе дерева висела когтями перевернутая серая нечеткая фигура.
Шторм присел за другим деревом и наблюдал, не зная, поднимается ли оно вверх или опускается. Ей бы хотелось ходить по деревьям так же легко, как бегать по земле.
Ей повезло. Белка сбежала с дерева и остановилась, копая землю с наветренной стороны от того места, где притаился Шторм. Она прыгнула, встретив свои хищные челюсти
-первый. Это была одна вещь, которую она научилась на одной охоте в одиночку - когда у вас был только один шанс сесть на свой ужин, вы должны были сделать каждый укус.
Она собиралась пожрать добычу, где она сидела, но потом она оглянулась за ней. Она все еще могла слышать странное рычание или кору из лагеря Волков,
и она все еще находилась на склоне долины Мертвого Дерева. на эту белку охотились на их территории, и если бы они нашли там ее разжеванные кости, у них наверняка возникли бы вопросы. Поэтому она подхватила в челюсти обмякшую тушу и побежала к месту, где устроила себе логово, где она могла закончить трапезу, не отвлекаясь.
Будучи одинокой собакой - это почти как быть волком, подумала она. Мне не нужно никого ждать! Но это было не на самом деле. У нее не было других собак, ныряющих рядом с ней, разделяя ее пространство и жертву. И она не позвонила в великий волк, чтобы поблагодарить ее за охоту.
«Спасибо, лесная дога»,-пробормотала она,
через полный рот еды. «За эту вкусную белочку и за то, что не дала мне умереть с голоду, хотя я очень старалась. . . ».
Это была не очень смешная шутка, но это было нормально, потому что в любом случае рядом не было собаки, которая бы над ней посмеялась. Саншайн бы рассмеялась. Как и Шепот.
Лаки и Твич покачали бы головами и закатили глаза.
Мысли о Дикой Стае были подобны хищникам, преследующим ее, охотящимся за ней, куда бы она ни пошла. Скрывалась в тени, пока не пришло время нанести удар, и легко могла ее уничтожить.
Она представила, как они подходят есть: сначала Свит, а затем щенки и Счастливчик.
Твич, Микки, Снап, Дейзи, Бриз. . . они маршировали перед ее мысленным взором. Но это не было успокаивающим воспоминанием. Когда каждая собака проходила перед Штормом, ей приходилось задаваться вопросом. . .
Ты плохая собака? Твич, Снэп, Чейз? Микки, Саншайн?
Вы убивали своих товарищей по стае?
И вы остановились сейчас, когда я оставил вас в покое - или все они все еще в ужасной опасности?
Шторм дернулся в тьме. На мгновение она не знала, где она находится - она лежала в незнакомом месте, окруженном запахами леса, и не было никаких признаков других охотников, которые должны быть в логове с ней,
Нет запаха и тепла от их спальных тел.
Затем она вспомнила, что была одна в своем новом логове, под висящим камнем, как только она услышала еще один жалобный вопль сквозь тихий ночной воздух.
Волки! Что -то происходит!
Она возвращалась в долину несколько раз. Как бы она ни наблюдала за ними,
Казалось, это никогда не придерживалось ее любопытства полностью. Она будет охотиться на какую -то добычу в той части леса, которую она думала как «ее», когда вдруг ее преодолели желанием узнать, что происходит в лагере волка. Ей просто нравилось наблюдать, как они выполняют свои задачи в качестве пакета, работая вместе, играют, иногда спорят.
Их огромная альфа быстро урегулировала бы споры - никто не хотел быть на приемном конце этих огромных челюстей - и все вернется к мирному, обычному существованию. Это было так непохоже на дикий способ ведения дел. Полем Полем И очень нравится это, в то же время.
Они никогда не заводили посреди ночи.
Она пробралась через темный подлесок мимо Мертвого дерева, пока не достигла своей любимой точки обзора. Когда она посмотрела вниз, у нее перехватило дыхание.
Волчья стая была в движении. Все они, начиная с самого младшего, еще едва вышедшего из щенячьего возраста, с огромными лапами и огромными темными глазами,
тому самому старому волку, которого она несколько раз видела, как Задумчивый и его друг кормились. Они шли медленно, совсем не похоже на охоту. Шторм следовал за ними, осторожно держась с подветренной стороны и вверху на краю долины, в то время как стая медленно двигалась от озера к более широкому и мелкому концу долины.
Дикие кусты и деревья уступили место широкой травянистой равнине, и тропа Шторма на вершине круто спускалась навстречу ей. Она двигалась более осторожно, понимая, что вскоре потеряет безопасность утеса и действительно вторгнется на территорию волков. Равнина серебрилась в ярком свете Лунной Собаки, а посреди нее
большая плита белого камня стояла сама по себе. Волки, маршировавшие медленно, но неудержимо, внезапно остановились. Поначалу они, казалось, неохотно приближались к белому камню, рассредоточившись вокруг него. Затем вперед вышел один волк — пожилой волк, которого Шторм видел раньше,
идет во главе стаи с Альфой рядом с ним.
Конечности его дрожали, когда он с некоторым трудом вскарабкался на белый камень и плюхнулся вниз, положив морду на передние лапы.
Волчья Альфа тоже шагнула вперед, но не подошла слишком близко к камню.
Вместо этого она повернулась и столкнулась с кружкой волков с другим пронзительным, меланхолием.
«Отличный волк, пришло время для нашего старца, чтобы вернуться к вам. Он приносит свою верность, свою честь и безграничную любовь к своим щенкам и их щенков. Пожалуйста, поприветствуйте его домой в пещеры Луны,
где он навсегда останется с волками прошлого».
У Шторм перехватило дыхание, сильная волна печали заставила ее задохнуться.
Пожилой волк умирал. Именно это сказал ей Задумчивый, не так ли: мертвые волки отправляются на Луну, чтобы быть с Великим Волком и своими предками?
По очереди,
Больше волков вышли вперед и вывозили - они взвыли к великому волку, и пожилого волку на белом камне и друг другу. Один рассказывал историю о пожилом волке, который сам сбил медведя сам, а другой упомянул большой рычание и его героизм, когда земля рухнула, а небо стало черным.
Но что -то было не так.
Волк на белом камне был еще жив! Как могли они стоять и говорить о нем так, как будто он уже умер, когда он еще двигался, подняв морду к бледной луне?
Наконец, каждый волк, который собирался выть, похоже, сделал это, и как один, они повернулись и начали медленно идти обратно к озеру и своему лагерю.
Пожилой волк остался на камне, подперев морду передними лапами.
Но он жив! Шторму хотелось рычать им вслед. Ты собираешься просто оставить его здесь?
Похоже, именно это они и собирались сделать.
А как насчет мусорщиков? – подумала Шторм, ее мысли лихорадочно лихорадочно работали. Я видел, как здесь кружили огромные птицы,
и мне кажется, я однажды учуял запах лисиц! Даже если они не верят в Земляного Собаку, оставлять его там неправильно.
Это просто казалось жестоким.
Волки ушли, и Шторм долго колебалась, прежде чем принять решение. Медленно, внимательно следя за глазами и носом в поисках возвращения волков,
она вышла на равнину, перешла дорогу и остановилась под высоким белым камнем.
«Хммф?» — фыркнул старый волк, открыв один глаз и повернувшись к ней, когда она приблизилась. Над ним была молочная пленка, и Шторм был уверен, что волк почти слеп.
— Все в порядке, — тихо сказал Шторм. — Я позабочусь о том, чтобы тебя похоронили как следует.
«Есть сердце, молодое. Полем Полем Собака, - мочал старый волк. «Я уже умираю. Найдите где -нибудь еще, чтобы привлечь вашу следующую еду ».
«Я не собираюсь съесть тебя!» Шторм скулил, вздрогнув от этой идеи. Она могла убивать собак и лис раньше, но она была уверена, что было бы неправильно есть что -то, что было так же похоже на нее.
«Я хочу убедиться, что больше ничто не ест вас. Я смотрел, и я. Полем Полем Я просто не думал, что вы должны сделать это самостоятельно. Полем Полем . Но Шторм отступил, когда старый волк поднял голову, с некоторыми трудностями и уставился на нее. Через мгновение он позволил ему вздохнуть обратно на лапы.
«Собаки», пробормотал он.
«В мой последний час, отличный волк, вы отправляете мне собак?» Он глубоко вздохнул, и Шторм мог видеть, как его плечо кости движутся под его свободной кожей. «Это путь волчьего пакета, собака. Вы не можете увидеть? Когда стая попрощался, волк должен идти на Луну в одиночку ».
Шторм откинулся на ее груди,
волна печали снова нахлынула на нее. Эти волки были так похожи на собак, но в то же время такие разные. Неужели она действительно ничего не может сделать, чтобы помочь этому бедному старому волку?
— Я не могу просто оставить тебя здесь, — тихо сказала она. «Это не путь дикой природы, ну, это не мой путь. Вокруг падальщики, а ты. . .
Возможно, вы не закончили прогулку до Великого Волка, прежде чем они придут ».
Старый волк зарычал, звук как гравий, гремующий в его горле.
"Хорошо . Полем Полем Тогда оставайтесь в ветке, - наконец сказал он. «Я не хочу умереть с запахом клыка Лонгпау в моем носу, спасибо».
Шторм хныкал. «Я знал собаку, которая раньше называла мой вид.
Но я не чей-то клык!»
Уши волка дернулись, но он не ответил.
Шторм повернулась и отошла на несколько шагов, хотя ей было грустно оставлять волка одного. Затем она остановилась и оглянулась.
"Как тебя зовут?" — спросила она.
Старый волк вздохнул. «У меня нет имени», — сказал он. «Я уже подарил его своей стае.
Он посмотрел на шторм, и на мгновение в его глазах появился блеск - они снова были желтыми и почти светящиеся, когда лунный свет переключился на его лицо. «Однажды в ближайшее время имя, которое было моим, будет принадлежать детеныш. Теперь я иду под именем всех умирающих волков. Я исчезаю ».
«Исчезая», пробормотал Шторм. «Было приятно познакомиться, исчезнуть. И я. Полем Полем
Мне жаль."
«Уходи, собака», - сказал Фадинг, но в его голосе был намек на юмор. «Я должен скоро отправиться, и я считаю, что это довольно долгой прогулки». Он посмотрел на лунную собаку, и свет исчез из его глаз, снова повернув их бледным и серебром.
Шторм остановился в нескольких ласках,
такое ощущение, словно огромная собака пронзила ее грудь ледяным когтем. Действительно ли так умирали волки? А что бы сказали другие собаки, если бы они могли увидеть сейчас Шторм, стоящую на страже не-собаки, которая даже не хотела, чтобы она этого сделала?
Она не была уверена, почему это казалось таким важным, но это было то, что она должна была сделать. Она вспомнила лису
Тот, который Свит сказал ей о травме, чтобы отправить сообщение обратно другим лисам.
Шторм отказался. Это вызвало у нее всевозможные проблемы, но она видела, что лиса ожидает детенышей, и она не могла сделать ничего, что повредит животному, столь беззащитному, даже если это был ее враг.
Что сказал бы дикий пакет,
если бы они могли видеть ее сейчас, наблюдающую за волком?
Она надеялась, что они увидят, что она хорошая собака — по крайней мере, она пытается ею быть.
Фэйдинг перестал дышать как раз перед тем, как Пес-Солнце поднялся и начал утреннюю пробежку. Борясь с желанием лечь и заснуть,
Шторм задавалась вопросом, стоит ли ей все-таки хоронить волка, но если ему действительно придется идти пешком до Великого Волка на Луне, засыпать его землей, конечно, будет очень бесполезно.
Она подошла ближе к телу Фейдинга, уже учуяв слабый запах смерти в воздухе вокруг него, и поднялась на задние лапы.
поставив передние лапы на край белого камня.
"Привет!" — пролаял громкий голос, и Шторм наполовину упал навзничь в траву. Она обернулась и увидела трех больших волков, бегущих по траве с оскаленными зубами. «Эй, собака-мусорщик! Уйди от Фэйдинга!»
— Я не… я не… — начал Шторм, но волки приближались,
И, по внешнему виду на их лицах, она не думала, что они остановится и послушают ее, рассказывающие им, почему она была здесь на их территории, вторгаясь на их ритуал смерти. Она повернулась и побежала, мчивая через траву, когда ее сердце било в уши.
"Получи ее!" Еще один из волков плакал.
Их шаги были громкими, когда они стучали по траве позади Шторм, и она попыталась набрать еще одну скорость, держа голову низко и прижав уши назад. Ей казалось, что она почти летела, когда она подошла к роще деревьев и проскользнула под терновник и через запутанный беспорядок виноградных лоз.
Шипы поцарапались на ее короткий мех, но не смогли схватить. Позади нее она услышала крушение разбившегося дерева и хрустящих листьев, а затем воет боли и раздражения.
Она осмелилась сделать паузу, скрываясь за огромным стволом дерева и оглядывалась назад. Все три волки были больше ее, и у всех них был длинный, пушистый серый мех.
Двое из них застряли в кустах, когда пытались следовать за ней, а третья ходила взад и вперед перед ними, пытаясь укусить шипы, чтобы распутать своих товарищей по стае. Она остановилась и повернулась, и на мгновение Шторм подумал, что она пойдет за ней, но затем она просто взвыла в лес.
«Держись подальше от нашей территории, Длиннолапый Клык! Мы уже чувствовали ваш запах здесь. Не думай, что мы ничего о тебе не знаем!»
«Да, ты и остальные тебе подобные», — прорычал один из волков, застрявший в терновом кусте. «Мы знаем, что ты здесь. Это ваше первое предупреждение! Если мы тебя поймаем, ты пожалеешь!»
Шторм ускользнул,
как можно быстрее и тихо, пока она не была уверена, что не вышла на территорию волка. Затем она села рядом с струйным ручьем и взяла долгий, прохладный напиток.
Что они имели в виду? она подумала. «Другие твоего рода»?
Могут ли они означать, что здесь есть другие собаки? Но они сказали Лонгпау Фанг. Полем Полем
Это означает, что поблизости есть и другие жестокие собаки!