Восторг

Когда он впервые увидел эту женщину, он понял, что больше не сможет держать рот закрытым.

«Клянусь старыми богами! Эти соски могли бы прокормить целую деревню! ХАР!»

Выражение лица Лорда Кроу заставило его запрокинуть голову и долго и громко рассмеяться. «Что, ты не успел на них взглянуть? Может, разок-другой погладил? Слышал, что она твоя кузина, в этом нет ничего плохого, как я слышал от вас, южан».

Он не слишком много думал о покрасневшем лице Джона, поскольку мальчик был застенчивым, и он никогда не слышал, чтобы он говорил что-то скверное или неприличное о женщине, насколько он мог вспомнить. Он даже не мог вспомнить, чтобы он говорил что-то о Вэл, а ведь она тоже была прекрасна.

Но, глядя на эту женщину, Тормунд понял, что у него проблемы.

Он наблюдал, как она грациозно прошла по ярко освещенному большому залу в платье из белого шелка и серого дамаска, цветов Дома Старков. Ее волосы были огненно-рыжими, самым прекрасным оттенком рыжего, который он когда-либо видел.

«Я бы зарылся лицом в эти волосы и никогда бы не вылезал из них. Я бы зарылся своим членом и в ее другие рыжие волосы тоже...»

«Еще одно слово, и у тебя больше не будет члена, Тормунд».

«Хм! Лорд Сноу предъявляет права?»

Лицо Джона было как лед, когда он повернулся к нему. Возможно, оно было самым серьезным, что он когда-либо видел. Это почти заставило его закрыть рот. Почти.

«Нет, Тормунд. Леди Санса под запретом. Запомни это».

«Это мы еще посмотрим! Слышал, что даме нужен муж, я сам ее украду и покажу ей настоящего северянина!»

Он получил злобный взгляд, прежде чем увидел, как король удалился и присоединился к славному существу на другом конце Двора Русала. Он продолжал наблюдать издалека, пока эти двое тихо говорили. Никто из них не обращал внимания на кого-либо еще вокруг них, пока они говорили. Он наблюдал, как его будущая жена откинула голову и рассмеялась чему-то, что сказал Джон, и последовавшую за этим улыбку на его обычно суровом лице.

Тормунд признал, что он мог бы перепить, передраться и переплюнуть любого мужчину там, но он был недостаточно хитер, чтобы жениться на леди, если бы до этого дошло. Он старел, но не глупел, и он, конечно, не был настолько глуп, чтобы не видеть, как король защищает его кузину. Джон ранее прятал камень, как будто боялся за нее, и только недавно позволил ей больше свобод. Тормунду было любопытно, почему, и он надеялся, что встреча северных лордов на следующий день может подсказать ему мотив, стоящий за этим.

Ах, лорды Севера. Он все еще не мог поверить, что бывший лорд Кроу подарит ему замок, и Дредфорт не меньше. Хотя это было его личное дело и было им уже некоторое время - учитывая, что Рамси контролировал Север - Джон планировал отдать его ему вскоре после возвращения леди Старк к власти. Но даже несмотря на то, что он официально не именовался «лордом Тормундом», Джон хотел, чтобы он участвовал в делах Севера, и включал его в каждую встречу, которую проводил с тех пор, как Тормунд прибыл две недели назад из своей усадьбы в Новом Даре.

Он с нетерпением ждал возможности узнать все о прекрасной леди Сансе Старк.

********

Отравленная вода ее больше не беспокоила.

Когда-то, казалось, много веков назад, она бы заболела и вывернула бы внутренности. Она бы плакала из-за лошадей, которые дали бы знать, насколько они напуганы и больны. Она бы заботилась о людях вокруг нее, которые стонали бы от горя.

Но теперь она просто покачивалась в такт движению корабля и наблюдала, как вдалеке растет город.

Улыбка появилась на ее старом смуглом лице и показала значительную щель между передними зубами. Прошло уже больше двух лун с тех пор, как она в последний раз видела свою Сансу, и теперь она была так близко к ней, что она почти могла представить тепло и красоту ее бледного лица, когда они воссоединятся.

Кхалиси не потребовалось много времени, чтобы увидеть, насколько она привязалась к молодой женщине. Реххи была одной из дотракийских служанок Дейенерис, которая служила ей во всех ее нуждах, до того, как прибыла Санса, и Дейенерис попросила ее заботиться о девочке. Реххи обучала леди Сансу обычаям дотракийцев, и девочка прекрасно к этому отнеслась и с большим почтением и уважением к культуре.

Реххи заметила ее отсутствие сразу после того, как Санса покинула Драконий Камень. После того, как она ухаживала за девочкой, когда она впервые прибыла в Королевскую Гавань, она стала очень опекать ее, узнав, что с ней случилось. Она наблюдала, как девочка оживала в замке дракона, как цветок в пустыне после дождя, и полюбила ее радость и милые улыбки.

Бедная кхалиси так быстро поняла, что не так. И хотя ей было грустно видеть, как Реххи ушел, она знала, что Санса будет в надежных руках и у нее будет настоящий друг, а не просто слуга.

«Иди», - потребовала королева драконов на твердом дотракийском вскоре после их возвращения в Королевскую Гавань. «Я вижу, как сильно ее потеря причиняет тебе боль, Реххи. Каждый день часть тебя умирает. Санса любила, как сильно ты заботился о ней. Я видела, как вы обнимались, когда расставались. Пришло время вам воссоединиться. Сансе нужен друг».

Реххи крепко обняла свою кхалиси , прежде чем сесть на корабль для долгого путешествия. Но это того стоило.

Воздух был холоднее, чем что-либо, что она когда-либо чувствовала. Даже в Королевской Гавани шел снег, но холод никогда не ощущался так сильно. Тонкие меха, подаренные ей, едва спасали от холода.

Это не имело значения. Скоро она увидит свою эринак и сможет заботиться о ней и защищать ее. Она продолжит учить ее путям дотракийцев, путям сильной женщины и женщины, которая знает, как сражаться и выживать.

Вскоре она больше не чувствовала холода, думая о встрече с подругой. Корабль вошел в огромную гавань, и замок казался огромным и раскинувшимся совсем рядом. В порту воняло рыбой и гнилью, но это не могло сдержать ее волнения.

С корабля выгрузили большие сундуки - подарки королевы Дейенерис из Королевской Гавани леди Сансе и ее мужу королю Джону. Она понятия не имела, что было в сундуках, но они были достаточно особенными, чтобы четверо Безупречных могли охранять их все время.

Несколько стражников Белой Гавани подошли к ним и попросили их изложить свое дело. После того, как им вручили запечатанное и подписанное письмо от самой королевы, ее вместе с сундуками и Безупречными проводили в замок. Стражник помчался вперед, чтобы сообщить лорду Белой Гавани.

Когда они приблизились к замку, она завороженно посмотрела на статуи полуженщин-полурыб, на резные фигурки и картины с изображением рыб и на другие водные существа, которые, казалось, были повсюду. Казалось, что город и замок хотели стать единым целым с океаном. Ей было почти отвратительно видеть, как сильно это место любит море, как человеку, который сам едва терпел море.

Ей не потребовалось много времени, чтобы услышать шум впереди. Она улыбнулась от уха до уха, услышав голос того, по кому она так скучала.

«Реххи! Что ты здесь делаешь?» Ее тут же обняли. Она держала ребенка некоторое время, чувствуя, как слезы наворачиваются на глаза, когда она вспомнила, что пережила девочка и почему она так яростно ее защищает. Она молилась своим богам, чтобы она стала сильнее, а не слабее за время ее отсутствия.

«Я скучаю по своей Сансе», - прохрипела она, а затем услышала, как дама тихонько всхлипнула.

«Я так скучала по тебе», - услышала она у себя на ухе, тихо прошептала. Реххи услышала много невысказанных слов в этом тоне и знала, что они поговорят позже, как в Королевской Гавани и Драконьем Камне. Им нужно было многое наверстать.

«Пойдем», - сказала ее Санса, ее лицо цвета слоновой кости светилось от удовольствия, когда они пожали руки и пошли к сторожке. «Я хочу рассказать тебе все».

********

Она не чувствовала себя счастливой с тех пор, как покинула Долину, если это имело смысл. Извращенная часть ее осознала, что последний момент, когда она чувствовала себя по-настоящему счастливой, был, когда она отняла жизни у мужчин, которые сделали ей плохо.

Ее счастье вернуться домой было отнято Джоном, непреднамеренно или нет. А затем, узнав, что ее брат Рикон жив, она потеряла всякое подобие шанса стать леди Старк, и все шансы на счастье умерли вместе с ним.

Внезапно она перестала быть леди Старк, превратившись в леди Сансу, чрезвычайно подходящую высокородную леди, которую нужно было выдать замуж... и лорды и их сыновья в Белой Гавани были отвратительно заинтересованы.

Почти все они были стары или искалечены, а те, кто не были, были слишком молоды, отвратительны или отвратительны. Несколько из них были одичалыми, которым Джон обещал титулы. Она втайне отчаивалась, что даже будучи леди Старк, ей пришлось бы выбрать одного из них в любом случае. Возможно, лучше, что она была леди Сансой, потому что теперь у нее могли быть лучшие перспективы замужества в остальном Вестеросе, а не только на Севере.

Было несколько молодых людей, которые подавали надежды, но они не были лордами, и хотя они были испытанными воинами, Санса не могла выйти замуж за кого попало.

Ее личные, депрессивные размышления продолжались до тех пор, пока она не пришла к единому мнению, что ей никогда не следует выходить замуж.

Она умирала внутри все время, пока совет собирался, Джон во главе стола, а она слева от него. Когда-то она была бы справа от него... но теперь это был Рикон.

Мальчику было всего восемь, и он едва приручился. Он покинул мать в столь юном возрасте и подвергся всем видам одичалых проказ, войны и жизни. Он спорил с Джоном, как будто тот не был королем Семи Королевств, половину времени говоря на искаженном языке, который, как она позже узнала, был Древним Языком. Пожилой мужчина по имени Тормунд несколько раз рявкнул на ее брата на этом языке, немного успокоив его, но вскоре он снова взбесился. Джону пришлось удерживать его от прыжков на стол больше одного раза.

Она видела разочарование Джона из-за этой ситуации. Лорды за столом спорили, кричали и требовали. Она точно знала, что бы сделала, если бы ее назвали леди Старк, но вместо этого она скромно сидела, сложив руки на коленях, чувствуя себя побежденной.

Джон посмотрел на нее сверху вниз, стоя рядом с ней, и ей захотелось плакать при виде его серебристо-серых глаз, также выглядящих побежденными. Он, король, был побежден. Она чувствовала, как разбивается на тысячу кусков.

Вместо этого она поднялась со своего места, заставив мужчин вокруг нее встать в знак вежливости. Она разгладила платье из темно-фиолетового бархата и поправила соболью шубу на плечах, прежде чем взглянуть на собравшихся. Она боролась с желанием нервно сглотнуть, но знала, что должна что-то сделать, прежде чем она сломается. Как сделать это, не выглядя еще слабее, чем она уже была?

«Будь настоящей пиздой», - услышала она где-то в глубине своей головы и чуть не рассмеялась при мысли о Сандоре.

«Хотя мне и нравится препирательство здешних женщин, я от этого устаю. Пожалуйста, милорды, простите меня».

Головы склонились и покачались, когда она вышла из охраняемой комнаты. Бормотание, которое она услышала, заставило ее закатить глаза от раздражения, как только она вышла. Затем она зашагала так быстро, как только могла, поскольку ее тяжелое платье мешало ей, надеясь добраться до своих комнат до того, как слезы покатятся по ее лицу.

«Санса. Подожди».

Джон. О боги, пожалуйста, не сейчас. Я не хочу плакать перед тобой.

Она остановилась в темной нише, куда едва проникал свет факела, надеясь, что он не заметит. Но первое, что он сделал, это подошел слишком близко, его рука в перчатке потянулась к ее подбородку и подняла ее лицо к своему, чтобы он мог ее видеть.

«Не плачь», - сказал он так тихо, что ей пришлось напрячься, чтобы услышать его. И этого было достаточно, чтобы она развалилась на части.

Она зарыдала и упала на него. Его руки крепко обняли ее, и она вцепилась в него со всей своей силой.

«Я не могу. Я просто не могу, Джон».

Она почувствовала, как он покачал головой. «Ты сможешь», - сказал он, и она услышала, как его голос забит какими-то эмоциями, о которых он не хотел говорить. «Ты сможешь, и ты сделаешь это. Это просто еще один барьер, Санса. Еще один, который ты преодолеешь».

Она издала прерывистый смешок и бросилась к своему лицу одной рукой, прежде чем снова вцепилась ею в мех на его плече. «Барьер? Ты имеешь в виду моего брата? Как я могу победить собственную плоть и кровь, Джон?»

«Санса, это не то, что я...»

Она отстранилась ровно настолько, чтобы заглянуть ему в глаза. В темноте вокруг них они казались обсидиановыми. «А что потом? Ужасные предложения руки и сердца от десятков мужчин, которые старше моего отца? Мужчины, у которых нет конечностей, мужчины, которые, вероятно, не смогли бы заставить свои члены встать, если бы...»

Она почувствовала и увидела шок на лице Джона сразу перед тем, как он прервал ее. Его голос был резким. «Эти люди сражались...»

«-Для Севера, я знаю! Я эгоист и жаден и ничего не могу с этим поделать, Джон! Боги, я так несчастен... Я потерял все. Все. Оно ушло...»

Образы того, как она стоит у крепостных стен Винтерфелла, вокруг нее падает летний снег, и она наблюдает за людьми, усердно работающими во дворе, исчезают в ее сознании. Воспоминание об отце с отчаянием горело в ее сердце, и она чувствовала, как оно нарастает, пока внезапно не рассеялось, как будто оно тоже сдалось и умерло.

Она задавалась вопросом, как гордился бы ее отец, если бы увидел ее сейчас.

«Отец был бы противен мне, если бы мог меня сейчас увидеть. Он бы меня возненавидел...»

Пальцы Джона обхватили ее руки, пока не стало больно. Было приятно испытывать боль по-другому, и она уцепилась за это чувство.

«Отец... Эддард Старк никогда не будет испытывать к тебе отвращения, Санса. Никогда». Его голос звучал отчаянно, но яростно. «Ты хоть понимаешь, через что ты прошла с тех пор, как покинула Винтерфелл много лет назад? Пытки, смерти, которые ты видела и пережила, манипуляции, издевательства, голод, изнасилования? И чтобы ты вышла из всего этого одной из самых красивых женщин в Семи Королевствах, самой желанной женщиной Вестероса, потенциально самой могущественной после самой королевы? Как он мог когда-либо испытывать отвращение? Ты избежала самой смерти и снова победила жизнь, Санса, и ты не можешь позволить этой глупости овладеть тобой. Мы найдем способ обойти это, я обещаю. Когда я тебя подводил?»

Она посмотрела на него широко открытыми глазами, ее сердце колотилось в груди. Она чувствовала его дыхание на своем лице, его пальцы все еще крепко сжимали ее руки. Она смочила языком внезапно пересохшие губы.

«Никогда», - прошептала она. Даже в Королевской Гавани, когда он поклялся защищать ее, а ее схватили, Джон все равно спас ее. Он сделал все, что было в его силах, чтобы она была в безопасности, даже увез ее из Королевской Гавани, чтобы она осталась такой.

И вот они здесь.

Они молчали некоторое время. Она слышала их дыхание в маленьком, затененном углу. Его хватка на ней ослабла, и боль утихла. Но так же быстро, как боль закончилась, тепло и любовь окутали ее, когда его руки снова обвились вокруг нее. Она прижалась лицом к коже на его груди, металлическая застежка в форме дракона упиралась ей в висок, но ее это не волновало.

Важен был только он.

«Я никогда больше не позволю, чтобы с тобой случилось что-то, что причинит тебе боль, Санса».

И она знала, что он имел в виду именно это.

********

Он не осознавал, как сильно Санса цеплялась за идею стать Леди Винтерфелла и Хранительницей Севера, пока ее не вырвали из ее рук.

Теперь он застрял между восьмилетним мальчиком, которому было наплевать на Винтерфелл, и женщиной, которая хотела его больше всего на свете.

Он ходил взад и вперед по своей комнате, останавливаясь время от времени, пытаясь очистить свой разум. Все, о чем он мог думать, была Санса и то, как она выглядела разрушенной, когда он держал ее, пытаясь утешить.

Если бы это было неправильно, я бы никогда не рассказал Сансе о Риконе. Я бы позволил миру продолжать думать, что мальчик мертв. Но это было бы неправильно.

Лорд Вилис держал мальчика неизвестное количество времени. История, которую Джону рассказал о его спасении из Скагоса сир Давос Сиворт, была невероятной, и Джон похвалил лорда за его преданность и защиту своего истинного сеньора. Никто, кроме самых доверенных стражников и членов семьи, не знал, что Рикон Старк жив, пока Джон не прибыл с тем, что, как он предполагал, было будущей леди Винтерфелла.

Лорд Уайлис говорил о реабилитации Рикона и о том, как он прогрессировал, но он все еще был немного диким. Он явно благоволил Свободному Народу и их путям, и был резок в своих действиях и отношении. Джон несколько раз говорил с мальчиком, и тот достаточно хорошо общался, но он определенно был далек от того, чтобы стать тем человеком, которым был его отец.

Рикон помнил очень мало о своей семье, но он помнил все о лютоволках. Он был рад поговорить о Лохматом Псе, который устроился в соседней комнате. Когда они приходили, черный волк рычал на Джона, пока Рикон не успокоил его.

Джон ужаснулся, что ни Рикон, ни Лохматый Пес не видели дневного света уже много лет. Комната, в которой содержался волк, была покрыта тростником, но все равно воняла мочой и дерьмом. Лютоволку негде было жить.

Это заставило его вспомнить о его собственном лютоволке, и он нахмурился. Дейенерис написала ему письмо, в котором говорилось об исчезновении Призрака сразу после того, как они покинули Драконий Камень. Истории, которые они слышали на заседаниях совета некоторое время назад о лютоволках, бродящих по Речным и Королевским землям, также усилились. Джон задавался вопросом, чувствовал ли Призрак необходимость присоединиться к своим братьям, пока он был на Севере. Однако это расстроило его, так как он сказал Призраку защищать Дени в его отсутствие.

Он потер лоб. Его мысли были рассеяны.

Получение письма жены накануне стало для него облегчением, в котором он даже не подозревал. Читая ее слова, он словно слышал ее прекрасный голос. Ее письмо было длинным и полным нескольких историй, которые заставили его почувствовать себя счастливым, что в Королевской Гавани все уладилось и разрешилось. К счастью, она не сказала ни слова о его потенциальном браке с другой женщиной, а вместо этого говорила о том, как сильно она по нему скучает... очень живо. Он был уверен, что к концу письма его лицо покраснело, так же как и его член был твердым.

Маленькая лисица сделала это намеренно. Он чувствовал себя расстроенным, что ее не было рядом, чтобы он мог ее изнасиловать, и даже сейчас он стонал и хлопал себя по лицу рукой в ​​чем-то похожем на агонию. Если бы у него было время, он бы сам разобрался с этой проблемой, но у него было очень мало времени, когда они готовились отвоевать Север у тирана.

Что вернуло его к вопросу о Сансе и Риконе.

Он сел в богато украшенное деревянное кресло за своим большим столом и попытался придумать лучший способ успокоить Сансу и Рикона одновременно. И при этом поместить Север в наилучшее возможное положение.

Идея формировалась в его голове, когда он услышал звук рога неподалеку. Это был знакомый звук, который он слышал несколько раз за последнюю луну, когда люди, которым доверяли и которые считали Старка своим истинным господином, прибывали, чтобы замышлять свержение Рамси Болтона. Он ожидал еще одного или двух прибытий, но, глядя через свинцовое стекло окна, он понял, что это был не просто господин.

Он в гневе выскочил из окна и выбежал из своей комнаты.